军营。
  陆凌霄远远地看见孟芊芊与一群骁勇善战的将士们坐在篝火旁，不知张飞虎和她说了什么，她呆呆愣愣的模样，把将士们全逗笑了。
  陆凌霄只觉这样的孟芊芊无比陌生，他似是从未真正了解过她。
  她在孟家是怎样长大的？一身武功又是在哪儿学来的？她为何瞒着不告诉自己？
  “陆将军。”一个年轻的士兵抱着两坛酒路过，冲他弯身行了一礼，“您要过去一起喝酒吗？”
  陆凌霄望着孟芊芊：“我……”
  士兵看着他头上缠着的纱布，忙道：“哦，您受着伤，那还是算了，您回营帐仔细养伤吧！”
  陆凌霄一口气堵在喉咙，上不去也下不来。
  另一边，孟芊芊双手捧住张飞虎递过来的酒坛子，仰头猛灌一口。
  而后，她眉头一皱，严肃地问道：“怎么是米酒？”
  张飞虎：“咋滴，你还想喝烈酒？小了吧唧的，学大人喝酒？过几年吧！”
  孟芊芊幽怨地撇过脸。
  忽然，她凑近坐在了她与韩辞之间的清霜，眨眨眼道：“清霜，把你的给我喝一口。”
  清霜咕噜咕噜几大口闷完：“没了。”
  孟芊芊：“……”
  张飞虎伸出大拇指：“呀！清霜大人，好酒量！”
  二人开始拼酒。
  一群将士与清霜拼酒。
  清霜独孤求败。
  陆沅与孟芊芊起身回各自的营帐。
  作为陆沅的侍卫，她和清霜的营帐就在陆沅隔壁，因此二人也算同路。
  陆沅漫不经心地说道：“接下来没仗可打，放你几天假，三日后回京。”
  孟芊芊认真想了想：“你要是出了事，会扣我息钱吗？”
  陆沅嘴角一抽：“你能不能盼着点儿本督好？”
  京城。
  文武百官又开始了一日的早朝。
  少年天子端坐在金銮殿上，静静聆听着大臣们的奏本。
  自从陆沅离开朝廷，距今已有两月，边关除了刚开始发回来几封信函，说朝廷骑兵已抵达边关，之后一个多月里，再无音讯。
  若不是带兵的是陆沅，大家伙怕是要怀疑边关是不是早已沦陷。
  但陆沅的话，他是在无视天子，不屑向天子汇报战况。
  朝堂上每日弹劾陆沅的折子，多如牛毛，十个人里，九个是要请求罢免陆沅的。
  少年天子又听完一位老臣唾沫横飞地骂完陆沅，垂眸不语。
  “陛下！下旨吧！”
  “是啊，陛下，陆沅目无君主，刚愎自用，如今更是隐瞒军情，延误朝廷的救援时机，哪日北凉人打到京城来了，我们连个准备都没有！”
  “依微臣所见，陆沅十有八九是吃了败仗，隐瞒不报，终酿大祸！”
  一名武将捧着笏板上前：“陛下！臣愿请命，驰援边关！”
  朝堂上一片响应。
  陆行舟默不作声地听着，也觉得陆沅八成是吃了败仗的，儿子手中有黑甲卫的救援令，应当能力挽狂澜。
  儿子这回应当能立下不少大功。
  少年天子面对朝堂上一面倒的对陆沅的声讨，犹豫了许久，很是为难地说道：“诸位爱卿，当真要朕处置了尚父吗？”
  “陛下！江山为重！不能为奸臣所祸啊！”
  “陛下！”
  “陛下今日若不罢了陆沅的官，老臣……老臣就撞死在这金銮殿上！”
  “报——”
  一名禁卫军脚步匆匆地来到金銮殿。
  少年天子站起身，激动地问道：“可是边关来消息了？战事如何？”
  禁卫军拱手：“回陛下，使团的案子破了，北凉退兵了！”
  “这、这就退兵了？”
  说话的是适才请命北征的武将，姓姚。
  禁卫军点头：“不仅退兵，大都督还额外追加了十万两黄金的赔偿，以及，让北凉七皇子入京为质！”
  听到这里，满朝文武傻了眼，一个个喊着要罢免的官员也忽然说不出话了。
  姚将军忙问道：“我军伤亡如何？十万大军还剩多少将士？”
  禁卫军道：“十二万。”
  姚将军虎躯一震！
  人家是越打越少，搁陆沅这儿越打越多了？
  姚将军不信：“是不是你听错了？”
  禁卫军双手呈上军报：“情报在此，请陛下过目。”
  太监将军报拿给了少年天子。
  军报上确实写明了大军人数，十二万余，其中有两万多的新兵，这意味着本次战役，不仅伤亡降到了最低，更及时吸纳了不少新鲜的血液。
  自楚大元帅去世后，边关再没有过这种盛况。
  但军报上只简单写了胜仗的情况，具体的军功没作详述，具体的等大都督回朝，当众宣读。
  姚将军清了清嗓子，说道：“宋老将军曾是楚王部下，后又追随楚大元帅四处征伐，屡立奇功，此次出征，他身为总将，冲锋陷阵、出谋划策不在话下！”
  众人连连点头。
  没错，一定是宋老将军用兵如神，陆沅就是个跟在后头白捡军功的！
  少年天子又道：“寅虎呢？”
  禁卫军道：“寅虎被陆将军救回了军营，只可惜，伤势太严重，去世了。不过，听说他临终前将寅虎令传给了另一个。”
  姚将军脱口而出：“谁呀？”
  禁卫军摇头：“这就不清楚了。”
  鸿胪寺卿说道：“还用问吗？当然是陆将军了！陆将军有申猴卫这层关系，又是寅虎的救命恩人，寅虎不将衣钵传给他，说得过去吗？”
  众人纷纷点头，有道理啊！
  陆凌霄年少有为，又与十二卫缘分匪浅，除了他，谁有资格做二代寅虎？
  少年天子的面上也露出喜色，望向陆行舟道：“陆爱卿，等陆将军回朝，朕定亲自为他接风。”
  陆行舟撩开裙摆，捧着笏板道：“陛下万岁万岁万万岁！”
  出了金銮殿，陆行舟很快被官员们围住。
  一名年轻官员道：“陆大人，恭喜啊，令郎先是立了大功，如今又成为新任寅虎卫，如此年轻有为，堪当吾辈楷模啊！”
  “他日申猴的千金诞下麟儿，想必也能继承申猴衣钵，陆家可就有了两大黑甲卫首领了！”
  “恭喜啊陆大人！”
  “哪里哪里？一切还是等犬子回来才知道。”
  陆行舟连连拱手，嘴上自谦不已，心里却十分笃定，这个寅虎卫非儿子莫属。
  虽没能杀了陆沅，可若能成为寅虎卫，其功劳只大不小！
  消息传得很快，等陆行舟回到陆家时，老夫人早已从旁人口中听说了。
  老夫人迫不及待地把陆行舟叫到了自己院子：“霄哥儿当真当上了寅虎卫？”
  有新的寅虎卫，就意味着上一任寅虎去世，可老夫人丝毫不关心死了谁，她只在乎孙儿的前程。
  陆行舟难掩笑意：“应当八九不离十。”
  老夫人双手合十：“哎呀，菩萨保佑！”
  吴嬷嬷笑道：“出征前，林姑娘就说了，此行大少爷必定平安归来，还能立下大功！”
  老夫人点头：“没错，这回啊，多亏了婉儿，她把自己亲爹留给她保命的东西送给了霄哥儿，助了霄哥儿一臂之力。她比那个姓孟的丧门星强多了，那丫头只会给霄哥儿蒙羞，不像婉儿，能助霄哥儿立大功！等霄哥儿回来呀，我风风光光的，给他俩把亲事办了！”
  那个丧门星敢当众休夫，看陆家这回怎么打烂她的脸！
  万花楼。
  燕娘子面如死灰地坐在落了三层灰的的大堂。
  “楼主。”
  丫鬟脚步匆匆地走了过来。
  燕娘子单手托腮，毫无灵魂地问道：“今天拆家拆到哪儿了？花魁的屋子？”
  “花魁的三天前就拆了。”
  “流萤的？”
  “十天前拆了，五天前刚修好，昨天又拆了。”
  “凤仙的？”
  丫鬟不吭声了，弱弱地看着燕娘子。
  燕娘子快哭了，全都是她娇养出来的姑娘啊，被那小煞星拆家拆到快要去住猪圈了！
  丫鬟讪讪一笑：“楼主，其实她今天没拆家。”
  话音刚落，楼上一个花瓶砸下来，砸中了万花楼的招牌，被砸了十七八次的招牌终于再也支撑不住，嘭的一声掉落了。
  燕娘子颤抖着手捂住眼，咬牙切齿地说道：“陆、沅！你再不回来……老娘……拆了你的都督府！”
  丫鬟欲言又止。
  燕娘子暴躁得不行了：“说！”
  丫鬟身子一抖，楼主好疯啊！
  燕娘子：带娃哪儿有不疯的！
  丫鬟道：“大、大都督班师回朝了。”
  燕娘子眼底光彩重聚：“回来了？到哪儿了？”
  丫鬟道：“好像快到京城了，我方才碰见岑管事了，听他说的。”
  燕娘子激动哭了，二话不说冲上来，嘭的推开房门：“小崽子！你爹回来了！”
  正在拆家的宝姝小脑袋一甩！
  似是在说，哼，不稀罕！
  她抓了一盒价值白金的胭脂，一坨一坨往外挖。
  丫鬟想到了什么，说道：“对了，听岑管事说，被楼主救过的那位孟姑娘也去了边关，会和大都督一起回来。”
  宝姝一把扔了手里的胭脂，手脚并用，咻咻咻地往外爬！
  刚爬到一半，被燕娘子提溜了起来。
  “姑娘们！出城迎客！”
  春寒料峭，路边积雪融化的草地里，抽出了嫩芽。
  孟芊芊换回了女子衣衫，静静地坐在马车里。
  城门口早已聚集了不少官员与百姓，他们都是来迎接陆沅与诸位将士的。
  海棠院的人不知她回来，应该没有来接她的。
  她摸了摸手里的寅虎令，安静得宛若一缕清风。
  忽然，一道呜哇呜哇的小奶音急急传来。
  她急急掀开帘子。
  宝姝手脚并用地爬了过来，一辆马车接一辆马车地找。
  “呜哇？”
  小家伙迟迟找不到，急得快哭了。
  孟芊芊心口一涩，身形一纵，来到了宝姝面前。
  宝姝抬起小脑袋，坐在地上，巴巴儿地望着孟芊芊。
  然后，她的小委屈再也压不住了，呜哇一声大哭了起来！
  孟芊芊将嗷嗷大哭的宝姝抱进怀里，贴贴她小脑袋：“对不起，我回来晚了。”