自麦红年魂断驿站，魔教接连几天再无动作。
  城西码头、安仁，恢复了往日宁静。
  回零陵的邢道寺折返衡阳，雇车拖来家当，抢先闻泰一步定居，并到同福客栈领了个伙计身份。
  赵荣为此摆酒与朋友们相聚，大家一起喝上一杯。
  客栈比往日更热闹。
  清晨晚上都有人练武打拳，互相讨教。
  包不颠原本武艺稀松，与芦贵、闻泰等人练得多了，拳术有不小增长。
  赵荣又搜罗到一门粗浅内功，传授给他，少馆主与在拳馆时相比已大有进步。
  同福客栈经营一段时间，行情有所改变。
  来此地吃饭喝茶的武林中人逐渐变多，不懂武艺的普通居民则相对减少，有人害怕江湖武人，也有少数胆子大喜欢八卦的。
  但这对收集消息有利，也方便散播消息。
  须知言语能伤人，唇舌如刀剑呀。
  ……
  门派内部，掌门一脉弟子的进步叫赵荣感到惊喜。
  衡山老门人一个个浸淫七十二峰叠翠许久，超过十五年的比比皆是，现在得快剑剑路，颇有种鱼出小溪入江湖之感。
  假以时日，这群老弟子就有不少能撑场面了。
  冯巧云、程明义，全子举等人因早入内门，镇岳诀修得最深，如今在双石、仙岩、紫云三路快剑上更是如鱼得水。
  一想到司马惊雷，赵荣便露出笑容，希望江湖上多几位司马兄弟。
  可一想到螳螂剑麦红年，他便一脸晦气......
  赖志芮伏诛第七七四十九日。
  赵荣收到传讯，嵩山派的人已到黄州府，在当地会见了一批靠拢嵩山派的势力。
  黄州府到衡阳有千里之遥，嵩山派的人若一路慢悠悠过来，便是耽搁二三十日也有可能。
  这帮人没藏匿踪迹，显有意为之。
  此乃攻心计。
  目的是叫衡山派有时间反复权衡，从而感受压力，慢受煎熬。
  可赵荣与莫大先生早就敲定好细节，根本不买嵩山派的账。
  衡阳城中有条酒巷，酒肆林立。
  掌门一脉下属势力中有人专做酒水买卖，便在此开了家“醉乡酒舍”，因近来总出现一位赵荣提及之人，于是向门派汇报。
  赵荣收到消息，在一個午后来到千泷街，步入这插满酒旗的青石巷中。
  入眼除了酒家与少许银杏树，便是一排大柳树。
  轻风吹得垂垂柳条上下摇曳，发出细微沙沙声，小雨才下过，一些柳叶上还挂着串串晶莹剔透的露珠。
  醉乡酒舍。
  赵荣朝着煮酒风炉边扫去一眼，
  一位大肚子作书生打扮的酒糟鼻老男人一副醉醺醺的样子，似做了点易容。
  但他确定这人就是那位在沙角岛有过一面之缘的祖千秋。
  外人想打听醉乡酒舍与衡山派的关系很简单，既然连续几日到此，摆明是来投石问路的。
  靠在酒舍外，赵荣坐在最外沿，与祖千秋隔着三四张酒桌。
  一来不与他同桌共饮、界限分明。
  二来若有变故，也能进退自如。
  祖千秋孤身一人，敢在此妄动，赵荣就有把握将他留在雁城。
  酒舍主人早有安排，此时外间除了他俩，没别的客人。
  “赵少侠，我们曾见过一面，没想到还能在此不期而遇。”
  落魄书生摇着一把破扇子，那对浑浊无神的眼睛在看向赵荣卸于桌面的长剑时，不由溢出警惕之色。
  见正主露面，祖千秋心思微转，
  ‘老头子被这小子偷袭打伤，近来又死了个五炷香香主，雁城神剑...这小子古怪得紧，我得谨慎一些’。
  他这边一递话，赵荣立刻循声问：
  “萍水相逢，不知祖先生在此等我有何贵干？”
  祖千秋捏了捏下巴上那几根疏疏落落的胡子，也敞开天窗说亮话：
  “闻听赵少侠年纪轻轻便学贯古今、通晓百艺，又是难得的剑法天才，心下好奇，想在离开衡阳前领教一番。”
  “怎个领教法？”赵荣没做辩解。
  ‘黄河老祖离开衡阳，这倒是个好消息，省得分出精力提防这二人。’
  “我与老头子早该回中原，但这次在衡阳吃了大亏，不明不白被少侠连翻算计，还背了一口杀嵩山弟子的黑锅，”祖千秋耸了耸鼻子，“这倒不算什么，但江湖人混个名头，岂能灰溜溜出衡阳？”
  ‘我真没算计你们，是你俩非要跳出来抢莫大师父的活’。
  赵荣只心中吐槽，等他下文。
  瞧见书生眯着醉醺醺的眼睛，“在下得和赵少侠斗上一阵，你若赢我，黄河老祖再没半句怨言。你若输了，在下赢回一阵心中畅快，出衡阳前只朝少侠讨个彩头。”
  “如何？”
  “哦？”赵荣倒觉得好奇，“怎么斗，又是什么彩头？”
  “少侠虽有天赋，但练武时日尚短，祖某人自问论武要强于你，但若武斗未免以大欺小，说出去颜面无光。”
  “便改为文斗，”祖千秋说话间掏出一堆小酒瓶，“江湖中人饮酒者十之八九，在下也颇好此道。”
  “这里有我收集的八种美酒，若少侠知道其中半数的酒具饮法，便算你赢。”
  “反之为输。”
  书生摆出心有成竹之态，赵荣听了他的话却内心发笑。
  表面则一副踌躇模样，“彩头呢？”
  “三卷稀有琴谱，一株老药，”祖千秋直言，“我在衡阳琴馆中寻觅，没找到满意的，衡山派曲艺名动江湖，想来珍藏极多。”
  “好，”赵荣眼珠一转，瞬间加了一句，“但得增一条，若祖先生输了，就请回答我几个与衡阳有关的问题。”
  “并以酒国前辈名义起誓，须得如实相告。”
  祖千秋一寻思，
  ‘衡阳的事有什么好瞒的？’
  ‘更何况...’
  “我会输？”
  作为酒国大拿，祖千秋在这方面已经不是自信，而是到了一种自负的程度。
  二人一敲定，祖千秋立时露出稳操胜券的得意神色，似乎吃定赵荣。
  但他抬头一看，
  这少年忽然变脸，脸上哪还有半分犹豫，甚至笑吟吟地瞧着他那些瓶瓶罐罐。
  登时便有种上大当的错觉。
  可转念一想，
  ‘他才多大，酒没尝过几滴，更休说懂酒具了。’
  “祖先生，快开始吧。”隔壁的赵荣催促起来，好像很急。
  祖千秋眉头一皱，把手中的破扇搁到桌面上。
  他挑出一个小瓶子，又摸了摸口袋的玉杯，准备待会在这少年面前卖弄一番，好解郁结。
  “此乃六十二年份的三锅头汾酒，”
  “赵少侠，饮此酒最宜何种酒具呢？”
  祖千秋乃酒国痴人，拿酒问话时变作一分笑意、三分得意，三分沉醉还有三分嘚瑟。
  然而，
  “饮汾酒自然用玉杯。”
  赵荣其应若响，张口便来。
  酒国前辈当场一怔，提高了一点声量，“为何？若无缘由，如何叫人信服！”
  “唐人有诗云‘玉碗盛来琥珀光’，可见饮汾酒用玉碗玉杯，能增酒色。”
  “好！”
  祖千秋虽然吃瘪，但见赵荣真的懂酒，他便赞上一句。
  摸了摸怀中的犀角杯，他又揭开第二个小酒瓶的塞子，“这一瓶是关外白酒，又该用什么酒具？”
  “关外白酒酒味好，却少了一股芳冽之气，用犀角杯增香而饮，那就醇美无比。”
  “嗯？！”祖千秋一瞪眼。
  “好。”他又说了声好，转而摸向怀中的夜光杯。
  “那这葡萄酒，又该如何饮？”
  赵荣笑望着他，满脸自信，仿佛他就是酒国前辈中的前辈。
  “葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。夜光杯盛葡萄酒，酒色如鲜血。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，岂不壮哉？”
  这下子，祖千秋神色骤变。
  他已经不去拿酒瓶了，直接问赵荣：“高粱..？”
  赵荣抢答：“青铜酒爵，始有古意。”
  ……
  “若是米酒呢？”
  “米酒则用大斗来饮，更显气概。”
  ……
  祖千秋内心空落地从怀中掏出了古藤杯，接着将第八个小瓶中的酒倒了进去。
  这次他不甘心地拔高难度反问：
  “赵少侠，在下现用古藤杯，请问装的是什么酒？”
  “自然是百草酒，”赵荣微微一笑。
  祖千秋闻言，也不听他继续解释，一仰头便将古藤杯中的百草酒一饮而尽。
  芳香之气扑鼻而来！
  然而，
  此时的他，哪还有先前的半分得意。
  ……