李瑄端详许久，认为没有这么巧合的事情。
  同样是饶阳郡束鹿人，同样有着无与伦比的体魄。
  一县数万人中，不可能有两个这样的张兴。
  纵观盛唐，李瑄所知的陌刀将只有两位，一名为安西李嗣业，另一个就是河北张兴。
  他们共同点就是“身高七尺”，膂力雄壮。
  当然，史载的身高都是估算，一般身高六尺五寸以上，都会被记为身高七尺。如六三寸以上，放在史书上大概为六尺五寸。
  如高力士史书记载六尺五寸，但李瑄觉得高力士只比他高一点点，哪像张兴，高他大半头。
  陌刀唐初就有使用，但效果不明显，反复易出军队。
  开元年间，陌刀改良，刀刃变得更长，顶端不再是如剑一样尖，其锻炼更精，专配匠人。
  陌刀通体一丈长，重十五斤，非大力者不可用。
  在开元年间，诸军镇先后建立陌刀队。但镇将们，包括王忠嗣都认为陌刀是辅助防守之用，通常和长斧队混在一起。
  那种“人马俱碎”，“如墙而进”的气势，还需要几年后李嗣业来完成。
  相比之下，张兴属于野路子，他将陌刀视为兵器，虽一刀下去“辄杀数人”，但只是独自战斗，人力有时尽。
  张兴具有陌刀将那种悍不畏死的精神，历史上安史之乱时，张兴因力竭被俘，史思明亲自劝降，却被张兴痛骂，气愤的史思明将其肢解，在咽气之前，依然痛骂。
  “张郎一看就是豪杰之士，然滴水之恩，当涌泉相报，这是华夏的大义！更何况是救命之恩。您有什么所求吗？我必当竭尽全力。”
  李瑄再次一礼后，向张兴询问。
  “将军不能这么说。我只是举手之劳，我什么不要！”
  张兴连忙招手，他本想去当李瑄的卫士，但不好意思在这种情形下说出来。
  “像颜回那样施恩不图报，是君子的美德，但在我这里并不提倡。等会我请你就食，我们再敞开谈论。”
  李瑄向张兴说了一句后，来到刺客弩手的旁边，他观察装强弩的袋子，和巷子内的情况，知道凶手不止弩手一人。
  李瑄猜测在他出节度使府的那一刻就有人看见，然后来到这个巷子向刺客弩手通风报信。
  李瑄的兵马还在北城。
  出北城门必须要经过这个巷子。
  “我出长安便从军，征战沙场，从未与人结怨。我与你素不相识，是谁让你来刺杀我？”
  李瑄质问被打得鼻青脸肿的刺客。
  “哼！”
  刺客像是一条汉子，冷哼一声，一言不发。
  “快说！”
  罗兴揪住刺客头发，又对他打腹部打两拳。
  还是咬着牙一声不吭。
  这时，回乐城的城卫兵到来，他们看到是威名赫赫的李将军，立刻道：“拜见李将军！”
  “我刚从府衙走出，此人就拿擘张弩埋伏在此射我，幸亏我福大命大，保住一命，回乐城是边境重镇，兵将如云，怎么能让一个提着军用强弩的刺客，走在街头呢？”
  李瑄向城卫兵说道。
  “这是末将的失职。”
  城卫将冷汗直流。李瑄刚立下不世之功，就遭到暗杀。
  这是天大的事情，弄不好他职位不保。
  “这刺客能精准埋伏，一定有同伙，希望伱们尽快地抓到同伙。”
  李瑄向城卫将吩咐：“通知灵武郡别驾，我要见他一面。”
  “遵命！”
  城卫将赶紧派人去通知。
  片刻后，不仅灵武郡别驾、灵武郡太守到来，王忠嗣听到此事后亲自赶来。
  “岂有此理！私藏弩一张，罪加二等。这擘张弩只有弩坊有资格制造。此弩既没有弩坊标记，又无我朔方军的刻名，从何而来？”
  王忠嗣看李瑄未受伤害后，松一口气。
  他拿起擘张弩，仔细观看一遍。
  这明显是弩坊的手笔，国家之器，却流于私手。
  李瑄虽神勇，但明枪易躲，暗箭难防。这强弩可破甲，是置李瑄于死地。
  刚征战立功归来，一天都没到，这让王忠嗣不能忍受。
  “此非一人之力所为，陈太守，我已通知士兵把守四门，希望你尽快破案。”
  王忠嗣直接向灵武太守命令。
  “遵命！”
  灵武太守领命。这件事让他这个太守非常没面子。
  李瑄将来说不定就是节度采访使，加上诗文才华，有执宰的潜力。
  他将刺客押解回去，上刑审讯，必要撬开刺客的嘴。
  王忠嗣知道李瑄有点喝醉，要求李瑄今日不要离开，明日一早精神饱满再走。
  同时，让佐吏为李瑄一行安排住处。
  告别王忠嗣，李瑄带张兴到之前去过的那家酒肆就食。
  虽然李瑄不饿，但点了一斤羊肉，一斤牛肉，一盘白菜，五个胡饼和一壶好酒。
  亲卫都围坐在李瑄身边的桌子，怕再出现意外。
  李瑄也为亲卫们点上牛羊肉和白菜。
  “将军，您请。”
  张兴看起来五大三粗，实际上识文断字，通读史书，知道礼仪。
  他在府衙外等李瑄许久，肚子早已饿得咕咕叫。
  “不久前，我在宴会吃喝不少，张郎不必客气。”
  李瑄说着，只是夹一块白菜。
  这白菜是腌制的，吃起来酸酸咸咸，很有口感。
  张兴也不再客气，他抓起一个胡饼，眨眼间就吃完。
  而后大口大口吃牛羊肉，风卷残余般。
  旁边的亲卫震惊，这家伙也太能吃了。
  “博士，牛羊肉各上两斤。”
  李瑄向管店博士喊一声。
  “好嘞！”
  管店博士应一声，他在三个月前见过李瑄，当时还问他话呢。
  不曾想风度翩翩的少年，竟是生擒两可汗的李将军。
  今光顾他们的酒肆，蓬荜生辉，倍感荣幸。
  “失礼，我的饭量比普通人大，不过我有钱财。”
  张兴尴尬一笑，他实在饿了。
  “哈哈，张郎身长于人，饭多于人实属正常。酒肉钱这种就不必操心了。”李瑄笑了一声。
  新的牛羊肉上来后，张兴放开胃口，总共四斤牛羊肉，不一会就被他吃完。
  李瑄还要再点，张兴却说不用，他吃得差不多了。
  把剩下的几个饼和白菜吃完，张兴不再进食，平时吃个八分饱足矣。
  历史上记载张兴一饭能吃斗米，肉十斤。
  李瑄现在真信了。
  “张郎远从束鹿而来，是为何事呢？”
  饭饱之后，李瑄向张兴问道。
  “只为游历长长见识。”
  张兴颇有家资，能支撑远游。
  “读万卷书，行万里路。男儿却当如此。不过大丈夫还可以投身边塞，封侯拜将，张郎觉得呢？”
  李瑄又说道。
  历史上张兴是回家乡饶阳从军，直至禆将。
  李瑄觉得太可惜了。
  他的言外之意是问张兴，想不想跟他一起从军。
  “将军，真的吗？我张兴敬佩您这样的英雄，愿意成为您的卫士，赴汤蹈火，在所不辞。”
  张兴赶紧起身，向李瑄拜道。
  这一直是他心中所想。
  他本来没打算在边塞从军，因为他父母在家乡。
  但听到李瑄生擒双可汗的事迹，不能自己。
  正如李瑄所诗“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”
  他家庭优渥，父母身体健康。待建功立业，衣锦还乡，再奉养他们。
  “张郎成为我的卫士屈才。先在我部下，不会亏待。”李瑄将张兴扶起。
  张兴对他有救命之恩，可不能当他的亲卫。有机会李瑄会为张兴组建陌刀队。练习陌刀的技巧，学习陌刀队的战术。
  “我听从将军的安排。”
  张兴再次拱手。
  “来，我们试一试力气。”
  李瑄伸出手腕，意思是想要与张兴扳手腕，看他臂力如何。
  “将军，我力气很大的。”
  张兴向李瑄说道。
  “我能斩将拔旗，力气也不小。”李瑄呵呵一笑。
  “好！”
  张兴是痛快的人，立刻决定与李瑄比试。
  桌子不高，两人盘坐，手腕相接。
  “开始！”
  李瑄话落，亲卫们和酒肆内的人都一眨不眨地看着。
  一上来，李瑄就开始发力。
  本来还想为李瑄留面子的张兴面色一变，他感觉到一股巨力袭来，眼看手臂就要倾斜，不得不全力以赴。
  但依旧无用。
  仅仅一个呼吸，张兴的手臂就被压下去。
  “咔嚓！”
  在张兴手臂落下那一刻，支撑着的桌子支离破碎。
  看得众人瞠目结舌。
  “罗兴，去结账，顺便把桌子的钱赔偿。”李瑄吩咐罗兴。
  “将军神力，张兴佩服。”
  张兴愣神后，向李瑄说道。他自以为力大无穷，无人可及。
  现在看来，是他坐井观天。李将军才是真正的神力。
  “走，我带张郎去一个地方。”
  李瑄对张兴的力气很满意，他在战场上没有遇到过这么大力气的胡人，绝对可以轻易挥舞陌刀。
  结账离开酒肆，他们来到城外经略军营。
  身为都知兵马使的李瑄，可以监察、指挥经略军。
  程圭不在，副将来拜见李瑄。
  “请王将军取两柄陌刀来。”
  李瑄来到校场，向副将吩咐道。
  不一会，两柄一丈长的陌刀，被拿到校场。
  双刃寒芒锋利，看起来摄人心魄。
  “张郎，知道这是什么吗？”
  李瑄问张兴。
  “长刀。”
  张兴回答。
  “此为陌刀，陌，指的是坚韧与锋利。刃长四尺，普通长刀没有这种刃。”
  李瑄指着陌刀刃向张兴说。
  “杀人不需要这么长的刃。”张兴觉得刀设计奇怪。
  “杀人是不需要，杀马需要。”
  李瑄说着来到箭靶前，他示意众人后退，然后双手持柄，猛然一挥。
  “咔！”
  靶子被一刀切成两半，李瑄转身对众人道：“如果有勇气，在敌人战马冲锋的时候，一刀能将战马的头颅斩下。”
  陌刀军斩马，当然不是只持陌刀，还要披最厚重的铁甲，包括护面。使敌人长矛借助战马也难以刺破。
  只要敌骑第一波冲锋未乱阵脚，就可以“如墙而进”。
  “张郎来试一下。”
  李瑄看张兴吃惊的表情，将另一柄陌刀递给张兴。
  以张兴的身高和臂展，持陌刀时更合适。
  他学李瑄，挥舞斩击，每一下都势大力沉。
  “咔嚓！”“咔嚓！”
  大开大合间，将数个靶子斩成碎片。
  张兴面不红，气不喘。意味着他可以完美驾驭陌刀。
  “将军，此人持陌刀如执普通刀剑，身躯又如此魁梧，看来是员猛将。不如让他留在经略军，我向王帅请他为衙将。”
  程圭回到军营，得知李瑄到军营后，立刻来到校场上。
  他吃惊于张兴挥舞陌刀的神态，经略军右厢找不到这样的猛人，所以向李瑄讨要。
  “他是我的救命恩人，我要在自己军中悉心培养。程将军所驭经略军骁健，即便多一个张兴，也无济于事。”李瑄婉言拒绝。
  李瑄打算用张兴为陌刀将。
  现突厥已灭，朔方在接下来十余年间，只有小打小闹的战事。
  张兴不能在这里明珠蒙尘。
  李瑄不想当朔方军的“储帅”，那样即便当上朔方节度使又如何？十年只能混一点微不足道的小功勋。
  大唐最大的敌人是拥有超过三百五十万人的吐蕃。每次寇掠，动辄数十万骑，牛羊漫山遍野。
  那里才是李瑄的建功之地。
  这次回京，李瑄决定自荐到陇右、河西。
  李隆基最恨的就是吐蕃，对吐蕃建功的将领，不论是在河西走廊，还是在西域，都会受到恩宠。
  “也罢！将军所爱，怎能争夺呢！”
  程圭虽喜爱，但李瑄不放手，他也没办法。现在李瑄成他上司了。
  “怎么样？”
  见张兴舞刀回来，李瑄问道。
  “将军，这兵器感觉很合我手。”
  张兴摇了摇手中陌刀，用起来很顺手。
  “张郎建功，将在这双刃之间！”
  李瑄指着陌刀，耐人寻味地说出一句话。
  张兴没考虑那么多，他以为这只是他上战场的趁手兵器而已。
  “这两口陌刀，上报兵库，我要将其带到丰安军。”
  李瑄临走前向程圭知会一声。
  先拿回去，让张兴练练手。
  这样的小事，程圭让佐吏记下即可。
  日落黄昏，李瑄回到住所时，得知灵武太守陈伯毓已等候多时。
  刺客之事，问出一些线索，他特来告知。
  (本章完)