药炉子咕嘟嘟响着，白色热气袅袅升起。
  小奶团搬了个小板凳，坐在叶初棠旁边，乖乖啃着芙蓉糕。
  吃了一块，她就停下了，小心把剩下的两块包好。
  她知道这是杏花楼的点心，很贵的，家里每次都买三块，她和两个哥哥一人一块。
  叶初棠看了一眼：“不用给你四哥留，他今天打架，没他的份儿了。”
  小奶团睁大了乌溜溜的大眼睛，低头瞅了眼怀里的点心，小脸上浮现几分纠结。
  最后还是摇了摇头——四哥打架也很辛苦的！要留给他！
  叶初棠掂了掂沉甸甸的荷包，里面是刚才那个随从给的银子。
  该说不说，有钱人出手确实大方。
  如果能不招来麻烦，那就更好了。
  她揉了下小奶团的脑袋，“家里有钱，这么省着干什么？”
  小奶团冲她一笑，抱着她的胳膊亲昵地蹭。
  药味渐渐浓郁，叶初棠想了想，回去把大门锁了，而后继续翻晒药材。
  过了会儿，就听到柴房后面传来动静。
  她头也没抬：“回来了？”
  声音戛然而止。
  片刻，两個少年一前一后走了出来。
  前面的少年看起来大约十三四岁，身形已经开始抽条，挺拔清秀，斯文和雅。
  后面的那个个子略低些，脸上尚且带着几分青涩，眉眼却十分英挺，藏着不逊的野性。
  “阿姐。”
  前面那个率先开口，后面的挠挠头，也跟着心虚地喊了一声。
  “……阿姐。”
  叶璟言往院子里打量了一眼，奇怪问道：“来病人了？时辰还这么早，阿姐怎么就锁门了？”
  叶初棠反问：“你们今天还会走正门？”
  两少年顿时神色尴尬。
  叶雲风更心虚地用力咳嗽了一声：“阿姐已经知道了？”
  叶初棠：“我倒是也想不知道，奈何你这次打的是曹家的二少爷，想不知道都难。”
  听到这个名字，叶雲风脸色变冷，怒声：“那是他该打！谁让他对阿姐——”
  叶璟言不动声色拽了他一下。
  叶雲风一顿，强行将剩下的话咽了下去，“……谁让他说阿姐的坏话！”
  其实这个理由，叶初棠已经预想过。
  阿言和阿风这兄弟俩虽然只差了一岁，但性情天差地别。
  一个温和克制，内向喜静，一个放肆不羁，脾性刚烈。
  自从他们一家三年前搬来江陵，阿风就没少和人打架。
  时年，她一个十四岁的姑娘，带着两个不过成人腰高的弟弟，和一个嗷嗷待哺的幼妹，简直是最容易被欺负的对象。
  最开始的那段时间，阿风时常白天消失，晚上回来，身上总带着伤，还执拗地不肯给她看。
  后来叶初棠开起了医馆，一家人的处境才渐渐好了些。
  叶初棠点点头，“他们伤得怎么样？”
  叶雲风天生力大，体格健硕，虽然才十二岁，已经像是个小豹子一样，这一对多，叶初棠不担心他受伤，只担心他出手太重。
  叶璟言立刻道：“阿姐放心，他们都是受的皮肉伤，养上几天就好了。”
  叶初棠稍稍松了口气，对叶雲风道：“知道了。明天你跟我去曹家登门道歉。”
  叶雲风不服，可想起三哥之前的叮嘱，又只能憋着气，一字不语。
  叶初棠也没管他，想着药差不多煎好了，便往回走。
  直到她的身影远离，叶雲风才忍不住恼道：“是曹成武先对阿姐不敬！居然还要我去跟他道歉！？我今天没打死他都是好的了！就他那个不成器的哥哥，还敢肖想阿姐？我呸！”
  叶璟言拍拍他的肩膀。
  “这本来也是给阿姐惹了麻烦，她让做什么就做什么，记得别脏了阿姐的耳朵。”
  叶雲风愧疚又生气，抿紧了唇：“我知道！我就是、就是恼恨我自己没本事！让阿姐受这种人的欺辱！”
  正说着，一个小奶团跑过来，努力举起手里的芙蓉糕。
  ——哥哥，吃点心！
  叶璟言把她抱起来，叶雲风也敛起了周身的戾气。
  想起门口停着的那辆马车，叶璟言点了点她的鼻子。
  “小五真乖！今天又陪着阿姐看诊了吗？”
  ……
  叶初棠把药端了过去，又取出一包银针。
  细如发丝的银针在阳光的照耀下反射出冰冷的光。
  除了照顾弟弟妹妹温饱，她攒下的第一笔银子，就用来打了这东西——吃饭的家伙，不能丢。
  连舟看那少女取出银针，不由暗暗担心，这样一双皓腕纤手，瞧着一捏就能碎了一般，真的能给主子针灸？
  这万一出了错处……
  他正想着，叶初棠已经落针。
  她行云流水般依次在沈延川的眉心正中、胸骨上窝、手掌虎口的位置下针。
  整个过程极快，连舟尚未来得及反应，就见自家主子脸色骤然苍白，而后猛地吐出一口黑血来！
  “主子！”
  连舟大惊，“唰”地一声拔剑，便要刺向叶初棠！
  然而剑锋未至，便听沈延川咳嗽着哑声：“连舟，不可对叶大夫不敬。”
  连舟急急收剑，却仍有一道锋利剑气从叶初棠颈侧险险拂过。
  她脸侧垂下的一缕碎发被无声削断，青丝飘然落地。
  沈延川眼帘微抬，便见身前少女从头至尾容色从容镇定，干净纯澈的黑眸中，未起半点波澜。
  好像对刚刚差点死于剑下这件事毫不在意。
  “你体内余毒沉疴已久，已经伤及肺腑，现在虽然已经清出，但还得好好休养一段日子。”
  叶初棠利落收针，抬手随意将碎发拢到耳后，声线柔和，
  “尤其忌动肝火，否则病情反复，便是大罗神仙来了也没救了。”
  连舟脸上青白交错，又是尴尬又是愧疚，刚想开口，就见叶初棠已经转身出去了。
  他抱拳行礼：“属下一时冲动，还请主子责罚！”
  沈延川咳嗽渐止，半靠在床头合眼养神。
  “你也是为了护主，何罪之有。”
  他脑海中不知为何又浮现刚才那少女温温柔柔却夹枪带棒的话语，忍不住笑了起来。
  “还以为是个脾气好的，谁知这么不好惹……”
  他轻声，又看向连舟，半开玩笑地叮嘱，
  “伱以后少惹她，否则你主子这条命，可就要交代在她手里了。”