半个时辰，马车从东头驶入朱雀大街，拐进了北面的一条小胡同。
  里头的积雪未经清扫，马车的轮子卡住，几人只能下车步行。
  “就在前头。”
  牙婆说。
  檀儿四下张望，好奇地问道：“咋过么得人咧？”
  孟芊芊也觉得这里太安静了些，不敢相信喧闹的朱雀大街附近会有如此荒凉之地。
  牙婆叹道：“曾几何时啊，这儿可是朱雀大街上最热闹的胡同，不少传承了好几代的匠人与行走江湖的侠客落脚于此。具体哪一年我忘了，突然有一天，朱雀大街来了个神秘人，血洗了这条胡同。死了多少人记不清了，官府里里外外查了好几年，一直没查出头绪，这桩案子，也就成了悬案。”
  “之后，大家陆陆续续搬走了，没几户留下来，也几乎没人敢搬进来，要不，以这儿的绝佳位置，十万两都不算贵的！”
  “啊，到了！”
  牙婆停下脚步。
  孟芊芊看向右手边微微虚掩的院门。
  檀儿上前推开。
  孟芊芊没着急进去，而是先仔细观察了一番，说道：“坐北朝南，宅西有路，宅旁有砂，宅东虽无水，但院子里置了风水池，此宅风水不错，财运亨通。”
  牙婆来到对面，对孟芊芊道：“我说的，是这间。”
  铜锁太旧，钥匙已打不开，檀儿单手一拧，把锁头扯了下来，推开破旧的院门道：“这不就开了嘛？”
  孟芊芊上下瞧了瞧，平静地说道：“白墙兰瓦，居丧之家，开门枯树，如今大墓，果然是凶宅。”
  牙婆讪讪一笑：“贵人，您还懂风水呢？”
  孟芊芊迈步跨过门槛：“话本里看的。”
  牙婆嘴角一抽，笑着跟上：“既是凶宅——”
  孟芊芊观察院子里的陈设：“无妨，风水可以改。”
  牙婆问道：“您会改吗？”
  孟芊芊严肃地皱了皱眉：“话本还没写到那里。”
  牙婆：“……”
  “呼！”
  檀儿一溜烟儿地穿过了堂屋。
  孟芊芊一间间屋子看过去。
  牙婆笑眯眯地跟着她：“贵人，您气度不凡，实在犯不着为了省点儿银子置办一处凶宅，要不我带您去别处转转？离朱雀大街远点儿，价钱……高上那么一点点儿。”
  孟芊芊道：“不用，就它了。”
  牙婆一愣：“啊？”
  “姐姐！好高滴树哟！”
  檀儿爬上了后院的一棵参天大树。
  孟芊芊望着她点了点头：“嗯。”
  又对牙婆道，“两万五千两，不能再多了。”
  牙婆咬了咬牙：“三万！三万两！真的是最低价了！春妈妈我一个铜板都没挣您的！贵人，贵人？”
  孟芊芊正抬手摸着一个悬挂在廊下的残破八角玲珑灯，不知在想些什么。
  牙婆拿手在她眼前晃了晃：“贵人？”
  孟芊芊的眼神瞬间恢复清冷：“你说多少？”
  牙婆干笑：“两、两万八千两。”
  孟芊芊：“成交。”
  回到牙行时，那个瘸腿的青年已在堂中等候多时。
  他穿着单薄的灰袄，右手肘处打了补丁，身板清瘦，眉目清秀，虽低垂着眉眼，却不见半分谄媚。
  他身上有文人墨客的书香之气，也有出入市井的烟火气，眼神坚定，非软弱之辈。
  孟芊芊指了指桌上的账册：“你花了多久算出来的？”
  “半个时辰。”
  “还行，你叫什么名字？”
  “柳长生。”
  孟芊芊又道：“我手头有两间铺子，你可忙得过来？”
  柳长生点头：“我算账很快的。”
  孟芊芊看向他道：“我是让你做我的掌柜，自然，两间铺子的账也由你亲自来算。”
  柳长生惊讶。
  孟芊芊起身，带着檀儿往外走去：“考虑好了就来长宁街陆家找我，我叫孟芊芊。”
  “长宁街陆家……”牙婆啊了一声，“贵人是镇北将军的妻子，陆家的大少夫人？”
  孟芊芊坐上马车：“现在不是了。”
  回去的路上，孟芊芊给檀儿买了一串糖葫芦。
  檀儿抓着糖葫芦，往孟芊芊身边靠了靠：“姐姐，逆为啥子留在京城啊？逆不想家？不想爹娘？”
  话音刚落，她捂住嘴，后悔地说道，“忘了逆爹娘在逆三岁时，就过世了。”
  “报仇。”
  孟芊芊道。
  檀儿愣了下，反应过来她回答的是第一个问题。
  “这个回答，好让人兴奋哟！四陆家么？”
  檀儿跃跃欲试！
  “到了，叫醒李嬷嬷和万嬷嬷。”
  孟芊芊说罢，起身掀开帘子下了马车。
  “好嘛。”檀儿撇了撇嘴儿，深吸一口气，叉腰狮子吼，“李嬷嬷——万嬷嬷——起——床——啦——”
  孟芊芊当众与陆凌霄义绝的事，在刘家的丧礼上就传开了，今早随着宾客不断出入，消息也不胫而走。
  连带着六旬老夫人被诊出喜脉一事也有模有样地传了出去。
  老夫人回来便病倒了。
  这回不是装的，是真真胸闷气短，头晕眼花，头疼得像被人劈了一斧子。
  听说原本陆行舟是想请太医来为老夫人医治的，可太医们也不知是怎的，不是家里有急事，就是被旁人请走了。
  想也知道，太医是瞧不上老夫人的做派，压根儿不想来给她治病。
  陆行舟只能去医馆请大夫。
  大夫的医术倒也不能说不高明，只是老夫人一半是气的，一半是降子药的后遗症，根本无药可医。
  老夫人疼得死去活来，把孟芊芊骂了八百遍。
  “都是这个丧门星！把她给我撵出去！”
  丫鬟道：“老夫人，一月期限未到，撵不了。”
  老夫人更气了。
  孟芊芊可不管老夫人气成什么样，她让半夏叫来了院子里的下人。
  “我的情况，想必你们也知道了，你们可以继续跟着我，也可以留在陆家，我会把卖身契给你们。”
  众人彼此看了一眼。
  刘婆子站了出来：“实不相瞒，奴婢的儿媳又生了，家里人手不够，奴婢……想回去照料孙子。”
  孟芊芊：“半夏。”
  半夏从一堆卖身契里，拿了刘婆子的给她，同时给的还有十两银子。
  刘婆子眼眶一红，跪下磕了个响头：“多谢大少夫人！”
  半夏道：“该叫小姐了！”
  刘婆子抹了泪：“是，是！小姐！”
  胡婆子道：“奴婢跟着小姐！”
  厨娘道：“奴婢也愿意跟着小姐！”
  孟芊芊问道：“还有吗？”
  其余下人面面相觑，没有吭声。
  大少夫人虽然有钱，却做出了休夫这等离经叛道的事，可想而知世人会如何唾骂大少夫人，她们不想被连累。
  孟芊芊平静地说道：“人各有志，半夏，把卖身契还给她们，月钱也结了。”
  人走后，李嬷嬷关上房门：“唉，小姐平日里待她们不薄……她们留在陆家，也不知是福是祸。”
  孟芊芊不再去想别人的事，当务之急是如何凑齐两万八千两银子。