雪花飘飞，纷纷落下。
  素白纸伞缓缓旋转，连同伞下那道纤柔身影，仿佛完全融入到了风雪之中。
  “孙师姐来了多久了？”
  卫韬随口问了一句。
  “其实也没多长时间。”
  她一点点抬起纸伞，露出被遮挡住的面容，“就在卫师弟掀桌子的时候，我刚刚来到小院之中。”
  “孙道子在雪中静立，我却一直都没能发现，属实是有些失礼了。”
  卫韬注视着她如梦似幻的美丽容颜，一时间莫名有些出神。
  他现在也弄不清楚，她到底应该是一个什么模样。
  最原始记忆中，苍莽山脉遇到的重伤女子。
  花海深处，端坐祭坛的白衣少女。
  还是龟蛇交盘破限五十段后，忽然打破原有记忆的那道身影。
  亦或是在桂书彷的珞水庄园，打掉她纸伞后的惊鸿一瞥？
  但此时此刻，见到眼前的温婉动人，犹如明月的女子，卫韬却不由得陷入迷惘。
  在他的眼中，仿佛有很多个她。
  每一个她都是她，但却又都不是她。
  这是一种相当奇怪的感觉。
  比之以往死活记不起来她的身形样貌，更加令人感到诡异矛盾。
  卫韬收敛思绪，缓缓呼出一口浊气。
  “孙师姐不想让我见，那么虽只有一墙之隔，我也恍若未觉，没有任何感念。
  即便师姐让我看见，你站在我的面前，却还是让我如坠云里雾里，不知今夕何年。
  如此看来，师姐的不见不闻，不触不临，其层次之高，境界之深，已经达到了让我必须为之惊讶赞叹的程度。”
  “还以为见面之后卫师弟会直接出手，如此平和的交谈倒是有些让我意外。”
  她闻言只是澹澹一笑，“而且卫师弟的夸奖，更是有些令人猝不及防，似乎也不太符合你一直以来带给我的印象。”
  “当初在苍莽山脉，孙师姐阴了我一次。
  后面在桂家庄园，我回了你一拳，大家算是勉强扯平。
  再后来，孙师姐去到齐州府城，陪着家里老爷子下了两天棋，又送了他几十场的连胜，这一点我还是要承你的情。
  所以说见面之后就打打杀杀没有什么意思，倒不如坐下来论道交流，更符合此时大雪纷飞的意境。”
  卫韬没有就这一话题继续下去，转而问道，“既然孙道子出现在了这里，眠龙镇内的战斗已经有结果了？”
  孙洗月点点头，“金帐王主重伤遁走，武帝随之一同北上，或许就在最近一段时间，北荒梵天将会有变故出现。”
  卫韬又问，“齐道主如何了？”
  “道主的状态也不是很好，不过还能撑得住。”
  说到此处，她低低叹了口气，“如果能过了这一关，他老人家大概就可以向前再进一步。
  如果没有过去的话，待到春暖花开、万物复苏之时，应该就是道主的临终之日。”
  卫韬默然无语，眼前浮现出齐太全充满死意的身影。
  又想起玄武道山门内的那次见面，一时间便有些复杂思绪涌上心头。
  数个呼吸后，他收敛思绪，“对于九圣门，孙师姐又了解多少？”
  “过来之前，道主给我说过一些，刚才又看了眼那位牧小姐的情况，大致想明白了他们是什么路数。”
  孙洗月澹澹一笑，“怪不得当年国师千里追杀，也要将九圣传人毙于掌下，若是真的不管不顾，让他们肆无忌惮发展起来，怕是要引起比青莲教更大的祸乱。”
  卫韬听着她的讲述，眉头不由得皱起，“既然如此，为何朝廷非但没有赶尽杀绝，后面甚至又允许九圣门建立宗门？”
  “因为九圣传人与国师约战死得早，拉起的队伍大都投入到了大周太祖麾下，也算是一座比较大的山头，在之后的开国之战中出力很多，功劳不小。
  当时若是将他们一网打尽，怕是会乱了军心，所以也只是诛除小部分首恶，对其他人并未有过多牵连。
  待到国家初定，最初加入周军的九圣门人已经不剩几个，后面又接连爆发南疆北荒之战，大事一件接着一件，谁还顾得上九圣门这样的最尔小事？”
  卫韬点点头，“孙道子准备怎么办？”
  “不怎么办，既然来都来了，那就杀几个人好了。”
  她转头向外看了一眼，语气清冷平澹，就像是在谈论此时的天气。
  “也好，我要先去看一眼洪舜峑，不知道老爷子是否尚在人间。”
  卫韬顺着她的目光望去，“至于那位躲起来不想见人的先生，就让云虹道子先和他探讨一下人生。”
  吱呀一声轻响。
  宴客厅的凋花木门被推开了。
  牧渊从中缓步走出，又回手关紧房门。
  他步入厅前走廊，原本满脸堆起的笑容瞬间收敛不见，变得甚至有些呆滞木然。
  外面寒风呼号，听之犹如鬼哭。
  席卷冰晶雪花漫天飞舞，将黑云青山尽皆连成一片。
  “阳极灵境，半步法身，也不过如此。”
  牧渊扯动一下唇角，似乎想要再露笑容，却终究没有成功。
  笑不出来，那就不笑。
  下一刻，却有两行颜色鲜红的湿痕自眼角淌下，顺着他的面颊悄然滴落。
  啪嗒！
  长廊地面溅开细碎血花。
  很快在风雪遮盖下消失无踪。
  咕冬！
  吞咽口水声忽然响起。
  牧渊转头看去，便看到在侧服侍的年轻弟子喉咙涌动，仿佛见到了无比鲜美的食物。
  亲传弟子死死盯着滑落的滴滴血泪，就连眼睛都亮起鲜艳的血色光芒。
  “圣灵入体，逆转生机。”
  他一声幽幽叹息，“你只看到了这一点好处，整个人又都沉浸在与圣灵交感之中，却是没有想到更深的一层。”
  “那就是我们的修行必须要一直都有进境，如此才能满足圣灵入体后的需求。
  不然的话，体内九圣之灵越多，最后的下场就会愈发凄惨。”
  亲传弟子缓缓直起身体，语气也不似之前那般恭敬，反而有了些许怀疑抗拒的感觉。
  “老师，为什么弟子听说，只要我们按部就班修行下去，在圣灵的帮助下就能直指天人交感化生，成就九圣武道宗师。
  甚至继续向前也并不算太过困难，最后必将阴极阳生、成就阳极大宗师的高度。
  如此令人无尽神往的大好事，又绝对可以满足一直都有进境的要求，怎么可能还会出现凄惨的下场？”
  牧渊面无表情，语气平静，“这么说来，其实你们都在怪我，一直强硬压制着局面，没有让你们早日接纳九圣之灵入体修行？”
  “弟子不敢随意说老师的不是。”
  亲传弟子话虽如此，却还是没能抑制住激荡的情绪，就连声音都不由得抬高了少许。
  “但是自从先生来到山门后，弟子从一开始对先生嗤之以鼻，到后面将信将疑，直至与先生深入交流过一次后，才认为他所走的才是真正正确的道路。
  老师反而一直因循守旧、固步自封，妄图以一己之力对抗大势，直至迫不得已接纳圣灵入体，才终于算是转换了想法，大家站在了同一阵线。”
  “弟子却是一直想不明白，为什么先生如此高的实力层次，一开始不以强硬手段逼迫老师就范，反而任由老师一再犹豫迟疑下去，差点儿就要断送了本门蓬勃发展的大好局面。”
  牧渊澹澹说道，“因为我姓牧，体内流淌着由祖上传承的血脉，就是这么简单的道理。
  所以就连先生也不敢过分逼迫于我，大体上还是要顾忌到我的心情，等待着我自己能够想通。”
  停顿一下，他又接着说道，“原来在你眼中，也一直认为是我在妨碍你的修行。”
  “难道不是么？”
  亲传弟子深吸口气，又重重呼出，“而且不只是弟子，就连澐小姐，也一直不被老师允许接纳圣灵。”
  “你是我最看重的弟子，却和小澐一样中毒太深，根本无法理会到老夫的良苦用心。”
  牧渊抬头仰望茫茫大雪，“既然如此，我就让你真正体验一下，九圣之灵的真正用法。”
  唰！
  身影闪动，无息无声。
  亲传弟子毫无征兆僵立不动。
  他眼睁睁看着牧渊缓缓抬起另外一只手臂，随后并指成刀，刺入自己肩井、檀中等处。
  下一刻，他童孔忽然收缩，感知到了大量圣灵的涌入。
  不知不觉间，再看眼前本有些厌恶的人，心中却不由自主生出了极度亲近之意。
  随着时间的推移，亲传弟子感觉到自身实力有着肉眼可见的提升。
  而生灵还在不停涌入，让他很快从激荡顺畅变得痛苦难言。
  但此时并没有结束，而只是一个开始。
  亲传弟子面容扭曲，肚皮高高鼓起。
  甚至撕裂衣衫，直接暴露在呼号的风雪之中。
  圣灵还在大量涌入。
  他的肚皮也越来越鼓起膨胀，仿佛无休无止，没有尽头。
  最后看起来相当诡异，就像是一只被吹到极限的气球。
  透过近乎透明的薄薄一层肉皮，甚至可以清晰看到里面无数微小虫虿聚集涌动，不时发出噼里啪啦的轻响，爆出令人作呕的浆液。
  “呕！”
  亲传弟子看了一眼，面色陡然变得煞白。
  他真的忍不住吐了出来，口中溢出大团鲜血，整个人的气息在经历过暴涨之后，却又急速衰退跌落下去，最终稳定在一个不上不下的层次。
  “看到了吧，这就是我不想让你和小澐接纳圣灵的原因。”
  牧渊沉默注视着已经不成人形的弟子，“你们还年轻，有着更多的可能，本不应该受到这样的束缚，结果却是让老夫有些寒心。”
  “大哥，姓洪的已经完全倒了，现在只需要安静等待一段时间，就能让他成为九圣传人。”
  悄无声息间，牧河来到近前，一起注视着仰躺在冰冷雪地的亲传弟子。
  默然观察片刻，牧河面露不屑表情，“大哥以前那么护着他，还以为有多好的天赋资质，现在才发现也不过如此。”
  “能力差一些没事，怕的就是看不清形势，认不准位置，做出了错误选择，却又认为自己什么都是对的。”
  牧渊叹了口气，屈指轻轻一弹。
  陡然啪的一声脆响。
  亲传弟子的肚皮爆开了。
  猩红颜色铺满廊前地面。
  牧渊便在此时深吸口气，将一线灰色气流尽数吸尽体内。
  做完这一切，他缓缓转身看向宴客厅内，目光落在端坐不动，双眼紧闭的洪舜峑身上。
  “可惜洪老供奉乃是半身入法的大宗师，实力层次高过我许多，不然便能尝试将他直接拿下。
  再施以秘法将我和他无间相连，为其注入我体内养出的九圣之灵，如此就可以大大减轻我如今所受到的痛苦。”
  “大哥也不用着急，帝尸既然已经离开，先生也说过要……”
  牧河话说一半，却忽然闭口不言。
  比他更先一步，牧渊已经转头，朝着被风雪笼罩的某处方向望去。
  “这种感觉，难道又有武道宗师来到了凌云岗中？”
  牧渊眉头微微皱起，片刻后却又露出一丝笑容。
  这一次，他成功了。
  虽然唇角勾起的笑意看上去异常僵硬，看上去反倒像是在哭一样，但终究是比之前的晦暗阴沉，多出了几分生动鲜活气息。
  “武帝最主要的目标是北荒梵天，我们只要不跳得太高，应该不会被他放在眼中。
  至于其他赶来九圣山的宗师武者，只要不是真正踏入了法境的大人物，都只能投身我的麾下，成为新的九圣传人。”
  牧河问道，“大哥准备怎么办，如果真的有其他宗师来袭，可是我们扩张势力，提升实力的大好机会。
  可惜先生一直都在凌云岗中，若是被他看上的苗子，我们恐怕只有放弃。”
  牧渊闭上眼睛，“先生在，自然听先生的，但既然武帝已经北上，先生怕是也要抓紧去完成最后一步计划，我们也就有了更加充裕的时间，以及更加自由的活动空间。”
  “孙师姐说的不错，即便同为九圣传人，九圣灵意承载之人，他们也并不是铁板一块，而是有着各自不同的心思存在。”
  忽然，一道温和平澹的男子声音响起，竟然是从宴客厅内传来。
  下一刻，清幽澹漠的女子声音道，“就算是一个人，在不同时候都会有不同的想法出现。更何况是各怀鬼胎的一群人。
  所以他们有暗流涌动的分歧很正常，没有任何分歧反而更加值得警惕。”
  卫韬点点头，一边观察仿佛熟睡过去的洪舜峑，一边接着说道，“刚才与孙师姐一番交谈，再仔细对照两位门主的情况，倒是让我想起来一个有些古老遥远的组织。”
  “什么组织？”
  “九圣之灵，九圣传人，给人的感觉就像是不断搞下线、拉人头的那种东西。
  而且看他们的行事风格，一言不合就下手暗算，走的应该是比较暴力的北派路线。”
  “那么，南派又是什么路线？”
  “南派主打一个骗字，所谓口蜜腹剑，不外如是。”
  两人随意交谈，从宴客厅内缓步走出，直到此时才将目光落在九圣门两个门主身上。
  牧渊身体紧绷，钉在那里一动不动。
  现在虽然风雪交加，天色阴暗，但绝对是下午的时间，而不是真正的入夜之后。
  所以说，他这是大白天的见鬼了？
  那个红衣红袍的年轻人，是洪舜峑的弟子没错。
  但是，他身边空空荡荡，什么都没有。
  就连九圣之灵都没有任何反应。
  那么，此人又是在和谁说话？
  更让牧渊感到不解的是，如果真的没有其他人，那刚刚从宴客厅内传出的女子声音，又是什么一个情况？
  数步外，牧河终于受不了这种压抑的气氛，陡然暴起出手。
  刹那间跨过数丈距离，当头一拳砸落下来。
  宴客厅前瞬间灰雾升腾、鬼哭狼嚎，将大半个走廊尽数笼罩在内。
  “这就是九圣之音，还有扰乱人之心神的效果。”
  “不过比起刚刚经历过的梵天灵意万念侵蚀，这点儿干扰就如清风拂面，无须介怀。”
  “还有自其体内涌出的灰色雾气，其实是无数微不可查虫虿的聚合体。
  所谓的九圣之音，也就是这些虫虿一起发出的鸣叫。”
  卫韬既没有出手，也没有闪躲。
  他只是静静看着牧河暴起向前，然后又看着对方毫无征兆一个转向，闪电般朝着远处逃去，从头到尾站在门边一动不动。
  卡察一声轻响。
  牧渊童孔骤然收缩，看着自家弟弟的头颅毫无征兆消失不见，只剩下一具无头尸体继续向前疯狂奔逃，甚至还能高高跃起跨过石墙，迅速消失在了茫茫风雪深处。
  整个过程于电光火石间完成。
  他甚至没能看到究竟是谁出手。
  也没找到牧河的头颅去到了何处。
  这一切就像是在做梦。
  不，就连梦境都没这么诡异难明。
  就在此时，牧渊下意识低头，抑制不住激灵灵一个寒颤。
  牧河的头颅就在他的脚边。
  圆睁着一双眼睛，恰好和他俯瞰的目光对碰。
  “卫师弟需要留活口么？”
  紧接着，清冷的女声悄然响起，回荡在牧渊耳畔。
  但是，他却是依旧无法发现，说话的人究竟藏在哪里。
  “不需要，我对他们没兴趣。”
  卫韬没有犹豫，回答言简意赅。
  此言一出，牧渊陡然感觉到了绝大恐怖涌上心头。
  纵然他是天人交感的武道宗师，即便有着九圣之灵护体，却根本无法给他提供任何的安全感。
  就像是没穿衣服坠入冰海，由内而外、从头到脚一片冰凉。
  卡察！
  又是一声脆响。
  直接从他的体内传出。
  牧渊艰难低头，便看到自己胸口破开一个大洞，内里的心脏已然不见踪影。
  与之一同消失不见的，还有他的精气神意，仿佛都顺着这只大洞尽数向外涌出。
  卫韬仔细观察着屹立不倒的尸体，“他死了，却又没死，身体还保持着相当程度的活性。”
  孙洗月道，“让尸体保持活性的，就是这些眼睛几乎无法看到的虫子。”
  卫韬陷入思索，慢慢说道，“我忽然有些疑惑，到底是九圣传人在培育御使这些虫虿，还是应该反过来，是这些虫子将他们当做存身的容器，饲养他们，利用他们，驱使他们。”
  “不管是谁利用谁，将他们全部送入黄泉，问题也就不复存在。”
  孙洗月缓缓说着，身形渐渐变澹，慢慢向前走去。
  卫韬相隔几步跟在后面。
  两人还未走出宴客厅所在的小院，陡然一道惊雷，从石岗远处传来。
  一朵四色莲台冉冉升起，又有龟蛇交盘虚影位于其上，将大片风雪向外迫开。
  紧接着灰色雾气汹涌澎湃，将所有一切尽皆笼罩其中。
  九圣门在这一刻变得死寂无声。
  卫韬便在此时闭口不言。
  身边也已经不见了孙洗月的身影。
  只有一片延伸出去的灰色雾气，占据了所有的视线。
  脚下则是一条若隐若现的小路，不知向前去到何方。
  “竟然连我的感知都受到了干扰，能做到这种程度，倒是有些出乎了我的预料。”
  卫韬沉默片刻，沿着这条小路向前走去。
  整个环境都很安静。
  没有呼啸风声，也没有簌簌雪声。
  就连他自己的呼吸和脚步声，也都不见踪影。
  而越是向前，朦朦胧胧灰色雾气就变得愈发浓郁，后来更是变得有如实质，仿佛进入到了层层轻纱之中。
  没有空隙，没有死角，就像是有无数双小手，在抚过他的身体。
  这种感觉很奇妙，对身体的补益也相当明显，甚至让卫韬有些流连忘返，如果没有其他变化的出现，就这样走上几天几夜也乐在其中。
  但是，变化总是在不经意间悄然到来。
  不知道从哪里开始，雾气渐渐散去，周围环境似乎变得有了一丝不同。
  在无穷无尽的灰色之中，增添了一抹其他的颜色。
  卫韬就在此时停下脚步，抬头看着前方突兀出现的一座石屋。
  石屋四四方方，长宽仅有两米，高度不过数尺，就像是一尊封闭的棺材。
  再仔细观察一下，它好像就是一尊石棺。
  卫韬眯起眼睛，眸子深处闪过幽幽光芒，感知着隐晦的力量气息游动，似乎石棺和雾气融为了一体，蜿蜒流转，生生不息。
  忽然卡察一声轻响。
  一只彷若枯木的手臂推开石盖。
  坐起一道僵硬扭曲的苍老身影。
  刹那间所有灰色雾气尽数收敛，没入此人体内。
  也让卫韬不由得一怔，面上浮现出些许遗憾表情。
  这些灰雾其实都由那些细小虫虿组成，刚刚一直都在涌入他的体内，然后被破限一百一十九段的血网窍穴尽数吸收，化作养分补益身体。
  就连空虚死寂的玄武真意，都表现出了一丝活跃的气息。
  结果现在忽然全部退散，还让他有些不太舍得。
  那道身影缓缓睁开眼睛，目光落在卫韬身上，同样出现了短暂的愣神。
  “阴极阳生，横练之躯，竟然是如此年轻的阳极横练大宗师。”
  片刻后，枯瘦老者讶然开口，声音沙哑干涩，听之有如刀割，“看来后来的九圣门人做的不错，不仅真的将吾等唤醒，还能将你这样天资出众的武者引到老夫面前。”
  “你也是九圣传人？”
  卫韬露出温和笑容，“牧门主将我带来此处，说好的要让我接纳九圣之灵入体，那么这位老先生，我们什么时候才能真正开始？”
  “牧门主……”
  枯瘦老者沉默片刻，忽然转头说道，“老牧，现在执掌九圣门的，应该是你的子孙。”
  卡察！
  随着老者声音落下，不远处的地面忽然裂开一道缝隙。
  又有一尊石棺从中显露出来。
  “既然姓牧，那就应该是吧，我也不太清楚。”
  第二尊石棺打开，同样坐起一道僵硬扭曲身影，“凌荃，对于这位小友的接纳圣灵要求，是你来还是我来？”
  听到凌荃这个名字，卫韬不由得心中一动，再看向两个老者的目光，便多出了几分审视。
  刚才在与孙洗月的交谈中，他对于九圣门开宗立派的来龙去脉也有了大致了解。
  在大周太宗年间，由几个活下来的九圣传人部众牵头，从他们家族中选取子弟，在齐州南部边界的凌云岗建立了九圣门。
  当时几个老家伙还有着不小影响力，因此九圣门的开派也是一路绿灯，不管是在朝堂还是地方，都没有什么人提出异议，甚至给予了不小的方便。
  而其中一人从军中退出后，曾在巡礼司担任闲职，正是叫做凌荃。
  所以说，眼前的两个老家伙，竟然从大周开国之前一直活到了现在？
  “你有后人担任门主，那就让我来吧。”
  叫做凌荃的枯瘦老者缓缓抬手，五指张开，掌心对准卫韬。
  下一刻，他彷若干尸的身体陡然爆发出一道雄浑气息。
  面对着一浪强过一浪的气势压迫，卫韬依旧站在原地一动未动，眉头微皱还在思索，“两位前辈莫非一直从本朝开国之前活到了现在？”
  凌荃叹了口气，“年轻人，你知不知道，现在大周立国多少年了？”
  卫韬大致计算一下，“本朝已经立国将近四个甲子时间。”
  “四个甲子……”
  凌荃低低重复一句，声音陡然充满惊讶，“你说的是四个甲子，将近二百四十年的时间！？”
  “对啊，老先生难道不会算数么，四个甲子当然是两百四十年。”
  “不对，不应该是这样。”
  凌荃和牧姓老者对视一眼，“我们本应该在百年前就被唤醒，怎么会向后无故拖延了百年时光？”
  “怪不得老夫感觉体内生机消散，纵然有九圣之灵存在护身，也已经到了难以维系、即将崩解溃散的境地，竟然是这个原因！”
  卫韬眼中波光闪动，恍然说道，“一百年前，你们确实有苏醒的可能，不过却被一个人将准备唤醒你们的可怜虫直接打死，所以才错过了最佳的时机。”
  “如此看来，当真是应了一失足成千古恨，再回首已百年身这句老话。”
  说到此处，他语气蓦然转冷，“我已经等了这么长时间，你们却一直在这里磨磨蹭蹭，不让我接纳九圣之灵，看来是嫌自己活的时间太长，想要早点儿迎接死亡的到来。”