已经是第二天了。
  赤木律子轻轻将花插入花瓶中。
  这还是自己数年来，第一次收到的花呢，值得珍惜，虽然并不是那个男人所送的花，而是他的儿子。
  有的时候。
  总觉得自己像个傻瓜一样。
  金发美人叹了口气，与葛城美里昨天就返回新东京市不同，她要今天才能回去，好不容易有个假期，还收到了花，就偷个懒放松一天吧，她可不想回去再加班了呢。
  将花瓶放到一旁。
  她打着电话向本部那边汇报，
  “初号机已经运输回去了，会议上除了葛城上尉的行动之外，其他一切都在计划之中。”
  “辛苦了。”
  对面传来了总司令的声音。
  新东京市。
  NERV本部。
  名为碇源堂的男人挂断了电话。
  他还是往常那副装扮，茶色的眼镜，黑色的外套，下巴上散乱不堪的胡须，他看了眼旁边桌上花瓶里插着的鲜花——那是冬月带过来装饰的，和他没有什么关系——今天是什么节日吗，怎么好像总能闻到花香。
  花啊。
  妻子的忌日似乎也快了。
  “碇。”
  办公室里。
  只有副司令的老人静静站立在一旁。
  见他结束了通话，冬月副司令走近，将一份刚从传真机里出来不久的文件递了过来，老人淡淡地说，“这里有份资料，恐怕你需要看看。”
  文件在光滑的桌面上传过去。
  碇源堂伸出手指将其停住，随后他拿起资料。
  那上面是复杂的基因检测图谱，总司令自然看得懂上面的信息，但仅仅看了几眼，他就紧紧地皱起了眉头。
  “这是第三适格者的基因资料。”
  老人的声音低沉嘶哑，“报告书中说，他的基因与最初检测相比，有了细微的变化。”
  “改变的原因呢？”碇源堂问。
  “恐怕是因为初号机。”
  初号机。
  一瞬间这个名词让办公室里的气氛陷入静谧。
  但问题逃避不了。
  还是要面对。
  “每次驾驶初号机，他身上的基因就会改变一些，具体原因还未知。”冬月副司令叹息一声，“看来在使徒的身上，还有许多我们并不知道的秘密啊。”
  两个人都陷入了沉默之中。
  即便离南极大陆融化已经过去了十五年，人类对使徒的科学研究相当深入，但无论哪个研究人员，也都不敢说自己对使徒已经了若指掌了。
  人类通过生物技术，对使徒进行了DNA复制。
  然后创造出eva这种人形兵器。
  可使徒这种生物。
  它们身上所隐藏着的东西还是无法全部探究。
  办公室里，双方沉默着，总司令端坐在座椅上，茶色眼镜后的神色模糊不清，仿佛一尊写满秘密、无人知晓过去的石雕。
  但老人知道他的过去。
  碇源堂。
  这个男人，他的姓氏原先并非是“碇”，他在年轻时代，对于权力有着极深的执着，为此哪怕入赘也不在话下，所以结婚后，用了妻子的姓氏。
  “碇。”
  仿佛在呼唤那位曾经的学生。
  冬月耕造从始至终都未叫过这个男人的名字，仅仅称呼他的姓氏，因为这个男人也只有在姓氏上不让人讨厌了。
  沉默终于终结。
  碇源堂十指交叉抵在下巴上，
  “医生的建议呢？”
  “暂时不清楚对于人体的影响是好是坏，最好是不要再驾驶初号机，以避免基因的改变越来越严重。”
  “……”
  这是完全不可能被接受的建议。
  “平常的训练怎么样？”
  “没有异常。”
  不仅是没有异常，而且还可以用天才来形容。
  比起第二适格者明日香来说，第三适格者碇真嗣简直过于天才了，但这就是最大的异常，一个普普通通之前未经受过训练的男孩，会有这么强的天赋吗？还是说，是因为他那逝世母亲的天赋遗传下来了？世界上竟然会有这样的事情吗？
  老人将这份疑惑埋在心底，随后平静地问，
  “要怎么处理这份资料？”
  “暂时先压下去吧，尽快找出基因改变的原因，初号机目前才是最重要的。”总司令冷漠如冰地说，“驾驶员的话，只要没死就行了。”
  果然如此。
  真是符合这个男人糟糕的性格。
  冬月耕造心想。
  还真是可笑啊，明明在大学时代里那么混账，却在结婚后动了真心，甚至在妻子逝世后才意识到最重要的东西是什么。
  自己那位学生。
  对他的改变也不少啊。
  ……人总是在失去后才懂得什么东西最可贵。
  “不过，还真是麻烦啊。”
  老人提起了之前电话里的事，
  “在会议上初号机用力过猛了些，毕竟不是我们的地盘，所有人都看在眼里，一些资料看来要被泄露出去了。”
  叮——
  一旁的传真机忽然响了起来。
  冬月走过去。
  机器滴滴滴地工作着，将远方的消息传递过来，他从里面取出一份资料，看了一眼，随后仿佛为了印证刚刚的话一样说了个坏消息，
  “欧洲支部的技术部部长，提出了来日本交流的申请。”
  老人说，“碇，她恐怕来者不善啊。”
  “那个女人啊……”
  碇源堂皱起了眉头。
  她是自己妻子在大学读书时的学妹，与妻子是关系极为亲密的好友，也是属于天才那个行列，博士毕业后仅仅数年就坐上了高位，现在担任欧洲支部的技术部部长。
  在妻子还活着的时候，两人的关系还算不错，甚至妻子还是她介绍给自己认识的，上一次见面则是在和妻子的婚礼上。
  可自从妻子离世后。
  双方却几乎老死不相往来。
  这种关键的时候，她突然提出交流申请的目的是什么？
  “拒绝掉吧。”
  他果断地说。
  不管那个女人有什么目的，只要不让她来日本就行了。
  许多年过去，大学时代所认识的那些人们都还幸福地活着笑着，只有自己的妻子因为实验事故还停留在那边的世界里，再也回不来了，现在所留下的，只有名为碇源堂的行尸走肉罢了。
  碇源堂将目光投向西方。
  提到欧洲支部。
  以前在那里所安插的，名为加持良治的男人，最近应该也快要回来了。