青麟山上，秋风瑟瑟。
  又有白雾涌动，遮挡住了半山腰之上的风景。
  忽然袍袖舒展搅动云气，模糊身影不断摇曳，就像是风中烛火在不断变换着形状。
  以那道身影为中心，仿佛黑暗陡然降临，所有光线都被尽数驱逐出去。
  与此同时，大片虚空都泛起道道涟漪。
  脚下的石阶、一侧的崖壁，甚至更远处开始枯黄的草木，似乎都在黑暗中随之微微晃动。
  卫韬瞳孔猛地收缩成针尖大小。
  他也是没有想到，对方身为教门高层、定玄派主，竟然会连声招呼都不打，便毫无征兆突然出手，刹那间便已经来到身前三尺之地。
  掌指变化，灿若莲花。
  又仿佛风中落叶，如若萧瑟秋风，不带一丝烟火气息，却又给人带来极度危险的感觉。
  就在此时，一拳突兀横出，陡然打破了这种空寂幽玄的意境。
  轰隆！！！
  拳掌交击，一声巨响炸开。
  咔嚓！
  咔嚓咔嚓……
  大片石阶都在剧烈颤抖。
  紧接着，黑暗开始褪去。
  声音，光线，感知便又回到卫韬身上。
  突兀的光暗转换让他微微有些失神，但很快就能够压制住错乱的感觉，目不转瞬盯住前方那道修长身影。
  轰隆！
  陡然又是一道惊雷炸开。
  倪灀御使阴极秘法，毫无保留全力出手，又与那道身影对了一掌。
  悄无声息间，宫苑回到原处。
  她还在当初所站的那道石阶，就连落脚的位置都完全相同，没有一丝一毫的偏离。
  卫韬没有向前追击。
  就连倪灀也退了回去。
  因为刚才定玄掌门拍出两掌，虽然给人的感觉声势浩大，危险至极，实则不含任何杀意，最后的碰撞也算是点到为止，根本没有落到实处。
  不似仇人相见的生死交锋，更像是长辈对晚辈一次不打招呼的校验考核。
  但是，她是教门长辈不假，却并非是青麟山的长辈，如此做法倒是有些不太妥当。
  因此倪灀纵然没有继续出手，面色也变得不太好看，已经没有了开始时的恭敬执礼。
  另外一边，卫韬却是垂下眼睛，遮挡住了眸子最深处闪过的莫名诧异。
  宫苑静静站在那里，一声幽幽叹息，“刚才吾好像说的是，看到你们就想起了当年的自己，现在却不得不收回这句话，以免有向自己脸上贴金之意。
  遥想数十年前，我也是和两位一样的年纪，于武道修行上的成就却是远远无法和你们相比，让人不得不感慨叹息，宁道主收徒眼光之好，绝对可以延续青麟山数十年之兴旺繁盛。”
  “此乃教门之福，吾亦为之开心欢喜，希望你们能够始终如一，在武道修行这条充满荆棘的道路上继续走下去，最终达到其他人所不能及的高度层次。”
  幽幽叹息声中，宫苑已经悄无声息消失，仿佛融入到了缓缓流淌的白雾之中，自此再也不见踪影。
  只留下两盒散发着馥郁芳香的丹药，似乎是作为刚才突兀出手的赔礼。
  许久后，卫韬抬起眼睛，缓缓呼出一口浊气，“定玄宫掌门说我奇怪，但她给我的感觉才更加奇怪。”
  “我只在四年前教门大比的时候见过她一面，那时候她还是定玄派的长老，给人的感觉便是温润似水的形象，和刚才表现出来的确实大相径庭。”
  倪灀一边思索，一边慢慢说道，“其他关于宫掌门的事情就都是听说，也不能确定真假。
  不过在教门之中，她一直都不怎么显山露水，当初忽然接任定玄掌门便让很多人大为吃惊，很久都没有回过味来。”
  “在师姐看来，她刚才忽然出手试探，又是何意？”
  “我也不太清楚，不过看刚才她的表情语气，还有出手时的情况，最大的可能便是见到我们后忽然便生出了兴趣，属于临时起意之举。”
  卫韬点点头，没有再问。
  心中却犹如海浪潮水，涌动不休。
  他背负双手，跟在倪灀身后缓步攀登，表情微微有些出神，一直都在默默回溯着刚刚石阶交手的细节。
  两人拳掌相交，只是一碰之下便各自分开。
  既然对方没有显露杀机，又是极有分寸的点到为止，他便也没有暴露全部实力，只是以阴极秘法驱动翻天锤出手迎击。
  似乎他砸出的一拳还有些出乎了宫苑的预料，绝对打了她一个猝不及防，如果运气不好的话，她甚至还要受到反震的轻伤。
  不过即便如此，她还是举重若轻接下了倪灀的秘法阴极，足以从中窥探到这位定玄掌门的强悍实力。
  但是，卫韬思考的重点并不在此。
  而在于定玄掌门到底在想什么，又究竟要做什么。
  在他看来，刚才石阶之上发生的事情，无论是试探也好，考校也罢，其实都不是宫苑的真正目的。
  她不打招呼突然出手，只不过为真正目的做出的掩护而已。
  卫韬暗暗叹息，脑海中不停回溯两人拳掌交接的那一瞬间。
  而负于身后的右手，却是极淡的金色光芒若隐若现。
  一只通体金黄的遽椤鳞虫，就是在那一刹那落入到他的掌心，然后迅速被拉进了体内。
  其速度之快，仿若电光火石。
  又有着宫苑亲自出手掩饰，就连数步外的倪灀都没有发现什么端倪。
  卫韬眉头皱起，甚至觉得宫苑手灿莲花、一掌拍出，怕是将一半以上的精力都放在了如何遮掩保密上面。
  为的就是让此事天知地知、她知他知，其他人都要尽数瞒住。
  除了那只金色鳞虫外，其实还有一缕幽玄诡丝没入了他的身体。
  但这东西瞬间便被血网发现吞噬，几乎都没时间让卫韬细细品味感知，就已经消失得无影无踪，被吃了个干干净净。
  越过第一座依山而建的石雕，山路开始变得陡峭
  山风也愈发大了。
  接连不断从身旁掠过，发出尖锐的啸声。
  卫韬跟在倪灀身后，一步步朝着峰顶前行。
  两人谁都没有说话。
  她在欣赏着难得一见的金秋风景。
  他则眉头微皱，陷入沉思。
  宫苑到底为什么要送他一只虫子，外加一缕幽玄诡丝。
  这个问题一直在卫韬心中盘旋，直至来到元一道那座高大石门，都没有找出一个满意的答案。
  越过通体洁白的石门，卫韬算是第二次进入元一道内院。
  值守弟子执礼甚恭，连头没有抬上一下，一声声卫道子叫得毫无障碍，想来在他们上山之前，整个内门便已经得到了消息。
  一路上遇到的所有人，同样也是如此。
  再也没有了上次进入内门时，明里暗里投来的各种目光。
  从外门弟子到元一道子，虽然只是几个字的差别，但是在身份地位上，却是从教门底层一跃而成为顶层，堪称是一次质的飞跃。
  半个时辰后。
  卫韬跟在倪灀身后，进入那座居于建筑群落中央的大殿内，对着悬挂高处的祖师画像行三叩九拜大礼。
  起身后，又对安然端坐的宁道主和余婆婆执弟子礼。
  “好，本门又添一道子，老夫心甚慰之。”
  淡淡白雾涌动，从中飞出一枚令牌，还有作为见面礼的丹药、法剑等物品，一并落入卫韬手中。
  “宁师弟作为本门道主，出手却是恁的小气。”
  余婆婆轻咳一声，转过头来却已经是满面笑容，“我不管伱是不是青麟山道子，但既然是灀丫头力荐，又拜入老身门下，那便是老身的子侄一般的身份。”
  “韬哥儿，你说老婆子讲的，是不是这个道理？”
  卫韬笑道，“老师所言极是，就是一等一的道理。”
  闲聊几句，倪灀便将此次教门弟子大比，青莲妖教突袭，明岚师徒叛门身亡，以及各宗道子落难等事一一详细讲来。
  只是在这中间，她却又略去了卫韬汲取精血补益自身等内容，连一个字都没有向外透出。
  思索片刻，宁道主缓缓说道，“教门各宗道子的处置，你们做得很好，既没有将他们留在元州那个是非之地，也没有带到青麟山上，将可能存在的后续麻烦揽到我们元一道的头上。
  就像现在这样，将他们送到巡礼司衙门，既能让其他各宗必须承我们的情，又算是将接下来的包袱丢到了朝廷的身上，不错，你们很不错。”
  “至于明岚青叶叛出山门，被你们打死也是咎由自取。不过和其他事情比起来，他们两个的死活只是不值一提的小事而已。
  真正重要的还青莲教重现世间、各地叛乱四起，乃至于北地番僧南下等事，看来天下才安稳了不过二十年时间，就又要陷入动荡之中。”
  片刻后，他又将目光落在卫韬身上。
  “韬儿能以练脏圆满之境界，力敌三位武道宗师战而胜之，实力层次让老夫都要侧目，欣喜本门又添一天才弟子。”
  “不过，祸兮福所倚，福兮祸所伏，有些事情却是要未雨绸缪、居安思危。”
  说到此处，宁道主忽然沉默下来。
  过得良久后，他才微笑说道，“今日是韬儿成为本门道子的喜日，老夫说这些倒是有些不合时宜，那便以后再慢慢……”
  “宁师弟如今说话也遮遮掩掩，这有什么不能说的？”
  余婆婆冷冷道，“宁师弟不就是怕卫道子走了你的老路，亦或是成了玄武孙道子那样的情况？”
  “余师姐自己知道便好，又何苦当着两个孩子的面如此直白地说出来？”
  宁道主又是一声叹息，“他年纪还小，还需诸事磨砺才能真正定住心境，有些事情反倒是早知不如晚知，不如吾等做长辈的在暗中加以引导。”
  “早知晚知，不一样都要知道？”
  “老婆子也是想不到，就算是几十年时间过去，你还是如此的优柔寡断，拖泥带水。”
  余婆婆皱眉，“而且这种事情如人饮水，冷暖自知，自家人才更知自家事，就你在那里遮遮掩掩的指点引导，才更有可能会闹出乱子。
  更何况我相信韬哥儿的心性定力，绝非常人所能及，他又还未曾踏入玄感境界，就算是让他提前知道了也不是什么大不了的事情。”
  “余师姐所言，也有道理。”
  宁道主微微颌首，“玄感妄念，千丝万线，吾等武者便要从中寻出契合自身的那道玄念，将之纳入心眼，如此历经磨难，再悉心体察感悟，才有可能踏入天人化生的宗师境界。
  但是，如果你们以为玄念便是有益无害，却是大错特错，而如果玄念一直盘桓心间不去，甚至有可能化为扰乱心神的魔念，或许还要比诸般妄念更加令人不安。”
  “老夫能提醒的，也就是这么多，其他的等下去之后，便要劳烦余师姐，再与他详细诉说吧。”
  卫韬默默听完，稽首深施一礼，“弟子多谢道主点拨。”
  宁道主道，“长辈指点晚辈，老师教导弟子，此乃天经地义之事，你也不必时时如此执礼甚恭。”
  卫韬还是再行一礼，随后直起身体，微笑说道，“说起长辈指点晚辈，弟子刚才在上山途中遇到一事，却是需要报于道主和老师知晓。”
  “什么事情，你直说便是。”
  “回道主的话，是关于定玄派宫掌门的事情，今日弟子和倪师姐上山途中，恰好遇到了宫前辈在那里……”
  卫韬便将此事大致讲述了一遍，只是隐去了金色鳞虫和幽玄诡丝。
  “宫苑见到你们时，应该刚刚与老夫在观云台上唔后的下山途中，想来她此时心境或许有些不稳，因此做出这等有失分寸的事情也并不出奇。”
  宁道主叹了口气，语气平静安详，“莫说她身为教门一宗之主，本就应该对你们两个没什么坏心思。
  退一万步讲，就算是她真的有，在吾等青麟山脚，在老夫的眼皮子底下，她也不敢做出太过出格之事，惹来吾不死不休的千里追杀。”
  雾气涌动，宁道主的声音渐行渐远，直至消失不见。
  余婆婆放下半空的茶盏，“我听灀丫头说，你想学一套横练法门？”
  “是，弟子确实有此想法。”
  “横练功法的话，藏书阁内确实有几部。”
  余婆婆慢慢说道，“不过既然你已经由外道而入全真，那些外道内练法就不再适用，最好还是要选一部同样是全真的横练功法拿来修行。”
  她瞑目思考，许久后忽然睁开眼睛，“还真是被老婆子想到了一样功法，名为金刚秘法，可惜那却是北地密教所传的功法，四十年前由本门宗师从北荒得来。
  只可惜这一法门从根子上便与吾等教门相性不合，完全不是一个路数，修行起来困难重重都是小事，怕是还会引起更大的祸患。”
  卫韬垂下眼睛，心中念头闪动。
  真要是细说起来，他自修行红线拳、穿山腿起始，再到黑魔双煞功，魔象玄功和五方浮屠，好像哪一部修行功法都和教门不太相合。
  所以说，再加上一部北荒密教的功法也根本算不得什么。
  只要能入了门，状态栏便能教它做个好人。
  想到此处，他帮余婆婆续上茶水，“弟子倒是对这部金刚秘法有些兴趣，想要拿来细细观之，如果真的不能修行，那到时候再放弃也不算迟。”
  “行吧，反正你一开始便是从外道功法修起，试一试说不定真能被你折腾出什么东西。”
  余婆婆微微一笑，“不过有一点你千万谨记，那便是在修行金刚秘法的过程中，如果出现了什么不适，务必要在一开始就中断停止，不能听之任之继续下去。”
  “弟子明白。”卫韬躬身一礼。
  夜深人静，整个青麟山都笼罩在黑暗之中。
  青阳院内，一座清幽安静的小楼，如今成了卫韬的居所。
  虽然宁道主没有明说，但院内的执事门人都心知肚明，这位刚刚来到青麟山上的卫道子，今后便将是元一道青阳院的新主人。
  明岚院主出了事，加之没有摸清楚卫道子的脾性，所有人便都小心翼翼，一个个连走路都缩手缩脚、悄无声息，生怕搅扰到了这位的清净。
  让他们更加担心忧虑的是，不知明天又会如何，是要被废掉修为逐出山门，还是有更可怕的事情将要来临。
  因此刚刚入夜，整个青阳院便已经鸦雀无声，安静到仿佛无人居住。
  专属于明岚的练功房，四面墙壁灯火点亮，将整个封闭厚重的房间照得通明。
  卫韬盘膝端坐不动，身前还摆着一部古旧的卷册。
  他保持着这个姿势已经很长时间。
  虽然金刚秘法就在眼前，但卫韬的注意力却并未放在书上。
  他眼睛半开半闭，隐隐有些出神。
  被遮挡住的眸子最深处，悄然浮现出那道头戴金冠，身着九龙金袍的男子。
  自从那只金色鳞虫入体，这一幕景象已经悄然出现多次。
  但之前时机和地点都不太合适，所以每次都被他借助宁道主带来的压力将其忽视，没有将心神投注进去。
  直到此时此刻，才算是有了可以尽情体悟感知的时间。
  看着那尊并不算特别高大的身影，卫韬心中却是莫名悸动，从中感受到了比上一次更加浓郁了许多的神意。
  那道身影蹈虚而立，低头俯瞰，仿佛正在与他无声对视。
  也让卫韬不由自主屏住呼吸，心中陡然升起了一股莫名诡异的感觉。
  下一刻，那道身影忽然间动了。
  先是一声慨然叹息，而后倏然踏前一步，双手同时动作结成印诀。
  最终一脚向前，一脚踏后，身体微微下沉，摆出来那套掌法的起手式。
  卫韬瞳孔猛地收缩，死死盯着九龙金袍男子的动作，脑海中还在不停记忆回溯着刚刚那些更加完善的印诀。
  忽然，卫韬猛地皱眉，心神几乎为之动摇。
  因为随着男子的动作，他的气血真劲、精神意气，仿佛也受到了不知名力量的牵引，自发涌动沸腾起来。
  甚至还带动身体，无声无息结出同样印诀，又摆出和金袍男子一模一样的起手式。
  下一刻，金袍男子缓缓一掌拍出。
  一道磅礴压力犹如皇天后土，随着那一掌传递出来。
  时间似乎在此时完全陷入停滞。
  刹那间仿若乾坤倾倒、天地反转，所有一切都朝着他盖压而来。
  卫韬死死盯住那道身影，眸子里映照出他的每一个动作，每一处细节。
  脚下死死钉在原地，同样循着金袍男子亦步亦趋、最终同样向前一掌缓缓拍出。
  手臂刚刚向前，他的筋肉骨骼便开始剧烈跳动，咔咔作响。
  仿佛承受不住重如皇天后土般的压力，全身各处都传来剧烈胀痛的感觉。
  轰！
  掌出一半，卫韬口中猛地喷出大蓬血雾，喷洒在练功房地面。
  以他如今的身体强度，竟然也不能承受这一掌带来的巨大压力，开始出现丝丝缕缕的裂纹。
  终于，金袍男子将一掌完全落下。
  卫韬所见的异象，也在此时开始崩溃瓦解，刹那间便消失不见，再也寻不到一丝踪影。
  轰隆！！！
  卫韬一掌按下，练功房的地面陡然塌陷，形成一个半人多深的大坑。
  “这种威势，简直令人心惊。”
  他缓缓呼出一口浊气，脑海中还在不停回忆着刚才那道身影，尤其是展现出来的强横霸道，曾经见过的几个宗师，根本就无法与之相比。
  悄无声息间，状态栏展现眼前。
  名称：皇极法印。
  进度：百分之六十。
  状态：登堂入室。
  描述：与其他功法相互印证，此功法出现部分变化。
  “是否消耗一枚金币，提升皇极法印修行进度。”
  卫韬目光落在功法名称上面，面上露出欣喜笑容。
  他心中动念，一枚金币消失不见。
  神秘气息开始注入体内。
  剧烈变化遽然降临。
  时间缓缓流逝。
  所有痛苦终将消失。
  待到一切都平息下来。
  这门来路奇特的修行法门，终于有了进度上的提升。
  从百分之六十臻至七十，状态也从登堂入室变成了炉火纯青。
  卫韬服用几颗宁道主赠予的丹药，休息一段时间补益身体、恢复元气，然后便在午夜来临之时开启了第二次提升。
  消耗一枚金币，将皇极法印达到百分之八十，融会贯通的层次。
  他便在此时停了下来。
  没有继续向上提升。
  一来皇极法印修炼到这个程度就刚刚好，如果继续提升下去，再叠加上阴极秘法的加成，不管是精神还是身体，都会承受不住这种庞大的压力，甚至有可能陷入崩溃的境地。
  还有很重要的一个原因。
  那便是第二次感知体悟武帝神意，虽然比第一次要补全完善很多，细细思之却还是缺了那么一丝最为重要的东西。
  他也不知道是自己尚未领悟透彻，还是这只金色鳞虫内所蕴含的神意本就有所缺失。
  亦或是，宫苑已经将最关键的一段提前截取？
  卫韬思虑良久，再次打开金刚秘法，很快将心神沉浸进去。
  悄无声息间，黑夜过去，白日到来。
  卫韬便在此时从练功房内出来，换上有着元一道标识的练功服，在青阳院内缓步而行，欣赏着昨日忽略掉的各种风景。
  不知不觉，越来越多的人跟在他的身后。
  却又没有人敢出声说话，生怕打断了卫道子的思考。
  咔嚓！
  卫韬踏上一级台阶，就在此时停下脚步。
  他回头看了一眼，“你们都不需要修行吗，一个个懒懒散散的在这里晒太阳，又成何体统？”
  呼……
  刹那间一片长长松气的声音同时响起。
  所有人全部跪了下来，口中齐声说道，“吾等谨遵道子法旨！”
  …………
  …………
  ………………
  一叶孤舟沿着水道安静前行。
  宫苑立于船头，看着一条条大大小小的鱼儿忽然跃出水面，然后又掉落下去，溅起朵朵雪白的浪花。
  在她的身旁，站着一个纤细窈窕的少女，面上表情带着些许疑惑迷茫，看上去还有些怔怔出神。
  脚下是随波逐流的小船，船下是缓缓流淌的河水，
  河面一片昏暗，头顶上亦不见星月，有的只是低沉到仿佛一伸手便能够到的厚重黑云。
  时有一阵夜风拂过，带来浓重的寒意，也撩动着两人的衣裙。
  宫苑便在此时睁开眼睛，语气平静淡淡说道，“明吟，你的父亲死了。”
  少女娇躯一颤，没有说话。
  她仿佛没有听到任何声音，很长时间都没有做出任何回应。
  周围一切都寂静的可怕，甚至是河水流淌的声音都消失不见，她唯一能够清晰感受到的，便是随着夜风不断侵袭过来的阴森寒意。
  许久后，明吟才喃喃自语道，“青叶师兄呢，他是活着还是死了。”
  宫苑悠悠一笑，“你这小丫头也很有意思，听到父亲亡故的消息，回过神来后首先问的却是一个所谓的师兄。”
  明吟已经恢复了平静，“父亲大人既然已经遭遇不幸，那我就算是在这里哭死过去，也于事无补，没有任何用处。
  只希望前辈能告知杀人凶手到底是谁，待到我手刃仇人之后，便能带着此人头颅，再去向父亲大人拜祭。”
  “至于晚辈为何询问青叶师兄下落，自然是因为除了父亲之外，他便是我唯一的亲人。”
  宫苑眼中波光流转，忽然开口说道，“打死你父亲的人，我虽然没有亲眼看到，却也大致能猜到是谁，就算不是此人亲自出手，也绝对与他有关。”
  停顿一下，她又接着说了下去，“当然，若要认真算起来，害死明岚的人之中，吾也是其中一个，而且是还送他去死的主要推手。
  所以说，明吟姑娘想要报仇的话，我也脱不了干系，甚至排名仅在真正的凶手之后。”
  明吟表情依旧不变，就连声音也没有任何颤抖，“晚辈以前自持身份，从未真正刻苦修行，实力层次很是普通。
  而且前辈身为武道宗师，晚辈就算是从出生开始苦修，也决计不是前辈的对手。”
  “是啊，你不是我的对手。”
  宫苑叹了口气，“弱小才会无助，你空有沸反盈天的恨意，凛冽森寒的杀机，却是什么都做不了。
  我若是你的话，或许早就一头栽到船下，结束掉这蝼蚁一样的生命。”
  明吟还是不说话，也不动，仿佛变成了一尊雕塑。
  直到许久后，她才缓缓摇了摇头，“只要活着，那就还有希望，真的若是现在便死了，才是空空如也，一无所有。”
  “不错，哀大莫过于心死，你的天赋资质独特，隐藏着和她当年相似的感觉，如今心性也算是符合了我的要求。”
  宫苑忽然笑了起来，“你想报仇，只是苦于实力不行，我倒是有一条道路可供你去走，只不过其间步步荆棘，九死一生，不知道你会作何选择。”
  明吟跪伏下去，“九死一生，而不是十死无生，晚辈已经很满足了，多谢前辈能给我这个机会。”
  宫苑低头注视着脚边的少女，缓缓伸出掌心。
  唰！
  悄无声息间，一只通体金黄的遽椤鳞虫欢快舞动，周围还有数十只普通鳞虫环绕在侧，然后同时没入少女体内。
  紧接着，又有密密麻麻的银色诡丝，同时从宫苑掌心飞出，追寻着鳞虫的痕迹，狠狠刺入她的身体。
  “和明岚之死直接相关的，很有可能便是元一道子卫韬。”
  宫苑慢慢说着，掌心鳞虫诡丝消失，却又现出一朵碧绿青莲。
  被她一点点引导着，缓缓按进明吟眉心正中。
  “那日在青麟山下见到卫道子，吾惊讶发现他体内也有遽椤鳞虫、幽玄诡丝。
  所以你们都领悟到了大周武帝的皇极法印，也拥有了幽玄诡丝所带来的种种能力。
  皇极法印堂皇霸道，你身为女子修行起来可能会有所吃亏，不过幽玄诡丝对女子的助益，却是要比男子宿体又大了很多，这方面你们算是打平，分不出胜负先手。
  最后一点，为了弥补你在修行进度上与他的差距，吾再赐予你一颗圣莲种子，认真说起来，你得到的反而要更多。”
  宫苑注视着那道剧烈颤抖的身影，然后缓缓抬头，看向不见一丝光亮的天空。
  她的眼睛犹如寒潭，似乎比夜空更加幽深。
  “你们谁胜谁败，谁生谁死，本人其实并不在意。
  既然找不到孙洗月，那我便自己培养一个。”
  (本章完)