大约是在九月二十日以后，打到市长家里预约国庆长假外出旅游的电话已不下十起，这只是女主人罗虹直接接听的电话，至于市长栗致炟接到的邀请并不在其中。这些企望能使市长一家接受邀请的人，多是实力雄厚的企业公司的董事长、总经理，或是县市级领导人物。他们都企望市长在某一方面能够支持帮助自己，而又都是具有经济实力或是能掌管经济财权的人物。这些人并不知道市长与其夫人关系不和的内幕，不仅这些人不知道栗致炟与罗虹现在紧张的关系，就连市政府的诸多同志，市级领导人居住的这个高干小区的诸多家属，也不清楚市长与其夫人在闹别扭。真正知道点蛛丝马迹的只有市长的芳邻，黎明及他的夫人。就连陆雯的哥哥陆霖，也不明白栗致炟与罗虹闹矛盾的内情。别看他是陆雯的大哥，这种绝对隐私，女人是不会告诉任何人的，包括她的父母与兄妹们。作为市长的栗致炟，对家中的事，特别是自己的小秘密，更是守口如瓶。有时候，他还会故意地对同仁或部下扯几句家常，提到妻子时，总会对那些比他年轻的人说“你嫂子”怎么怎么了。让听者有一种错觉，就是觉得市长的家庭挺和睦温馨的。也是这种原因，众多的人物在联系不上市长时，就会找市长夫人，将自己的盛情告诉女人，并请她转达给市长。
  在国庆长假这种黄金时间，栗致炟却没有常人的黄金感觉，相反，这往往是他备受折磨心力交瘁的时间。这时间，最愿意让他亲近的人是陆雯；这时间，最不愿意让他单独行动的人是罗虹。这时候的活动，犹如在一个透明度极高的空间，或是在众目睽睽的“屏幕”中。某某国庆长假干了什么，去了哪里，往往是朋友同仁的热门话题。栗致炟确实没有分身术，在这种残酷的抉择中他并不能去扑向自己钟情的陆雯，去按照人性本能的喜爱选其所爱。只能是与平淡无味的老婆为伍或是做一些平庸无奇的公务活动。这种状态的形成，也与陆雯的通情达理、明智贤惠有关。在这个时候，陆雯最后往往是让步的，尽管她有着极为强烈的与情人相约幽会共度金秋美好时光的企盼。在这个时候，罗虹往往是当仁不让的，这不仅因为她有名正言顺的唯一的妻子的身份，更有独生女儿宝贝萌萌这个法宝。萌萌只有一个母亲和一个父亲，她哪里知道爸爸还有一个知己的情人，她更不理解爸爸对情人的微妙的爱恋，也不清楚爸爸对妈妈的厌倦。因为许多事情的发生，爸爸和妈妈都是背着女儿的，他们的二人世界尽管不时硝烟弥漫，战火骤起，转眼又无声对峙，转为冷战。但是，只要萌萌进入二人的世界，格斗的双方就刀枪入库、马放南山，三人的世界转为风平浪静、风和日丽。稳定的社会必须有一个中心，也只能有一个中心，家庭的稳定也是一样。由于萌萌的到来，使三人世界有了以宝贝女儿为中心的格局，女儿的喜爱就是三人共同的喜爱，女儿的行动就是三人一致的方向。萌萌不知道自己会有这种巨大的作用，做妈妈的却早已发现女儿的威力和价值。而且，罗虹已驾轻就熟地运用着女儿的威力，多次地实现着她的目的和愿望。
  九月二十日之后的一天，陆霖来了，右手掂着一个密码箱，密码箱里放着十万美金，不过，他并没有当着罗虹打开箱子，罗虹也没有问及箱子里放的是什么东西。陆霖的左手提一个精致的皮包，皮包里面装着他在英国购买的英文版图书。这些书已被翻译成中文正在中国畅销，中学生最喜欢看到畅销书的原本面貌，何况萌萌又特别喜欢英语，她已能直接阅读英文版读物，而且还在练习着用英文写日记和读书心得。一个成功的企业家的注意力和观察力都是很独到的，对萌萌目前思想生活状况的了解，陆霖知晓的程度并不亚于她天天疲于奔命忙于应酬的亲生父亲。送萌萌的礼物并不贵重，它却能够抓住小姑娘的心。贵重的东西都在密码箱中，送礼人并不声张。陆霖好久没有到市长的家里了，也是因为业务繁忙。这回刚从大不列颠的英伦三岛考察房产回来，就马不停蹄地专来拜访。又是市长不在家的日子，也许陆霖故意选择这种时间进入市长的家。家中只有罗虹和萌萌。陆霖在客厅坐定之后，刘嫂马上为他端来上好的绿茶，又送上一包软中华香烟，连刘嫂都知道，陆霖已是市长家的座上宾，只要他按响门铃，就应该开门迎客。萌萌站在沙发一侧，饶有兴趣地翻看着陆叔叔带来的英文版图书，等星期一到了学校，又可以拿这些来自大洋彼岸的异国真品在同学面前炫耀了。她心里乐滋滋的，这种书更会刺激她学习英语的兴趣。罗虹坐在陆霖对面的沙发上，等候他的言论。她知道，陆老板是大忙人，无事不登三宝殿的。陆霖是有自知之明的人，倘若不能为市长的家人作点贡献，他是不来打扰他们的。国庆节眼看到了，他在五一长假时就想着国庆长假了，他想的是怎么安排好市长一家国庆节期间的生活。他对罗虹说，有一条新开通的旅游线路，正适合国庆假日游玩，就是斯里兰卡和马尔代夫六日游，斯里兰卡是一个岛国，自然风光奇美，又有热带地域风情，还是一个信仰佛教的国度，壮观的寺庙与深奥的佛教文化会使游人耳目一新。马尔代夫虽然很小很小，全国人口才十多万，可它是一个群岛国家。星星点点的岛屿犹如一颗颗撒在印度洋里的明珠宝石，璀璨光华，烂漫美丽。到了那里，内陆人才真正知道什么是大海，什么是岛屿。之所以安排这种旅行，也是因为它的距离不算太远，游期十分适合的缘故。陆霖的话还没说完，就激起了萌萌强烈的共鸣，她拍手叫好，一蹦三跳地竟然将手中的洋文版图书撂在了地上。还没待罗虹说话，陆霖说，他已经定好了一家旅行社，预订了六张机票，他准备带两位公司的女士，与市长一家同飞斯里兰卡，那两位女性显然是专陪市长夫人和小公主的。而且这条线的旅游，是自助玩耍，旅行社把客人送到目的地，游览景点和时间都由游客自行安排，不是那种一群人跟着导游，赶死般的走马看花。最后，他很善解人意地说，这条刚开通的线路，目前并不火暴。据他了解，省里的要员高官还没人去过。言外之意，是让女人转告市长，只管放心去吧，不会撞上什么不想撞见的人物的。临别，他对送他出门的罗虹道出密码箱的密码，并说，那里边的美元就是供你外出零花用的，千万别嫌少，只是一点心意，权当送嫂子的私房钱了……
  走出市长家门，跳进他的汽车，陆霖得意地盘算着。由于汴阳市实验幼儿园顺利进驻龙城小区，不日后即可招收第一批孩子，就这一项举措，就使龙城别墅大大增值，购房开始火暴。至于汴阳市实验小学的进驻，也已不再遥远。栗市长向那位一般人不好接触的教育局局长打了招呼，这事情的进度就势如破竹。他在衡量今日付出的代价，那十万美金，加上斯里兰卡和马尔代夫六日游的费用，就是再大手大脚，也就是一百多万元人民币吧，这与他要赚到的大钱，真是少得不成比例啊。想想这些，他心里又偷偷地乐得不知如何是好。在这个世界上，他更加觉得，唯自己才是真正的主宰万物的使者，别看一个个高官前呼后拥地行动在广众大庭之中，耀武扬威地对民众发号施令，他们直到临终，才能落得多少家产、多少金钱？倘若他们敢有上千万元的财富公布于众，就会招致财产来源不明的罪过；还有那一个个媚势媚俗的哗众取宠的歌星，即使他们把嗓子喊破喊哑，把脑袋摇晃得赛拨浪鼓，把屁股扭跑到了身外，他们的出场费才换来多少钞票？真正有经济实力的倒是他这不声不响，不显山不露水不作态不作秀的老板大亨。是啊，已被商海浸湿泡透的陆霖，衡量人间事物价值的标尺只能是金钱。他在用心地计算，龙城别墅二期工程即将产生的效益，那绝不只是一个亿或两个亿人民币，他算过了，里面还潜藏着极大的商机，还有更多的宝藏等他去拼命地挖掘，更多的钱等他去赚。这个世界，对于他，真是太美好啦！
  送走陆霖，罗虹走回客厅，把密码箱掂到她的卧室，她又走出卧室，见萌萌在她的房间专心欣赏音乐，就又回到自己的卧室。那是这套宽敞住宅的最大的一间主卧，里面配备的挂衣柜、床头柜、五斗橱、梳妆台等家具一应俱全，只是栗致炟早就离开这间主卧，自己到另一间卧室就寝。这样一来，主卧就成了罗虹的单身宿舍。罗虹把卧室门关好，就坐在床沿按照陆霖留下的密码，很快打开了这只箱子，啊，果然是美金，一共十沓，看来一沓是一万美金。她掂出一沓美金，看了又看，摸了又摸，这票子崭新得让她不舍得拆捆，她又换了几沓，都是一样的崭新，一样的叫人爱不释手。她知道，那一小捆美金的价值，她已盘算好，这次出国旅游，决不能小里小气，特别对女儿萌萌，只要她想要的东西，都答应她。陆老板这人真好，不仅包出国旅游费用，连购物的钞票也想到了，且出手这么大方。自己等着到时候乘飞机了，连用人民币兑换美元的工夫都为自己省了。不过，陆老板送钱的事不能叫女儿知道，知道这事没什么好处，更不能叫丈夫知道，既然陆老板出门时丢下了那句善解人意的话，“权当送嫂子的私房钱”，就更不必再叫另外的人知道这钱的来历了。她把美元重新摆好，锁上箱子，把密码调乱，把箱子放到床底下，又将那密码记在床头柜上的电话本里，怕脑子一乱忘了这三位数字。一切拾掇停当，她走进客厅，唤萌萌过来，问她，刚才陆叔叔说那事好不好。萌萌问，说的什么事啊？我又没在意听。罗虹说，就是国庆假日去旅游那事。萌萌说，当然好啊！我不是当时就表态了吗？我举双手赞成这事，那地方一定好玩。学地理时我就知道，那两个小国都在印度洋，一听印度洋这名字，就觉得挺神秘挺有诗意的。我真想插翅飞到那地方，在那大洋上面飞翔几圈，欣赏欣赏印度洋是个什么样子……
  “好了——好了——”罗虹打断女儿的遐想，“还没去哩，看把你美的！”
  “我才不美呢，妈妈，咱就是不去那斯里兰卡马尔代夫，也会有别的景点邀咱们呢，我只是觉得想去看海。不，是大洋，我都快十六岁啦，还没有见过大洋，不论是印度洋、大西洋、太平洋还是北冰洋，都没——”
  “好了——好了——你又来了，妈妈跟你商量事哩，你咋一动就来劲啦，这姑娘。”罗虹说着，将姑娘拉进怀里，抚摩着萌萌的光洁的面庞，又捋捋她乌黑的秀发，说，“女儿是妈妈的心头肉，是妈妈的心肝，妈妈最亲最亲的宝贝乖乖——”
  “看看——看看——你又来了，你还把我当一年级的小学生啊！我都上高中了，妈妈——你知道不？”
  “妈妈咋不知道哩，不仅是高中生，还是全市最好的汴阳一中的高中生，听说一入校就当上了班级的学习委员，是吧？嘿嘿——”
  “那是我的考试成绩好，全班级的第一名，不选我选谁？”
  “真是好姑娘，真给妈妈争气。”
  “妈妈，你怎么只说了一半，我还给爸爸争气呢。爸爸不叫我暴露他的身份，不叫我说自己是市长的女儿，我听他的话，在学校一个字都没说过。可是全校的同学和老师都知道我是市长的女儿，总是有人指着我的背说，那就是栗市长的千金。也不知他们是怎么知道的，妈妈。怪烦人的，走到哪儿我都背个市长的女儿的帽子。总不会有人指着爸爸，说那就是汴阳一中高才生栗萌萌的爸爸吧。这么多的人，就记住当官的了。”
  “又来了——又来了，说起什么就是一整套，妈妈找你说事都插不上嘴了。”
  “什么插不上，你不说，还不叫我说。”
  “还是国庆假日的事，你爸爸可是还不知道你陆叔叔安排出国玩耍的事呀，要是你爸——”
  “你怎么这样不自信呀，妈妈，爸爸怎么啦，别看他是市长，那是对汴阳市六百万人民百姓说的，他才是市长。到咱家，他是你的丈夫，是我的爸爸，他根本就不再是什么长了，你说是不？”
  “是——也是吧。”
  “怎么也是吧，就是的，你应该用确定无疑的口气。既然是家庭成员之一，他有什么可怕的，就这去斯里兰卡马尔代夫的事，他只能老老实实地服从大局。你知道吗，什么叫大局，妈妈，大局就是多数人的利益和意愿。要表决的话，就是他不同意去，结果也是一比二嘛，咱们俩都去，他还不少数服从多数？再说，你们俩都承认过我在家里是有否决权的。就是你和爸爸都不同意的事，只要我坚决要干，你们不是也得让步吗，哈哈——”
  “嘿嘿——女儿真乖，真听话。”母女俩都笑起来。笑过之后，萌萌像是要说明什么，又注视着妈妈说：
  “妈妈，你说的也不对。我可不是你们说什么就听什么的盲从，只有你和爸爸说对了的事，我才听，你们要是说错了的事，我才不听呢。别看爸爸是大官，你是妈妈。”
  “哎哟，真厉害啊！才十几岁就这么厉害，长大了还不知怎么对妈妈厉害哩！”
  “看看，妈妈，你又来了。我已经长大了啊，妈妈，你还把我当小孩子。”
  “好好好——长大了，长大了，是妈妈低估了你，萌萌，我的萌萌姑娘。”
  “好了，好了，没时间跟你啰嗦了。妈妈，还有什么事吗？”
  “还能有什么事，还是国庆长假……”
  “还啰嗦个什么，这事就这么定了，国庆期间去斯里兰卡马尔代夫玩。”随着萌萌肯定的表态，她从客厅又走回自己的房间。
  这时候，罗虹的心才踏实起来，她知道，这种决定不用她出场与栗致炟通报商量，女儿会向她爸下指令的，不怕她爸不依。