一场欢庆节日，替神明娶老婆的盛事，却生生酿出了血色惨剧。
  城郊外这片临时会场好似遭受地震，放眼望去尽是鸡飞狗跳，极度混乱。
  大部分人陷入恐慌之中，试图逃离却不辨方向，没头苍蝇一般左冲右突的，狼狈而凌乱。
  还有数百狂信徒，基本都已经被蛊惑得迷失心智了，唯一的念头便是冲到那帮蔑视神明恶贯满盈的宋人面前。
  即便宋人冷酷凶残，即便自己手无寸铁，但为了执行神明的意志，哪怕是用手抓，用牙咬，也得竭尽全力。
  只是当下这乱糟糟的场面，数千人挤成一团推搡不休，甚至互相踩踏，想要到达宋人所在那可是并不容易。
  也就是这个原因，所以钱隆等人才暂时没有被完全淹没。
  钱隆已经砍倒第三个人了，心中却毫无波澜，既没有临死前的恐惧，也没有战斗杀敌的兴奋。
  空着手的苏利耶站在他身后，看着眼前这一幕，感觉悲哀又荒谬，心情无比复杂。
  不过几句谎言，披上信仰的外衣，便能操纵世人，令生命贱如草芥。
  地上至少已有三四十具残缺尸体，纵横交叠成一个死亡之圈，圈外却有更多前赴后继者汹涌而来。
  世上愚者，何其多也！
  苏利耶唏嘘长叹，无意再多看这人间荒诞。
  刚闭上双眼，他就感觉好似有种奇怪且陌生的声音，穿透四周的纷乱嘈杂传入自己耳中。
  凝神细听，却又了无痕迹。
  正以为是自己幻觉时，又感到胸腔发闷，心跳都有些错乱，接着，脚下传来了震动，并且越来越清晰。
  似冬雷潜生，似万鼓齐鸣，这压迫感令人有些难以呼吸。
  是何声音？从何而来？
  就在苏利耶疑惑之时，他便听到钱隆惊喝，「骑兵？！」
  「骑兵？」苏利耶瞬间便睁开眼，茫然张望。
  他没有经过战阵，确实没听过这种声音，自然不明就里。
  但钱隆却是个‘老兵了，此刻已确认自己没有听错，十分肯定地回答，「是，一定是骑兵，至少三百骑，否则不会有如此声势！」
  这般规模使用骑兵，便是在宋朝也很少见，所以一开始钱隆才会惊疑难定。
  也不是不知道占城有骑兵，就是下意识给忽视了。
  如果在战场上，这种疏忽绝对是致命的，于是钱隆暗暗警醒自己，以后万万不能犯同样的错误。
  随即他皱起眉，自语道，「马步齐整，急而不躁，当是精锐无疑，没想到占城能将骑兵发展到这般高度，还真不能随便小看别人，就是不知道来的是敌是友。」
  苏利耶接口道，「若是精锐骑兵，又能在此时此地出现，八成就是释利诃梨提婆的亲卫了，至于是敌是友，实在很难说……」
  钱隆挥刀斩杀一个刚冲上来的狂信徒，气都不喘，「来的是释利诃梨提婆？你那大表哥？那家伙看起来城府挺深的，喜怒不形与色，倒是有点难以猜度……不管了，咱们都到这个地步了，最坏又能坏到哪里。」
  其实钱隆和苏利耶刚发觉异样时，骑兵离得还比较远，反正大多数在场的占城人都没有察觉，所以人群中该混乱的继续混乱，该冲击宋人的继续冲击。
  但没用多久，也就是钱苏二人交谈的这会功夫，大队骑兵便裹着风雷到达近前了。
  山摇地动的声势压过来，就算是瞎子聋子都无法忽略，人群顿时就像凝固了一般，皆是停下原本的动作，齐齐扭头向南看去。
  烟尘滚滚遮住了大半边的天空，就仿佛是海上巨浪扑面而来。
  随即人们便听到骑士们异口同声地大喊，「大主祭与左上卿有令，所有人原地站定，不得擅动，否则立刻处决！」
  在这样的威势之下，哪有人敢抗命，即便是那些失心疯一样的狂信徒，听到是来自大主祭的命令，也都习惯性选择服从。
  就连三名祭司都不敢有异议，虽满脸涩然，却没有异样举动，只开始收拾衣冠，准备恭迎自家顶头大佬。..
  不过喀尼颂眼里还有不甘，似乎对功亏于溃很是可惜，口中喃喃，「早不来，晚不来！」
  眼看着原本冲击而来的狂信徒纷纷止步住手，钱隆有种不真实感，「娘希匹，难道这就绝处逢生了？？」
  苏利耶也同样感觉有些悬浮，却认真思考了一下，「咱们应该是化险为夷了，虽然释利诃梨提婆为人阴沉女干诈，但无论他打的是什么主意，既然公开出现了，那应该就不会让贤弟等人出事，毕竟他没道理引火烧身，凭白去得罪大宋。」
  听完这话，钱隆点了点头，「苏兄言之有理，究竟如何，咱们且行且看吧。」
  随即他便暂且不再纠结个中缘由，开始检查军士们的状况。
  之前短短时间内，粗略估计最少都有五六十个狂信徒先后冲了上来，基本上都变成了尸体。
  即使这些人几乎赤手空拳，却也不是没有给宋人造成伤害。
  最混乱的时候，一名宋军被三四人同时撕扯，立足不稳倒在地上，等同袍杀过去相救时，已然遭踩踏而亡。
  另有六名军士受伤，伤势轻重不一，幸好都不致命。
  钱隆解下染血的外袍，盖住阵亡军士的尸首，然后就蹲在那里，沉默了许久才痛声道，「胡兄弟且先行一步，到忠烈祠占个好位置，身后事无需担心，从今往后，胡兄弟的家人就是钱某的亲人，绝不辜负。」
  接着他才站起来，环视所有军士，尤其是受伤的那几个，歉然自责，「今日皆我之过，若是一起殉国也就罢了，没什么好说的，但目前看来事有转机，那往后钱某必定补偿诸位弟兄，只求弟兄们莫要生出太多怨气，今后还愿意与钱某并肩作战。」
  军士们不由面面相觑，感到讶然和无措。
  钱隆不仅是他们的长官，更是出身高贵，身份上和他们这些大头兵有着天壤之别，平日里也是以严治军，令将士们既敬又畏。
  此刻却不但向部下坦率承认自己的错误，更是表现出对普通兵士的极大尊重，这不得不令军士们震惊且感动。
  随即一名军士反应过来，连忙说道，「统制言重了，常言道瓦罐不离井上破，我等既然从军，马革裹尸实属寻常，属下只是粗人，搞不懂军国大事，不明白统制有什么对错，只知道统制始终与我等并肩杀敌，并没有什么对不起我等的地方，我等何来怨气，能有统制这样的好将主，是我等的福分。」
  其他军士也纷纷附和，「是啊是啊，我等愿为统制效死，绝无怨尤！」
  「感谢弟兄们的信重，钱某必定吸取今日教训，力争带领大家建功立业，并能安然无恙！」
  钱隆郑重向属下承诺，神情中展现出远超年纪的沉稳。
  此时，被救女奴中那个最特别的小娘子旁观着这一切，双眸盯着钱隆那圆乎乎的侧脸，闪出好奇的火花。
  苏利耶自然也看到了钱隆的作为，越发觉得这个新结识的贤弟不同寻常，异日成就不可限量。
  当下便打定主意，即便与宋朝的合作泡汤，那也要好好维持住这份友谊。
  「贤弟，看样子释利诃梨提婆应该要过来了……」
  钱隆顺着苏利耶的目光一看，就见百多名骑兵分作两列策马驱逐人群，不多时便开出一条通道。
  过了有一会，一匹神骏的白马从通道中小跑而来，马上之人正是占城国左上卿释利诃梨提婆。
  严格来说，占城国只是一个以宗教为核心的部族联盟，各区域各部族都有一定自***，并非中央集权，国王更像是一个霸主，而不是全权统治者。
  所以王国官职也没什么太大的实际意义，重要的还是手中所掌握之实力。
  论实力，要不是国王两兄弟互相联合，那么释利诃梨提婆才是最强大的那个，足以令绝大多数普通占城国民畏惧服从。
  但他此刻并没有表现出高高在上的姿态，离着钱隆还有三四丈便滚鞍下马，并快步走上前。
  「某家来迟，令钱将军受惊，还请多多见谅。」
  释利诃梨满脸歉意，姿态也很恭敬，体现出一副对上国很忠诚的样子。
  看得苏利耶直撇嘴，呵，真能装！
  钱隆倒是笑脸相迎，满含感激道，「若非上卿及时来救，钱某等人多半尸骨无存了，衷心感谢都还来不及，又怎么会怪罪上卿呢。」
  「钱将军真不愧上国栋梁，竟如此宽宏大量，更令某家惭愧不已……」
  释利诃梨仍旧一副做错事的样子，抱歉的话说了一箩筐，然后才解释道，「某家正在曼塔寺中敬拜，突闻上国使节与我国臣民起了冲突，还陷入险境，于是急忙前来，没想到紧赶慢赶还是差点晚了一步，对了，这到底是发生了什么误会，怎么会变成现在这个样子？」
  「上卿居然不清楚发生何事！？」钱隆似乎很惊讶。
  释利诃梨神情尴尬又自责，「作为下邦臣属，本该对上国使节的安危多加关注的，不过…一来是国王已经命令右上卿负责保护使团之事，二来也是事出突然，某家确实还来不及了解事情来龙去脉，但不论如何，对上国使节不敬就是天大的罪责，某家甘愿代表占城接受上国惩处。」
  这话说得在情在理，却隐含着扣锅给国王和保脱秃花的目的，还透出了要向宋朝靠拢的信息。
  钱隆似乎都听懂了，眼中露出一丝满意之色，然后略带傲然道，「事情本来不复杂，起先钱某只是发现一群人贩子非常有海寇嫌疑，便打算以购买女奴为由和他们接触，也好调查清楚，怎知贵国大王子却突然跑来从中作梗，如此一来，钱某不得不怀疑大王子与海寇有所牵扯，并且打算请他回去协助调查。」
  说到这里，钱隆一脸不得已，又继续道，「上卿也是知道钱某出使贵国所为何来，这稽查海寇正是钱某职责所在，虽然一国王子与海寇勾结令人匪夷所思，不过清者自清，待钱某调查清楚，自然会还大王子清白，但莫名其妙的是，几个教派中人又跑来阻挠钱某行事，还悍然煽动无知百姓攻击我等！」
  此时钱隆脸上义愤填膺，接着控诉，「对于事件中伤亡的贵国百姓，钱某深表遗憾，但在钱某再三声明的情况下，仍旧冥顽不灵发起攻击，完全就是践踏我大宋尊严，此罪不容恕也！若是按我朝律法，犯下此等罪行那可远非一死可以抵偿的，不过我朝历来仁德，也就不再穷究这帮无知小民了！」
  这些话听得苏利耶目瞪口呆，即便不算指鹿为马颠倒黑白，那也差得不多了，咱这位钱贤弟的口舌竟然比刀剑还利，难怪能做使节。
  他不知道的是，这些完全就是后世帝国主义的常规做派，大约钱隆听赵孟启说起过，此刻便活学活用了。
  释利诃梨同样惊诧莫名，差点就要按耐不住体内的洪荒之力，却只能憋着一口气，尽力保持冷静，「钱将军之言不无道理，且等某家查清之后，一并向上国请罪……」
  可钱隆似乎不打算见好就收，仍旧得理不饶人，「这次事件中，我方有一名将士阵亡，其余十五名将士皆被重伤，贵国必须为此
  负责，并做出合理赔偿，还有，此事罪魁祸首当是喀尼颂等三名祭司，钱某尚不清楚他们动机何在，是否还有其他阴谋，还望贵国彻底查清，若是不能给我朝一个满意的交待，那我朝将保留追究贵国责任的权利！」
  见钱隆越说越过分，释利诃梨越发如鲠在喉，却一时找不到合适的应对方式，毕竟他的目的是结好宋朝，以借助力量达成自己的野心。
  恰好在这时，喀尼颂三名祭司在教徒簇拥之下凑了过来，还以责问的语气向释利诃梨发难。
  「方才听到有大主祭的教令，如何却只见左上卿一人呢！？该不会是左上卿冒用大主祭的名义发号施令吧？在教中，这可是亵渎神明的重罪，还请左上卿解释清楚，不然……」
  释利诃梨本就被钱隆搞得很是憋屈了，没想到还要受几个神棍的气，立刻就压不住火了，「放肆！某家岂是你们可以随意诬陷折辱的！？拿去，瞪大你们的狗眼看清楚，这是不是大主祭的亲笔手令！」
  他把一卷带着硬轴的手令狠狠砸在喀尼颂的脸上，然后像喷火一样呼呲呼呲的大喘气，显然是气得不行了。
  喀尼颂顾不得脸疼，慌忙捧手接住手令，然后急切展开查看。
  三个祭司将乌龟一样的脑袋聚在一起，认真细致的查看好久，终于不得不承认确实是大主祭亲笔所写。
  喀尼颂很不情愿的把手令还给释利诃梨，「是我等误会左上卿了，请别往心里去，既然是大主祭的教令，我等三人自然遵循无误，暂且放过这些不敬神明的异教徒……」
  这会儿，钱隆在苏利耶的翻译下，知道了几人之间的谈话内容，于是毫无掩饰的大声嗤笑。
  「呵呵呵……荒谬！真是荒谬啊！万万没想到，在贵国，教派居然凌驾于官府之上，就连左上卿这等人物也只能在几个僧侣面前伏低做小，敢怒不敢言。看来，钱某根本不能指望贵国能公正查清真相了，也罢，钱某只能负屈回朝，至于贵国犯下的罪责，自有朝廷严厉追究！」
  仿佛火上浇油，这连激带刺的话立马就令释利诃梨变了脸色。
  倒不是他真的畏惧宋朝的追究，也未必是受不了这种羞辱，而是担心钱隆回去禀报后，宋朝当权者会认为占城只受宗教控制，而他释利诃梨毫无实权。
  既然无权，那也就是无用之人，那无论出于何种考虑，恐怕宋朝都不会再多看他一眼，更别说对他提供什么支持了……
  心念电转间，为了大业着想，释利诃梨一咬牙，目露凶光，「不敬上国乃是大罪大恶，不论涉及到何人，都当秉公审问，来人！将喀尼颂等人给我抓起来！」
  一帮亲卫听到命令后，如虎狼一般扑向一脸难以置信的喀尼颂等人。
  喀尼颂顿时大喊起来，「大胆！我乃神明使徒，便是国王也要尊敬我等！释利诃梨提婆，你给我听清楚，就算你贵为左上卿，那也无权处置于我等，最后再警告你一次，千万别乱来，否则你一定会后悔的……」
  「让他们都给我闭嘴！立刻押回府中。」释利诃梨黑着脸，命令亲卫把三名祭司的嘴给堵上，并扭送走。
  钱隆见此方喜笑颜开，「左上卿秉公执法，铁面无私，定将成为占城中流砥柱！等钱某回朝后，定然会将上卿之忠直诚挚禀明官家及燕王殿下。」
  听了这话，释利诃梨脸色才变得好看了一些，「外臣对上国仰慕忠诚之心天日可表，所作所为都无愧于心，不求奖赏，只愿上国能明白外臣之心迹。」
  「好说好说，包在钱某身上，必定不让上卿这等明珠蒙尘。」钱隆连连点头，似乎对释利诃梨十分满意。
  释利诃梨看钱隆心情大好，便以商量的语气道，「此案牵连甚广，内中恐怕也是极其复杂，所
  以希望钱将军多些耐心，让某家有充分的时间去查个水落石出，这样才能不负上国期望。」
  钱隆抖了抖脸颊，斟酌了一会，才不情不愿道，「上卿之言也不是没道理，行吧，钱某这点耐心还是有的，相信上卿会办好此案。」
  「多谢钱将军信任，另外，还请钱将军把那几个人贩子和摩柯贵也一并交给我，不仅仅是为了查案，也当是给某家一个面子，毕竟摩柯贵是鄙国大王子。」释利诃梨得寸进尺的请求道。
  钱隆再次犹豫了一会，「好吧好吧，上卿如此坦诚，钱某自然也当大气。」
  随后，释利诃梨的亲卫接手了依然在昏迷中的摩柯贵等人，然后开始清理现场，该驱赶的驱赶，该看押的看押，尸体也都检查登记……
  正忙活间，都城方向又闹哄哄地赶来大队人马，释利诃梨的亲卫回报说是保脱秃花领着五六百名兵士，还有一百多宋军一起前来。
  随后释利诃梨便向钱隆说道，「既然他们来了，那倒是用不着某家护送钱将军回城了，为了早点查清案子，某家就先告辞了。」
  钱隆以为他是不想与保脱秃花碰面，便顺口答应，「那就不留上卿了，请慢走。」
  释利诃梨转身，刚要迈开脚步却又突然扭过头，「对了，有件事不得不提醒钱将军，最好对保脱秃花提防着些，要知道鄙国有很大一部分水军都归他管，内中关系，想必钱将军能明白的……」
  说着，他又深深看了一旁的苏利耶一眼，「五王子才情出众，有他相陪，相信钱将军能好好在鄙国游玩尽兴，哈哈哈，改日再会……」
  说完也不管钱隆作何反应，释利诃梨这次是真的干脆利落上马离开。
  等他走远，钱隆脸上依旧挂着笑容，「苏兄，他这话的意思，是不是在说你百无一用，只能当个玩伴啊？」
  「大约是吧，随他怎么说又有何关系。」苏利耶并不在意，但迟疑了一会才下了决心一般，郑重看着钱隆，「贤弟，释利诃梨提婆心思诡诈，千万不可轻信！」
  钱隆笑着，胖乎乎的脸颊有种天然憨，「我知道。」
  苏利耶一愣，你知道？那你刚才还和他交谈甚欢？
  这话终究没有问出来，钱隆也没多做解释的意思。
  以他的出身，钩心斗角尔虞我诈这种事都刻在骨子里了，根本不用别人担心。
  随后，钱隆对着即将落山的夕阳伸了伸懒腰，「今日算是有惊无险的过去了，接下来的日子，大抵是要好戏连场了……」