栗致炟是在星期一的下午一上班的时间赶回省城的，钟南省钢铁公司的汽车从德府市直接把他送到了汴阳市政府大院。因为国务院有位领导要到汴阳市考察，他不马上返回是不行的。本来，他想在钢城多待些时间，有些地方的变化他还没去看，有些老伙计还没有见到，也难怪，他在那里停留的时间太短了，太不够用了。他是星期一的十点钟，才进入钢城的，仅仅两个多小时的时光，就是跑马观花，也不行啊！怨谁呢，谁也不怨，他不能怨自己在洪谷山停留时间过久，有点流连忘返了。不仅是这样，他还觉得在那方田园山野所感受到的情趣和诗意，那种让他心旷神怡、荡气回肠的感觉，还远远没有享受够，远远不能过瘾，他真想像当年的荆浩，在那深山幽谷买上几亩田地，与陆雯定居下来，去尝试世外桃源的另一番生活。仅仅两天多的时间就得离开刚刚钟情的“隐居处”，可想而知，临别时依依不舍的缠绵情思何等强烈。憧憬总是浪漫的，生活才是现实的。陆雯理解这个身份不一般的情人，她不能像一般的痴情女人对待她们那号一般的情人，她不能在栗致炟面前撒娇，她不能要求他做出有悖于政界规则的举动，即使在感情最汹涌澎湃的时候，也不能让这种洪流把理智冲走。她知道，什么是真正的爱；她知道，应该怎么去爱栗致炟这种情人，她不是那类心胸狭窄目光短浅的小女人。但是，他们确实把时光用足用够了，这次的山中幽聚，虽然时光短暂，但是对于他们，已经算漫长的了。星期一的凌晨四点钟，他们就在恋恋不舍的情愫中与男主人和女主人分手告别，这是睡觉前就敲定的计划。从这里赶到洪峪宾馆，还得三个钟头，他们的汽车还停在那儿，到那里吃吃早点然后驱车赶回德府市，又得一个多钟头。临别了，再看一眼两天前才认下的干儿子吧，他们一道轻手轻脚地走进上房一侧的房间，小儿子与三个山里的小姑娘还在温柔的梦乡里，栗致炟摆摆手，意思是别惊醒孩子的好梦。然后，他从风衣的内兜里取出早就包好的一个纸包包，悄悄地掖在干儿子的枕头下边，然后回过头对着注视着这一动作的男主人说，这是他写给干儿子的一封信，临走了，没啥能留给孩子的，等下回吧，下回来了，我得给儿子带点礼物呢，这次只能留几句话了。说着，他有点心酸，陆雯的眼眶已涌出泪珠。这对山村夫妇送他俩步出路口，还十分深情地说：你们可一定再来啊……他们踏着下沉的月光，踩着崎岖的山道，一步步地走着。陆雯突然问道：
  “致炟，你跟咱的干儿子写的信怎么不叫我看看，把把关，嘿嘿……”
  “你这当干妈的，一认干儿子就表示了心意，我这当干爸爸的也不能无动于衷吧，哈——我只是写个清单，给三个姑娘每人买件衣服，给小家伙买个书包，买些文具，还有老人和他们夫妇，每人一件礼物，清单是为这礼物造的计划单价，就这些，还有疑问吗？”栗致炟有点开玩笑地反问陆雯。
  “那——你就把计划购买的礼品所需钞票包进去了，对吧？嘿嘿。”
  “当然是了，怎么，只能兴你表示，不许我关心人家，哈……”
  “你真好——”正在赶路的她停下来，把背包扔在一旁，用两臂紧紧地搂住栗致炟的脖颈，踮起脚尖，将她的嘴送到他的唇边，深深地激动地吻他……
  一切行动都遵照着他们的计划进行着，当陆雯驾驶的桑塔纳汽车开进德府市区时，时钟指向九点整。栗致炟一个电话打到钟南省钢铁公司的一位副总经理的手机上，告诉他：老伙计正在德府市微服私访，请他到市人民公园的北偏门接他去厂里转转。时间最好是在九点二十分，这是从钢城到公园的最短时间了。之后，他又特别强调：这次行动，不要告诉别人，因为时间太紧，午饭后就得赶回省城。陆雯是在九点十五分将车停下来的，栗致炟下了车，走上二三分钟，就站在了公园的北偏门，而陆雯一人就驱车向市中心扬长而去，她有她下边的安排。栗致炟只在公园门口站了两分钟，副总经理的奥迪轿车就从天而降般地来到他的身边。知己相见，立马拥抱得结结实实，亲切得难以自已。这位副总当年是栗致炟的大副，栗致炟当炼钢分厂厂长，他是副厂长；栗致炟被提拔，任职德府市副市长，临别时，竭尽全力推荐他的大副接班，坐炼钢分厂厂长的交椅。也是栗致炟人缘好，当然就人高言重了。他的举荐起了决定性的作用，大副接了他的班。当栗致炟从德府市飞向省城时，这位炼钢分厂厂长荣升为钟南省钢铁公司副总经理了，至今已经做副总七个春秋了。听到老伙计的电话，他高兴得有点忘乎所以，马上想到的是动用钢城最高的接待贵宾的规格，可是又听到老伙计下边的交代，他立即收敛了。他对栗致炟尤为忠诚，无论是当年搁伙计做搭档，还是今日天各一方，各干其事，他对栗致炟的吩咐都是不走样地原汁原味地执行。按照栗致炟在汽车里对老伙计的布置，他要看一看自己的老根据地炼钢分厂，特别要去当年那三座氧气顶吹转炉处看看。那时候，这里仅十五吨的氧气转炉就属先进设备了，是整个十里钢城的宝贝疙瘩。他是在这里起家的，氧气转炉的引进、安装到运转，都融入了他的心血和汗水。他知道，当年仅有七八十万吨钢产量的企业，如今已达到三四百万吨了，倘若系统工程完成后，钢产量还要突飞上升。现在看来，无论当年的氧气顶吹转炉，还是用电炼钢的电炉，都已在技术改造的过程中被先进的容量更大的设备替代了。但是，他对昔日的设备，连同那方地盘，依然充满着说不清的感情，他来钢城，必看那里。在他眼中，那方普通的、平常的、一般般的工作场地却充溢着外人看不见的美姿美景。照他的部署，看过氧气顶吹转炉“故居”就在炼钢现场与几个老师傅和新工人唠唠嗑，中午在老伙计家吃个便饭，而后乘老伙计的汽车回省城。不要惊动别人，不管是领导还是朋友，若是一惊动，那就不得了了，马拉松式的、人山人海式的、前呼后拥的故友新朋，官员记者们的套路接触访谈，接待送行，这套程序下来，真是不得了的。老伙计自然是听老伙计的吩咐了，只是他担心如此做会遭老同仁骂娘哩。栗致炟看出老伙计的担心，告诉他，待他栗致炟返回省城后，就打电话给钢城的董事长和总经理，告诉他们，这次回家（他把钢城说成是自己的老家）并非公务安排，只是自己想念故地，就突然袭击做了不速之客，也是时间太紧，不忍心打扰伙计们，就没敢惊动四方，连德府市委市政府的朋友都没有通气，还请老伙计们理解。栗致炟把话说到这份儿上，老伙计的担心也就释然了。一切都依照着栗致炟的要求办，老伙计光是陪着他去看炼钢现场，当年那三座氧气顶吹转炉所在的地方，如今已经是鸟枪换炮了，同样还是三座氧气顶吹转炉，产钢量却比先前翻了一番，而且效益还在继续增长。然后，老伙计按他的吩咐召来了炼钢分厂的技术权威，其中有两个高级工程师和两个资深的技师，这些人大多都是栗致炟的老战友了。就在炼钢分厂的小会议室，市长与他们交流起来，更多的是栗致炟在询问他关心的和感兴趣的问题。从钢的产量谈到钢的质量和品种，从中国钢的生产态势谈到世界钢的走势，从炼钢分厂谈到整个钢铁公司又谈到下边各地市县办的小钢厂……凡是栗致炟询问的课题，几位技术权威都能对答如流，也是因为在座的权威大多与栗致炟共过事，关系可谓亲密无间，所以谈话就放得开，即使市长没有提出的课题，以及钢城潜在的问题，也都交流得淋漓尽致。由于信息对路，谈得就十分投机，这一弄，交流沟通的时间突破了计划，因为交流得颇有兴致，使市长忘记了时间。临近中午，栗致炟才恍然大悟，他必须在下午三时之前赶回去。怎么办，只有压缩吃饭时间了。他让几位同仁将今天交流的内容整个材料，由于时间关系没能谈到的东西也要补充一些，弄好后直接传真给他。又指示当年他的大副，家宴只能是便饭了，马上通知弟妹做好准备工作，十分钟后进家吃饭，吃过饭就走人，不要酒，也不用陪客，不是不要，实在是没有时间啊。一切都照栗致炟吩咐的去办，使老伙计没有想到的是，当上了省城市长的栗致炟用餐还是那样地匆忙草率，妻子准备的丰盛菜肴就没怎么动，一坐到餐桌边他就催着让下面条，面条下好，三下五除二午餐就结束了，主人还没吃罢，客人就要上路，弄得老伙计很过意不去。这场家宴，不，它连一顿便饭都不能算，充其量是工作餐或快餐那等档次，尽管餐桌上摆好的并非工作餐快餐，可是，客人并没怎么享用他的一片心意。这不能怪客人，是他事情太多太忙，老伙计竭力地理解着他。也是为弥补午餐的缺憾，也是真想与栗致炟多拉拉心里话，老伙计要与市长乘车同行，送他去省城。栗致炟却不依，他进了车，又跳出来，拉老伙计出车，他说，有司机师傅就行了，你要不放心，派个办公室的年轻人同行也可，哪能劳你大驾，大公司的副总，也是忙得日理万机啊，叫你送我，太奢侈了吧。可是，老伙计却不依，他是诚心诚意的。在钢城工作时间久的人，大都这样，实在得像钢、像铁、像矿石似的。没办法，栗致炟让步了，汽车箭也似的飞奔而出。使老伙计没有想到的是，车一启动，栗致炟就靠着后排的高靠背坐椅打起响亮的鼾声，一路打到下了高速路，他哪里知道，栗致炟是凌晨四时起床的，是夜深以后的凌晨才睡下的，只有在乘车的路途中弥补夜间的休息不足了，下午，他还要全身心地投入重要的工作。