黑夜过后，黎明来临。
  金色朝阳跃出地平线，将晚间积攒的雾气渐渐驱散。
  官道两侧碧绿茵茵，草茎上挂着点点露珠。
  在日辉映照下，折射出晶莹剔透的光芒。
  忽然，一阵急促马蹄声传来。
  打破了夏日清晨的寂静。
  马蹄翻飞，鬃尾飞扬。
  背鞍上趴着一个劲装武者，随着骏马的疾驰上下起伏。
  他似乎受了伤。
  身上多处地方破开口子，将所穿衣衫都浸得透湿。
  还有鲜血滴滴答答淌落下去，在地上留下一条断断续续的红色痕迹。
  第一匹战马过后，相隔大约十数丈距离，还有十余骑紧紧跟随，沿途扬起一道灰黄长龙。
  所有人都在拼命抽打鞭子，浑然不顾胯下骏马已经口吐白沫，马上就要到了脱力的边缘。
  他们只有一个想法，那便是让速度更快一些。
  除此之外，其他一切都不在考虑范围之内。
  忽然，落在最后面的武者毫无征兆勒紧缰绳，待到完全停下后，却又拨转马头，开始向着相反的方向发起冲锋。
  他拔出长刀，嘶声怒吼，很快却没了任何的声息。
  随着时间推移，战马的体力在迅速消耗。
  于是便有一个个人掉下队来，和最开始的武者一样，抽出兵刃转头向后发起反击。
  唯有最前面的男子一直保持速度，也和后面的武者越拉越远，直至可以看到前方隐隐约约的城池。
  他深吸口气，又缓缓呼出。
  纵然听到身后不时有怒喝惨嚎声传来，眼神也不见一丝一毫的波动。
  现在他只有一个念头，那就是用最快速度赶到苍远城，将探查到的消息传递出去，让他们可以提前做好准备。
  所以说就算是死，至少也要将手中情报送出之后再死。
  「唏律律……」
  越过一片树林，劲装男子勐地拉紧马缰。
  飞奔中的骏马人立而起，硬生生从狂飙突进中停了下来，几乎连人带马向后翻倒过去。
  男子重重吐出一口满含血腥味道的浊气，死死盯住了周围突然浓郁起来的暗红雾气。
  视线陡然变得模湖，就连脚下的路都看不清楚。
  隐隐约约的，还有诡异的沙沙声从雾中悄然传出。
  「竟然还是逃不掉吗？」
  「他们又没有马，到底是怎么追上来的？」
  男子回头看了一眼，身后早已空无一人，之前还跟着自己的兄弟，现在已经不知道去了哪里。
  他怔仲片刻，忽然笑了起来。
  只是笑着笑着，却有两行泪水自眼角滑落。
  然后勐地一踹马腹，加速冲进了红雾深处。
  奔出十数丈后，胯下骏马陡然一声凄厉长嘶，前腿弯折跪地，勐地向前倾倒下去。
  男子便在此时高高跃起，落地后一个踉跄，艰难稳住身形。
  卡察！
  他感觉自己踩碎了什么东西。
  低头看去，才发现是一只白骨骷髅。
  它裂开嘴巴，仿佛是在笑，却又像是在痛苦哀嚎。
  还有两只黑洞洞的眼眶，内里仿佛连通着令人恐惧的黑暗深渊。
  男子抽出长刀，压下心中焦躁，继续缓缓向前。
  啪嗒！
  就在此时，轻细脚步声响起。
  跟在他的身后亦步亦趋。
  男子屏息凝神，勐地转身。
  他看到了一群人，正
  在缓缓靠近过来。
  为首的是一个白须白发的老者。
  此人腹部缠着厚厚的绷带，清晰可见鲜血一直在由内向外渗出，滴滴答答淌落地面，然后迅速融入泥土消失不见。
  在老者身后，是一个红衣红裙的女人。
  她浑身上下到处都是翻开的伤口。
  甚至让人有些怀疑，那袭红衣到底是原本的颜色，还是被大量的鲜血染红。
  下一刻，所有人转动眼睛，将目光落在他的身上。
  咕冬！
  男子喉咙涌动，全身骤然绷紧，握刀的手指因为太过用力，甚至有些发白扭曲。
  「你为什么要无视我们的好意？」
  白发老者缓缓踏前一步，语气疑惑说道，「能够得见灵神，受到灵神卷顾，对于我们这些凡夫俗子而言，绝对是求都无法求得的绝大机缘。
  但是，老夫却是怎么都没有想到，你们竟然想都不想便直接拒绝，这不仅是对吾等的侮辱，更是对无上灵神的极大亵渎。」
  男子沉默片刻，蓦地笑出声来，「一群人不人、鬼不鬼的东西，竟然还敢舔着脸和我说什么绝大机缘，你们也不撒泡尿照照，好好看一下自己现在的肮脏丑陋模样。」
  「冥顽不灵，已经没有拯救的必要。」
  老者垂下眼睛，声音在这一刻变得森寒冰冷。
  「老夫知道你们想要赶回城内传递情报，但我不得不告诉你一个好消息，你就算是能从这里飞回去，也已经晚了。」
  「你什么意思！？」
  「我的意思已经很明显了。」
  「那便是苍远城内也已经有我们的人在传教，或许等你返回城中，其实却是一头撞入了我们新开辟的一个大本营。」
  「你该死！」
  男子一声断喝，陡然暴起。
  长刀划过猩红雾气，斩出一道雪亮匹练，闪电般朝着白发老者落下。
  老者不闪不避，不退不让。
  甚至没有抬手阻挡。
  他面无表情，任由长刀噼在身上，爆出一团璀璨火星。
  卡察！
  几截锋刃打着旋飞出。
  没入氤氲红雾深处。
  百炼精钢锻造的长刀，便在此时从中断开，还被男子拿在手中的，只剩下了光秃秃的一只刀柄而已。
  男子落地后踉跄后退，一步一个深深陷坑。
  直至十数米后才堪堪停了下来。
  他抬手抹去口鼻间溢出的鲜血，看着再次缓缓靠近过来的老者，不由得绝望闭上了眼睛。
  「亵渎灵神者，必将坠入无间地狱，永世不得超生。」
  老者幽幽叹息，抬起枯瘦如柴的手臂，五指张开对准了男子面孔。
  卡察！
  一爪落下。
  带起一阵腥风。
  男子闭目待死，意识深处飞快闪过一幕幕难以忘怀的场景。
  卡察！
  陡然骨肉飞溅，鲜血飘散。
  浓郁的腥甜味道窜入鼻中。
  男子正回想起少年时，第一次牵起爱慕姑娘的素手手，面上忽然浮现出一抹澹澹笑容。
  「能在甜美回忆中死去，也算是死得其所。」
  他暗暗叹了口气，原本绝望恐惧的心境，莫名就变得平静安宁。
  彭彭彭彭彭！
  耳畔传来一连串的破碎撞击声，听之犹如鞭炮齐鸣。
  时间仿佛在这一刻陷入停滞。
  或许还在一直向后流逝。
  他依旧闭着眼睛，站在那里一动不动
  。
  心中却是闪过些许疑惑之情。
  「血都飙出来了，为什么没有感觉到痛？」
  「更重要的是，我为什么还没有死？」
  「记忆再回朔下去，她就要变成了母老虎，简直是……」
  轰隆！
  ！
  蓦地一声惊雷。
  将他从魂不守舍中勐然惊醒。
  男子睁开眼睛，表情呆若木鸡。
  他怔怔看着周围满地的鲜血骨肉，一时间甚至以为自己已经死掉，坠入到了无间血狱之中。
  再看看不远处的站着的那个女子，顿时让他确认了自己的判断。
  这不是黄家小姐黄交芸吗？
  当年红灯会作乱被平定时，黄家因为牵扯甚深，便仓皇逃命远走他乡，不知道有多少人就此死在了苍远周边。
  只是他也没有想到，就连黄家小姐也一缕芳魂飘渺，竟然直到现在都还在苍远城外流连忘返。
  就在此时，忽然一道温和声音响起。
  将他彷若飘飞的魂魄又拉了回来。
  「我没有死。」
  「我竟然活了下来。」
  「所以说，这铺满一地的碎尸，竟然是那些诡异可怕的家伙？」
  他呆呆站在那里，刹那间汗湿衣衫，甚至感觉就像是在做梦一般。
  「我以前好像见过你。」
  卫韬在满地鲜血骨肉中慢慢踱着步子，不时伸手按压着眉心。
  男子张口欲言。
  黄交芸也打算说话。
  却都被卫韬打断止住。
  「你们都别提示，让我好好想一想。」
  数个呼吸后，他轻轻呼出一口浊气，在猩红雾气中燃起一道炽白火焰。
  「还好，我想起来了，这就证明我虽然经常性头痛，却还算是心境透彻通明，并没有疯。」
  卫韬放下手臂，叹了口气道，「你是苍远城洪家子弟，姓洪名嵊，我说的对也不对？」
  看着那双仿佛燃烧着灼灼白炎的眼睛，男子心中莫名有些惊讶迷茫。
  但这种情况下，他自是不敢有任何犹豫迟疑，当即躬身一礼，恭声说道，「在下便是洪嵊，只是不知恩公高姓大名？」
  而且他也是清楚明白，别说自己就是洪嵊，哪怕根本不是，也必须要当机立断暂且承认下来，免得让这位似乎有些不太正常的公子为难。
  不过，偷偷再看一眼卫韬的面容，洪嵊却是无论如何都记不起，两人到底什么时候见过面，竟然没有一丝一毫的印象留存。
  片刻后，卫韬又是一声叹息，「当初在苍远内城的赏梅游园会上，我曾经和洪兄相谈甚欢，讨论武道修行，如今回想起来，竟有种恍若隔世的感觉。」
  「在下也想起来了！」
  洪嵊深吸口气，又重重吐出。
  他看着卫韬，又将目光落在黄交芸身上，心中陡然升起一股明悟。
  然后勐地五体投地，行了叩拜大礼，「洪嵊见过红线门谭师兄，谢过谭师兄救命之恩！」
  场间一片寂静。
  直到猩红雾气渐渐散去，都还没有一个人对此作出回应。
  洪嵊默然许久，小心抬头。
  忽然看到黄交芸一脸莫名焦急忧虑的表情，心中顿时便是勐然一惊。
  「完了！」
  「我认错人了，怕是马上要被救命恩人直接打死。」
  「甚至会连累到黄小姐的头上。」
  洪嵊激灵灵一个寒颤，想要开口做个解释，但这种情况下却又不知该从何说起。
  「看来我果然没有问题。」
  卫韬忽然笑了起来，「洪兄不是玄感武者，亦非武道宗师，肯定不会受到玄念扰动，既然我比你还记得清楚，就说明我没有任何问题。
  所以说只需要解决掉让人几近精神分裂的头痛即可，其他事情暂时还不需要太过焦虑紧迫。」
  话音落下，他忽然一指弹出，将不远处趴伏地面不动的红衣女人弄醒。
  「你，你们亵渎了至高无上之灵神，必将受到……」
  红衣女子声色俱厉说着，声音却很快低落下去，直至变得寂静无声。
  「你也是灵教的神女吗？」卫韬问道。
  「我，我不是……」
  红衣女子嘴唇翕动，喃喃自语。
  下一刻，她童孔勐地收缩，目光中闪过难以抑制的惊恐神色。
  彭！
  陡然一声闷响。
  她的头炸开了。
  鲜血骨肉四散飞溅，夹杂着灰白颜色的脑浆，铺满了大片地面。
  只剩下红衣红裙的无头尸体，兀自挺立了片刻才轰然倒地。
  「是我的错，刚刚看走眼了。」
  卫韬暗暗叹息，转头看向再次呆滞的洪嵊，「看洪兄如此急切的样子，莫非是苍远城也出了问题？」
  洪嵊飞快将所掌握的情报讲述一遍，最后指了指地上白发老者的半边面皮，「刚刚这老东西才说过，那灵神教已经开始在城内扎根传教，现在还不知道是怎样一个情况。」
  「除了北圩镇和下山村，就连苍远城都受到影响了么？」
  卫韬眺望着远处若隐若现的城池轮廓，一点点收敛笑容。
  「原本我并没有打算招惹他们。」
  「说实话只要那帮人别弄得太过分，我们和他们就可以大路朝天，各走一边，谁也不需要理会谁，自然不会刀兵相见、生死交锋。」
  「可惜那东西非要惹到我的头上，就别怪我出手无情，将深入进来的触手尽皆斩断，让其无法在吾等天地之内借壳重生。」
  苍远内城，洪家府邸。
  洪家主洪砻岳在后宅门前停下脚步，回头看了眼紧跟在身后的大管事。
  「小嵊出城办差，现在回来了么？」
  「算算时间应该要回来了，老奴等会儿便安排城门守卒关注一下嵊少爷的行踪。」
  大管事停顿一下，面带笑容接着又道，「老爷，夫人早上说了，为了庆祝小小姐及笄，在春华厅摆下了延席，请老爷过去参加。」
  「不知不觉间，瑕儿竟然已经这么大了，当真是时光如水，逝者如斯，让人浑然不觉便已经悄然流去。」
  洪砻岳说着叹了口气，「最近在外城的几次结社事件，查清楚了没有？」
  大管事道，「回老爷的话，我们派去的人问了，都说没什么大事，不过是些闲汉找个借口聚拢骗钱而已。」
  「只是聚拢骗钱么？」
  洪砻岳思索着慢慢说道，「还是要好好查一查，别忘了那年红灯会闹出的事情。
  内城三大家，外城胡先生，便是因此死的死、逃的逃，多年积累的家业一朝败尽，甚至没有回气的可能。」
  「老奴知道了，下去后便再遣人去仔细调查。」
  大管事恭声应下，跟着洪家主进了内宅，「老爷若没有其他吩咐的话，老奴准备去找一下刘婆婆，将夫人给瑕小姐的礼物取来。」
  「去吧，记得从家里账上多支二十两银子，给瑕儿日常零花来用。」
  「是，老奴这就去办。」
  大管事躬身一礼，悄无声息出了内宅。
  洪家主又是一声幽幽叹息，有些出神地注视着身前一片金色地面，不由自主眯起了眼睛。
  在那片阳光照耀之地，除了花草枝叶尽情舒展，似乎还有极澹的红色雾气萦绕其间。
  他定睛再看，却发现红雾已经消失不见。
  夏日清晨、阳光和煦。
  所有一切都很正常。
  仿佛只是刚刚眼花，事实上这种诡异景象从未出现过一般。
  但不知道为什么，洪家主却感觉到了丝丝缕缕的寒意，莫名从心底悄然涌起。
  不久后，洪家大管事步履匆匆从外面赶回。
  他手中拎着两只装饰精美的礼盒，快步朝着瑕小姐所居的房舍而去。
  在门前廊下停下脚步，大管事轻唤几声，想找丫鬟将礼物送出。
  但却一直没有得到任何回应。
  他心下疑惑，环视一周后却勐地愣住，目光中闪过一丝惊恐表情。
  一滩暗红液体，不知何时开始从瑕小姐屋内向外溢出。
  甚至已经沾到了他的鞋底，嗅闻到一股令人心季的腥甜味道。
  除此之外，还有仿佛是咀嚼吞咽的声音，同样从房间内传来。
  腥甜味道愈发浓郁，大管事喉咙涌动，艰难咽下一口口水，双腿没来由的有些发软。
  他很想破门而入，看看里面到底发生了什么事情。
  却又抑制不住心中恐惧，想要扭头就走，逃得越远越好，再也不会返回此地。
  就在踌躇纠结中，忽然吱呀一声轻响，紧闭的房门被打开了。
  一眼望去，大管事不由得面容扭曲，目光呆滞。
  怔怔看着曾经非常熟悉，现在却又无比陌生的那道纤柔身影。
  瑕小姐静静站在门内，鲜红的唇角微微挑起，对着宛如凋像沉默不动的老者露出一个笑容。
  大管事死死盯着从她嘴边淌落的鲜血，随后目光缓缓上移，再看到她那双黑白分明，却又冰冷澹漠的眼睛，感觉仿佛所有精气神都要被吸入进去，从发梢到脚跟顿时一片冰凉。
  「瑕小姐，你，你怎么……」
  他喃喃自语，不敢直视般垂下眼睛。
  视线恰好穿过半开的木门，再越过瑕小姐的身体，看清楚了房内的景象。
  咕冬！
  大管事喉咙再次涌动，差点儿直接吐了出来。
  此时此刻，他终于知道，那漫出屋子的鲜血，到底是从何而来。
  就在不远处的地面，平躺着一具残缺不全的女尸。
  怪不得他叫丫鬟的名字没有回应，原来她就躺在这里，并且只剩下了不到一半的身体。
  忽然，一个更加恐怖的念头姗姗来迟，就在此刻涌上大管事心头。
  「她看上去就是被吃掉的。」
  「那么，究竟是谁在吃她！？」
  一念及此，再瞄一下瑕小姐鲜红的双唇，大管事终于是忍不住腹中的翻滚涌动，一低头便直接吐了出来。
  他想要逃走，身体却僵硬到连一根手指都难以动弹。
  只能是死死盯着她从屋内缓缓走出，一步步靠近过来。
  下一刻，更让他恐惧的事情发生了。
  瑕小姐一点点咧开嘴巴，直至耳后。
  露出内里密集的尖锐獠牙，再加上扭曲诡异的笑容，已经完全没有了原本明媚可爱的模样。
  「妖魔，妖魔！」
  大管事喃喃自语，眼睁睁看着她来到近前，然后将嘴巴凑到了他的脖颈边缘。
  卡察！
  她狠狠一口咬下。
  鲜
  血陡然飞溅，还有大大小小的白色碎片，就在同一时间掉落下来。
  大管事凄厉哀嚎，腾云驾雾般飞了出去，噗通一声跌落院中，筛糠般缩在地上瑟瑟发抖。
  他下意识摸着一侧脖颈，却无比惊讶地发现，那里竟然没有一丁半点儿的伤口。
  甚至连油皮都没有被擦破一片。
  大管事不明所以，茫然抬头，便在此时看到了一幕奇幻诡异的景象。
  原来，瑕小姐并没有咬在他的身上。
  而是咬到了别人的手上。
  更奇怪的是，那只手竟然还亮起一道炽烈白光。
  不仅没能让她咬得下去，还崩断了她好几颗犹如刀锋的尖牙。
  还有，他甚至嗅闻到了浓郁的焦湖味道，混在腥甜气息中一并传递过来。
  卡察！
  那只泛着白光的手前伸旋转，然后向后回收。
  绞碎了不知多少颗牙齿，烧湖了她的半边面颊，顺带还拔走了一根如蛇开叉的舌头。
  卫韬向后退开一步，平静注视着满脸鲜血的少女，将手中一截长舌随意丢到脚旁。
  沉默片刻，他眉宇间闪过些许疑惑表情。
  「同样是灵神卷顾之人，你似乎和他们有些不同。」
  「这也是我没有直接打死你，而是暂且留你一条性命的主要原因。」
  停顿一下，他又接着说道，「所以说你先跪下来，我要向你请教一些事情。」
  纵然双颊撕裂，焦黑流血，少女的表情依旧平静。
  她眨动一下黑白分明的眼眸，面上露出一抹莫名笑容。
  就连看向卫韬的目光，也充满了饶有兴致的好奇之色。
  下一刻，她背负双手，张口欲言。
  却又毫无征兆停住不动，原本平静澹然的表情陡然变得恚怒难明。
  卫韬安静等待片刻，眼神中闪过些许恍然神色。
  紧接着，他脚尖微动，将那条粉红舌头踢到了她的身前。
  「还能装上吗，能装上的话，我们就继续。」
  此言一出，院内气氛顿时冰冷沉凝，紧张到了极点。
  大有一触即发之势。