没过片刻，好酒好菜如同流水一般送了上来。等到菜上齐了，张仪不让伙计走，拉着他坐下，要问他点事情。伙计不敢坐，只好站着，张仪先问了卖书的地方，伙计指点了，说在县衙边上就有个书局，张仪又说：“我三人在西戎贩马十年，刚刚回到中原，尚且不知这里发生的事，你这里客人多，听得也多，不妨给我们讲讲中原之事。”
  说着赏了伙计两杯酒。
  那伙计很是健谈，而且谈吐绘声绘色，将这几十年来的世道，说给三人听。说起什么天启木匠皇帝信任魏忠贤，当朝崇祯皇帝剐了袁崇焕，还有什么孙承宗，皇太极，当今有名的人物，说得头头是道。
  伙计说了足有一个时辰，张仪他们的饭也吃完了，最后三个人打着饱嗝站起来，张仪还不走，让伙计包了十几斤好牛肉，又要了两坛子上好美酒，李敢背着肉，白起背着酒，三人这才走下楼来。
  胖子早在门口等着呢，柜上放着十两雪花纹银。
  张仪取出珠子，交在胖子手里，这才从柜上收起银子，揣在怀里。三人与胖掌柜拱手道别。张仪看似喝多了，出门时脚正踩在门槛上，身子一歪，便要倒下。
  胖掌柜正好在边上，急忙伸手扶住：“贵客，您慢着点。”
  张仪站稳了，嘴里连连说着：“多谢关照，多谢关照，后会有期，后会有期……”
  李敢还是觉得珠子卖贱了，不想走，张仪拉着他再不回头，一道烟地上了大街。
  直到拐过一个弯儿，李敢这才说话：“先生，您还是卖得贱了啊……”
  白起在一边冷笑：“你小子还是太嫩了，张先生前世之时，将山东六国骗了个遍，何曾做过一次亏本买卖？”
  李敢一愣：“将军这话怎么说？”
  白起看着张仪：“该让他明白了吧。”
  张仪得意地一笑，伸出手来，在李敢面前一晃，空的。可他一翻掌，像变戏法一样，变出一颗珍珠来。
  李敢大睁着两眼，简直不敢相信自己看到的。
  幸好白起解释了：“方才张先生假装滑倒，那胖子一扶之时，张先生已经巧施妙手，将珠子拿了回来。可笑那胖子还懵然不知哩。”
  就在此时，只听身后一片吵闹之声。
  只听那胖子叫喊着：“拿出来，定是你拿了……”
  伙计在分辩：“我哪里拿了，我离你老远，定是你没装妥当，珠子滚落了！”
  三人相视而笑，背着酒肉向书局走去。李敢佩服得五体投地：“先生真是了不起，还会这一手。”
  张仪晃着脑袋：“这算什么，我师父鬼谷先生，天文地理无所不知，三教九流无所不晓，这点手艺，只是雕虫小技罢了，他老人家看我性子跳脱，就教了我这个，想来苏秦他们，就算想教，也是绝不肯学的了。”
  三个人一路说笑着，来到县衙边，果然看到一个书局，三个人走进去，四处找竹简，看了半天，一片也没见着。
  先秦时代用的竹简，早已被纸张取代，只是他们并不知道。
  店主过来招呼，白起和李敢没有说话，怕露了馅。张仪指了指四下的书架，问道：“这上面摆的都是书吗？”店主点头：“全是书，各类都有。”又压低声音：“还有新到的****，金瓶梅，品花宝鉴，图像本的，看不看？”
  张仪摇头：“我要史书，全部都要。”
  店主急忙搬过来一摞，张仪翻开一本史记，用手指搓搓纸张，觉得从来没见过这样的白绢，便问：“这个……”
  店主忙道：“这可是上好的板纸，纸品当中最好的啊。不泛黄，不发皱，放上二十年，还跟新一样。”
  张仪点头：“好纸，好纸。”心里暗想：什么叫纸啊！他灵机一动，又吩咐店主取些实用类的书籍，什么工程测绘农业建筑手工……越多越好。
  就这样足足买了一大捆，花去将近半两银子。
  买完了，教李敢背着，刚要走，突然听到街上一阵喧哗。
  三人寻声看去，只见边上的县衙中涌出来一群人，其中五六个人穿着号衣，像是当兵的，其他的人都是公差打扮，推推搡搡，闹到街上来。
  这样一来，街头便围了一群人看热闹，张仪三个也夹杂在里面。
  只见那些公差打扮的人大都手执黑红两色的水火棍，一边向外赶当兵的，一边劈头盖脸地乱打，那些当兵的手中有刀，可架不住对方人多，没几下刀就被打落在地，随后头上身上腿上挨了不少棍子。
  那些当差的也没敢下狠手，此时把当兵的轰到街上，就停了手，一个头目骂骂咧咧地：“大人正在午睡，你们吵吵闹闹的，成何体统，再不闭嘴，把你们的牙都打掉了！”
  一个当兵的甚是凶悍：“老子进京勤王，路过这鸟地方，你们大人不准备饭菜招待，反而躲着不见，是何道理！”
  那头目骂道：“招不招待，那不是你们该管的事，叫你们长官来……”
  此时突然人群一分，走进来十四五个人，当头的一个顶盔带甲，看样子是个长官。那几个当兵的一见此人，都不敢动了，规矩地垂手而立。那个当兵的说道：“王参将，您可来了，给我们做主！”
  那王参将满脸怒气：“谁让你们在此胡闹的？你们知不知道，这里的县令是谁！凭你们也敢找他的麻烦……”
  就在这时，只听人群外头有个细细的声音：“是谁在咸阳城撒野，不服管教啊……”这声音傲慢之极，官腔十足。
  那些公差两边一散，中间走出一人，生得白白胖胖，细眉窄目，一身红色官袍，大腹便便看上去像个不倒翁一样，满身官气。
  王参将见了此人，急忙堆出一副笑脸：“赵大人，下官乃是甘肃杨总兵麾下参将王显，御下不严，多多得罪，多多得罪……”
  那赵大人哼了一声：“王参将，方才本官正在午休，却被你的兵吵醒，这到底是怎么一回事啊？”
  王显连忙拱手：“这几个是新收的兵，不懂规矩，扰了大人清静，我这就责罚他们，日后大人在兵部吴大人面前，还要与小将美言几句。不要追究才是……”
  原来这位赵县令乃是兵部侍郎吴尊的外甥，怪不得王显如此怕他。
  赵县令眯起眼睛，不发一言，王显知道他的意思，虎起脸对着这六个闹事的兵士：“你们擅闯官衙，无视军法，本当斩首，可如今京城吃紧，用人之际，就先不斩你们。来人，当街杖责六十。”
  身后的侍卫们上前，将这几个人按倒在地，借来了当差的水火棍，扒下裤子，当街就打。
  砰啪之声不绝于耳，那六个人中有吃不住痛的，号叫起来。
  赵大人捋着山羊胡，微笑不语，幸灾乐祸。
  白起低声冷笑：“这种军官，如何让士兵心服……”
  刚打了十几棍，猛听人群外面又是一阵骚动，气冲冲地闯进几个人来，当先一人身材高大，高颧浓眉，相貌虽是普通，可是双目炯炯有神，顾盼之间，极有威势。他身后紧跟着一人，虎头豹晴，神色凶悍。
  那被打的几个士兵有一人见了他们两个，大叫：“李哥，救我……”
  那高颧浓眉的人一皱眉：“刘芳亮，刚歇下脚就不见了你，怎么如此没出息，是不是调戏妇女了？”
  刘芳亮大叫：“李哥，兄弟什么时候调戏过妇女，都是这县令不良，不肯接待，害得兄弟们挨饿，大伙儿已经三个月领不到军饷了……”
  正在掌刑的侍卫们见了此人，也都慢慢地住了手。
  王显十分不爽，冷笑一声：“李自成，我自管教他们，用不着你来插手，退下去。”
  李自成一指刘芳亮：“芳亮和另两个是我的人，要管教，也应该是我管教，用不着劳烦参将。”说着向身后的人吩咐：：“李过，护着你亮哥回去。”
  李过答应一声，过去轰开了侍卫，扶起刘芳亮。
  王显大怒，来到李自成身边，低声说：：我劝你还是识实务，这位大人是兵部吴大的人外甥，得罪了他，你还想活命吗？”
  李自成点点头：“如此说来，我给他赔礼也就是了。”说完大步来到赵县令面前，拱了拱手：“我是王参将部下，总旗李自成，我的兵得罪了大人，在下与大人赔礼。”
  赵县令哪里把一个掌管五十人的总旗放在眼里，冷笑了一声，正眼也不瞧他。李自成哈哈一笑，伸手从腰间将佩剑摘了下来，双手一托：“大人，这把花马剑锋利无比，算是宝物，这就献与大人，还请高抬贵手。”
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