叶明泽被打蒙了，半张脸迅速红肿起来。
  这一巴掌终于让他清醒，意识到自己刚才都说了什么。
  他的脸直接白了，神色慌张地跪了下来：“爹！我错了！我、我刚才是一时失言——”
  “滚出去！”叶恒厉喝。
  叶明泽不敢再多说一个字，手忙脚乱爬起来，匆匆退出了房间。
  砰！
  叶恒一把将桌案上的东西扫落在地，心中怒意仍然未消。
  他闭上眼，深吸口气：“来人！”
  守在门外的管家立刻走了进来，看到满地狼藉，眉心一跳。
  老爷对二少爷一直严格要求，父子二人这些年没少吵架，但这还是老爷第一次发这么大的火。
  真不知道二少爷到底是犯了什么错，竟惹得老爷如此……
  叶恒怒声：“从今天起，看着明泽！除了送饭送菜，其他任何人没有我的允许，都不准和他接触！”
  管家惊愕抬头：“老爷？这、这惩罚会不会太重了……大小姐也不行吗？”
  “你听不懂话？”叶恒猛然打断他，“他既然不想回国子监念书，那就在家待着！哪儿也不准去！”
  管家连连道：“是！是！”
  ……
  夜深人静，晚风拂动枝叶，终于消去几分盛夏的暑气。
  盏灯如豆，在窗柩上勾勒出一道清瘦纤细的身影。
  叶雲风朝着那边看了一眼，一边收拾东西，一边问道：
  “哎，三哥，自从回来，阿姐就一直待在自己房间，她怎么了？”
  叶璟言摇摇头：“不知道，应该是在想事情。”
  阿姐平日里仿佛对什么事情都不怎么上心，只有遇到一些很关键的节点的时候，才会像现在这样，一个人静静独坐。
  叶雲风有点不明白：“我知道啊，但是，今天发生什么了吗？值得阿姐如此？”
  无论是马球赛，还是韩家韩尧，都不值当阿姐多费一分心神。
  叶璟言心里隐隐有个猜测：“或许……和定北侯世子有关。”
  “真的？”叶雲风拉过椅子坐了过来，“可阿姐只是和他同乘了一段马车啊，而且小五也在呢。”
  他实在是想不通。
  叶璟言淡淡瞥了他一眼，并不指望他能帮忙想出答案。
  毕竟这小子现在提起那位，都还特别感激。
  一把弓，真是送到了他心上。
  “罢了，别去打扰阿姐，她要是想跟我们说，自会开口。”
  ……
  叶初棠坐在桌案之后，容色沉静。
  大理寺的那本卷宗不停在她脑海之中反复出现，每一页，每一行，都清清楚楚。
  那上面写得很清楚，当年通天关那一战，的确是因为霍俞成判断失误，坚持行军，才导致了最终的后果。
  证据链条完整，证人证言一致。
  任谁看，这案子都铁定会判到霍俞成的头上。
  穆武帝震怒之下抄斩霍家，并因此迁怒于为其求情的叶铮，似乎也不难理解了。
  叶初棠闭上眼。
  说来，叶铮和霍俞成并不相熟。
  他们二人，一个常年征战沙场，军功赫赫，一个科举出身，一步步做到刑部郎中。
  说句不好听的，他们最多的交集，或许就是在霍俞成被押解回京，关在天牢之中审问的那些日子。
  忽然，叶初棠睁开了眼，眉心微凝。
  无缘无故，爹爹自然不会赌上自己的仕途，也要去为这样的一个人求情。
  这里面到底有什么样的隐情？
  卷宗里面的那些审问记录看不出什么端倪，一切的一切，都在指向酿成这桩祸事的，就是霍俞成。
  可就是太清楚了，太顺了，反而令人起疑。
  所有的事，怎么都那么巧合？
  就好像是……有人写好了话本子，再让这些人轮番上场，表演一出精彩大戏。
  叶初棠铺开宣纸，提笔落墨。
  纸上字迹成行，却并非是她之前惯用的那一手漂亮的簪花小楷，而是笔力劲挺，银钩铁画的草书。
  ……
  翌日。
  叶璟言与叶雲风一早便去了国子监，同时，叶初棠也听说了叶明泽再次被软禁的消息。
  这其实是预料之中，唯一让她感到惊讶的，是这次居然连叶诗娴都不能再随意去探望他了。
  “他这是惹二叔动了怒？”叶初棠随手赏了洒扫丫鬟一块银锭，“我还想着，昨天二叔已经见过祭酒大人，今日许是会让明泽和阿言阿风一起走呢。”
  丫鬟眉开眼笑地福了福身，左右看了看，这才又眉飞色舞地说道：“可不是嘛！二小姐您都不知道，昨天老爷生了多大的气！闹得比上次二少爷被助教大人送回来还厉害呢！”
  叶初棠几人回京后，主动提出不必配那些近身伺候的丫鬟和小厮，平日里只几个粗使丫鬟来几趟。
  这些下人一开始很是看不上他们，来做事的时候也总不见好脸色，但后来发现叶初棠出手很是大方，且脾气性情温柔和婉，便逐渐喜欢来这里忙活了。
  再加上叶初棠现在有长公主撑腰，叶雲风又在马球赛上拔得头筹，颇受陛下赞赏，大家对他们的态度自然发生了一百八十度的大转弯。
  叶初棠不过随口一问，丫鬟便恨不得将所有知道的消息全都透露。
  “这样啊？”叶初棠讶然，又轻轻摇头，“都是亲父子，何须闹得这么僵呢。”
  丫鬟小声道：“您可千万别去劝呢，老爷现在气头上，谁的话都不听。”
  叶初棠当然没这个打算。
  她只是觉得，叶恒突然这么做有些奇怪。
  他昨天还专门去见了祭酒大人，想也知道都是为了叶明泽，可一夜之间，他竟直接将叶明泽锁起来了。
  或许……是该去找叶明泽问上一问？
  “二小姐？”
  小厮从外面小跑而来，
  “您有贵客到访！”
  叶初棠给小五摇扇的手一顿：“贵客？”
  小厮殷切笑道：“就是韩公子啊！他专程登门拜访，就是来见您的呢！”
  ……
  叶初棠来到前厅的时候，韩尧已经在了。
  看到叶初棠，他立刻起身。
  “叶二小姐。”
  许是因为忌讳长公主，他如今待叶初棠客气敬重了许多。
  叶初棠唇角微弯。
  “韩公子大驾光临，有失远迎。”
  韩尧晃了晃神，只觉她这一笑，仿佛周围的一切都瞬间失色。
  “哪里，本就该是我——”
  叶初棠温声道：
  “韩大人如今被停了职，正是焦头烂额的时候，韩公子竟还能抽空来此，真真是好一番心意。”