“我将它带回来后不久，它身上的毛也很快长出来，是个非常漂亮的孩子，我发现它身上有几团像是樱花的毛，所以给它取名叫小樱，后来......”
  樱田和歌子说到这里，目光渐渐变得迷茫，“后来......”
  她摸了摸头，向东野瑜他们露出歉然的表情。
  “后来的事有一些我忘了，人老了就是这样，记性不好。只隐约知道可能发生过一些可怕的事，小樱离开了这里。”
  “等它再次出现的时候，变得很强壮，像是一只豹子，有两条尾巴，还会使用法术——”
  “——请问。”明日见早苗举起手，神色平静地轻声问道：“那是什么样的法术。”
  樱田和歌子习惯性用衣袖遮掩着喝了一口茶水，沉吟两秒。
  “小樱会吐出一团紫色的雾，让接触到雾的人昏迷。之前有一次它来看我，刚好撞上巡夜的警察，就是用这个法术逃跑的，其他的我就不太了解了。”
  “所以现在您也不知道小樱到哪儿去了？”
  “它偶尔会回来看我，但只是远远地看一眼，马上就走了。”
  樱田和歌子的目光怔然地注视着玄关方向，好像在等待着小樱从大门处特意制作的猫洞那里钻进来。
  “那孩子哪怕是遍体鳞伤也依然亲近人类，变成现在这样，一定是遇到了我无法想象的不好的事。”
  暂且无法证明真假，但老太太这样一副感伤的样子，三人也不知道该说什么来安慰老人，于是气氛安静下来。
  缘侧外的小猫们不知何时失去了踪影，只是隐约不知从哪儿传来的有猫叫声，被光影切割成明暗两部分的院墙开始有了变化，朝阳占了上风，小院子也渐渐明亮起来。
  明日见早苗低垂着眉眼，一缕灿金色的发丝从耳畔滑下，将那带有些许婴儿肥的白皙脸颊衬得越发可人。
  她抿着小嘴，似乎沉浸在了真假难辨的故事中，手中不断写画的笔触不知何时停了下来。
  晚春带着不知名花香的微风路过缘侧，风铃便发出‘叮叮’的清脆响声。
  少女回过神来，深吸了一口气，转过视线，与东野瑜对视一眼，灵眸眨动，在笔记本上做出一个记录的动作。
  东野瑜秒懂，出声打破沉默，问道：“樱田夫人，您能再重复一下小樱身上的特征吗？”
  樱田和歌子也从回忆中转醒，再次为自己的走神歉然地笑笑，随后说道。
  “它变成了妖魔后，很多特征已经消失了，不过屁股上的那几朵‘樱花’倒是还存在，除此之外......”
  她很详细地描述了小樱的外貌特征，明日见早苗将其全部记了下来。
  之后，樱田和歌子站起身，来到客厅外的走廊上，朝东野瑜招了招手：“东野君，我有一些东西想要送给你。”
  东野瑜指了指自己，老太太微笑着点头，他于是起身。
  明日见早苗见此微微皱起黛眉，她莫名有些不安。
  自己先前发现了院子里的一些不合理之处，东野君在之后虽然没有给出缘由，但似乎也的确发现了不对劲。
  可这位樱田夫人又显得非常正常，给人一种割裂奇怪的感觉。
  虽然不知道缘由，但这种情况让东野君独自一人与那位樱田太太单独待在一起。
  明日见早苗想了想，伸手轻轻拉住他的衣袖，站起身，似乎要一起去。
  樱田和歌子的目光落在两人身上，似乎是想起了什么，露出感慨的神色。
  随后她温柔地拒绝了少女：“这是属于京都乡人的悄悄话哦。”
  东野瑜向明日见早苗笑了笑，示意不用担心。
  经过这一番调查，自己也有了好奇心，也想知道这里到底发生了什么。
  自己已经确定眼前这位樱田夫人应该不是人了——她身上别说老人的味道，连人的味道都没有。
  至于其是否怀有恶意，目前来看应该是没有的，就算有也不是很怕，自己可是修行狐。
  哪怕狐火打不过，还有妖雷旗，要是能扛住一道可以伐坛破庙的妖雷，那也别待在这小房子里了，去出云大社把大国主拉下来，你坐上去，统领国津神不香吗？
  进入到走廊，光线瞬间暗淡下来，明明收拾得很干净，地板上打了蜡，看起来很光滑明亮，但那股霉味与血腥味依然更浓了些。
  东野瑜觉得鼻子有些不舒服，揉了揉，樱田夫人却没有任何感觉似的，以比较快的小碎步走在前面，然后一拐角，上了二楼。
  东野瑜跟在后面，两人来到一间卧室。
  这里大概是樱田夫人的卧室，陈设很简单，窗户紧闭，窗帘拉拢，没有一丝光亮透进来，只能借着房间外的光隐约看清楚。
  她搬过来一个空的柜子放在桌上，然后踩上去，有些费力地伸着手在天花板的灯罩上摸索着什么，同时问道。
  “东野君，京都这些年有什么变化吗？”
  京都是一座颇为保守的城市，多年以来基本没什么变化，不过旅游业倒是在近些年蓬勃发展，不少神社寺庙都有过大规模的翻新维修。
  东野瑜怕她摔了，走上前扶住柜子。
  “除了一些市政正常的维修维护之外，似乎没有别的变化。要说比较著名的变化，就是金阁又上了一次金漆，变得很华丽。”
  金阁是京都临济宗相国寺派鹿苑寺中的一座主要核心建筑。
  其实应该叫舍利殿才对，不过因为其外表贴满了金箔装饰，所以被称为金阁，鹿苑寺也经常被称为金阁寺。
  “又上金漆？我还是喜欢以前它斑驳的样子。记得有一年和青梅竹马一起去参拜过，他是个不解风情的人，我总是想象金阁里面是怎么样的，房顶上的金凤凰很美，他却认为那只是一栋老房子。”
  樱田和歌子絮絮叨叨地说着，自嘲地笑笑。
  “不过没想到离开这么多年，京都还是没什么变化，我当年离开那里的原因之一是因为受不了那里一成不变的固执无趣，可笑的是，到老了又开始怀念家乡的安稳了。”
  “东京这边还真是不适合老人居住啊。”
  “啊，找到了！那臭小子把这里给漏了，哈哈。”
  樱田和歌子看着手里的东西，露出独属于老人的，像是耍到了后代的那种狡黠笑容。
  她在东野瑜的搀扶下慢慢下来，将柜子恢复原位，把手里的东西递给东野瑜：“东野君，请收下吧，这是给你的见面礼。”