利用元旦三天的假期，拉拉好好休养生息了一番。
  拉拉在精神上和肉体上都准备好了一月五号的面试，她像箭搭在一张拉满的弓上，只等时辰一到就"嗖"地窜出去，把麦大卫从马上射下来。但是到了一月四号那天下午，小猎忽然来电话说，麦大卫急性阑尾炎开刀住院，面试的事情只得PENDING（待定）了。
  拉拉顿时觉得一脚踏空，浑身憋足了的劲都跟着散了，还不敢散得太彻底，因为PENDING这种事情总之有点说不准，反正心里是十五个吊桶七上八下全都吊在了半空中。其实"猎豹"和陈杰的无奈，不输给拉拉。人生病，这也是没办法的事情，谁都怨不得。都等着吧，好在阑尾炎只是小手术。
  DB美国地产总监罗斯前一天忙到很晚，因为圣诞前夕就开始放大假，他的邮件已经积压了不少，一早乘着喝咖啡的工夫，罗斯打开OUTLOOK收邮件。
  有一封邮件是杜拉拉来的，罗斯知道她多半是实在有事儿需要说个究竟才会发邮件，就挑出来先回复了。不料"噔"的一声，那头飞快地又回了过来。
  因为工作性质，罗斯对时差就像一日三餐，再稔熟不过，他习惯了当天发出邮件，最快翌日才能收到对方答复——除非预先预定，双方一般不同时在线。罗斯有些诧异，随即打开杜拉拉的邮件，除了公事上的应答，杜拉拉在最后顺嘴问了句：你这会儿在哪儿呢？你那里几点了？
  杜拉拉本来是无意一问，罗斯倒觉出她话里自然而然带着关心，老老实实真心实意。美国佬也是人，虽然没有意大利佬热烈奔放，却自有美式的随意亲切。罗斯回邮件说自己在家里，这边是早上几点。言毕，他随手打了个笑脸。这一打笑脸，OUTLOOK就被弄成了MSN的味道。
  拉拉果然又回复说：那你比我晚十三个小时。IT禁用MSN，没办法。
  罗斯听她说不能用MSN，知道她还在办公室，就催促她：抓紧下班吧，你那儿都晚上9点了。
  麦琪悄没声儿地摸到周酒意边上，在地毯上行走本来也没多大动静，她的蹑手蹑脚主要是为了强调自己身怀秘密。周酒意最近指甲有点不好，正专心致志地研究一款安利维生素的说明书，想着怎么给自己补补，麦琪冷不丁影子似的飘过来，周酒意着实被吓了一跳，她对麦琪的卖弄虚悬不太满意，便没好气地拖长了声音道："干吗呀，这么兴奋？打了鸡血似的！”
  麦琪沉浸在掌握秘密的兴奋中，没有计较周酒意用词的血腥，压低嗓门报告道："拉拉在前台和一个老外热烈拥抱！那老外对她也特别亲热！他俩左边一下右边一下来回贴脸！”
  周酒意取笑说："又没人跟你贴脸，你激动啥！”
  麦琪挥了一下手制止周酒意打岔，继续热心地描述目击情形："那老外有四十来岁，个子好高，有一米九呢，拉拉踮着脚才能和人家贴到脸！”
  周酒意听了麦琪这话猛然醒悟，她扯了一下麦琪的手，低声道："那人是罗斯！美国总部的地产总监。”
  她这一说，麦琪也马上想起，前几天齐浩天的助理吕贝卡就张罗着要挑个好饭馆订位，说是美国总部要来人，齐浩天要请吃饭。
  麦琪纳闷了："拉拉和罗斯怎么这么熟？”
  周酒意启发麦琪："这你还不明白，地产部是干吗的？专管DB全球的物业呀！我听吕贝卡说，当年拉拉主持上海办装修的时候，罗斯对她不要太满意了哦，他可是在那时候的总裁何好德面前大大夸奖过拉拉，夸得言之有物发自肺腑，完全不是打官腔！”
  麦琪张圆了嘴"哦"了一声，若有所思地点了点头。周酒意也意味深长地点了点头。
  周酒意猜得不错，和杜拉拉热烈拥抱的，正是罗斯。就失意的杜拉拉而言，拥抱之所以热烈，除了和对方是旧好，还有点失散多时重新找到了组织的意思。罗斯作为一个大活人的出现，触动了她心中那一段过去了的好日子。
  拉拉这一拥抱带出了压抑的感情，罗斯也就在正常的高兴之外有了额外的察觉，不知怎么的，他的身体和情感竟都马上做出了回应，这一来，两人互相迎合得真挚默契，贴脸的回合就比寻常略多了些。
  齐浩天请罗斯吃午饭，曲络绎作陪，此外还有杜拉拉同去。
  杜拉拉得以列席，是因为罗斯这次来的目的，正是为了商谈上海办即将面临的又一次装修项目，她责无旁贷。拉拉想到这一点，有些恍惚，岁月果然如白驹过隙，上海办的固定资产都要完成一轮折旧了。
  齐浩天请客的所在是上海滩一家有名的西餐馆，除了食物和档次，还因为时不时有些主流名人光顾。餐馆门口那条街上有的是旧租界留下来的老房子，邻居是欧洲某国驻上海领事馆。上海再大再塞车，这条街上总要静谧从容地飘落着法国梧桐，一任时光悉悉簌簌地流去。
  大家坐定后，罗斯微笑道："拉拉你帮我点吧，我不了解这儿，全听你的。”
  拉拉有点窘，这儿太奢侈，这么说吧，如果你只有一千万资产，不来也罢，免得招人讪笑——她没有来过这儿，而正如组织发展经理朱启东对她的评价，所谓"奢侈"，是后天嫁接给她的，她即使学会了关于奢侈品的种种见识，也永远缺乏热爱奢侈品的天分。
  拉拉为难地向老板曲络绎求助道："ROY，这儿我也不熟。"最终由曲络绎替罗斯做主点了。拉拉不好意思抄袭曲络绎，只得从TOSTARTWITH和MAINCOURSE中，挑凭着菜名就能大致猜出内容的菜式点了两样。
  侍应生报完每位客人点的菜名，曲络绎关心地问拉拉："不要甜品吗？他们的甜品很好。”
  拉拉有点发窘，推托说："我在控制饮食，不吃甜品。"她忽然想起当年王伟请她泡吧，人家问要黑啤还是白啤，她就答不上来。拉拉不由得对自己感到很奇怪，怎么这么些年过去了，自己还是既不认得酒也不认得菜，一点进步都没有。
  罗斯和曲络绎都是美国佬，齐浩天虽然是比利时人，却是在美国接受的高等教育，英语讲得比母语还母语，三个男人心情不错地聊了起来，所讲的英语和他们平日里跟拉拉们讲的那种不太一样，似乎动听了许多，明显也难懂了不少，也许那才是真正的英语。
  这天天气难得的好，他们坐在餐馆前的户外享受冬天的阳光和精致的食物。
  拉拉正把一口汤往嘴里送，冷不防罗斯回身用真正的英语问了她一个问题，拉拉吃了一惊，差点噎住，狼狈地说"IBEGYOURPARDON"（没听清，请再说一遍）。"PARDON"过两回后，拉拉就不敢专心吃饭了。
  当天下午，回到办公室后，罗斯和齐浩天、曲络绎三人关起门来大致讨论了DB上海新办公室的计划，罗斯忽然问了曲络绎一个问题："ROY，杜拉拉在未来一年的稳定性怎么样？”
  曲络绎本来完全没考虑过这个问题，因为总下意识地觉得行政经理杜拉拉变动与否"不是问题"，冷不丁被罗斯一问，他含糊应付道："目前杜拉拉的团队工作负荷和工作难度都属于正常，理论上说是人员相对稳定的阶段。”
  罗斯却不这么认为，他隐约感到杜拉拉的拥抱里含着一点委屈一点消沉，只是不知道问题出在哪里。换作一个平庸的，委屈消沉点也还罢了，可这个是能干的，中国经济的势头又这么好，哪儿不缺人才呢！保不齐就要此处不留爷自有留爷处了，眼下可正在要用人的当口。
  罗斯不好太过问曲络绎团队的人事问题，但又不能不说——当年玫瑰不作为，可是让罗斯颇伤了几个月的脑筋。苦于怎么也推动不了强大的玫瑰，不得已，罗斯曾给时任DB中国总裁的何好德和HR总监李斯特写邮件提出项目中的种种不当，直到DB中国改换杜拉拉负责项目，他才算放下心来。
  罗斯想了想，问齐浩天和曲络绎是否知道玫瑰？两人都不很了解。
  罗斯解释说，玫瑰是杜拉拉的前任，在DB中国上一轮的装修项目中，"SHEDIDNOTHING（她啥事儿都没做）"，罗斯加重语气强调自己对玫瑰的不满。
  三言两语介绍了当时的被动局面后，罗斯直截了当地总结后来不得已临时指派杜拉拉匆忙上阵的结果："WEWERELUCKY.SHEDIDANEXCELLENTJOB."(我们走运，她把活干得很漂亮)。
  齐浩天和曲络绎都是绝顶聪明的人，罗斯为什么要强调保留杜拉拉，他们很明白，而只要他们真想保留一个人，他们有的是办法。
  曲络绎先谢过罗斯让他知道以前的故事，然后说正好要做年终绩效评估了，会马上利用这个机会和杜拉拉沟通，了解一下她需要些什么支持，保证她有充足的资源。
  如果说开始罗斯只是隐约觉察杜拉拉情绪不高，这时候他已经直觉到根源多半在曲络绎身上，等曲络绎说过场面上的话，罗斯嘴上谢谢曲络绎的支持，眼里却闪过一丝不解，齐浩天在一旁把他的反应看在眼里。
  齐浩天和罗斯本来就比较熟，他想了想，觉得罗斯毕竟是美国总部的人，给他个闷葫芦不太合适；况且，一年多前，岱西曾群发邮件向DB亚太告状，闹得王伟一案无人不知，想必罗斯多少有所耳闻——于是，齐浩天索性主动向罗斯约略介绍了一下王伟离开的事儿，最后他说："岱西离开前，曾宣称王伟和杜拉拉关系不一般——这令曲络绎对杜拉拉的重用程度不得不有所保留，我认为曲络绎的担忧也是有一定道理的。”
  罗斯确实听说过王伟离开的事儿，只是没料到杜拉拉居然牵涉在内！对他而言，这真是个大冷门。罗斯一下有点反应不过来，惊讶之余问齐浩天："王伟是主动辞职的吗？”
  齐浩天回忆说："主动的——不过，就算他不辞职，他的离开，也只是早晚的问题。当时他和公司的合同还有半年就到期，假如他不肯马上走人，合同到期后我们也不会和他续签——毕竟费用管理方面他难辞其咎，和岱西的关系尤其影响不好，他留下来，对公司对客户对团队都不好——当时有人向当地检查院匿名检举王伟下面的一个大区经理邱杰克，这事十成十是岱西干的，检察院把邱杰克弄进去将近20个小时才放人，幸亏没有牵连到客户，否则公司就被动了，以后谁还敢跟我们往来呀！可以说，王伟不走，这事儿就没个完。”
  罗斯赞同地点点头道："明智的辞职。”
  齐浩天也笑道："是啊，走得还算有绅士风度。他自己是做到总监级别的，应该能够理解管理者的职责。王伟一辞职，岱西没什么好再闹的了，大家不为难，下面的人也有心思做销售。”
  罗斯试探道："王伟离开一年了，和我们有什么不愉快吗？”
  齐浩天解释说："正面的不愉快倒没有，王伟离开DB后的最初大半年一点消息没有，没人知道他去了哪里，就跟人间蒸发一样。不过，大约就在两三个月前，听说他又露面了，和邱杰克一起开了家公司，他们做的产品和我们有点竞争，还拉了我们几个人过去。当然，这些人多半也是在我们这里干得不太好的——但总之，有忌讳的。毕竟他在DB曾服务多年，那样不愉快地离开，心有怨意是人之常情。”
  罗斯理解地点点头，回到关心的话题上："杜拉拉现在和王伟是否还保持亲密关系？”
  齐浩天没有关心杜拉拉的现状，一时说不上来，他把脸转向曲络绎。曲络绎起先一直没有讲话，这时候见齐浩天示意他回答，才开口："搞不清楚——毕竟这是她的私事，不好问。她仍然未婚，没听说有公开的约会对象。李斯特走前和我提过，杜拉拉很想在HR上发展——坦率说，她的工作表现没什么令人不满意的，但一来她在HR上根底较浅，二来，她和王伟的关系我们不能确定，总还是有忌讳的——我不方便给她机会在HR上做得太深，只有让她仍旧做着行政经理，李斯特原先分配她负责部分普通岗位的招聘，我给她保留了这部分职责。”
  人家话已经说到这份上，罗斯不好再多说什么，不然就是不知趣了。况且，易地而处，罗斯觉得要是换了自己是曲络绎，杜拉拉既没有结婚、恋爱对象又不明朗，和王伟有关系的嫌疑就洗脱不了，做老板的恐怕也不好有两样的处理。
  罗斯想，和王伟恋爱不是杜拉拉的错；转念又一想，冷藏杜拉拉也不是曲络绎的错——前者是人权所在，后者是职责所在。
  罗斯唯有诚心诚意地对曲络绎感慨道："FULLYUNDERSTAND(完全理解)。”
  走之前，罗斯又认真地提出一种可能性，他说："王伟离开DB已经一年多了，这个时间不算短啊，如果杜拉拉和他还保持着亲密关系，以他们的年龄，按中国人的习惯，是不是多半该结婚了？至少会有密切往来？那就很难掩人耳目，而不是像现在这样不见一点动静-会不会他们确实曾经亲密，而今已形同路人劳燕分飞？”
  曲络绎"呃"了一声，耸耸肩道："也有可能。”
  齐浩天向来没把杜拉拉的事情太当回事儿，即使他听说了她跟王伟可能有关系。毕竟只是个小小的行政经理，轮不到她在齐浩天纷繁的大脑里占地儿。
  直到上年末，齐浩天到广州巡查市场，杜拉拉的聪明得体给他留下了不错的私人印象。后来，齐浩天回到上海见着曲络绎，想起杜拉拉是向他报告的，就顺便对他赞扬了杜拉拉几句，意思是个可造之材，算是关于杜拉拉的一种表态。
  叫罗斯这么一提，齐浩天又想起一个多月前的广州之行。等送走罗斯，齐浩天就再次对曲络绎表态说："杜拉拉还行，她这个级别，知道的东西有限，在一定范围内用这个人，估计问题不大。”
  曲络绎应承说："回头我想想怎么用好她。”