沙当当在圣诞前接到家里电话，她父母准备到广州过春节。沙妈妈在电话中干脆地表示，一来女儿买的新房交楼了，她很激动，一定要参观一下；二来呢，她要考察一下女儿那个很帅的男朋友靠不靠谱，和男方家长见个面，顺便实地看看他们家怎么样个环境，毕竟这是女儿的终身大事，做老子娘的不能不亲临一线。
  沙当当了解她妈的性格，两件都是一等一的大事，而且，就算她能把叶陶带到成都去给父母过目，她总不能把房子也搬到成都去。挡是肯定挡不住的了，沙当当就想拖一拖，但她妈说："我跟你爸平时要上班，就春节有空，机票都让你哥哥去订了。"一番话说得很坚决，压根儿就不给沙当当拖的余地，沙当当只得表示热烈欢迎。
  沙当当别的倒不担心，就是看着叶家那套60来平米的两房单元发愁，闹不明白叶家哪里来的那么多杂物，厅里一片的昏暗拥挤，卧室也是陈旧杂乱，至于厨房和卫生间，地面裸露着光秃秃的水泥，墙上要么是油腻腻的乌黑一片，要么爬着湿嗒嗒的霉斑，根本就见不得人！就这么个环境，她妈一看还不露馅吗？
  如果不对这套小单元来个彻底的革命，想要改变面貌谈何容易！若说来一次像样的装修吧，钱从哪里来？叶家的底子和叶家人的脾气沙当当早已经是门儿清了，叶茂吹起牛皮口气比谁都大，实际上，就他存折里那点钱，连沙当当公司里的清洁阿姨都不如！沙当当自己呢，2006年上半年，她在万科上着实赚了一票而大受鼓舞，扣除了入住新房的花费后，她竭尽所能陆续投入将近5万元以均价5.5元的成本买入了9000股万科，之后她再无闲钱投入了，眼下万科像跑疯的马一气涨到15元多，连本带利她的股票户头上已经有14万元的市值了，但是她真舍不得卖这些股票，在每月都要还1.1万元房贷的日子里，这些"万科"是她的定心丸，能让她睡觉都少做点噩梦。自从开始还房贷以来，沙当当连买件贵点的衣服都要掂量掂量，若不套现股票，她上哪里去筹钱给叶家装修？沙当当急得一连几晚没睡踏实，愁出一对儿乌黑的大眼圈，还是想不到从何下手。叶陶见沙当当几天都无精打采的，关心地问她有啥心事，沙当当担心叶陶发现自己嫌他家不体面，就没提父母要来广州过年并准备到他家拜访的事，只推说自己是工作压力大才没休息好。
  也是天不绝人，憋了几天，还真给沙当当想到了一个可以帮她的人。这人姓曾，是个能干的油漆工，雷斯尼装修办公室的时候，沙当当偶然认识的，她听出曾师傅是绵阳口音，和自己算是很近的老乡了，就挺热乎地和曾师傅攀谈了两句。当时沙当当手里正好有一批促销小礼品，是些毛巾、花生油之类的，价值虽然不大倒都是家里都用得着的，她随随便便地送了曾师傅几样。在沙当当不过是个小小的顺水人情，慷的还是公家之慨，曾师傅却很记在心里，觉得沙小姐为人豪爽。
  当下沙当当打定主意，就去找曾师傅想办法。找了个叶茂两口子出去打麻将的时间，沙当当带曾师傅去叶家实地考察。曾师傅仔细看了房子后，和沙当当说："沙小姐，这房子太旧了，要装修得好可得不少钱呀。”
  沙当当叹一口气，诉苦道："曾师傅！实话实说，我和男朋友工作时间都不长，现在又供着房子，压得我们大气也不敢喘一口！可是家里要来客人，这么个样子实在失礼于人——我想过了，这房子还是只翻新一下就拉倒，只求不要这么昏暗杂乱，能见得人就行！”
  叶师傅说："那你想怎么翻新？”
  沙当当比手划脚地盘算开了："我想请你用白色涂料把墙全部粉刷一遍，房间不就又新又明亮了吗？现在这些家具旧不说颜色又不一样，乱七八糟的，我也想请你全部油漆一遍，就跟买了一屋子新家具一样！顺便咱们再把所有的门窗都油漆一遍！”
  曾师傅听了沙当当外行的如意算盘，赶忙叫了一声："沙小姐！"意思让她打住。
  没等他往下说，沙当当截住他，先给他戴了顶高帽道："曾师傅，你的手艺我是知道的，我信得过！”
  曾师傅解释说："沙小姐，你不知道，看这墙体，恐怕20年都有了！就这么刷一遍涂料是不成的！得先把浮灰铲掉，再把墙补平，然后才是刷第一遍涂料，等第一遍涂料干透了，还得再上第二遍涂料，总共得刷三四遍，才能又好看又长久。”
  沙当当先前并不知道刷墙原来也有这么多工序，听了曾师傅的解释她愣了一下，不服道："我原先也在这个小区租过房子，当时就是找了钟点工帮忙刷了一道涂料，你说的铲浮灰补墙什么的，我都没有做，效果也挺好！”
  曾师傅是个能工巧匠，又做惯了甲级写字楼的装修，沙当当那样的伪劣工程他本能地不以为然，有本事的人都是有点脾气的，曾师傅老实不客气地反驳沙当当道："沙小姐，要是像你说的那样马虎，就不用找我来了，随便路边找个民工都能做！你请我做，还不是想把事情做得漂亮一点嘛！再说了，你如果想家里来客人只应付一个月就算数，那还行，可你要想应付三个月就不行喽！刷上去的涂料不出一个月就会浮起来往下掉，原来肮脏的旧底色很快就要稀稀拉拉地暴露出来。”
  曾师傅后面两句话把沙当当说得没话说了，她自己也知道当时租房弄下的面子工程，不过一个月左右便露了马脚，而且，一个月虽然能把她妈应付过去，可是墙体的粗糙也瞒不过她妈的眼睛。再说了，一个月过去后，一旦旧底色浮出来，叶家定要觉得她取巧，只怕弄得自己猪八戒照镜子——里外不是人。
  沙当当有点犹豫了，她还在盘算，曾师傅问她："还有，沙小姐你说想把全部的旧家具都油漆一遍，你想漆什么颜色呢？”
  沙当当说："就漆成'红苹果'（一个家具品牌）那样的红樱桃色怎么样？我看我们公司的办公家具就是用这种颜色，挺好，又大方又喜气！”
  曾师傅一听，沙当当说的又是外行话，连连摇头道："你现在这些旧家具有好几种不同的颜色，颜色还都很沉重，比红樱桃色更深更暗——你要想刷红樱桃色，肯定盖不住底色，到时候会弄得很古怪的！”
  沙当当一听还有这困难，不禁有些泄气，只得问曾师傅道："曾师傅，那你给我出个主意，该怎么办！我就是又想省钱又想让房子体面一点。”
  曾师傅说："保险的办法就是用手扫漆，这样，木纹会显不出来了，不过，颜色能统一，而且原先五花八门的底色能完全覆盖掉。”
  沙当当但求能解决问题，她知道曾师傅是能工巧匠，听他的准没错，便干脆地同意道："那太好了，就用手扫漆！”
  曾师傅说："用手扫漆的话，红樱桃色整片刷上去只怕不好看，会有点触目惊心，我可以先调试一小片给你看，你看了就明白了。”
  沙当当很信任曾师傅的技术，听他这么说忙道："曾师傅，那你说用什么颜色好？”
  曾师傅四下打量着房间说："这房子比较小，层高不高——我看最多也就两米五五，采光又不够好，所以，如果能把家具和门窗统一刷成乳白色的，房间能看着空间大一点，高一点。”
  沙当当高兴地说："太好了！就听你的！”
  曾师傅这人爱听表扬，你越是表扬他，他越要尽心把事情办得漂亮，露一露他的手艺。沙当当信赖的态度让曾师傅很高兴，他越发积极起来，拍着那张又笨又大的沙发提醒说："沙小姐你看，客厅这么小，家具这么大，很不协调，既不好看，又显得很拥挤，只怕我再怎么油漆，你这个客厅也漂亮不起来。”
  沙当当听了这话却不为难，很爽气地说："我正好多余一套红樱桃色的客厅家具，尺寸小巧，很适合这里用，我可以把现在客厅里这些全换掉。”
  曾师傅说："那最好了。”
  两人又去看厨房和卫生间，瓷片只贴了半墙高，是最普通的瓷片，再往上直到天花板就是普通的内墙涂料，用得有年头了，早脏得不行。
  沙当当坚决不肯动用水电工木工泥瓦工什么的，要单凭曾师傅一个油漆工种叫日月换新颜。曾师傅被过分的信赖搞得有点哭笑不得，他挠了挠头，和沙当当说："那么这样，厨房和卫生间上半部分的墙体用普通涂料肯定是不成的，就用乳白色的水泥漆刷吧，比涂料贵不了多少。墙体下半部分这些白色的瓷片呢，我让我老婆帮忙，全都清洗一遍，有破损的地方，我最后用白水泥帮你沟一遍，翻新后的改善应该比较明显的。"沙当当听了连连点头。
  曾师傅看了看橱柜，这橱柜还是叶美兰出嫁前给娘家置办的，本来就不是什么好货色，叶茂两口子又不知道爱惜，用了这许多年，台面的石头被各种调味品浸得颜色斑驳，橱柜的门边都有些烂了，合页更是掉得七零八落。曾师傅叹口气道："这橱柜实在应该重新做一个了。”
  沙当当也觉得橱柜很难翻新，犹犹豫豫地问曾师傅："重新做一个得多少钱？”
  曾师傅说："橱柜现在都用'欧派'的，按这个厨房的平面看，你选个做特价的颜色，估计得一万块钱吧。”
  沙当当一听跳起来道："那我不做！还是你帮我把柜门都用白色的手扫漆刷一下就行了！”
  曾师傅哭笑不得，厨房用的东西和卧室的不同，得防水还得防火，况且那门边都有点烂了，像被小狗用牙齿啃过似的，怎么翻新呢？
  无奈沙当当像岩石一样坚定，曾师傅又仔细察看了一番橱柜，只得答应她道："好吧！回头我再给你把所有柜门的合页都换一换紧一紧，这些柜门好像要掉下来一样！”
  活还没开始干，沙当当已经深深感受到技术工人的伟大，她跟在曾师傅后面，嘴里不吝赞美地哄曾师傅。
  曾师傅最后问她："地板怎么办？”
  没等沙当当回答，他跺了跺变形的复合地板道："都变形了，翘这么高！这你真的别叫我油漆了，没意思的！我劝你换新的复合地板，都是现成的材料厂家包安装的，不会动到泥瓦工的！”
  沙当当犹豫了一下问得花多少钱。曾师傅自告奋勇，说他能帮忙按装修商的价钱去装饰材料城拿货，他体谅地说："也不用挑很贵的，一平米80元左右的货色就很可以了。你这房子又不大，索性连厨房一起铺过去，50平米还不到，总共不会超过4000块钱。我建议你选浅胡桃木色，这种颜色的底色其实就是米色，掺着浅胡桃木色，颜色又亮又不容易显脏，铺这种颜色的好处是房间看起来明亮，感觉面积更大，而且容易打理卫生。”
  沙当当听了曾师傅这一通介绍，觉得地板的性价比确实很高，思想斗争了一下就同意了。毕竟，装修装修，再怎么的，总该刷刷墙铺个地板吧。
  曾师傅已经学乖了，不等沙当当发话，就自觉表态："我看了一下，阳台和卫生间的水泥地面还算平整，我找个合适的颜色给你用油漆刷一刷就成了——以后肯定要掉漆的，掉了再说。”
  沙当当细细盘算了一遍，觉得要想装修效果好，曾师傅的全套方案已经经济得不能再经济了，就问曾师傅："不算地板的钱，其余你全包，我准备多少钱合适？”
  曾师傅爽快地说："沙小姐，我不会跟你要高价的——连工带料，全套活计做下来，一口价，一万八！这一万八的价钱，我还包了给你在洗手间换个新的白色陶瓷洗手盆，再把客厅和两个卧室都换上新的节能吸顶灯，都用佛山本地的好牌子，质量你放心——我看现在的灯已经很旧了，劲儿不够，灯光太暗；卫生间那个洗手盆都打烂了个口子——这两项我只收你一千块钱，你自己去装饰材料城转一圈就知道了，一千块也就是成本价。你如果不想换灯和洗手盆呢，我就只收你一万七。”
  不等沙当当说话，曾师傅又认真地表白道："沙小姐，我跟你说，这要让我老板来报价，价格就算翻倍了，他还未必愿意接你这个活——都是以旧翻新，很麻烦很费工的，这就好比裁缝，他宁可从头给你做件新的，也不愿意给你改旧衣服。我嘛，反正是利用工余时间，自己的工，价钱多点少点无所谓，只当帮你这个忙，但质量绝对有保证，我们向来是慢工出细活，我这个人，如果你叫我把活做得马马虎虎，那比赚不到钱还让我难受！”
  沙当当听了曾师傅的报价，她一算，加上铺新地板，一共也就是两万二。沙当当顿时松了口气——这年头，要在广州做这样的装修，用技术这么好的师傅，上哪里找这个价钱去！而且，两万二也是沙当当可能接受的一个数字，要是再多一些，就算她手里有足够的现金，也舍不得拿出来给叶家用，谁知道这房子以后她有份没份呢!那都是将来的事情了，哪里说得准。曾师傅的表白，沙当当也有九成是信的，她非常感激曾师傅，发自肺腑地说："曾师傅，全听你的。我会记得你的好，以后我赚了钱，一定要送你一份大礼！”
  曾师傅笑呵呵地拍胸脯道："沙小姐，我一定给你做得包你满意，让你开开心心地在这里招待客人。”
  沙当当不放心工期，追问道："曾师傅，我们这几天人就都搬出去，把房子腾出来装修。你什么时候能完工呢？”
  曾师傅心里估计了一下说："我内弟也是技术很好的油漆工，我可以让他一起帮着干。不过，平时我得上班干活，只能利用空档来你这里——这样吧，我争取一个月完工。”
  沙当当心急，想早点看到劳动成果，讨价还价道："能再快点吗？”
  曾师傅解释说："油漆家具跟刷墙一个道理，墙壁要先铲掉浮灰，补腻子找平，然后才能开始刷涂料，旧家具油漆之前也要先打磨才能上漆，上了底漆后，要等干透了才能上面漆，面漆又得刷三四道，这样才能保证质量。我尽量快一些，但估计一个月是要的。”
  事情就算定下来了。曾师傅嘱咐沙当当要把房间里的电器和一应生活用品都保护好，免得被油漆和涂料污染到，交代完就先走了。沙当当送到楼梯口，郑重地叮嘱曾师傅道："曾师傅，我家里人要是问起钱的事情，你可千万别对他们透露。”
  曾师傅笑道："放心，我就说我不知道价钱，那是老板的事，我只是个打工的。”
  当晚，沙当当趁着和叶陶一起在沙发上看电视，对叶陶说："快要过年了，你父母的房子咱找个装修队给装修一下吧，你说好不好？”
  叶陶突然听沙当当说起这个话题很是诧异，他迟疑地说："好是好，可我父母那个房子，装修起来恐怕要不小一笔钱。”
  沙当当胸有成竹地说："我知道，我来出。”
  这下叶陶更惊讶了，他马上反对说："可是，你现在每个月还贷的压力那么大，我都不能帮上你，怎么还能让你出钱给我父母装修呢？”
  沙当当在他脸上亲了一下，亲昵地说："你父母以后不是我公婆吗？再说了，我给他们做了装修，以后，他们就算背地里也不会叫我'捞妹'了，你在亲戚朋友面前也有面子嘛。”
  沙当当一提起"捞妹"，叶陶就想起父母那次背后嚼舌头说沙当当坏话，他又高兴又不好意思，忙低声下气甜言蜜语地代父母给沙当当连赔不是。
  沙当当很受用，笑眯眯地说："我认识个装修队，小老板是我老乡，技术很不错的，我已经和他打过招呼了，只等你父母腾出房子，装修队就可以进场施工了。”
  叶陶没想到沙当当说干就干，他惊讶地说："这么急？”
  沙当当顺手抄过一本台历翻给叶陶看："喏，二月十八就春节了。装修怎么说也得一个月时间，完工后起码还得再等半个月，让房子好好通风，然后才能住进去人，不然油漆味儿太重对健康不利的——所以，越早开工越好呀，这样你父母就能赶在春节前住进装修好的房子了，老人肯定喜欢！”
  叶陶觉得沙当当不但对他家里很好，而且想得非常周到，他高兴得不知怎么好了，发自肺腑地和沙当当说："当当，我真是好命，有你这样好的女朋友。”
  "好女朋友"提醒他说："那你还不赶快打电话给你爸，让他们这两天就收拾收拾，到你姐家住一段时间。”
  叶茂接到儿子的电话高兴坏了，他老婆更是几乎不敢相信有这等好事儿，颠来倒去地说："啊呀!天上掉下金元宝，打中我了!”
  叶茂得意地说："你看，我早和你说过了，要让沙当当给我们出装修的钱！你还不信我的话!”
  老太太佩服得五体投地，连说自己没见识，她拿手拍着自己的大腿感叹道："啊呀呀，我哪里能想到有这样的好事嘛！”
  叶茂思索着说："你别说，有一点我还真是没想到——没等我们开口，她就自动提出来了！阿陶有眼光，找的这个老婆真不错！”
  唯一发愁的人是叶美兰。她素知孙建冬对她娘家不以为然，好端端的老两口忽然要来住上一个半月，他哪里会乐意。
  叶美兰为难了半天，还是支支吾吾地找孙建冬商量这个事情。果然，孙建冬一听就不耐烦了："不行!我们家就这么点儿大地方，他们来了，我们怎么休息得好!”
  叶美兰嗫嚅着跟老公申辩道："叶陶和沙当当出钱给爸妈装修房子，我不好意思再叫爸妈住到他们那里去，多少总得出点力嘛。”
  孙建冬不屑地说："你自己笨！平时你零敲碎打地给过他们多少钱？别说他们了，你自己搞得清楚吗？叶陶真是出息了，一下给做个装修，大工程啊，谁都能看得到！”
  无论叶美兰怎么说，孙建冬就是不同意。说到后来，他火气上来了，告诉叶美兰说："这是我的家！你要非把他们搞来，那我就出去！”
  叶美兰不敢再说下去，自己发了半天呆。
  叶美兰想不出好法子，娘家那里又催得紧，她不敢跟父亲和弟弟说实话，只得偷偷和母亲说了自己的苦衷。叶茂老婆是个心软的，叶美兰这些年没少贴补娘家，她一直就担心叶美兰和孙建冬吵架，如今果然坐实了这个担忧。老太太虽然很心疼女儿，但还是不敢告诉叶茂实情，母女俩都担心他会不知趣地找孙建冬耍起老丈人的威风，到最后让叶美兰更加为难。
  两人对坐了半天，后来还是叶美兰想到了法子，她眼睛一亮说："妈，要不你和叶陶说一下，就说我们家住九楼，你和我爸年纪大了，爬上爬下不方便，不如去叶陶他们那里住，他们的是电梯楼嘛，而且房子比我们的大，人又比我们少，我爸肯定也更乐意住他们那里。”
  老太太听了也觉得这主意好，名正言顺师出有名。不料叶陶一听就支支吾吾起来，他心里有数，沙当当肯定不愿意他父母住过来，况且，沙当当已经出了装修的钱，再让她接受父母住过来似乎也不太公平。老太太听儿子吞吞吐吐的口气，马上也想到自己背地里说沙当当是"捞妹"那回事儿，她心虚起来，对于要求住到沙当当的房子里自己也觉得理不直气不壮。
  尽管在叶陶那里没有达到目的，叶美兰觉得，不管怎么说，托词父母到自己那边上下楼不方便肯定是个正确的思路。形势逼人，她平时不甚善于应变的脑子苦苦地转个不停，终于又被她想到一条路子，她说："妈，我们这个小区6号楼的金姨家不是刚搬走嘛——上回我过来碰到金姨，她还和我说想把这儿的房子租出去，原先的旧家具她留着没搬走，热水器和煤气灶也有，那房子在二楼，你和我爸住过去啥事都方便。你们要是愿意，我马上就联系金姨，租金我来出。”
  叶茂很乐意地接受了上述提议——他住惯了这个小区，天天能找到搭子一起下下棋、打打麻将，何乐而不为呢？问题总算是被圆满地解决了。
  沙当当听说这个安排后，马上告诫叶陶道："我请的那个装修师傅，技术很好，可也是有脾气的人！你给你爸你妈打打预防针，少到施工现场对人家指手画脚瞎指挥，别回头惹师傅不高兴，不愿意给我们做。”