云成应了一声：“是。”
  主子回京后，各方请帖纷至沓来，但都被主子拒了。
  叶恒在这里面根本排不上号，主子自然更不会去。
  他道：“叶家现在也挺麻烦，您不去，正落个清净。”
  沈延川一顿，视线终于从书上移开：“哪个叶家？”
  云成解释道：“大理寺少卿叶恒。”
  沈延川思忖片刻：“之前倒是没怎么听过这号人……”
  云成笑道：“您久不在京城，不熟悉这些也正常。这位三年前还只是个小小的大理寺右寺丞，这几年很受器重，前途可观。若非如此，他也没底气递上这一封请柬。”
  “确实升得挺快。”沈延川道。
  “可不是。他这也算是一人得道鸡犬升天了。听说这任命文书还没正式下发，就有人找上门了。”
  云成一直在京城负责帮沈延川处理各项事务，京中发生什么事儿，他向来消息灵通。
  沈延川心中一动：“哦？”
  云成有些意外，自家主子对这些事儿没什么兴趣，从不会过多询问。
  或许是主子刚刚回京，想对各方形势多了解了解？
  这般想着，云成补充解释道：“不知您是否还有印象，三年前霍将军那個案子，有位朝臣曾当朝为他求情，惹得圣上震怒。那位就是叶恒的大哥，叶铮。他被贬出京后，路上遭遇劫匪，全家被杀。谁知三年过去，他那几个儿女竟是没死，又回来了。”
  “听说他们还是在揽月楼和叶恒的儿子叶明泽碰巧遇上的，当时不少人在，现在这事儿私下已经传开了。”
  云成有些感慨。
  “当初所有人都以为叶铮一家都死在了路上，后事全是这个弟弟一手操办，谁知道现在居然……说起来，叶恒他们现在住的那个宅子，还是从前叶铮的。真论起来，人家这也不是攀亲，分明是回自己家。但一个弱女子带着几个年幼的弟弟妹妹，无依无靠的，能成什么事儿？最好的结果，也就是寄人篱下罢了。”
  已经吃进去的，谁会愿意再吐出来？
  沈延川听完，倒是笑了。
  “碰巧？”
  偏偏是在揽月楼，众多达官子弟都在。
  偏偏是在叶恒升任之时，最重名声的关头。
  那这未免也太碰巧了。
  云成没琢磨明白自家主子这反应，但下一秒，更令他出乎预料的事情发生了。
  沈延川将手里的书放下，问道：“宴请是什么时候？”
  云成直接愣住：“您、您要去？！”
  沈延川按了按胸口的位置，那处伤痕早已痊愈。
  他扬眉淡笑。
  “伤势已好得差不多了，是该出去走走。”
  ……
  叶府。
  经过两个时辰的忙碌，东偏房的房间终于收拾了出来。
  于洪小心翼翼过来请人。
  叶初棠牵着小五的手，带阿言和阿风一同过去。
  站在屋内，她静静环顾。
  叶明泽的东西都已经被整理好搬了出去，一时间显得有些空空荡荡。
  但好在桌椅屏风未动，布置几乎与从前一样。
  叶初棠有一瞬间的晃神。
  当初她在这个身体里醒来，第一面见到的就是阿兄。
  他披着大氅，披风戴雪而来，少年的脸上满是热烈。
  “阿晚，娘亲说咱们过几日就要跟爹爹一起去梧州了！听说那里比京城还要冷，喏，这个暖手炉给你！省得你这小身板不受冻，路上又要哭鼻子，哈哈！”
  他不由分说将暖手炉塞到了她手中，不容她拒绝。
  就像后来他拦在她身前，为她挡下那些锋利箭矢的时候一样。
  “阿姐，阿兄从前的东西都不见了。”叶璟言看了看，低声道。
  叶初棠对这个结果并不意外。
  当时他们离开京城，因为是冬天，诸多不便，阿兄的手稿和衣物大多都留下了。
  于洪擦了擦额头的汗：“这、这个……几位见谅，应是三年前都随着一起入殓了……”
  叶初棠神色未动。
  衣物就罢了，书没道理也跟着一起仍，大概率是都被拿去扔了烧了。
  连这宅子都被人强占，何况其他？
  “你下去吧，有事儿我们自会找你。”叶初棠淡道。
  于洪忍不住多看了她一眼。
  也不知道为什么，这女子一开口，分明是清清淡淡的嗓音，却带着不容违逆的气势。
  “是，是！”
  老爷为了他们，连二少爷都赶出去了，于洪的态度当然也十分恭敬客气。
  他刚退下，芍药就又带着人来了。
  “二小姐，这是我家小姐送您的赤金缠丝手镯，旁边的澄泥砚和红木狼毫笔是送给二位少爷的，八珍琉璃项圈则是送给小小姐的。”
  她脸上带笑，不动声色打量了叶初棠几人，瞧着他们身上普普通通的衣物配饰，心中不屑，语气更加轻快：“我家小姐说了，您带着二位少爷和小小姐回来得突然，没来得及准备礼物，只得先挑了这些送来，等之后得空了，再带您几位出去在这京城好好逛逛。”
  言下之意，送出来的这些对于现在的叶诗娴而言，根本不算什么。
  叶初棠视线从那几样东西上扫过，道：“那就替我谢过你家小姐。”
  芍药让人把东西放下，这才转身走了。
  叶雲风冷哼：“谁稀罕他们的东西！跟谁没见过一样！”
  从前爹爹职位高出二叔许多，若非仰仗爹爹，二叔想做京官，根本是痴人说梦！
  现在倒好，跑他们跟前炫耀来了！
  “总得给人家一个说和表现的机会。”叶初棠倒是不怎么介意，捏了捏小五软嫩的脸蛋，“看看，有没有喜欢的？”
  小五本来没什么兴趣，听她这么说，才踮脚看了一眼。
  然后她摇摇头。
  ——好丑，不喜欢。
  叶初棠：“不喜欢就算了，阿风，把东西收起来吧。”
  叶雲风哼了一声：“他们送来的东西，碰了我都嫌脏！等会儿少说得洗三遍手！”
  叶初棠轻啧：“平日怎么教你的？不要嫌贫爱富。”
  叶璟言跟着点头：“那砚台和笔虽然不太行，但咱们现在已经回了京城，要花钱的地方还很多，留着吧，等去了国子监用。”
  阿姐说过，该花花，该省省。
  叶初棠赞赏地看了叶璟言一眼。
  好小子，真会给伱阿姐省钱。
  叶雲风这才想起还有这一茬，挠挠头：“啊，对！去国子监那边，一年下来束脩也得不少钱吧？”
  叶初棠随意道：“不要紧，咱们现在既然寄人篱下，哪儿有自己掏钱念书的道理？”