中佐通过翻译宣布：他们军务在身，不再费口舌了，搜查马上开始。
  英格曼神父举起手：“上帝做证，要想搜查，踏着我的尸体过去吧。”他上前一步，胸口蹭在了两把刺刀尖上。
  其中一把一挑，鹅绒起居袍被划开一个大口子，白花花一片鹅绒飞在煞白的电筒光柱里。
  楼上的女孩们都叫起来：“英格曼神父！”
  陈乔治这时从锅炉后面出来，想看看神父怎样了。日本人从墙头翻越而入时，他正在锅炉房等待与红菱幽会，却缩在暖洋洋的角落里睡着了。枪声把他惊醒之后，他始终躲在暗处观望。陈乔治胸无大志，坚信好死不如赖活着，最近和红菱相好，觉得赖活着也有千般滋味。他看见英格曼被打的刹那，一把提起那把坐变形的旧木凳。尊贵的神父居然挨了一耳掴子，他本能地要去替神父捞回尊严。但他一看十八个鬼子兵荷枪实弹，“赖活着”的信念又强大起来。他心里骂自己是个忘恩负义的东西：神父把他从十三、四岁养到现在，供他吃穿，教他认字，发现他实在不是皈依天主的材料，还是不倦地教他读书。神父固然是无趣的人，待他也是嫌恶多于慈爱，但没有神父是没有他陈乔治的。没有人五人六的教堂厨师陈乔治。哪来的如花美眷王红菱呢？想到此，正是英格曼神父胸膛挨了一刺刀的当口。
  陈乔治一出现就被一名日本兵擒住。不管两位神父怎样抗议，做证，中佐都命令手下剥去他的衣服。
  中佐在这个赤裸的中国男青年身上端详，指着他讨饭挨狗咬留在腿上的疤说：“枪伤。”
  “这是狗咬的。”陈乔治说。
  英格曼神父说：“他是我十多年前收养的乞儿。”
  “是啊，神父也可以收养中国战俘。”
  “荒谬。”
  中佐脱下白手套，用食指指尖在陈乔治额上轻轻摸一圈。他是想摸出常年戴军帽留下的浅槽。但陈乔治误会他是在挑最好的位置砍他的脑瓜，他本能地往后一缩，头躲了出去。中佐本来没摸出所以然，已经懊恼不已，陈乔治这一犟，他“唰”的一下抽出了军刀。陈乔治双手抱住脑袋就跑。枪声响了，他应声倒下。
  这时戴教官走了出来。他一手吊在三角巾里，头上缠着洗不去血迹的旧绷带，站在日本兵面前。
  两位神父让一系列突变弄得不知如何反应了。
  中佐那种会冷笑的字句又出来了。
  但翻译只是刻板地说：“神父，美国的中立地带不再中立了吧？”
  英格曼神父镇定地说：“他现在手无寸铁，当然是无辜百姓。”
  中佐不理会他，继续自己的思路：“这里面一共窝藏了多少中国军人？”
  戴教官开口了：“我是私自翻墙进来的，不干神父的事。你们可以把我带走了。”
  “是要我们搜查呢，还是你请你的同伴自己走出来。”中佐通过翻译问戴教官。
  英格曼神父此刻走到戴教官面前，对中佐说：“我再警告你一次，这是美国人的地盘，你在美国境内开枪杀人，任意带走无辜的避难者，后果你承担不起！”
  “你知道我们的上级怎样推卸后果的吗？他们说：那不过是军队中个人的失控之举，已经对这些个人进行军法惩处了，实际上没人追究过这些‘个人之举’。明白了吗，神父？战争中的失控之举每秒钟都在发生。”中佐流畅地说完，又由翻译干巴巴地翻译过去。
  英格曼神父哑口无言。他知道日军官方正是这样抵赖所有罪行的。
  戴教官说：“神父，对不起，我擅自闯入这里，给您造成不必要的惊扰。”他举起右手，在血污的绷带边行了个军礼。他放下手已明白了，李全有和另外两名伤员已经摸黑从酒窖里出来，正猫在阴影里伺机拼命。他大声说：“我知道教堂提供庇护，是要负出重要代价的。也可能殃及教堂中其他无辜者，所以，我放弃了最后一搏的打算。”他这话是让李全有听的。
  李全有果然听懂了，绷紧的全身泄了劲。戴教官是要他懂得，他们赌博式的一拼可能会牵累到四十五个女孩和十几个窑姐。假如进一步激怒日本人，他们可能把教堂夷平，事后再十分方便地找到口实：他们在教堂中遇到中国军人的抵抗而不得已把教堂变成了战斗地点。这样牺牲的将不止是神父们，还会把女孩们暴露给日本人。戴教官明白如果运气好，李全有可能会出奇不意地夺下一两条枪，但激怒的日本人会干出什么，他们已从阿多那多拍回的照片上看到了。他们身为军人，不能保护女人们，已经够可悲，还要使她们本来已经危险的处境恶化，便是犯罪。李全有放下了手臂粗的抵门杠。他们走出来，也许还能换得王浦生一线生机。
  他们慢慢拖着弹伤累累、残缺不全的身体走了出来。勇猛半生的李全有为自己如此委曲的军旅结局而流出眼泪。
  他们一个架住一个，站在了刺刀前面。
  英格曼神父说：“凡是解除了武装的人，就是无辜者。本教堂有权利对他们提供庇护……”
  中佐打断他：“那是阁下您的解释。”
  “我们可以找国际安全委员会的各国委员来仲裁这件事。要带走他们，也必须是仲裁之后。”
  “阁下，我对您已经快没有耐性了。”中佐说，他对手下士兵一摆头：“把他们绑起来。”
  “我从来没有见过这样的野蛮残忍的军队！”英格曼神父说：“你们已杀了几十万南京人，杀人的瘾还没过足吗？”他见两个日本兵用绳子把中国伤员绑在一起，绳子勒住一个伤员的枪伤，他刚一挣扭，就挨了一抢托。另一个伤员去护他，马上挨了若干枪托。
  “看在上帝的面上……”英格曼神父疯了似的，扑向日本兵。起居袍里飞出的雪白鹅绒一路随着他飘：“请制止你的士兵……”他刚靠近就被一把刺刀制止了。刀尖再次戏弄地在他臂膀处划出个裂口。纯白的鹅绒弥漫，英格曼神父周围下着小雪一般。
  李全有向中佐冲去。没等人们反应过来，他双手已掐在了中佐的脖子上。日本兵不敢开枪，怕伤着中佐，挺着刺刀过来解救。在士兵们的刺刀插入李全有胸口时，中佐的喉咙几乎被两个虎口掐断。他看着这个不认识的中国军人的脸变形了，五官全凸突出来，牙齿也一颗不落地暴露在嘴唇之外。这样一副面谱随着他手上力量的加强而放大，变色，成了中国庙宇中的护法神。他下属们的几把刺刀在这个中国士兵五脏中搅动，每一阵剧痛都使他两只手在脖子上收紧。中佐的手脚已瘫软下来，知觉在一点点离散。垂死的力量是生命所有力量的之最，之总合。终于，那双手僵固了。那紧盯着他眼睛的眼睛散神了。只有牙齿还暴露在那里；结实的、不齐的，吃惯粗茶淡饭的中国农民的牙齿。这样一副牙齿即便咬住的是一句咒语，也够中佐不快。中佐调动所有的意志，才使自己站稳在原地。热血从喉咙涌散开来，失去知觉的四肢苏醒了。他知道只要那双虎口再卡得长久一点，长久五秒钟，或许三秒钟，他就和这个中国士兵一同上黄泉之路了。他感到脖子一阵剧痛，好了，知道痛就好。
  中佐用沙哑的声音命令他的士兵开始搜查。教堂各隅立刻充满横七竖八的手电光柱。
  英格曼神父在原地进入了激情而沉默的祷告。
  阿多那多眼睛慌乱地追随着那串蹬上女孩们住宿楼的电筒光，嘴里完全是扬州乡野粗话：“……哪是人养的？就是一群活畜牲！……”
  日本兵在二楼宿舍发现一群披着棉被，拿着拖把、鸡毛掸、扫帚的女孩。她们挤成一团，目光如炬，一声不吭。
  搜查仓库的三个日本兵没有发现天花板上一个方形木板是活动的。木板那一面，连着一个可以伸缩的折叠楼梯。窑姐们的杏眼、丹凤眼正一眨不眨地瞪着它。她们听着日本兵在仓库里翻腾，叽哩哇啦叫喊着什么。她们有的丢下了一双长丝袜，有的遗忘了一只绣鞋或一个绣花纹胸，日本兵正以此为线索苦寻苦踪。所有的书架、木箱被他们气急败坏地挪开，推倒，圣经中的古老灰尘飞扬起来，迷住了一个日本士兵的眼睛。
  窑姐们隔着一层天花板，听到的就是他吒骂的声音。没有比听不懂的语言发出的凶狠吒骂更可怕了。窑姐们在黑暗中盯着那方形活动板，似乎听得见彼此的心跳声。
  喃呢用满手的灰土抹了一把脸。
  玉笙看看她，两手在四周摸摸，然后把带污黑蛛蜘网的尘土满头满脸地抹。
  玉墨心里发出一个惨笑：难道她们没听说？六十多岁的老太太都成了日本畜牲的“花姑娘”。
  红菱一个人不去看那方形出入口，只在黑暗里发愣，隔一分钟抽噎一下，抽得浑身打冷战。她看着陈乔治怎样从活蹦乱跳到一滩血肉，她脑子转不过这个弯来。她经历无数男人，但在这战乱时刻，朝不保夕的处境中结交的陈乔治，似乎让她生出难得的柔情。她想，天明时世上就再没那个招风耳、未语先笑的陈乔治了。她实在转不过这个弯子。红菱老是听陈乔治说：“好死不如赖活。”就这样一个甘心“赖活”，死心塌地、安分守己“赖活”到底的人也是无法如愿。红菱木木地想着：可怜我的乔治。