兖州。
  攻克雍丘，夷灭旧日至交好友张邈三族的兖州牧曹操，再一次将兖州全境把控在自己的手里，且比起吕布、陈宫、张邈叛乱之前，他对兖州的掌控力度更为深切了一些。
  这一次，举兖州之地，无人再敢兴兵起事，这时候的兖州才是他的根基之地了。
  现下的兖州牧曹操，正举步登上雍丘的城楼，不算高挺的身形，却是直如山岳一般，给城楼阶梯两侧的士卒极强的压迫感，让士卒不得不低下头来，莫敢仰视。
  士卒这般敬畏的原故，离不开当下的时局？
  天下分崩，宇内大乱，朝纲不振，皇帝的威德太过卑浅，也太过遥远，如今他们眼前的兖州牧曹操，便是他们头顶上至高无上的太阳，也是唯一的一朵云彩，一言决生，一言决死，容不得士卒不去敬畏。
  登上城楼，举目远眺，落入曹操眼中的，是积雪覆盖、苍白无边的大地，同这冬日的清空万里、碧空如洗相映照着，不自然的令他生出一股苍凉遒劲的情怀，夹杂着的是止不住的豪情。
  世所谓之中原，兖豫之地也。
  而如今，中原在握！
  在上无朝廷制衡，下方郡县慑服的当下，曹操的心态发生了微妙的改变。
  或许眼下这样的时局，也挺不错的。
  “明公。”
  伴随着一声熟悉的尊称，外加传来一阵若有若无的熏香，曹操虽是不曾返身，他也知晓来人是谁，那是他的子房-——弃袁绍，奔兖州，投效于他帐下的颍川名士荀彧。
  “文若。”曹操还是不曾返身，他伸出手指向前方苍茫洁白的大地，以及上指示意晴空无云的天穹：“天地若乎一色，真可谓厮哉美景，不可胜收也。”
  “景色迥异，确是非比常时。”荀彧走上前来，欣赏了一会景色后，他点了点头表示同意。
  二人驻足赏了一会景色，荀彧率先开口，打破了沉默：“明公，公达有书信递来。”
  “哦，是从何处发来的？”曹操转头看向荀彧，关切的问询上了一句。
  关于荀攸荀公达，这位出身颍川荀氏的名士，曹操很是想招揽到身边，为自己出谋划策，所以前面从荀彧处得知荀攸请求担任蜀郡太守，因道路不通，停驻在荆州，他便让荀彧发去书信到荆州，为他招揽荀攸前来。
  只是可惜的是，信使自荆州而回，禀告他说荀攸已经离开了荆州，不知何往了。
  时时记挂着荀攸的曹操，眼下重新听闻了荀攸的动静，他不免神色上心了一些。
  “是自蜀地发来的，公达言蜀地稍定，他便自荆州溯江而上，已是到达了成都。”
  随着荀彧的回答，曹操神色上的激动慢慢平息，逐渐变为了失望，他摇了摇头道：“不意公达终是入蜀，只是他一介外人，虽是有朝廷的印绶，想来益州牧刘季玉也不会将蜀郡太守一职交于他，恐是美玉落于泥潭尔。”
  “公达可曾有言他入蜀之后，得了何官何职，若是他居于蜀地不得重用、无所事事，卿可为我再发书信，书上就言：‘现今天下大乱，宇内不安，正是智谋之士费心劳神的时候，而先生却在蜀汉静观时局变化，不是太平庸了吗’。”
  荀彧点了点头道：“如明公所言，蜀郡太守一职，确是已有其人，为蜀地名士陈实……且公达身处成都，而益州牧刘璋方兴兵汉中，二人未曾碰面。”
  曹操的眼睛顿然一亮，他耐心听着荀彧的话。
  蜀地偏远，讯息往来不通，荀彧讲着他收到的荀攸那边发自几个月前的书信：“不过公达得益州长史王商所荐，为益州牧刘季玉见重，如今得拜军师中郎将……观其书信所言，公达恐是已效命刘季玉，无心返回中州。”
  “军师中郎将。”曹操喃喃着这个职位，既是军师，又是中郎将，那位益州牧刘季玉为了留住荀攸在蜀地，还真是下得好血本。
  念头转瞬万息后，曹操轻叹了一声：“未想同公达竟如此无缘。”
  随即曹操是一声轻哼：“人多言刘季玉为人庸懦，无党信士大夫之能，今见公达初入蜀地，便得拜军师中郎将，看来世人所言，恐是谬论。”
  “明公说的是，世人言谈，纷杂错乱，有些事情，有些人物，只有亲眼亲耳见证一番，才能了解一二，妄听人言，是庸俗人也。”面对曹操的议论，荀彧很是认可。
  起初他为避董卓之乱，将宗族迁至冀州避难，并投效到袁绍帐下，以袁绍四世三公，且有盛名播于天下，必能克定时乱，匡正得失，只可惜，闻名不如见面，他一番度量，袁绍其人，终不能成大事也，于是弃袁绍而归曹操。
  不能招得荀攸，曹操也不纠结，他向荀彧问道：“吕布、陈公台奔逃徐州，徐州那边动静如何？”
  说到吕布二字，曹操的语气是骇人的，他对吕布会同张邈、张超趁着他征讨徐州陶谦时，于兖州作乱一事，甚是愤恨在心。
  而说到陈公台三个字，言及陈宫这个兖州之乱的谋主时，曹操的语气却是没有愤怒，也没有埋怨，反而有说不出的意味，这里他不知道对陈宫是恨多一点，还是喜爱多一点。
  想当初初平三年时，他还是东郡太守，当时兖州刺史刘岱和青州黄巾作战时战死，兖州无主，是陈宫为他在州中游说，让他得到了济北相鲍信等人的支持，得以出任兖州牧。
  本来是一心一意追随他的陈宫，曾经为他立下大功，却是反叛于他，险些置他于万劫不复之地。
  ‘诶。’念及往事，曹操心头一声长叹。
  “徐州牧刘玄德接纳吕布，以吕布屯驻于下邳之西，为守户之用。”荀彧道。
  “卿以为如何？”曹操闻言后眉目一挑，露出个轻佻的表情。
  荀彧不待斟酌，就直述道：“吕布壮士，善战无前，若是诚心归顺刘玄德，将是刘玄德这头猛虎添翼，翻然不可制衡……只是吕布为人心性不佳，狼子野心，诚难久养，如今徐州是盘踞着两只老虎，早晚必然相争内斗，可静观其变，趁隙下之，徐州必为明公所有。”
  “卿言是也，一山不容二虎，徐州岂能容得下刘玄德和吕布，更不必提淮南还有袁术这个路中悍鬼在侧窥伺，到时候三方纠斗，我等只坐山观虎斗，便可坐收渔翁之利。”曹操面色惬意，仿佛徐州只在喉咙口，稍等一些时日便可吞服而下。
  等曹操开怀一阵后，荀彧郑重面色，他向曹操禀告道：“关西方面有消息传来，天子车驾已至弘农，如今暂时驻跸在曹阳县，等春暖花开、道路冰雪消融，便会东迁雒阳。”
  “不是说李榷、郭汜二贼正在引兵追阻天子东迁吗？”曹操有所惑然，他前面收到消息，是天子刘协为李榷、郭汜在弘农东涧打的大败，只得在曹阳的荒野中立营寨坚守，形势危殆，未知来日，这种情况下，天子刘协如何还有胆量驻跸停留在曹阳呢。
  荀彧解释道：“似是关中出现变故，李榷、郭汜二人后路生忧，唯恐长安有失，只得引兵西还……”
  这里荀彧有些不太确定的说道：“据斥候回报，说是益州牧刘季玉兴兵勤王，袭取了陈仓，震动李榷、郭汜二贼……不过具体实情如何，还需遣人细细侦知。”
  曹操再度听到刘璋的名号，且听到陈仓二字，他微然一笑道：“好一个刘季玉，他这是效仿淮阴侯的招数吗？”
  明修栈道，暗度陈仓。
  淮阴侯韩信这一计策的成功，换来了大汉四百年的天下，知晓的人可太多了，处处为人所传颂，哪怕是闾巷小儿，都能说出个一二三四出来。
  “这般说起来，刘季玉岂不是拿下了汉中、武都？这动作未免有些快了些。”曹操反应了过来，他脑中循着陈仓往蜀地走上一遭，顿然发现汉中、武都必然落入了刘璋之手，不然蜀兵也走不到陈仓道上。
  荀彧点头：“若是陈仓道当真为刘季玉所得，汉中、武都之地想必是为刘季玉所略定……这位益州牧做起事来，的确是风风火火，连着荡平了两个大郡。”
  “好一个刘季玉。”曹操谓然一叹，先是以军师中郎将招揽了他心心念念的谋士荀攸，现下又偷渡陈仓，逼迫李榷、郭汜引兵西还，真可谓悄然做的好大事。
  曹操顿时于心底萌生了一个直觉，他有感觉，那位远在西陲之地益州牧刘璋，异日会成为他的敌手，他的大敌。
  ……
  邺城。
  当下袁绍有些左右为难。
  这边监军沮授知晓天子正驻跸弘农曹阳后，他立即出言劝告道：“将军世代担任朝廷公卿，历代以忠义辅助国家。如今天子流离，宗庙毁坏，然观察各处州郡，皆是表面托名义兵，实则图谋互相攻灭，未有忧虑国家关爱士庶的人……如今冀州大体平定，兵强士众，应当去弘农迎接大驾，将天子安在邺县，挟天子而令诸侯，畜养兵马来讨伐不向皇庭朝拜的人，试问天下有谁能够抵御呢？”
  ‘挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭，谁能御之！’闻言之际，袁绍顿觉身心怡悦，如沮授所言，将天子安置于邺城，顶着天子的旗号横扫天下，敌对者便是汉室逆贼也，这条迎大驾于邺城的计策的确不错。
  然而那边郭图反驳道：“将军，汉室陵迟，为日久矣。现在想振兴王室，是不太可能的事情。况且如今英雄同时兴起，各自占领州郡，聚集士众，动辄有上万人，所谓‘秦失其鹿，先得者为王。’若将军迎接天子在身边，不管何事就要上奏，服从天子的话则权柄太小，不服从天子则是抗命，此非妙计也。”
  郭图的话不免让袁绍有些担忧了起来，如郭图所言，将天子迎至邺城，行事就不是那般轻便了，时不时要向天子上表，见天子的面色而动，当是不如眼下快意。
  这不，袁绍开始犹豫了起来，落入了左右为难的境地，未能给出一个决策。
  沮授见袁绍为郭图的话而犹疑，他有些痛心疾首的说道：“将军，现在迎接天子，合乎道义，又合宜时机，如果不趁早决定，必有他人先去迎接。权变不可失去时机，成功在于行动迅速，唯将军图之！”
  沮授说得急切，可是上首的袁绍只是犹疑，对于那位非是他本意拥立的天子，他在思索一番后摆了摆手道：“监军，逢迎天子之事，且待我深思一番。”
  ‘诶。’沮授见袁绍主意已定，他心中喟然长叹，却是不好出言再劝说，他知晓袁绍的心性，这个时候再去劝说，只会令袁绍不悦，愈发反感逢迎天子的计策。
  “斥候除却回报天子驻跸曹阳一事，还言及益州牧刘季玉趁李榷、郭汜远在弘农，袭取了陈仓，关于此事，诸君可有什么看法。”袁绍扫视一圈，静待有人出言。
  又是沮授，他出席道：“将军，刘季玉自出任益州牧后，连年动众，东征西讨，兴平元年克定巴郡、南中，兴平二年荡平汉中、武都，今时又袭取了陈仓，此其志不小也……且陈仓者，昔日高皇帝得之以还定三秦，如今刘季玉得了陈仓，必然有窥伺秦川之意，若其下关中、取陇右，则强秦之势成矣，不可不深忧之。”
  ‘嘶。’袁绍闻言后面色有些沉重。
  “监军此言，未免太夸张了些。”郭图先是驳斥了一句，而后为袁绍分析道：“今时不同往日，高皇帝时，关中乃秦之故地，户口众多，士庶富裕，故而高皇帝得之关中，可以抵定天下……而今之关中，素来为羌胡袭扰，现又遭李榷、郭汜之乱，民生凋敝，十不存一，刘季玉纵得关中，得之又有何益。”
  “况且刘季玉以庸懦的蜀兵抗衡李榷、郭汜帐下的凉州锐卒，胜负尚在两说，监军却是不必如此忧心，且先静观其变。”
  “嗯。”袁绍脸上忧色遁去，郭图所言甚是合理，且合他的心意。(本章完)