她们乘坐的小船慢悠悠破开水面。
  秦妙仪家世好，又是上京有名的才女，不时有人隔着距离朝这边颔首示意。
  好奇的视线却不自主的落在一旁少女的身上。
  白棠今日穿得活泼俏丽，坐在秦妙仪身旁，好奇地四处瞧，项上挂着串玲珑剔透的璎珞串，更衬得她肤若凝脂，雪白里透着粉红，似乎能拧出甜水来。
  在秦妙仪不知道第几次介绍这是她的好友后，白棠已经无聊到趴在舟边，用掌心去撩湖水上的海棠花瓣。
  秦妙仪见她对诗会实在不感兴趣，也不再说什么了。
  “小心，别把袖子掉水里了。”
  春日的湖水还有些刺骨的寒，白棠只抓了几片花瓣在手里揉捏，汁液将指尖染得淡红。
  木板上铺了层厚厚的软垫，她顺势往后一倒，垂在肩后的乌发铺散开，纹锦袖口向下滑落，露出白腻手肘。
  “姐姐，你看！”
  掌心举得高了，便包不住多余的水，那几点被阳光折射得亮晶晶，顺着皮肉往下滑，最终隐没在衣料中。
  白棠仰倒着，漂亮含情的桃花眼被阳光刺得眯了眯，染上涟漪水光，偏头去躲时，却猝不及防对上一张顾盼生辉的美人面。
  “啊！”
  被突然出现的陌生面孔吓到，白棠支起身，忙不迭往秦妙仪的方向靠去。
  这才发现对方乘坐的小舟和她们间的距离不过几寸。
  船夫技术精湛，这才没有撞上来。
  秦郃率先挪开视线，他冲秦妙仪行了礼。
  “表姐。”
  原来是秦姐姐的亲戚。
  白棠靠在秦妙仪膝边，被拢着肩轻轻安抚，胆子大了些，毫不避讳地打量对方。
  秦妙仪浅笑着回应，有些惊讶，
  “我记得你一向对诗会不感兴趣，今日怎么……”
  “嗯”
  秦郃懒懒应了声，已经没了客套的耐心，
  “外祖母托我叫你回去用午膳，有事相告。”
  白棠肩头的手掌微顿，她只听见秦妙仪冷淡的回应，
  “知晓了。”
  来时，白棠坐的是秦家的马车，姐姐体谅她住得偏远些，来宅子后面接的她。
  现今秦妙仪着急赶回去，
  “表弟，还请麻烦你替我护送棠棠。”
  几人在湖边分离，帘子落下，车内一时间安静得落针可闻。
  秦郃来时骑了马，也不知怎地，鬼使神差弓着腰就坐进来了。
  不过，他这表姐一向眼高于顶，谁能引起她的重视，算得上稀奇。
  和刚认识的人共处一室，哦不，一马车，白棠还是很不适应的。
  但秦郃的外表太具有欺骗性……
  他生得唇红齿白，美而不艳，五官算得上精致那挂，却不显俗气。
  第一眼可能会错认他的性别，若是再多看两眼，便能确认是儿郎，还是典型的俏公子模样。
  猜测读书人注重礼节，在不熟的人面前，白棠还算坐得板正。
  但这样的姿势实在难熬，想到还有秦姐姐替她撑腰，白棠连着换了好几个懒散的姿势。
  可那湖泊离她的宅子实在是太远了，这坐垫又不够软，颠簸了大半个时辰，她浑身酸软，船上吃的几口糕点，早就消化干净了。
  想使唤春桃去买吃食，又突然想起临走前藏了几块糕点在手帕里。
  但这里还有……
  她斜眼悄悄看过去，发现一旁的男人偏着头双眼轻闭。
  许是睡过去了。
  白棠松了口气。
  低下头，毫不犹豫地将两块点心囫囵塞进嘴里。
  等到快吃完了才反应过来，
  她怕这人做什么！
  秦郃五感过人，闭着眼察觉到少女的好些小动作，想着是表姐托付的，便忍耐着没有发作。
  直到那刻意放轻却依旧明显的咀嚼音传入耳中，不禁失笑。
  铺垫了这么久，原来是要偷偷吃东西么？
  边听着，边计算着时间，等白棠咽下后，再慢悠悠睁眼。
  就在这时，马车减缓了速度，窗边有人轻叩，也不避讳车内还有其他人，
  “将军，人已经带到……”
  将军？
  这人竟然是将军？
  白棠震惊。
  秦郃交代完属下，侧过身的瞬间，就见白棠凑了上来，眼眸里是全然的好奇和探究欲，
  “你……当真是将军？”
  得到肯定的回答还不罢休，又毫不避讳地将人从上打量到下。
  看起来斯文得很，真会舞刀弄枪么？
  还是……承袭的爵位？
  不对，那也不应该被称为将军。
  秦郃轻笑，说的话却算不上动听，
  “在战场上也常有人这样质疑，不过……”
  秦郃见少女瞪着双圆溜溜的眼睛盯着自己，恶意渐生，
  他靠的更近，嗓音低沉动听：
  “他们的头盖骨，都被我用长戟敲开了。”