陈金发伤好了以后并没有伺机报复，他心里有数，打伤自己的人一定是白昌星指使的，尽管那天没看见下手人的脸，但是从专门打折自己肋骨的手法来看，非白昌星莫属。
  这件事想来，陈金发也有些后怕，那天那个人只捏折了自己三根肋骨，要是要自己的小命也就是举手之劳。
  在东州黑道，陈金发从来没有怕过什么人，他甚至不怕警察，天不怕地不怕，他觉得就是地狱里的魔鬼见了他也得让路。没承想还真有不怕死的，敢对他陈金发下毒手，陈金发过去一直没遇见过对手，有点孤独求败的意思，冷不丁出来个对手，陈金发还真有点措手不及。
  但是，陈金发心狠手辣惯了，遇上对手他当然兴奋，他下决心和白昌星好好玩玩，不过眼下不着急，你白昌星让我出乎意料，我陈金发也让你措手不及。
  眼下最让陈金发头疼的不是白昌星，而是市规划委主任沙纪周。陈金发之所以从卢征、李明林等人手里夺下彩虹城这一经济适用住房项目，主要是看中了两点：一是不用交土地出让金，二是有一块公园用地。陈金发早就打算把公园用地吞掉一半，但是彩虹城是市里的重点项目，不光市领导盯着，市人大代表也盯着呢，如果擅自吞掉公园用地，肯定惹麻烦，于是陈金发想到了一个人，这个人就是市规划委主任沙纪周。只要沙纪周点头把规划调一调，这事就算合法了。
  陈金发想请沙主任吃顿饭，借着饭局把话说出来，可是试着请了沙纪周几回，沙纪周就是不给面子，根本请不动。
  想搬何振东吧，这事又不能当着何振东的面说。因为陈金发心里很清楚，何副市长还指着彩虹城为自己树形象呢，不可能答应自己的非分之想。
  经过一番了解，陈金发发现与沙纪周关系最好的市领导是市委常委、市委秘书长朱文锦，沙纪周与朱文锦不仅是大学同学，而且是一担挑。
  沙纪周在大学期间，与朱文锦就很投脾气，但是沙纪周性格内向，又长了个酒糟鼻子，根本没有女孩喜欢沙纪周，朱文锦当时是校学生会主席，不仅形象好，而且老成持重，颇具学生领袖风范，因此在大学就很讨女孩子崇拜。
  大学毕业后，朱文锦分配到市委政策研究室，沙纪周分配到市计委后又调市规划委工作，朱文锦孩子都两岁了，沙纪周还没找到意中人。
  作为好朋友，朱文锦很为沙纪周着急，因为沙纪周是个值得托付的人，因此朱文锦力劝小姨子嫁给沙纪周，朱文锦的妻子也看中了沙纪周的人品，就配合丈夫促成了这桩姻缘。正因为如此，沙纪周对朱文锦一直心存感激。
  在东州城建口的干部中，沙纪周是个软硬不吃的主儿，就像粪坑里的石头又臭又硬，如果规划不合理或者违反规划，何振东的面子他也敢不给，为此得罪了不少人。朱文锦私下里不知提醒过沙纪周多少次，沙纪周“嘿嘿”地一笑了之。
  陈金发下决心要拿下沙纪周，即使是粪坑里的石头，他也要啃一啃，他知道，能请动沙纪周的只有朱文锦。于是陈金发打起了朱文锦的主意。
  陈金发通过何振东与朱文锦吃过几次饭，算是熟人，再加上省长赵长征称赞陈金发是轮椅上的创业英雄，更加使朱文锦不敢小看陈金发。朱文锦是什么饭都敢吃，什么钱都不拿的主儿，因此在外界很有人脉，而且口碑不错。
  陈金发这些年之所以能游刃于官场与商场之问，是因为他深谙政治丛林的游戏规则，陈金发最喜欢琢磨的是当官的弱点，他认为是人就会有弱点，只要抓住弱点对症下药，没有办不成的事。
  陈金发知道，讨好朱文锦这种标榜自己为廉洁自律干部的人不能用金钱，也不能用美女，朱文锦每天想的只有一件事，就是怎么才能取代周永年，陈金发对朱文锦这个弱点抓得准，因此当他与朱文锦通话时，并没有开门见山地说出想法，而是先抛出了一个诱饵：他告诉朱文锦自己手里有一个关于周永年的重大秘密，对朱文锦极为有利。朱文锦便主动要求晚上在一起聚一聚。陈金发豪爽地说他请客，很想见一见沙主任，能不能一起来。朱文锦大包大揽地说没问题。
  放下电话，陈金发脸上露出了得意的微笑。晚饭定在了北都大饭店鹿鸣春餐厅。为了调节气氛，陈金发邀请了干姐范真真。
  沙纪周有一个爱好，喜欢吃河豚鱼。这是因为沙纪周从小生长在海边，父亲是渔民，小时候家里经常腌制河豚鱼食用，沙纪周从小就好这一口，而且自己会做，还是个烹制河豚鱼的高手。
  陈金发把心思用到了家：在东州吃河豚鱼最好的地方就是鹿鸣春，这里烹制的河豚鱼都是野生的，一条两斤左右的野生河豚鱼售价上万元。
  今晚这桌子河豚宴除了传统的白烧、红烧以外，还有鱼生吃、椒盐、清蒸、炒、火锅、煲粥等做法一应俱全，包房内的墙上挂着一幅精美的书法，正是宋人梅尧臣的《河豚鱼》：春洲生荻芽，春岸飞杨花。河豚当是时，贵不数鱼虾。
  沙纪周一进屋就相中了墙上的这首诗，他站在书法前凝视了一会儿，哈哈笑着说：“文锦啊，读了这首诗，咱们作为河豚鱼的食客是不是平添了几分‘风萧萧兮易水寒’的气概呀？”
  “纪周，我知道你好这一口，我今天可是舍命陪君子来了！”朱文锦扣趣地说。
  “沙主任，河豚可是勇敢者的美食，我听说沙主任从小就爱吃河豚，这说明沙主任从小就是个勇敢的人！”范真真恭维地说。
  “不敢当，只是‘吞下河豚死，做鬼也风流啊’！”沙纪周风趣地说。
  “苏东坡有句诗云：蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。两位领导入座吧。”范真真附和地说。
  众人入座后，陈金发满脸堆笑地说：“朱秘书长、沙主任，在鹿鸣春餐厅吃河豚有一个讲究，谁做东谁先动筷，一般品尝半个小时后客人才可趔食。等半个小时就免了，不过这第一筷子我先来了。”
  “金发，这个规矩不好，既然是拼死吃河豚，当然是由最勇敢的人先品尝，纪周，还是你先启筷吧。”朱文锦将军地说。
  沙纪周笑了笑，举筷子直奔河豚鱼生鱼片。河豚鱼与其他种类的鱼不同，要切得很薄，那鱼片就像一层透明的纸，透过鱼片连盘子的花纹都能看见。
  沙纪周将一片生鱼片蘸着特制的醋放进嘴里有滋有味地品尝着，馋得众人直流口水。朱文锦迫不及待地也夹了一片，几个人不约而同地品尝起来。
  大吃一阵后，陈金发才举杯敬酒，酒喝的是河豚的鱼翅酒。只见服务小姐把一根火烤的河豚鱼翅泡进烫过的清酒里，使酒熏上一种特殊的香味。喝的时候把酒稍微点燃一下，这样可以减轻酒精度数。
  “朱秘书长、沙主任，金发是个残疾人，从小受惯了别人的白眼，立志为尊严活着，最受不得别人不给我面子。今天两位领导这么给金发面子，没别的，我先干为敬！”陈金发说完，一仰脖子干了杯中酒。
  朱文锦呷了一口附和地说：“纪周，我就喜欢金发老弟这股豪爽劲儿。金发，我听说你在房地产界号称‘酒鬼’，纪周在官场号称‘酒仙’，今天你们得见个高低。”
  朱文锦这么一挑逗，沙纪周还真起了酒性，和陈金发连干了数杯，由于喝得兴奋，少言寡语的沙纪周话也多了起来。
  “我去日本的时候，日本的朋友请我吃河豚，还给我讲了个故事：有一天，几个人相聚，其中一个人说：‘河豚汤上来了，谁先尝试一下？’俗话说‘想吃河豚又怕死’嘛，无人自告奋勇。另外一个人建议：‘桥上有个乞丐，让他先尝尝。’于是这几个人就把河豚汤给了乞丐。乞丐道谢，把汤接了过去。过了一会儿，那些人蹑手蹑脚地到桥头去看乞丐，发现一切正常，便放心大胆，回来饱餐了一顿。然后，若无其事地跑到桥头，问乞丐：‘刚才的河豚汤味道不错吧？’乞丐反问道：‘你们已经吃了吗？’众人说：‘吃了吃了，鲜美极了。’乞丐说：‘既然如此，那我就不客气了。’说罢，端起碗便吃了起来。”
  沙纪周说罢，众人哈哈笑了起来。
  “这虽然是个笑话，但却生动地勾画出吃河豚人的心理状态呀！”朱文锦一边笑一边说。
  “沙主任，河豚鱼的肉的确鲜美，但鱼身上什么地方的肉最好吃呢？”范真真秀目飞波地问。“宋代笔记《云麓漫钞》记载：‘河豚腹胀而斑状甚丑，腹中有白日讷，最甘肥，吴人甚珍之，日为西施乳。”
  沙纪周还未说完，范真真惊叹道：“西施乳？这是什么人想的名字？简直绝了！”“其实就是河豚雄鱼的腹膏！”沙纪周笑着解释说。
  “朱秘书长、沙主任、姐，这道胭脂西施乳可是鹿鸣春的招牌菜，请品尝！请品尝！”陈金发一脸谀笑地说。
  众人吃罢赞叹不已。沙纪周很少出来吃请，今天是看着朱文锦的面子，当然也就多喝了几杯，吃着吃着觉得小肚子鼓胀，便起身去了洗手间。朱文锦借机说：“金发，把你的宝贝拿出来吧。”“秘书长，沙主任那儿你还得给加把火呀！”陈金发笑嘻嘻地说。
  “放心吧，纪周的脾气我最清楚，吃软不吃硬。老弟，心急吃不上热豆腐啊！”朱文锦诡笑了笑说。
  陈金发看了一眼范真真。范真真从自己的皮包内拿出一个牛皮纸信封递给陈金发。陈金发诡秘地递给了朱文锦。朱文锦如获至宝地接过信封，小心翼翼地从信封里抽出几张照片，顿时惊得把刚吃进去的河豚鱼差点没吐出来。
  只见照片上一个中年男子躺在床上搂着一个赤裸裸的女人，中年汉子正是市委副书记周永年，赤裸裸的女人就是苏红袖。“金发，想不到，想不到，你是怎么弄到手的？”朱文锦兴奋地问。
  “秘书长，这几张照片弄到手可纯属偶然，是黑道上一位善偷的朋友从周永年的房间里偷出来的。我这位朋友本来是专偷贪官的，因为贪官家里不仅值钱的东西多，而且偷完后不敢报案，周永年不是独身住在东州宾馆吗，我这位朋友误打误撞就撞进了周永年的房间，结果什么也没偷着，只偷了这几张照片。他知道我跟官场中人打交道多，到我这儿销赃时，顺手送给我的。”陈金发像说评书一样讲了一遍照片的来历，朱文锦如获至宝地塞进了西装口袋里。
  “秘书长，苏红袖与周永年有一腿不是什么新闻了，许多人都知道。你想，周书记自己住独身，老婆孩子都在北京，他一个大男人能耐得住这份寂寞吗？再说，谁不知道苏红袖是有名的骚货，她要瞄上周书记，周书记还有个跑？”范真真秀眉一挑，添油加醋地说。
  “有道理有道理。据说苏红袖当年与贾朝轩就有一腿，想不到又把周永年拿下了，真是个狐狸精啊！金发、真真，今天这顿酒喝得爽，来，我敬你们一杯！”朱文锦掩饰不住兴奋的心情，高兴地说。
  三个人刚干下杯中酒，沙纪周从洗手间回来了，“沙主任，金发是个性情中人，东州城建口的领导我最敬佩的就是您沙主任，为什么呢？刚直不阿，沙主任，瞧得起老弟，咱再干一个！”陈金发一脸庄重地说。
  “金发，你用不着给我戴高帽子，别看你请我吃了河豚鱼，但是违反原则的事到我老沙这儿就是不好使，这是我做官的底线。金发，我老沙在官场混一辈子了，底线从未失守过。”沙纪周毫不领情地说。
  “纪周，别提你的底线了，你这辈子因为什么底线得罪的人还少啊！”朱文锦一边点烟一边说。
  “文锦，做人如果没有底线，你老兄为什么过年过节连我送的东西都不收，变着法儿地用相同价值的东西还回来？搞得你小姨子背后说你这个当姐夫的虚伪！”沙纪周直言不讳地说。
  “那是你们两口子误会了，过年过节只许你给我送东西，就不许我回送点什么东西？天下哪儿有这个理儿？”朱文锦辩驳道。
  “沙主任，朱秘书长，东州官场上都说你们一个是海瑞，一个是包拯，今天听你们俩这么一说，果然名不虚传。但是小妹敬佩之余也想说几句：心里话，在中国的官场上，不管你个人有多廉洁自律，多两袖清风，那都没用，最终还是得靠实力说话。什么是实力？就是人，有了人就有了一切，这是老祖宗的话。拿破仑说，不想当将军的兵不是好士兵；对我们商人来说，不想当企业家的生意人不是好商人；对于你们官场上的人来说，不想当大官的小官不是什么好官！怎么才能有人呢？独善其身的人永远也不会有自己的圈子，我说的这个圈子不光是上级，平级、下级都要有人，官场、商场都要有朋友，靠实力说话，就是靠集体和整体的力量说话。常言遒，水至清则无鱼，我给陈红副市长当秘书时，她常挂在嘴边上的一句话是：什么是朋友？就是办起事来能兴风则兴风，能覆雨则覆雨，人家有事求到我们门下了，说明人家已经难得不行了，能帮一把就帮一把。陈红副市长的话这么多年了，我都忘不了，我今天之所以能有点成就，就受益于这句话。沙主任，洪书记不也要求干部做事要学会变通吗？依我看，变通是中国最大的学问。”
  范真真侃侃而谈，朱文锦频频点头，沙纪周却听得脸色越来越青，“真真，我沙纪周是渔民的儿子，从小就懂得水能载舟亦能覆舟的道理，好在我没有野心，一个渔民的儿子，做官做到局级也不小了。我并不认为不想当将军的士兵不是个好士兵，一个人如果一辈子踏踏实实地做好一个好士兵，没什么不好的，如果每一个士兵都想成为将军，这样的队伍不可能打胜仗，拿破仑的队伍大概每一个士兵都想当将军，所以才有滑铁卢之败。什么是做官的底线？做官的底线就像这河豚鱼的毒素，碰不得，光想河豚鱼的美味，忘了河豚鱼的毒性，那是找死！金发，你那点心思我最清楚，我不光清楚你那点心思，东州房地产商的心思我都清楚。彩虹城公园的土地一寸都不能动，动了就相当于吃了河豚鱼的血，没病找病。我今天来吃这顿饭，就是想把话说开，因为你三番五次找我，又请出了文锦，我再不出面，按真真的话就是太不会变通了。其实在工作中，我最讨厌的词就是变通，我认为变通就是变着法儿地违背原则，这话我就是当着洪书记的面也敢说。一个项目本来应该省里批，以大化小，一个大项目搞成几个小项目，市里就批了，这样的事有些人没少做，但不出事则已，一旦出事总有。人要倒霉，其实这样做工作不出事才怪呢！我的前任不就是变通出的事吗？所以原则就是规划上常说的红线，动不得，金发，我今天再跟你重复一遍，彩虹城公园用地的红线动不得，谁敢动红线，谁就是公然在向《规划法》挑战，而法律是不讲情面的！”
  沙纪周开诚布公的一番话听得朱文锦一脸的尴尬，范真真瞠目结舌，陈金发更是牙关紧咬，心想：“***，敢情老子这顿饭算是白忙活了，吃了我好几万块钱却换来了一堆屁话，没想到天底下还真有一根筋的人。妈的，老子在东州想做的事，还从来没有做不到的，想挡老子的路，老子把你这根筋给挑了，我看你信不信邪！”
  陈金发越想越生气，范真真由于和陈金发合谋将苏红袖嫁祸给周永年却暗自高兴。她非常了解朱文锦的为人，别看这个人不贪不占，把自己搞得像清官似的，其实骨子里毒得很。这几张用电脑合成的照片，范真真坚信朱文锦一定会派上用场的，到时候，苏红袖就是跳进黄河也洗不清了。一想到这个结果，范真真就觉得解气。
  然而，陈金发却大失所望，他望了一眼沙纪周因为喝酒红得跟猴屁股似的酒糟鼻子，恨不得一刀把它给削下来。一顿饭几万元打水漂了，陈金发并不是心疼这几个钱，而是觉得自己的面子就像这河豚鱼皮一样被剥得精光……