白山山脉中的一处低矮山峰上，帝国大皇子路德维希正举着根铜质望远镜，打量着三公里之外的维斯王室卫队。
  他的镜头始终跟随着卫队中间的六轮豪华马车。
  马车车窗紧闭，无法看到准维斯女王伊洛娜的绝美容貌，令他略感可惜。
  弟弟卡尔成婚后，就经常寄信回来，炫耀妻子卡琳的貌美如花。
  在路德维希的认知中，伊洛娜既然是卡琳的亲妹妹，那相貌自然是不会差的。
  只可惜自己已经有婚约在身。
  不然在俘虏伊洛娜后，完全可以强迫她与自己成婚，顺理成章地拿到维斯王国的宣称。
  你们贵族议会不是狂吗？连女王卡琳的继承权都敢否认。
  那我就把你们选出来的新女王给强娶了，再拿一次你们维斯的宣称！
  到时候，倒要看看你们贵族议会还能推出什么人选来。
  黑色毡帽下，皮埃尔眯着眼观察着维斯王室卫队，他好奇询问：“陛下，您为何不趁着夜色动手呢？昨夜月亮藏进了云层，正是偷袭的绝佳机会。”
  皮埃尔可不认为帝国皇室会讲什么骑士的武德。
  昨夜伸手不见五指，请来的雇佣兵们又都是常年混迹圣托马斯小道的老油子，估计闭着眼睛都能走完整条小道。
  他很好奇，这么好的偷袭机会，大皇子怎么忍得住？
  这完全不符合皇室的作风啊。
  路德维希依旧举着望远镜，不咸不淡地回道：
  “皮埃尔，你可能忘了，我们最主要的目标是那条幼龙，昨夜偷袭或许有可能冲散王室卫队，可我们却不一定能确保俘获伊洛娜与幼龙。
  要是他们在乱战中坠下了山崖，那我岂不是什么都得不到？”
  为了以最快速度截住伊洛娜一行人，路德维希此行就带了十几名骑士，轻装简从，一路狂奔，终于抢在了前头，并且在昨夜成功与雇佣军团会合。
  趁夜色发动袭击，的确能提高获胜的概率，却不能确保得到幼龙。
  在路德维希的命令下，三百多名雇佣兵已经全部藏进了沿途的山谷内。
  这群人不愧是小道上的老油子，往山谷里一钻，一点异常也瞧不出来。
  但只要一声令下，这群人就能拿着武器嗷嗷叫地瞬间从地里长出来。
  当然了，用钱临时买来的雇佣军团肯定是打不了硬仗的。
  路德维希也没指望靠这帮乌合之众战胜维斯王室卫队，只需要他们稍微制造混乱，为帝国的精锐骑士创造进场空间就足够了。
  皮埃尔闻言，当即诚恳道歉：“殿下请见谅，是我考虑不周。”
  此行之前，皮埃尔对帝国大皇子的全部了解，都来自坊间传闻。
  贯彻骑士之道的他，自然不齿帝国皇室的种种做派，只是碍于封建关系的束缚，不得不向皇室效忠。
  这几天接触下来，他发现除了令人生厌的行事作风外，帝国大皇子还是有可取之处的。
  至少聪明，考虑事情很周全。
  在心里，他将大皇子的评级稍稍往上调了两档：由路德维希继承帝国，至少不会出乱子。
  “没事，你这位骑士只需要保护好我就行了，而我为了指挥全局，要考虑的可就多了。”
  路德维希可不打算领情，他早就看死板的皮埃尔很不爽了。
  此前他看在皮埃尔帝国第二骑士的实力上，还能勉强给予一份尊重。
  现在看到皮埃尔竟然对自己的战略部署指指点点，当场就忍不住开始阴阳怪气。
  “殿下您说的都对。”
  皮埃尔还能说什么呢，他只能在心里又将评级调了回去：傲慢轻狂，看起来不像是能当皇帝的样子。
  这时路德维希收起了望远镜，转身朝山峰下走去：“替我传令，进攻开始。”
  ......
  山道上，维斯王室卫队进入了一片地势狭长的谷地。
  谷地仅有五十余米宽，两侧分布着十余个横向的小山谷，谷内绿意盎然，鸟鸣阵阵。
  随着队伍缓慢前行，约一刻钟后，整个维斯王室卫队三百余人全部进入谷地。
  凯西娅警惕地观察着两边谷地，战纹的感知气场全开。
  可她没有察觉到任何异常。
  往前侦查三公里的轻骑斥候也没有传回任何警告。
  她来时仔细观察过整条圣托马斯小道。
  这处山谷，就是整条小道前四十公里内最佳的设伏地点。
  莫非帝国并没有在此设下埋伏？
  可不在此地，又会在哪呢？
  但凯西娅依然抬起手用力一握，做出了全军戒备的手势。
  这种时候，越是正常，就越是异常。
  战纹有很多妙用，比如赋予骑士野兽般的气息，以完美融入自然环境内。
  卫队长的指示很快传遍整支队伍，所有卫队成员都做好了准备，随时激发战纹。
  马车内，正在翻阅文档的伊洛娜似乎也感受到了什么，她放下文档，摸了摸脚边幼龙的脑袋。
  正当她想要推开车窗，向凯西娅了解一下状况的时候，浑厚的号角声突然传遍了整个山谷。
  凯西娅瞬间反应过来，仰天怒吼：“敌袭！”
  维斯王室卫队瞬间做出了回应，一百名精锐骑士朝着马车靠拢，摆出了防守的圆筒阵。
  押运辎重马车的见习骑士们，驱赶着马匹将马车拉到了队伍四周，并从车中取出重弩，对准了两侧的谷地。
  而游弋在队伍前后的轻骑兵们则四散开来，搜寻可能藏匿敌人的谷地，并为见习骑士们争取布阵时间。
  与训练有素的王室卫队们截然相反，谷地内雇佣兵们的行动完全是不一致的。
  当号角声响起后，先是左侧谷地内冲出了百余名骑着矮马的雇佣兵，他们穿戴的盔甲杂乱不堪，使用的兵器也各不相同，有骑枪，有重剑，也有战锤、连枷。
  这帮雇佣兵一头就撞见了游弋在外的轻骑兵们，只一个照面，就有十几名雇佣兵被重剑砍下马，遍地哀嚎。
  而左侧的战斗已经发生了足足一分钟，右侧谷地却依然毫无动静。
  直到号角声第二次响起，右侧谷地内才有稀稀拉拉的雇佣兵们慢悠悠地冲了出来。
  路德维希只凭借远方传来的哀鸣声，就能判断出战局的走向。
  他翻身上马，带着皮埃尔朝战场狂奔：“我想过，白山的雇佣兵会靠不住，却没想到他们会这么靠不住。”