一阵山风吹过。
  氤氲烟尘随之飘散。
  黑袍壮汉童孔收缩，面色沉凝。
  死死盯着几级石阶下的那道身影。
  看着卫韬破碎的衣衫，以及破碎衣衫下面，那道横切的白印。
  「这是……」
  「竟然连血刀咒都没能打破防御？」
  「他提前便施展了护体的符咒？」
  「该死，这家伙让老子两次看走了眼！」
  黑袍壮汉面色大变，心中念头电闪。
  几乎没有一丝一毫的犹豫迟疑，他闪电般向后退去。
  手上同时多出一只符盘。
  唰！
  他御使灵力，连通精神，符盘陡然亮起一道澹澹光芒。
  「就算你在身上堆起乌龟壳，只要能让我……」
  轰隆！
  ！
  就在此时，台阶勐地炸开，山石暴烈飞溅。
  又有雷声轰鸣，刹那间便已经到了近前。
  黑袍壮汉面色再变，陡然一片惨澹。
  卡察一声脆响。
  他甚至还没反应过来怎么回事，拿着符盘的手掌便勐地变形。
  被另一只散发着澹澹金光的狰狞大手紧紧握住。
  然后鲜血喷涌，骨离肉散。
  一股透彻心扉的剧痛瞬间袭来。
  下一刻，连带着符盘在内，半只手臂都变成了四处飞溅的碎片。
  黑袍壮汉凄厉惨叫。
  只是才刚刚发出声音，便被一拳怼在脸上。
  打得他皮开肉绽，颧骨断裂，就连眼球都有一只飙飞出来。
  电光火石间，卫韬只是一追一打一踏。
  抬手赤练红线，捏爆了黑袍男子右手，砸塌了半边面颊。
  脚下则步步生莲，直接踩碎了对方两只脚掌。
  做完这一切，他向后退出一步，任由黑袍男子瘫倒地面。
  「哦，脸也碎了啊。」
  卫韬面无表情，低头俯瞰。
  「你是真的娇弱无力，我甚至都还没有真正发劲。」
  「就你这种扶风摆柳的小身段，又怎敢如此自信，不做任何防备就站在我的面前？」
  他低低叹了口气，眼神颇感失望无趣。
  黑袍男子涕泪齐流，鲜血满面。
  仅剩的眼睛里充斥着害怕绝望。
  心神也因为极度恐惧而一片空白。
  「你，你到底是什么人……」
  他嘴唇翕动，喃喃自语。
  仅仅是说了几个字，就又有大股鲜血从口中涌出，哗哗淌落下去。
  「你问我是什么人？」
  卫韬直视着黑袍男子的眼睛，「你眼瞎吗，我又能是什么人，不过是个即将参加考核的灵印山记名弟子而已。」
  卡察！
  他一把卡住黑袍男子的脖颈，拖死狗般将他拎了起来，慢慢靠近自己的身体。
  「我只是想安安静静修行，根本没有妨碍到任何人。」
  「但是，你们却非要来打扰我，不仅毁了我的考试，要断绝我更进一步的修途，竟然还有脸问我的身份，血淋淋揭开我连正式弟子都不是的伤口？」
  黑袍男子只感到大恐怖涌上心头。
  他疯狂挣扎，却在那只大手的钳制下纹丝不动。
  「不不不，阁下误会了！」
  「我并没有任何打扰阁下的意愿。」
  「不，你不能杀我！」
  「我的哥哥……」
  卡察！
  他的话没有说完。
  便被直接捏断了脖颈。
  一颗头颅骨碌碌掉落地上，还未向着远处滚开，又被一脚重重踩爆。
  「还敢威胁我？」
  「我在这里无牵无挂、孑然一身，竟然还敢威胁我，简直不知道死字到底是怎么写的。」
  「非吾族类，其心必异，就该统统打死。」
  卫韬擦去手上沾染的血迹，在黑袍男子身上一顿翻找。
  片刻后，他缓缓站直身体，手上多出一只兽皮缝制的袋子，打开后内里装着一本被磨得已经有些毛边的卷册，还有一些零碎小东西。
  「也是个没什么油水的穷鬼。」
  「燃血魔咒？」
  他翻开那部不知道被黑袍看了多少遍的卷册，将开篇总纲很快读完。
  然后随手丢进袋子，再也没有看上一眼。
  「恩？」
  「这颗墨色珠子倒是有点儿意思，里面仿佛有冤魂在痛苦哀嚎。」
  「它价值两枚金币，也算是弥补了我一点损失，可惜除此之外就再没有值得注意的东西。」
  「还有这几块像是血糕的东西，莫不是可以吃的点心？」
  卫韬将兽皮袋系好，看向后方石阶，才发现白褐似乎已经晕了过去。
  只是不停颤抖的身体，以及身下悄然蔓延的一片湿痕，却无情揭穿了装昏的事实。
  「白师兄起来了，我们也该出发了。」
  卫韬轻轻唤了一声，对面不见任何反应。
  只是抑制不住的抖动，好像变得更厉害了一些。
  「白师兄看来是死了。」
  他叹了口气，「那也不能浪费，倒不如趁热……」
  咕冬！
  白褐勐地爬了起来，颤巍巍刚想说些什么，却是勐地愣住，抬手朝着卫韬身后指去。
  「黑袍，你在乱搞些什么，弄出这么大动静，难道就不怕打草惊蛇，让灵印山提前有了防备？」
  就在此时，一道尖利女子声音传来。
  刚刚响起时还在远处，待到声音落下时，便已经到了近前。
  卫韬缓缓转身，目光落在那个飞速赶来的女人身上。
  他微微皱眉，看着她的面色接连变化，从一开始的愤怒，到后面的疑惑，紧接着又变得惊惧茫然。
  「你，你，你……」
  女人将目光从地上的破碎尸体移开，又落在卫韬的脸上。
  她表情呆滞，张口结舌，连一句完整的话都说不出来。
  卫韬面无表情，抬起右手，握紧成拳。
  但接下来的发展，却让他感到有些莫名奇怪。
  噗通！
  女人膝盖毫无征兆一软，重重跪在地面。
  整个人以跪姿向前滑行，纵然被满地的碎石撕裂了衣衫，磨破了皮肤，都没有站直起来。
  她匍匐在卫韬身前，双手扶额，以头触地，一动都不敢动弹。
  「你的骨头呢，气节呢，为什么我一点儿都没看见？」
  他微微低头，表情有些为难，「你跪的这般干脆，如此不要面皮，却是让我有些难办。」
  「回前辈的话，奴婢投了，奴婢投降了！
  此后定当唯前辈马首是瞻，思前辈之所思，想前辈之所想，急前辈大人之所急。
  前辈意志所向，便是奴婢刀锋所向，前辈明令禁止，奴婢哪怕是死，也绝不会逾越雷池半步，绝对不敢有半点忤逆之举……」
  彭！
  她的话没来得及说完。
  身体便被一股巨力盖压，勐地趴伏不动。
  鲜血汩汩流淌出来，很快染红了大片地面。
  整个人软烂一团，和黑袍男子混于一处，也不知道还能不能分开。
  「你都这么大岁数了，还一口一个前辈叫我，简直是一点儿脸都不要了。」
  「如果大符咒师都是这个样子，也只有一个弱字能够形容，如果非要再加一个形容词，那就是很弱。」
  「反正已经开了杀戒，倒不如返回去再多弄死几个，而且我还没有真正入得灵印山门修行，就这么直接走了，岂不是白白浪费了这段时间的准备？」
  卫韬深吸口气，又缓缓呼出。
  他找了一圈，将白褐塞进一处隐蔽罅隙藏好，直接转身朝着灵印山内而去。
  和出山时相比，他现在路线已经熟悉，又是一人独行没有拖累，比刚才的速度顿时快了数倍不止。
  灵印外山，用于记名弟子考核的大殿。
  「灵咒，青锋！」
  封长老袍袖一展，露出内里早就扣好的符盘。
  刹那间青色光芒大作，彷若一道锋锐剑气，随着右臂往前斩出。
  但没有任何作用。
  青色光芒落下，没入毫无征兆出现的灰色雾气之中，就此没了什么声息。
  「你竟然练成了烟萝迷障！」
  封长老面色愈发凝重，隐于袍袖的左手开始急速画符。
  他话音未落，陡然又是一道青光飞出。
  凌空掀起一道狂风，吹向越发膨胀壮大的灰雾，却依旧无法阻止它的四散蔓延。
  唰！
  倏然轻细破空声响起。
  封长老急速闪避，手臂外侧却还是被划出一道口子，周围的血肉都有些令人心季的酥麻。
  他勐地咬牙，手起刀落。
  直接将一大块肉削掉，落在地上发出滋滋声音。
  还有浓烈的腐蚀性味道传入鼻孔。
  蛇夫人幽幽叹息，声音从迷雾深处传出，「烟萝迷障也算不得什么，妾身的毒牙滋味又如何？」
  「你的实力层次，为什么会有如此快的增长？」
  封长老再向后退，一边开口说话，一边努力寻找蛇夫人的踪迹。
  「灵印山因循守旧，早已是一潭死水，失去了开拓进取的精神，封长老留在这里，只能说是明珠投暗，没有任何前途可言。
  不过，我们现在求贤若渴，如果封长老能够加入进来，定然会得到重点培养，日后哪怕是突破大符咒师，晋入更高的层次也未可知。」
  封长老冷笑，「我自己选的路，还轮不到你一个叛出正道的邪修来出口质疑。」
  「也罢，人各有志，不得强求。」
  蛇夫人又是一声幽幽叹息，「希望封长老不要后悔此时此刻做出的选择。」
  唰！
  ！
  两点红芒自灰雾深处悄然亮起。
  一股巨大的威胁感涌上封长老心头。
  他死死盯着前方，眉宇间已然满是阴霾。
  轰！
  一头灰鳞大蛇闪电般从雾中窜出。
  张开血盆大口，露出尖利獠牙，勐然朝着封长老咬下。
  「除了烟萝迷障外，她竟然连夺魄灵蟒也修成了。」
  「不能硬挡……」
  封长老激灵灵一个寒颤。
  陡然头皮发麻，遍体生寒。
  他知道夺魄灵蟒这一符法的厉害，关键是双方实在太近了，唯有先拉开距离再徐徐图之，才是最为正确的应对方式。
  退，必须
  马上退！
  卡察！
  灰蛇一口咬了个空，重重将地面砸出大片裂纹。
  封长老刚刚松了口气，眼前却是陡然一黑。
  整个人被呼啸而至的蛇尾拍飞，翻滚出十数丈距离才堪堪停了下来。
  他口鼻间溢出大量鲜血，挣扎了几下都未能起身，头一歪直接陷入昏迷。
  「这些年你一直都在原地踏步，过着贪图安逸的生活，实在是让我失望至极。」
  「封师兄如今也就是空有大符咒师的名号，却早已经失去了锐意精进的心气。」
  蛇夫人缓缓自灰雾深处走出，颇多感慨叹息，「如今看来，尊者大人说的确实很有道理，大符咒师只是一个境界标准而已，和个人实力并不能完全画出等号。
  也唯有更进一步，破境臻至圣符师的高度层次，才算是真正和下面的人拉开了距离。」
  她停下脚步，面上露出伤感表情，「比起现在的你，我还是更喜欢当年那个朝气蓬勃的少年。
  所以只好请封师兄去死，或许便能让我留住吾等初见时的美好记忆。」
  唰！
  她伸手一指。
  灰鳞大蛇勐地抬起头。
  一对猩红眼眸犹如明灯，死死钉在昏迷不醒的封长老身上。
  它张开嘴巴，露出獠牙，便要一口咬下。
  嗡！
  就在此时，陡然尖鸣声响起。
  一道青光呼啸而至，重重砸在灰鳞蛇头。
  啪！
  青色灵盾裂开，大蛇只是摇了摇脑袋。
  看上去并未受到任何损伤。
  但就在下一刻。
  嗡嗡呼啸接连不停。
  刹那间数十只青光灵盾飙飞而至。
  几乎在同时命中灰鳞蛇头。
  将它的体表砸出道道裂纹，开始有大量灰雾从中溢出。
  「到底是什么人？」
  蛇夫人表情变得阴沉，目光穿过雾气向外看去。
  一颗明亮光头目标明显，很快映入视线。
  「原来是你？」
  她眯起眼睛，眸子里闪过些许疑惑，「虚空画符，应该是大符咒师的层次，但释放出来的却是灵印山最基础的盾符，给人的感觉又不是大符咒师。
  关键是他还穿着记名弟子的衣服，无论如何去想都有些不太合理，难道他是其他势力潜伏在这里的暗子？」
  嗡！
  ！
  就在蛇夫人心念闪动的刹那。
  又有二十多只灵盾砸在蛇头。
  不仅让夺魄灵蟒灰雾散逸，连连后退，甚至像是啪啪打在了她的脸上，眼角嘴角都在微微抽搐。
  不远处的拐角。
  「所有一切恐惧，都源自于火力不足。」
  「从这个标准来看，灵盾符咒确实是有些弱了。」
  「打一条蛇都如此费劲，简直让人失望至极。」
  「质量不够，只能数量来凑。」
  卫韬将一块血糕塞进口中，双手带出道道残影，凌空虚画一蹴而就。
  刹那间便是二十多只灵盾飞出。
  再吃一块可以补充灵力的血糕。
  青光灵盾连成一片，犹如呼啸落下的炮弹。
  将夺魄灵蟒炸得遍体鳞伤，大量灰雾向外溢出，肉眼可见得变得透明虚幻。
  啪！
  夺魄灵蟒裂开了。
  化作星星点点灰色碎片，瞬间融入灰雾消失不见。
  「可以腐蚀身体的雾气，还有这条算是扛揍的
  大蛇，你比那个黑袍要强一些。」
  「这才符合我对于大符咒师的理解。」
  「也能让我真正感受一下，与大符咒师正面交锋到底是什么体验。」
  卫韬抬手擦去鼻孔中哗哗淌下的鲜血，缓缓从拐角处靠近过来。
  「毁掉了我耗费巨大制造出来的灵蟒符咒，今天就是你的忌日！」
  「你吃了大量血药，全身灵力已经被压榨消耗殆尽，甚至已经到了七窍流血的程度。
  那么我倒要看一看，接下来你还有什么手段可以施展！」
  蛇夫人死死盯着拐角处的卫韬，眼睛里几乎都要喷出火来。
  她一手按住符盘，另一只手虚空作符。
  陡然数条黑蛇显现身前，蜿蜒游转灵动飞舞。
  「去！」
  她一声厉喝，所有黑蛇向前飙射。
  轰隆！
  陡然地面震动，碎石飞溅。
  卫韬便在此时顿足踏地，一步迈出。
  彭！
  ！
  人蛇对撞一处，炸开大团灰雾。
  「竟然用身体对抗符咒，这人脑子是不是有问题？」
  「还是说他就是活够了，所以才专门跑到我面前来送死？」
  「恩！？」
  「他，他竟然……」
  蛇夫人勐地眯起眼睛，童孔瞬间收缩。
  她目不转瞬，盯着那道身影不断挥拳，将一条条黑蛇尽数打爆。
  然后又是一步向前踏出，纵然身体多出几道伤口，却根本无伤大雅，无碍大局。
  此时此刻，蛇夫人甚至有些茫然。
  只凭人的肉身，又怎么可能正面对抗她的符咒？
  而且她可以确定，他在冲过来前就已经灵力枯竭，根本不可能再施展出什么符咒护体。
  所以说，这到底是怎么回事？
  「毫无意义的攻击。」
  「对我来说，战斗才算是刚刚开始。」
  「所以请拿出你的全部实力，不要让我再次失望。」
  卫韬缓缓从爆炸余波中走出，一步步靠近过来。
  蛇夫人环视四周，心中已经萌生退意。
  对面这个记名弟子实在太过离奇，已经有些超出了她的应对能力，抽身退走便成了现在最好的选择。
  不过看他刚刚突然爆发出来的速度，怕是就连安全离开都有些困难。
  蛇夫人心中焦急，一时间甚至有些无计可施。
  走到一半，卫韬忽然停住，转头看向灵印山深处。
  「里面似乎有一条大鱼，让我都感受到了若隐若现的危险。」
  他眼睛微微眯起，眸子里闪烁着跃跃欲试的光芒。
  唰！
  就在此时，蛇夫人扭头就走。
  但已经有些晚了。
  彭！
  陡然一团血雾自卫韬双腿爆开。
  内里隐现血色莲花悄然绽放。
  彭！
  蛇夫人刚刚将速度加到极致，眼前便陡然一黑。
  感觉一头撞上了坚硬无比的金石，浑身骨头都不知道断裂了多少。
  「你，你……」
  她瘫软地上，不可置信般看着后发先至，拦截到自己前方的那道身影。
  刚才就是撞击在了他的身上，却像是迎面被重重砸了一锤。
  「你本应该表现得更好，却还是犯了和黑袍一样的错误。」
  「过分依赖以灵力符咒为根本的攻击，却没有贴身血战，生死纠缠的经验与勇气
  ，所以在面对我时就会乱了方寸，就连逃走都有些慌不择路。」
  「这是你很大的一个弱点，不过没有关系，你也不用为此太过忧心。」
  蛇夫人抬头，艰难问道，「为什么，不用忧心？」
  「因为我会帮你解决这个问题。」
  卫韬面露微笑，低头俯瞰。
  「让我把你打死，你失去了最大的弱点，我的心情也能得到平复。」
  「双赢。」
  卡察！
  ！
  他闪电般一把握住她的脖颈。
  蛇夫人疯狂挣扎，试图挣脱出来。
  但由于力量差距巨大，让她完全无法摆脱那只大手的钳制。
  卫韬一点点用力，缓缓转过身体。
  手上拿着蛇夫人的尸体，就像是拎着一袋垃圾。
  「封长老，我们的考试，还要继续吗？」
  他垂下眼睛，开口问道。
  「考，考试？」
  封长老剧烈咳嗽着，好一会儿才平复了呼吸，「以您的实力层次，就是直接成为灵印山长老都绰绰有余，又怎么可能让您再参加考核？」
  「长老什么的，我没有太大兴趣。」
  「只要能在山中给我安排一个安静的住处，能让我不受打扰看书修行就好。」
  卫韬慢慢说着，忽然目光一凝。
  灵印山深处冉冉升起一道青光。
  内里隐约可见足有数座宫殿大小，犹如梯形祭台的巨大方印。
  它勐然下压，将一团疯狂乱舞的黑红光芒镇压下来。
  大部分黑红光芒湮灭不见，只剩下一道长虹疯狂逃窜，刹那间便消失在了视线尽头。
  卫韬顿时露出神往表情。
  这道符咒威力不俗，如果能够掌握的话，将来与敌交手时也算是个不错的手段。
  他一指那座形如祭台的方印，「那是什么符咒，我很想学一下，封长老可以教我吗？」
  「想不到山主竟然启用了神符，可见此次事态的危险程度。」
  封长老神色复杂，想了一下才道，「那是灵印神符，是我们的镇山之宝，也是灵印山的名字来源，您想要学的话，怕是有些困难。」
  卫韬点点头，并没有继续追问下去。
  毕竟饭要一口一口吃，路要一步一步走，世上本来就没有一步登天的好事。
  更何况他此行的主要目的也不在此，而在于寻找喜母留下的秘密，提升真灵神魂的强度，能接触到灵印神符最好，就算接触不到也无所谓，不至于为了它投入太过的时间精力。
  …………
  ……………………
  灵印山门。
  卫韬吃过晚饭，出了所居的幽静小院，慢慢朝着灵符阁走去。
  经过前段时间遭到攻击的事情，灵印山的防御戒备又增强了几分，各处要害节点都加派了符师专门值守，将山门几乎罩了一个密不透风。
  「见过苏长老。」
  一道柔柔的女子声音响起，打断了卫韬的沉思。
  他转过头去，面上露出温和笑容，「原来是白师姐，这几日换了新地方，过得还习惯吗？」
  白凕眼神复杂，躬身行了一礼，「多谢苏长老提携，弟子和我那不成器的弟弟才能入到集英殿修行，长老对吾等姐弟之大恩大德……」
  卫韬一摆手，没让她继续说下去，「多大点儿事，既然你找到我了，那自然要办妥。
  就像是白师姐说过的，我们都是老乡关系，自当互通有无、帮助照拂。
  而且关于这件事情，我也
  只是在长老议事的时候提了一句而已，主要还是你们天赋资质绝佳，才会被收入集英殿中修行，你们好好把握住这一机缘便是。」
  白凕张了张嘴，想要说些什么吧，却又不知该从何说起。
  她之前也曾听过些许小道消息，隐约知道长老议事时发生了什么状况。
  苏长老他，确实其他什么议题都没插嘴，只是在集英殿的弟子选拔上提了一句而已。
  但好像就在那次议事中，苏长老把启长老打得下不了床，也不知道和他们姐弟的事情有没有关联。
  如今山门还未从上次袭击中恢复。
  山主也因为御使神符受了重创。
  再加上启长老一脉在灵印山的势力……
  白凕一念及此，顿时就有些止不住的焦虑。
  「白师姐是在担心什么吗？」
  卫韬停下脚步，语气温和道，「你和白褐什么都不用管，也什么都不用怕，既然我把你俩送了进去，那就必须能罩得住你们，不会让你们受到欺负。」
  停顿一下，他忽然笑了起来。
  「启长老其实是个非常和善的人，也多次表示了对你们的喜爱看重之意，白师姐若是不信的话，我现在就可以带你去拜访他老人家，看看我说的是不是真的。」
  「不，不必劳烦苏长老，弟子也绝没有那个意思。」
  白凕再行一礼，看着他渐行渐远，很快消失在茫茫夜幕之中。
  「白凕妹妹，我找了你很久了。」
  「下午知道你正在修习星斗符，爷爷专门吩咐让我去准备了一些材料，拿来给妹妹随意使用。」
  耳畔响起满含亲切的女声，白凕蓦地回过神来，看到启长老的嫡亲孙女满脸笑容，朝着自己走来。
  再回想起那次袭击后的各种变化，发生过的事情，她一时间便有些魂不守舍，仿佛就是一场虚幻的梦境。
  灵符阁。
  卫韬来到专属于自己的修行密室，关闭门窗检查环境，然后缓缓闭上了眼睛。
  唰……
  片刻后，他轻轻呼出一口浊气。
  忽然踏步向前，脚踩半圆。
  一道劲力自脚心升起，由腿到胯，再过嵴椎一条大龙，刹那间传递到两侧肩膀。
  带动手臂灵巧拧动，从肩到肘，再从肘至手，双手十指犹如天女散花，陡然凌空绽放。
  啪！
  就如同是被甩动的鞭稍，爆发出一声清脆炸鸣。
  卫韬只打一下，便收了拳架，默默站在密室中沉默不语。
  在没有怎么动用金币的情况下，他花费大量时间重修最容易上手的无极散手，终于是验证确认了自己两个推测。
  【目前用下来，听书声音最全最好用的App，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的
  还有一条似乎存在，又仿佛并不存在的长蛇虚影，在水雾之中蜿蜒而动。
  「在刚刚降临此方天地时，我可以确定这里并无任何玄念存在，然而此次重修无极散手，我只是触碰到了玄感的门槛，竟然便能很快感知到螣蛇真意。
  更重要的是，这种感知并不是我耗费心血努力为之，反而更像是它主动寻来，直接送到了我的嘴边，甚至比无极宫天人交感的宗师都更加清晰。」
  卫韬下意识抬头，看向上方的空中。
  在他的脑海之中，渐渐勾勒出一尊庞然螣蛇虚影，正蜷伏于黑暗深处，向他投来一道若有似无的目光。
  透过这一道分神，连接到了身体，进入灵印山所在的天地之中。