正当东州建工正式进驻森豪国际中心工地、接手东外建的摊子、日夜兼程地开始施工之际，一场毫无思想准备的灾难让白昌星和白志刚措手不及。
  2002年并没有像普宁寺张超喇嘛预测的那样不顺，正当白昌星暗自庆幸之际，天有不测风云，突如其来的“非典”疫情让东州的房地产业遭受了前所未有的重创。一些投资不得不推迟，动工时间无限期地延后，工程进度无法保证，大量的供货谈判被推迟或拖延，全社会人心惶惶，人人自危，心有余悸，似乎马斯洛的需求层次理论在此时轰然坍塌，现在无论是达官显贵，还是平头百姓，需求在一夜之间均跌落到最低层次。
  一些项目由于民工回家，施工人员短缺。部分外地原材料厂家由于交通等因素影响，供货速度减慢，使许多工地处于半停工状态。
  签了两份阴合同的熊华山更是心急如焚。春节刚过，他就不顾周围几位副总和总工的反对，贸然决定施工。为了追赶前一段时间拖延的工期，熊华山亲自上工地指挥，日夜兼程施工，这让白昌星、白志刚大为感动，兄弟俩似乎看见了新的希望。
  熊华山的确想创造一个奇迹，他用了两个月的时间，森豪国际中心的框架突然出现在地面上，这让白志刚激动不已，然而白昌星却一天比一天担心起来。虽然满大街的人都戴着口罩，白昌星仍然坚持每天都去工地看一看，越看白昌星越担心。
  由于“非典”肆虐，徐美静一直坚守在医院的岗位上，春节过后就没回过家，每天夫妻俩也只是用手机互致问候。
  晚上白昌星更多的是睡在衣娜的床上。虽然神秘短信每天都在发，但是老关也一直没查到发短信的人。
  由于担心森豪国际中心的工程质量出现问题，晚上，白昌星特意请白志刚和罗依倩在大府肥牛吃饭。大府肥牛因为是分餐制，因此成了“非典”时期最火的酒店。
  白昌星知道罗依倩喜欢吃眼肉，特意点了两盘，除此之外，还点了一些海鲜，不知为什么，“非典”期间，白昌星喜欢上了二锅头，也可能是心理作用，觉得二锅头劲大，也许能起到杀菌消毒的作用。反正每次请朋友吃饭或朋友请他吃饭，他都点二锅头。
  兄弟俩干了两杯二锅头以后，白志刚喜滋滋地说：“大哥，按现场的施工速度，前一阶段耽误的工期肯定能抢回来。”
  “志刚，我没有你那么乐观。今天请你吃肥牛就是想和你商量一下，我觉得熊华山有点急功近利了，这么干工程质量无法保证，将来非出事不可！”白昌星皱着眉头说。
  “大哥，你别忘了，东州的绝大多数标志性建筑都是东州建工的杰作，东州建工可是一家有五十年光荣历史的老国企，熊华山没有金刚钻，也不会揽这瓷器活，出不了事。”白志刚涮了一片眼肉放在嘴里一边嚼一边说。
  “志刚，大意失荆州，真出了事就晚了，我的意思是你会同熊华山一起请监理公司会诊一下工程质量。”白昌星抿了一口二锅头说。
  “大哥，是不是容易打击熊华山的积极性啊，这是明摆着不信任他嘛。”白志刚提醒道。
  “我觉得大哥说得对，志刚，小心使得万年船，两个月完成了合同中需要一年才能完成的工程，简直是天方夜谭，这是违背施工常理的，必须马上对工程质量做检查，如果没有质量问题更好，万一质量出了问题，亡羊补牢还来得及，否则，再这么施工下去，一旦出现质量问题，后果不堪设想！”罗依倩秀眉一挑用大律师的口吻说。
  “志刚，依倩不愧是咱们家的大律师，看问题有时比你都深刻，就按我的意思办，你抓紧找一下监理公司，明天就对森豪国际中心工程质量问题进行检测。”白昌星不容置疑地说。
  “好吧，大哥。不过你先跟熊华山通个电话，这家伙为了赶工期，脾气暴躁得跟活驴似的。”白志刚点了一支烟一边抽一边说。
  “工程质量真要是出了问题，他就不驴了。你别忘了，这家伙有个外号叫‘地耗子’，一肚子心眼。”白昌星讥笑地说。
  “大哥，“非典”这么一闹腾，什么事都耽误了，胭脂屯的居民都乔迁到彩虹城了，骑士大饭店连影儿还没有呢，大哥，依我看，“非典”过去以后，干脆强迁算了。”白志刚愤愤地说。
  “志刚，大哥，我可提醒你们，去年年底，九届全国人大常委会第三十一次会议把《物权法》作为民法典的其中一篇，被首次提请审议了，多数常委认为应该抓紧制定《物权法》。柳文龙、许天凤两口子手里的房地产所有权证的确是合法的，他们的确拥有小青楼和小青楼下面土地的产权，要是真闹到法庭上，森豪集团不一定能稳操胜券。”罗依倩一本正经地说。
  “按你的说法，我们还拿小青楼没辙了？大哥，让我说，趁《物权法》八字还没一撇呢，撺掇市拆迁办强迁算了，刁一德早就有这个意思。”白志刚不耐烦地说。
  “那他为什么迟迟不动手？还不是有所顾忌！”白昌星反问道。
  “听说夏市长不主张强迁。”白志刚补充说。
  “志刚，我看这个还得在洪文山身上做文章，“非典”这段时间太难熬了，熬过去后，我和威廉见见面，这事还得请威廉出面压洪文山，要知道骑士大饭店可是‘金街银带’的龙头工程，东州城真正的地王，建成后，很可能是中国的地王，他洪文山要出政绩，心里比咱急！”
  白昌星不愧在市政府办公厅混了多年，他对洪文山的心思揣摩得很准。白昌星最担心的仍然是森豪国际中心的质量，另外他觉得陈金发、范真真这段时间太静了，好像不太对劲。
  “志刚，最近听没听到关于陈金发、范真真的动静？”白昌星若有所思地问。
  “没什么动静。”白志刚漫不经心地回答。
  “志刚，我总觉得不太对劲，按照陈金发的性格，上次老关捏折他三根肋骨，他肯定要伺机报复的，没承想，这小子一点动静也没有。”白昌星纳闷地问。
  “大哥，陈金发对沙纪周下黑手震动了整个东州城，差点自身难保，刀疤脸也进去了，听赖东说，省长赵长征连彩虹城竣工典礼都没去参加，我看陈金发无论如何也得消停一阵子了。”白志刚嘲讽地说。
  “志刚，这种人是属疯狗的，说不定什么时候就咬人。大哥，我看你们千万别掉以轻心，俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无啊！”罗依倩担心地说。
  “依倩说得对。志刚，我们还是要随时注意陈金发和范真真的动态，防止疯狗咬人啊！志刚、依倩，我敬你们小两口一杯！”
  白昌星说完，微笑着举起杯，表情祥和得宛如慈父。在白志刚心目中，白昌星的确宛如慈父，是大哥如父亲一般锻造了自己，大哥对自己的爱是双倍的，对此，白志刚充满了幸福感！