江夏郡。
  夏口城内，已是满城素缟白幡。
  郡府内，则是人人披麻戴孝，哀哭声此起彼伏。
  正堂之内，刘琮正跪在刘表的灵位前，一边烧纸一边哭哭啼啼。
  “主公，主公啊——”
  黄祖闯入了灵堂，伏倒在了刘表灵位跟前，嚎陶大哭了起来。
  自江东军退兵后，这位江夏之主便率军撤回了夏口城。
  在得知刘表陨命，蒯越带着刘琮来投，并在城中设灵位遥祭刘表后，他便披麻戴孝，一路赶了过来。
  “承宗啊，景升先公已去，你千万要节哀才是。”
  “辅佐主公收复失地，为先公报仇雪恨的重任，还要你一力挑起，你万万不可哭伤了身子啊。”
  蒯越忙是上前搀扶宽慰，顺势又向刘琮使了个眼色。
  刘琮会意，忙也上前将黄祖扶住，含泪道：
  “承宗将军，父亲在天有灵，能看到伱如何伤心，必也宽慰了。”
  “你身负重任，千万要节哀才是，莫要哭坏了身子。”
  他主臣二人是相当的默契，只顾吹捧黄祖，对先前黄祖不听号令，拒不救襄樊江陵之事是只字不提。
  黄祖是嚎陶大哭，哭到死去活来，竟是哭晕了过去。
  “父亲！”
  黄射大吃一惊，忙是扑了上去。
  刘琮和蒯越对视一眼，自然知道黄祖是在演戏，却还得佯作惶恐，急是手忙脚乱的与众人一起将黄祖抬了过去。
  折腾了许久，直到天黑之时，黄祖终于是幽幽转醒。
  “刘备狗贼，害死吾主，此仇不共戴天！”
  “射儿，速传吾令，集结兵马，吾要尽起江夏之兵，往江陵与大耳贼决一死战，为吾先主报仇雪恨！”
  黄祖挣扎着坐起身来，满腔悲愤的吵吵着要出兵。
  黄射亦是满面愤慨，当即便要去传令。
  “子锐且慢！”
  蒯越一跃而起，忙将黄射拦住。
  “承宗你心想为景升先公报仇，这份忠义之心，自然是令人感佩。”
  “只是现下刘备已破江陵，南郡已为其所有，荆南四郡料想也传檄可定。”
  “我荆州七郡，刘备已据其六，光靠我江夏这三万兵马，想要收复江陵，实是胜算无多。”
  “承宗，我们还要冷静行事，从长计议才是呀。”
  蒯越分析了一番局势，苦口婆心的劝谏了一通。
  黄祖本就无意率军夺回江陵，适才的慷慨激昂，也不过是装样子而已。
  蒯越这么一劝说，自然是要借坡下驴。
  “唉，异度言之有理呀。”
  “若非当初我为那小霸王牵制，抽不出身来救援江陵，那刘备焉能攻破江陵，景升先公也不会为其所害。”
  “现下大半个荆州皆已落入大耳贼之手，以我江夏一郡之力，想要收复失地，确实是不易呀。”
  黄祖冷静了下来，摇头叹息，满腹的愤怒渐渐化为了焦虑。
  黄射也面色重归凝重，沉声道：
  “适才细作传回密报，刘备已调了半数水军，由夏口转入长江，前往江陵会合。”
  “儿料想那大耳贼，用不了几日，必会水陆并进，顺流东下来犯我夏口。”
  “父亲，我们得做好应对的准备啊。”
  黄祖眉头深锁，沉默不语。
  适才那份喊打喊杀的气势，现下已是散了大半。
  沉默片刻后，黄祖强撑起傲气，冷哼道：
  “那大耳贼实力虽强，但吾水军却天下无敌！”
  “他若敢率军来攻，吾便亲率水军往上游阻挡，他破不了吾水军，又焉能威胁我夏口？”
  黄祖一拍案几，霸气无匹的放出狂言。
  主打的就是一个自信。
  哪怕他现下困守江夏一隅，却也有绝对的自信，自己水军乃是长江之上无敌的存在。
  莫说是刘备，就算是那小霸王，亦未必是自己敌手。
  “江夏水军，自然是长江最强，若承宗率军西进，阻挡住刘备东侵应该不是问题。”
  蒯越先是一番吹捧，尔后话锋一转，反问道：
  “但承宗你没有想过，倘若你率水军主力向西阻挡刘备，则夏口与东线驻守必定空虚。”
  “倘若孙策趁虚急攻，突破了你的铁锁阵，一举拿下夏口，又当如何是好？”
  黄祖身形一凛。
  “孙策暂时退军，并非是放弃了夺取夏口，无非是想让我们腾出手来，与上游刘备对峙。”
  “我们与刘备僵持不下，那小霸王才好趁虚而入，渔翁得利啊。”
  黄祖打了个寒战，脸色由忌惮变成了恐惧。
  败给了刘备，实在走投无路，至少还有投降这条退路可选。
  孙策可是跟你有杀父之仇！
  败给了孙策，就只有死路一条。
  不光是死你黄祖一个，只怕整个黄氏家族，全都得被孙策屠戮殆尽，老弱不留。
  “异度言之有理，言之有理，绝不能让孙策瞅了空子，袭了我夏口！”
  “可现下刘备大军来攻在即，孙策又在背后虎视耽耽，吾兵马就有这么多，却当如何应对？”
  黄祖语气已有些心虚，也换上了一副虚心求教的态度。
  蒯越重新感觉到了被奉为谋主的滋味，嘴角不禁微微上扬。
  接着捋着细髯，淡淡笑道：
  “承宗莫忧，越这里有一条计策，必能叫刘备不战自退！”
  此言一出。
  房中所有人皆精神大振。
  “异…异度，你这是何等妙计，竟如此了得？”
  黄祖声音略显激动，眼神惊奇之中，却又带着深深怀疑。
  蒯越却不慌不忙，叫人拿来地图，铺展在了众人面前。
  “水军本就是刘备软肋，哪怕他收编了部分江陵水军，其水军实力也要弱于承宗你的江夏水军。”
  “何况他还抽调了部分水军，由夏水转入长江，那么其襄樊水军，必定实力削弱。”
  “承宗何不以少许兵马，往长江上游拖住刘备主力，承宗你却率江夏水军主力，由汉水北上直扑樊城。”
  “以承宗你的水战之能，击败留守的樊城水军，当不在话下，尔后便能截断汉水，一举拿下樊城，切断刘备南北联系！”
  “介时刘备必军心大乱，必火速退兵北归，以增援襄阳，夺回樊城！”
  “如此一来，夏口上游刘备的威胁便就此解除，承宗便可火速回师夏口，不给那小霸王可趁之机！”
  蒯越指着地图，洋洋洒洒的为黄祖勾勒出一条计策。
  黄祖盯着地图，眼眸中渐起喜色，大赞道：
  “异度你这声东击西之计，确实是速退刘备的妙计！”
  “此计若成，说不定还能一鼓作气，将襄阳也一并收复！”
  “妙计，此当真乃一出妙计！”
  黄祖拍着地图大赞。
  蒯越捋着细髯，嘴角微微扬起几分笑意。
  “父亲，蒯别驾此计，只怕还有一个至关重要的难题。”
  “父亲以主力奔袭樊城，又如何以小股人马，挡住刘备四万余水陆大军的东进啊。”
  黄射却泼了一瓢冷水。
  黄祖身形一凛，脸上的兴奋霎时间熄灭大半。
  未等他开口相问时。
  蒯越似乎早有准备，笑眯眯的反问道：
  “子锐啊，听闻你是向令尊献计，以铁锁横江之计，来阻挡孙策的江东水军。”
  “既然如此，那咱们为何不能照猫画虎，也用同样的计策，来对付刘备呢？”
  黄射一愣。
  片刻后，蓦然间省悟过来，惊喜大叫：
  “对啊，蒯别驾提醒的是啊！”
  “咱们可用同样手段，于上游险要处设置三道铁锁，来拒住江面，不就能阻挡住刘备的水军东下了吗？”
  “如此一来，只需数千精兵守住两岸旱营险隘，不就能挡住刘备四万余水陆大军了么？”
  最后一块破绽，就此被补上。
  黄祖脸上疑云尽散，哈哈大笑道：
  “好好好，异度啊异度，你果然不愧是我荆州第一谋士！”
  “吾实在是想不通，景升先公有你出谋划策，焉会屡战屡败给那刘备？”
  “我实不相信，萧方那个乡野村夫，会是你蒯异度的对手！”
  蒯越却只淡淡一笑，敬佩的目光转向黄射：
  “承宗过奖了，其实我所以会想出此计，还得归功于子锐这铁锁横江之计。”
  “子锐能想出这等天马行空的妙计，果真是虎父无犬子啊。”
  蒯越不着痕迹几句夸奖，将黄祖父子二人一并吹捧。
  黄祖面露得意，欣然道：
  “好，射儿，你便统兵五千，于上游以铁锁横江之计，阻挡刘备东进。”
  “为父亲率两万水军主力，北上汉水，奔袭樊城。”
  “咱们就用异度之计，让那大耳贼见识一下我父子的手段！”
  黄射欣然领命。
  他几人谈笑风声，从头到尾都未征询过刘琮意见，仿佛将他这位荆州新主，视若透明一般。
  刘琮咽了口唾沫，眼中闪过几分不悦，却不敢作声，只能暗自一声叹息。
  …
  江陵城南，长江北岸。
  数以千计的刘军将士，已开始井然有序的登船。
  攻陷江陵不到十日后，刘备便集结水陆大军，将要顺江东下，直奔夏口。
  半数大军已登船，刘备却立马于岸边迟迟没有上船，目光却望着南岸方向。
  “主公的万人敌虎将来了！”
  萧方眼尖，指着江面笑道。
  刘备翘首南望，果然见数十艘大小船只，从南岸方向而来。
  战旗上，“黄”字旗帜若隐若隐。
  刘备眼眸放亮，忙是翻身下马，几步来到了栈桥上。
  不多时，船只陆陆续续靠岸。
  黄承彦与一位须发半白老将，相携着下了战船，身后亲卫还搀扶着一位病殃殃的年轻公子。
  “汉升，那便是玄德公！”
  黄承彦看到了刘备，忙是笑着指着介绍说道。
  那老将神色一振，脸上霎时间浮现受宠若惊之色。
  于是忙整了整衣甲，上前一步，拱手一拜：
  “老朽黄忠，未能及早来拜见主公，还请主公恕罪！”