柳王氏虽然也觉得这门亲事不适合，但出于对读书人本能的尊重，悄悄的拉了下柳芽的衣袖，怕她把齐长友得罪了。
  可柳芽却直直的盯着齐长友，这样审视的目光是极为失礼的，但柳芽要为姐妹们撑起一片天，她便不能顾及所有世俗的礼仪。
  “在下绝不会辜负杏儿，此生只心悦于她。但空口无凭，我齐长友愿对天盟誓，今生若能迎娶杏儿为妻，必护她一世周全，否则不得善终。”
  “长友！”齐长友的誓言刚落下，齐掌柜便急忙出声，可末了除了一声叹息又能如何？
  “爹，孩儿有愧于您，自知杏儿并非是您心中的儿媳人选，可孩儿的心里只能容得下她，还望爹成全孩儿吧！”
  齐长友撩袍跪在齐掌柜面前，重重的叩了个响头。
  柳芽有些讶异齐长友对杏儿的情深，要知道读书人将脸面和孝道看的比天还重。
  虽然接触的时间不长，但齐长友的眼中是满满的正气，柳芽想要怀疑他是故意这般作为都难。
  “芽儿，你看这……”
  柳王氏小声询问，她是真的挺感动的，又或者是想起当年柳树根去家里求娶她的场景，不禁红了眼睛。
  握着柳王氏的手，柳芽不明白她为何会颤抖，但在外人面前也无法询问。
  “柳夫人、柳姑娘，我儿是真心求娶，我们做爹娘的也不愿他日后过的不顺心。若你们觉得我儿人品可信，可否应下这门亲事？”
  齐掌柜扶起爱子后，朝柳王氏拱了拱手，但也明白三房能做主的人是谁，故而重点是在询问柳芽的意思。
  “齐某人可以保证，定会三媒六聘的明媒正娶。齐家虽比不得三房富庶，可也算得上是殷实人家，定不会委屈了杏儿姑娘。
  我儿在杨柳村教学，他愿意过来住也是可以的，只是等我们老了以后，定是要搬来与儿孙同住。”
  齐掌柜几乎是没有底线的在退让，完全是出于爱子之心。
  用金钱来衡量，三房的确是高出他们太多。
  可在这万般皆下品惟有读书高的年代，便是三房高攀齐家，至少杏儿嫁给齐长友这位秀才公是高嫁了。
  “杏儿还小，人也在康复中，我们也无法贸然替她做决定。若齐先生当真有心迎娶，一年后再来提亲，届时杏儿若也心悦于你，我这做姐姐的必当为她准备十里红妆，风光出嫁。”
  柳芽略一思忖，给了这样的答复。
  三房的闺女绝不高嫁，一年的时间她必然不会再让人认为是杏儿高攀了。
  且杏儿的年纪定亲都尚早，再观察齐长友一年也无不可。
  再者柳叶身为长女还没定亲，这个时候给杏儿定下婚事，又将引来一波闲言碎语，怕是柳叶也承受不住。
  柳王氏有心想要开口，但想到答应几个闺女的话，也只能把话都咽下去。
  “一年后，在下定当前来求亲。”
  齐长友朝柳王氏作揖，毕竟那位可是未来岳母。
  送走了齐家父子，柳王氏的眉心皱成了川字，不知是该为杏儿的造化感到高兴，还是为齐家不是向柳叶提亲而难过。
  “娘，这件事切莫传出去，免得亲事不成坏了杏儿的名声。”
  柳芽低叹一声，心里想着要不要着手给杏儿治疗，辅助她更快的排除毒素。
  可是药三分毒，杏儿的情况只要用灵泉水慢慢滋养，三五年的时间绝对会大好，这也是柳芽一直不给她吃药的原因。
  “娘还能不知道这个？倒是你大姐她……”柳王氏长叹一声。
  “不是说儿孙自有儿孙福吗？我大姐那么优秀，一定会有她的真命天子出现，到时候娘可别舍不得嫁才行。”
  靠近柳王氏，柳芽低声道：“娘知道我学医的，其实我师父说过，女子十八岁之后再出嫁最好，生孩子时难产的几率更小。娘想想看，多少女子就是在生第一个娃儿的时候出事的？”
  柳王氏本来是要反驳的，可想到自己知道的那些一尸两命的事，顿时脸色大变。
  “可十八岁就是老姑娘了，哪里有婆家能等到那个时候？”
  柳王氏为难极了，她最在乎的还是孩子的安危。
  “真的喜欢一个人，难道还等不了这两年？娘就别犯愁了，就算成亲也有那不伤身的汤药可以避开，总之到时候想办法就是了。”
  怕把柳王氏急坏了，柳芽只能这般说。
  但柳芽不知道柳王氏却是在想，成亲几年不生娃儿，婆家能容得下这样的媳妇吗？
  杏儿并不知道齐长友前来提亲的事，每天都是乐呵呵的。
  秋收在即，衙门也发现了通告，粮税按照往年的规矩办，总算是给大家都安了心。
  倒是那些个当初被府丞的人威胁着要柳芽卖地的村子，现在却求着柳芽去买地，生怕柳芽一气之下把他们拉入黑名单。
  “堂爷爷，还得劳烦您给转句话。就说我也吃不下那么多的荒地，每个村子我买下三成，剩下的让他们自己内部消化去吧。之前约定好的不变，想要重新签合约的人可以来三房办理。”
  “不过我这人不喜欢背叛，既然当初各村都盼着毁约，再签合约的用工工钱等事宜，我会减少一成，下不为例。”
  柳芽不在乎这些许银钱，但这是她的态度。
  知府大人给了柳芽极大的方便，那些被王老爷高价买走的荒地和作坊，被知府以极低的价格给了柳芽，几乎等于是白送的。
  且府丞一案牵连的那些人名下的产业，柳芽有了优先购买权，如今柳芽在府城可是大有身家的。
  不过柳芽不想被拉上太子的那艘船，故而不想和知府牵扯太多，否则也不会低调的继续在乡下窝着。
  府城。
  王青如今虽然还不够八面玲珑，可毕竟是火锅店的管事，再加上和知府护院关系好，去一趟牢房还是很方便的。
  最近牢房紧张，几乎看不到空置的地方，但府丞和王老爷那样的重刑犯还是单独关押的，而王青要见的人不过是曹管事这种小人物。
  “大舅哥，你是来救我出去的吗？”
  “都是那死婆娘干的好事，是她要害兰儿和我儿子的我，我也是受害者啊！”
  “你救我出去，我保证以后对兰儿好，看在孩子的面上，大舅哥你也不能让我坐牢，要不他可是没有前途啊！”
  曹管事见到王青就像是见到救星，确切的说他认为柳芽有能力把他拽出去。
  “看在孩子的份上儿，我可以让你走的痛快点，下辈子别再遇见，要不然我会再杀你一次！”
  王青咬牙，快速的抓住曹管事，将一颗药丸塞入他口中，脑中却不断响起柳芽离开时对他说的话。
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