“再一个。哥，你也不是不知道，这里的地都是些什么地。”
  “有些地方可以种。”
  “有些地方，长的都是盐蒿，其实根本种不了粮食的。”
  说起这个，这可是赵立本的老本行了。
  之前当雇佣盐丁的时候，淮南几乎所有的盐场，用的都是摊灰淋卤法。
  是在滩涂地挖坑，然后再把盐蒿之类的植物烧成灰，洒在里面。等着盐碱水逐渐滋润了这些草木灰后，再往里面灌水，溶解草木灰，再熬煮，结晶盐。
  能长别的植物的地方，一定可以长盐蒿。
  但能长盐蒿的地方，莫说粮食，有时候芦苇子都长不了。
  赵立本的二弟又灌了一口酒，哎了一声道：“哥，你不知道。我们这边的读书人先生，分两拨。圣堂聚和会这边是一波，学堂农正什么的又是一波。好像乡学农正那一拨的人，祖师爷姓颜。”
  “完后姓颜的那拨的先生，有懂学问的。当时就琢磨过，说是按照《周礼》里说，可以搞一些工商官营，得其利，而养鳏寡孤独，负乡学之资。”
  “完后就哥你跑路那年，好像南边要扩建玻璃厂。玻璃，你知道吧？就乡学窗上镶的那东西，锃明瓦亮的……”
  赵立本笑了笑，心道玻璃这玩意，都从营口一路镶到黄龙府、三江口了，自己哪里能没见过？
  可弟弟既这么说，显然是有点上头，便应道：“是，见过。”
  赵立本的二弟挥舞着胳膊道：“当时颜先生那一派有个先生，就说那边搞玻璃厂，需要碱面儿。”
  “完后就说，搞乡学也好啊，弄圣堂鳏寡也罢，说按照《周礼》里面搞，弄一些山泽之利，就不用从我们手里征乡学的钱了。”
  “那山泽之利，怎么弄？那边不是开玻璃厂吗？就说得用碱面。完后说是盐蒿子，烧灰之后，再加上海草什么的，能烧碱面儿。”
  “你也知道，这边的人，多半都会弄盐。就是煮盐呗，无非要的是盐，还是草灰卤子，这事倒是简单。”
  “其实当时也有人说了。说那要是熬草灰碱的话，顺便就弄点盐，大家伙也就不用买盐了。虽说这几年盐便宜了，可也得花钱不是？”
  “然后当时吧，颜先生那边的一些人，和圣堂那边的人，就争辩了起来。”
  “就说‘盐课’这个便宜，我们这么搞，算不算是占朝廷便宜。说是朝廷收的盐税，也得修河、打仗、养兵。有人说，就不该占这也便宜，不合适、也不合理；另一边就说这朝廷收盐利，本就不合理。”
  赵立本拍了一下大腿道：“这群人是不是傻？有便宜不赚，那不是王八蛋吗？”
  赵立本的二弟也道：“可不就说嘛？颜先生那一派的人，脑袋可能有点问题，非说不能占这个便宜。说什么这是圣学要正大光明。又说朝廷征课，理所当然之类的。”
  “又说我们要这么搞，叫人抓着，非要又被羞辱。说是兴国公羞辱他们已经挺多了，就不想羞辱。”
  “最后吧，就说只要草灰碱去卖钱，盐，得凭着良心，撒回海里。这……这你说……哎呀！”
  哎呀的同时，叹了口气，还不住摇头。显然是对这种检查不违法的举动，颇为不解。
  若是别人，说不定也能觉得稍微有那么一丁点的道理。
  可赵立本之前干的就是给人打工，煎私盐的事，对这种事实在没感觉算个啥。
  当初自己虽然是给别人干活，可干的也是煎私盐的买卖。
  自也忍不住骂道：“要不人说，秀才啥也干不成呢？你说又不是出去卖，自己吃点盐不用花钱，反正熬草灰碱也得煮水。”
  赵立本的二弟也道：“说的就是啊！那地毕竟是人家圈的，咱也不好说啥。人家要听朝廷的话、要守法，咱能说啥？圣堂那些人，人就说得好，就是要让我们公议，公议说可以煮盐不买盐、不交盐税，就可以。”
  “要说乡约公议，我们肯定是煮盐啊。”
  “但颜先生那边的人脑袋跟榆木似的，就是不准。”
  “不准就不准吧，那就说跟《周礼》似的，弄些公田。盐蒿子地嘛，也种不了，大家就出工，说去采海草、盐蒿子，烧灰、熬碱。”
  “那年……就你走的第二年冬天。大家出了半个月的工。颜先生那边的先生，是懂学问的，去专门学过熬碱，带着我们忙活了半个月。”
  “结果呢，这边刚把碱熬出来，那边降价了。”
  “说是办了好几个大的碱厂，人家那碱厂说是也不用盐蒿子、也不用海草，咱也不知道用的什么邪术，反正就是大家伙儿忙了半个多月，最后一算钱……”
  “嘿，别提乡学孩子所用了……根本没剩几个钱。”
  “哥，你知道吧？你走后不久，这边所有的大盐盘子，全砸了。就为了防止私煎。我们这个熬碱的盐盘子，也是颜先生那边的人，出了好大的面，以半生学问做的保，绝不煎私，才弄了个大盐盘子。”
  “结果最后根本挣不着钱。完后，盐蒿子什么的都熬碱面了，大家烧火都是个事。就这么干了一年，第二年也就不干了。”
  “盐蒿子地……哥，你从松江那边过来，看着他们种棉花。但他们夏天的时候，都得割草，盖在垄沟里。要不太阳一晒，准反盐。”
  “第二年这盐蒿子也长出来了，我们也想学啊。就说人家种啥，咱们就种啥呗？也是先生们出面作保，说我们这边种棉花，再也不往里面掺旧棉籽桃了。”
  “圣堂的人，又和我们讲了许多道理，不能掺。”
  “完后给了我们些新棉花种。颜先生那边的先生，也去学了怎么种棉花，怎么盖草、怎么防反盐。”
  “可我们种起来之后，那就完全不是一回事了。这玩意儿，霸地霸的厉害。那边都是用豆饼堆肥的，我们这边哪买得起啊？”
  “就按他们的办法学着种，人家那边产三四十斤，咱们这边产个十一二斤。”
  “这还好说，可是，大家伙儿得做饭啊，得烧火啊。盐蒿子地的盐蒿子，都用来盖地防反盐了，大家伙烧火也成问题啊。”
  “老棉花籽儿吧，种的密。棉桃子是不多，可是棉花秸秆多呀。”
  “这地方，你也知道，哪有树啊？但凡有点树，当年煮盐的时候，早就砍没了。全靠烧草。现在地都授田了，剩下点盐蒿地，也得盖土防盐。最后就算为了烧火，谁肯种那新棉种？”
  “那新棉种的间距，两棵能种原来的五六棵。再说，不使肥，一亩地产的也就和原来的旧棉花差不多。”
  “再说也不是没有种新棉种的，可你种新的、我种旧的，再加上管的也不行，轧棉花的时候籽都掺在一起了。二三年吧，那些种新棉花的，全都退化成旧老棉了。”
  “人家那边，一亩地得用一石豆饼，还有羊粪、猪粪、牛粪什么的。”
  “就我们这个保甲里，五家用一个牛。没钱，上哪买牛去？”
  “买豆饼……这玩意儿就跟做买卖似的。你得投本钱呐，我们哪有本钱投啊？”
  “也不是说没想过借印子钱，可人家根本不借啊。”
  “说地都不是我们的，那到时候还不上，咋办？但有一说一，我要是放印子钱的，我也不贷，还不上咋整？收地，地都不是我们的。”
  说到这，赵立本的二弟神秘兮兮的……即便家里其实没有外人，但依旧还是神秘兮兮地说道：“哥，我听说今年好像要卖五万亩地。卖些钱，做本钱，改良耕田种棉花、要买新的织机。”
  “你知道吧，乡社里现在拉的屎，都各自堆在家里，不往地里面上。卖了五万亩地，今年肯定得要重授田啊，谁知道重授的时候，自己抓阄抓的是哪块？”
  “你现在把屎上到地里，那不等于给别人养老婆孩子吗？等着这事定下来后，再把粪上到地里。”
  可能，赵立本的二弟喝的稍微有点多了，当着赵立本的面又道：“哥，这事传出来后，大家伙儿就都不乐意了。”
  “说村子里一些寡妇、带孩子的。干活又不干，出工又不出，还减免税课。还有二十五的孩子田，孩子能种地啊？”
  “就说真要卖地的话，就把寡妇、老头老太太、孩子的地，都收回来吧。把他们的地卖了。”
  “说真的啊，大家伙都挺不乐意的。凭啥自己种的地，给人养老婆孩子？是，地不是自己的，但这地它也不是放在那就自己长粮食的吧？”
  “是，圣堂聚会的时候，说，说要‘人心本自乐，自将私欲缚。私欲一萌时，良知还自觉。一觉便消除，人心依旧乐’。”
  “可咱毕竟不是圣人，睡了一觉之后，也没觉得一觉就把私欲消除了呀。”
  “圣堂乡约还说，要我们‘善爱众人，善待众人。尊老敬长，叉手礼让道旁。和邻睦陌，答问笑言相向。慈善为怀，扶助鳏寡孤独。仗义疏财，赈济水旱灾荒’。”
  “哥，我不是我说嫂子和我侄儿，侄女。毕竟我嫂子在这，我肯定是不支持让他们退田的。我就说这个道理，圣堂讲，或是说睡一觉良知自来，或是讲要慈善为怀，扶助鳏寡孤独……可这也得看情况。”
  “以前大家是支持的。寡妇家有孩子的，有二十五亩的授田。这一甲帮着种了，这二十五亩田也不要乡学的钱、也不交社仓粮，大家种的有利可图，那大家伙都帮衬着。”
  “可现在要卖五万亩地，当本钱。卖谁的地？这就和以前不一样了，是吧？”
  “以前圣堂讲，要慈善为怀，大家都信。可真到要卖地的时候，轮到卖谁的地、重授田的事，这就不一样了。”
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