()#一零二
  五日的时间一晃而过，又是傍晚时分，唐今拿着几份文书回礼部，正好在路上撞见了薛忱。
  唐今看了一眼他身后的方向，正是兵部，“大军都安顿好了？”
  原本有些分神的薛忱反应了过来，“嗯。”
  “要回府里还是回兵营？”
  “……府里。”
  “那等会我，我把这几份文书放回去就行了。”
  薛忱唇动了动，良久，也只是点了点头。
  六部府衙都是靠在一起的，虽然路有些远但再远也走不了多久，薛忱站在原地等了没多久，唐今就回来了。
  唐今也没多说什么了，说了句“回吧”就先走了。
  而薛忱落后了她一步才慢慢跟上。
  一路上两人都没有说话，气氛稍微有些许凝滞，似乎还有些微妙的尴尬——不过也可能只有薛忱这么觉得。
  不管是走在路上，还是一起坐进马车里，唐今的举止都很自然，最多有几分处理公务累了的疲倦，看不出别的什么。
  甚至在马车停下，下车的时候，唐今还笑着问他要不要直接回唐府算了。
  薛忱拒绝了。用要回去看盛瑛作为借口。
  “盛伯母的身体确实需要多注意一些……那下次再说吧。”在说完这句话后，唐今和他挥了挥手，便直接回了唐府。
  薛忱望着她的背影消失在那宅院之中，也转身回了薛府。
  说是下次，但这个下次却似乎一直都没有到来。
  会试之后又是殿试，礼部的事情很多，唐今也表现得越来越忙。根本都用不着薛忱主动避开，他基本上就不怎么能见到唐今。
  似乎还怕他会闹脾气，偶尔上朝碰见的时候，唐今还会笑着跟他解释一句，说是等忙完了再找他。
  这样的行为放在以前薛忱或许会很高兴，可现在他却有些……
  莫名觉得讽刺。
  因为当他现在再回看过去的时候，唐今对他的那些特殊，似乎都只像是在哄一个没有长大的孩子……
  时间不知不觉就这样过去了一个月、两个月……
  到京中的殿试都放了榜，到天气都开始变热了，薛忱和唐今之间的关系却好像越来越冷淡。
  并没有谁特意疏远过谁，只是莫名地，好像他们就不再像以前那样亲近了。
  路上见到还是会打招呼，大朝会的时候因为两府就紧邻着，有时候撞上了还会一起去皇宫，下朝的时候也会聊上两句——
  他们并没有疏远，只是不再亲近。
  薛忱说不上意志消沉闷闷不乐，但确实，也没有以往那般的有精神了。
  倒不是因为别的。
  他只是还在适应那种落差。
  适应那种，在决定要和唐今当普通朋友之后，便不断在心底出现的，如同蚂蚁一般啃食着心脏的酸涩与空荡之感。
  想要彻底适应这种感觉，或许还需要很长的一段时间。
  要等到心底的肉被一点点啃完，然后再重新长出新的来，才行。
  不过也许那时候，他就可以真正和唐今做普通朋友了。
  ……
  安正四年六月，西北昌州刺史忽而上了一封折子回京，奏折当中的内容顿时引得朝中一片哗然——
  当然，并不是那夏军又打过来了。
  昌州刺史上报的，是关于西北士兵的封赏之事。
  在战场上斩杀敌军立下的军功一般都会在当时就进行奖赏，从斩下敌人首级到拿到奖赏最多不超过三天——这是普通的军功赏赐。
  但是本朝为了激励将士，还有一项军功奖励，专门针对那些在战场上立下了关键军功，杀敌较多的士兵们。
  这一项军功封赏会在大战结束之后再进行统计和发放，如果士兵身死，奖励也会给到其家人。
  这对于士兵们来说不仅是激励，更是他们应得之物，是他们荣誉的象征。
  但是现在昌州刺史传回来的折子上却说……
  留在西北驻守的一些士兵们，拿到的封赏似乎对不上数目。
  简单来说，一个在战场上杀了十名敌军的士兵，寻常应当拿到二十两的银钱奖励，但是现在留在西北驻守的士兵，却只拿到了十两。
  这可不是什么小事。
  虽然只有留在西北驻守的士兵出现了如此情况，但粗略算一下，缺少的银钱怕也有个好几万两。
  如今国战结束不久，正是该奖赏大军的时候，出现这种事情可绝不能姑息。
  皇帝当即就派了钦差前往西北核实。
  很快，核实的结果就传回了京城——昌州刺史所说确实不假。
  也就是说，有人，贪了那些本该奖赏给西北士兵的银钱。
  留在京城里，祖籍大多都为西北各州的黑甲卫们，还没来得及为西北的士兵们不忿，就忽而听见了一个不知从谁口中传出的消息。
  说。
  西北那边似乎一向都是如此的。
  好像从薛贺、薛惟那时候就开始了。
  薛家手底下统领的兵，好像一直都存在少记军功、赏银与数目对不上的情况。
  这次的事情说不定……
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