“他是这个部落首领的亲孙。”沈长寿一句说完，不论是陆观还是沈长岁，通通打消再劫走一个的打算。
  “不能带，防止这里的人拼命寻找。”
  “沈大哥，这小子呢？”
  “他爹在北虏太师的护卫队，一年里有半年不在家，因而托人照应他。”
  “很不错。”两人以极快的速度将一切布置好，用那日松代替阿古拉放在床上后，再细致扫尾离开。
  他们人虽然多，但阿古拉的部族防护不严密，且很多底层牧民缺乏补养，夜里视物不清。
  占了这项光，又加之沈长寿对宿营地十分熟悉，带他们避开猎犬守卫的地带，几人顺利离开的他们被队友们接应到，一行人越着夜色迅速远遁。
  飘洒的雪花虽然不甚大，但很好的掩护了众人的行踪。奔出不知多少里里后，不出意外的他们遇到北虏远放在外的哨骑。
  此刻，天已蒙蒙亮，一行十几匹马在晨间吐着白雾，显然马力消耗严重。
  大家在马上戒备起来，散着队缓缓与哨骑接近。看着快速奔来的三匹马，陆观道：“他们三个，我们有十四个，杀了？”
  “不行，太容易暴露，而且草原上的哨骑之间相隔不过几里，他们本身的骑术又了得。”沈长岁让陆观和大哥几个弟兄死死围住阿古拉那匹马。
  他深吸一口气道，
  “吴昊，带上酒，我们上。陆观，你听熊甫的列好阵形，若我这变，立刻冲杀后遁走。”
  “小心。”大家轻声嘱咐两人，看着他们两腿夹马，迎上三人哨骑。不一刻，两方碰上了面，哨骑问他们做什么去。
  沈长岁拽下酒囊扔向为首一人：“出去放牧的人几天未归，乌日巴托令我们接应一下。”对方打盖子闻闻，打量两人好一会儿才问:
  “这个时候放牧？”沈长岁十分庆幸一两个月下来，自己现在有一张烈日风暴晒糙的脸，
  “没办法，河谷里大多部族在，离的近了没有我们的草场。”草原上的部落就是如此，以大欺小很常见，甚至遇到日子难继时，强些的部落会率众攻打吞并更小的，劫掠物资为己用。
  三个哨骑对视交换过眼神，又问了他们部落的名字。这次沈长岁可没再报布赫族，而是报的阿古拉部族名号，谁让他家的牛羊的确也是前天出去放牧呢。
  哨骑没有怀疑太多，毕竟下雪了数千牛羊需尽快带回营地。沈长岁这边挥手示意，大家再次顺利通过后，把个沈长寿后怕的心乱跳，岁哥儿在大营不到两个月就会鞑语了？
  这样的疑惑他不会此刻问出，一切回家了再说。他看看还没醒的阿古拉，希望这小子配合。
  但他万没想到，又疾驰半天之后阿古拉醒来，得知被大周边军绑了，很直接的道：“我归顺。”
  “你都不挣扎一下？”陆观不禁绕着他转两圈儿，别的队友也是看着他乐。
  一般来说，北虏南下内投的不少，大家很习惯。阿古拉：“挣扎会挨打，到最后我受不住还会说。”他见过太多在马鞭和弯刀下屈服的人，就他这身板顶不多久。
  “关键是，你们带我回去大周后，杀我吗？”他直直看向沈长寿。沈长寿做不了主的，
  “岁哥儿？”沈长岁推出陆观，后者无奈道：“老实指路，不仅不杀，还不让你为奴。先告诉我们这边是哪里，是哪个河谷，距离满多多远。”
  “行吧。”阿古拉很痛快的报出大家的位置，指明一个方向后，一行十四人稍稍修整之后就出发。
  但是陆观很担心：“他不一定老实，还有马可能坚持不太久。”
  “想办法再劫一些。”沈长岁也不想，当没马大家都走不了。
  “这地方距离开平卫，可能还有一二千里。”
  “这么远？”
  “你以为呢？”
  “沈恒，你觉得受了这么大的败仗，身为马上皇帝的人会出征吗？从前那个世界的那位大将军，可是亲征了的。”
  “你还有什么打算？要留在漠北做斥侯？”
  “当然不，我们无法藏身在北虏的小部落营地，没有小部落敢收一群单身壮丁加入。”
  “其实，我们真的可能要藏身这边了。”沈长岁伸手接过大朵雪花，让他抬头看。
  陆观看见雪在风吹中越吹越大，他的脸色很不好看。而身为这个队里唯二战兵的熊甫这时过来，道：“前面有猎犬开道，我们应该遇上某个迁移的部落了。”陆观立时道：“去看看？”他知道，塞外的雪一下就是数天，途中他们没有供给又得不到保暖，两千里地根本无法顺利离开回家。
  沈长岁除了点头，抹去忧色外，别无他法，
  “一定要成功攻略阿古拉。”
  “？”陆观略一想就懂了，
  “万一不行，我们去他的部落？可能吗？”
  “试试吧。”沈长岁打起精神，再次和吴昊合作迎向猎犬的方向。只是这一次，一个几百人赶着牛羊和拉拉车的部落，看见两人出现的刹那，两翼的骑手就迅速张弓以待，拒绝他们的靠近。
  眼睁睁看着车队离开的队友们，个个都脸色难看。大家迅速碰头商量办法，最后所有人都把目光放在了阿古拉身上。
  这孩子此时被塞了嘴，见他们一群人步步行来，眼里再没了开始的轻松。
  他把求救目光望向沈长寿，大舅舅拽着钱大走开。可怜的孩子瞬间被人围上，吴昊道：“阿古拉，我也是达达族，父母在大周还有官职，将来我边会袭官，你要不要和我一起？”阿古拉连连点头，他什么都答应，因为在过去的一夜里，他的族人没来寻找他，也或许找了没有寻到他。
  沈长岁这时道：“那你一定知道哪些小部落还没有及时迁来过冬吧？也知道有哪些还在外的小部落，无法过冬。”阿古拉摇头，眼看沈长岁一把刀尖刺来眼睛，他惊恐仰头后，发现对方收回刀冲他笑。
  他后悔了，连忙点头。但这次换另一人问他，陆观这边刚解下他嘴上的布，就有人一把尖刀又架在他的脸上。
  “我们不介意杀你。”
  “这个刀很锋利。”
  “我知道。”不等这些人再威胁，阿古拉马上全部讲出，他的小心思定是已被这群人看穿。
  不大会儿，十几个队友接连不停的问出几十个问题，他都不记得自己讲了多少东西。
  直到再次被绑上马，他才意识到这群人是去找口中不愿到太师这边聚集的小部族。
  阿古拉心里好急，自己真的要被绑走了么，赛罕个笨家伙没有发现自己丢了？
  实际上赛罕发现了，但因为沈长岁他们把尾巴打扫的干净，他的族人只知道阿古拉和新换回的奴隶一起不见，别的没线索。
  骑马奔出四处寻找，都没有找见，因为碰到沈长岁的这队哨骑，不出他所料天亮后换班了。
  而阿古拉自己，则在好几天之后陪着沈长岁一行人，多方寻找后，成功找到一个部落，哦不，确切说是两个正在激战中的小部落。
  他们一行人观察半天，很自然的帮助了一方弱点的，战斗结束时雪更大。
  ……而同样看到下雪的沈小叶，也是急切的催马前行，他们今天必须行进百多里才能到开平。
  她把脸裹的严严的希望不要下大的，明日放晴，然而实际情况却是每天都会落点雪，不大，但十分影响人。
  豹妈妈始终没再露面，也让她心里多了份担忧，主要是一路上见太多骑兵经过。
  此时凡能成为骑兵的，都是左右开弓箭术极好，且越往开平越广阔的视线，能让人很好的捕捉到动物的行踪。
  她从前太过天真。而且路上的返乡民夫更多，其中不少受伤不轻的，这几天也被驴车运返。
  由于需要路上找人，他们已是延迟了三天才到达开平卫。这个曾经也做过北虏都城的地方，看起来很破败。
  沈小叶他们入城之后，经过层层报备终于见到了陆大伯。他这会儿脸色煞白的坐在椅上，不论肩背、前胸和腿，都被包扎着，完全没有在沈家村那晚的威猛。
  勉强对着沈小叶几人笑了笑，谢过他们来帮忙后，又道：“我一直有派人在外寻找他们，可没把握能够接应到。”陆大伯实话实说，特别近来的雪，让他更加没有信心。
  “他们两个跟在那一营主将后卫，距离失陷之地不足百里，和中军更是超过百里。而我这边之所以能撤下来，是因为距离中军还有三四百里。你大舅舅，我并没有见到。
  “如此，你们还要留下来帮忙吗？”
  “帮。”沈小叶承诺，
  “我想请将军允许，可以让我们救治伤员的空暇，在营地里打听舅舅的下落。”陆大伯没有考虑就拒绝，
  “不行，营里不准乱走动。”在沈小叶蹙眉时，他又道：“但民夫营伤兵营你们可以随意问。”
  “多谢将军。另外，我们带来一只花豹，它嗅觉敏锐，能否带到附近寻找？”她又提道。
  陆大伯盯着她道：“果真？”
  “果真，但需要您告知大家见到它，别伤害它。或者，由我和它一起去探找。”沈小叶又道，她倒真想一起去。
  她身侧的沈存庚想说什么，想了想又闭上嘴，两人分头行事也好，反正小叶不是真来行医治病。
  两位道长也跃跃一试，但恒溪在师兄瞥过来时，又暗叹自己得先救伤患去。
  陆大伯比谁都希望找到侄子，他只思忖片刻就答应下来，并且让陈护卫带一队人专司保护。
  所以沈小叶刚进城不久，就又出城，以期身边的小玄猫快速联系上豹妈妈。
  也是奇怪，当他们离开卫所向北三十里后，久不见面的豹妈妈突然就出现了。
  兵士们看到猎物，差点忍不住想猎它，可偏偏大家是要保护它。看见沈小叶与那花豹亲近的样子，他们希望这只豹真的能找到人。
  小玄猫按沈小叶说的给豹妈妈翻译个不停，后者倒是都答应了下来。领了任务约来时间地址后，它接受了沈小叶挂它劲下的小包包，好奇的抓了几抓差点抓坏后，带着猫儿嗖的就疾驰离去。
  以沈小叶的骑术根本就追不上，倒是陈护卫一队人能追一段，但不久被甩下很多人。
  小玄猫也是半路被它扔下了。还别说，在野外豹妈妈就是厉害，不过出去几天，再次来到约定地点的沈小叶，就见到豹妈妈挂着包出现。
  她迫不急待的打开，果然是从胖袄上抓下的布条，陈护卫等人半信半疑的，按她说的方向搜寻，在几百多里外救回来两个重伤不醒的骑兵。
  接下来连续几次，它都找回来落单的伤兵，一下让很多卫所塘骑慕名找来，想请花豹一同巡逻。
  可惜的是，豹妈妈喜欢单独行动，有群人类跟着它已经很烦。所以每次回来之后，它都超速离开，甩掉了人。
  陆大伯能够站立行走时，朝廷派送的粮和他亲卫总旗找的大夫买的药，一起来到了。
  于是沈小叶和表哥不用再去伤兵营帮忙打下手，同时闲了下来，两人都不愿干等着。
  他们这些天在帮忙大夫打下手时，见了很多民夫和兵士，没有大舅舅，而且许多天过去，民夫已尽数遣走。
  这日，青溪道长提出道：“不如，等花豹此次再归来，我们跟它一起找。”
  “陆将军恐怕不会同意。”恒溪道长说：“而且外边刚下过一次大雪，我们出去百里可以，千里不行。”这一点，他是坚决反对师兄冒险的。
  青溪道长说：“现在十月末了，再不找到十一月就真没机会了。”
  “青溪道长是要找什么吗？”沈小叶忍不住问出来。青溪道长知瞒她不住：“暂时不能告诉你。”恒溪：“师兄，如果现在是春夏之季，我完全不反对咱们一起深入，但现在不行。小叶太小了，塞外风雪很容易要了孩子的命。”
  “你们没问我去不去？”沈小叶不由道。恒溪道：“去吗？”
  “心里想去，但行动上不能。”沈小叶这半月来，见识到塞外大雪的疯狂，不认为自己能扛住。
  而且，已经没有两个舅舅的消息，她再出个什么问题，家人们能疯。
  “小叶，豹妈妈回来了。”沈存庚抓着一样东西进来。沈小叶一下就认了出来：“这是舅舅的玉佩。”
  “嗯，它找到了。”