旭日东升！
  海波平静，汽笛声打破了寂静的早晨。
  海军士兵解开缆绳，唱着响亮的军歌。
  蓝白色的水手服，一如今日的天。
  双头龙旗猎猎作响，两个头颅分外传神。
  作为战斗次数最多的舰队，这个时代的钢铁堡垒，殖民地舰队的士气高昂。
  劳伦斯与达古一左一右分别站在船舷处，眺望远海。
  来到自己的主场，劳伦斯司令的情绪明显的亢奋起来。
  “司令官，是否启航？”
  副官按照惯例询问。
  劳伦斯看了一眼迷人的大海，眼神如同第一次看到她时一样，纯净真挚。
  “为了帝国，启航！”
  司令官下达了准确的指令，用不停歇的锅炉驱动战舰开始出港。
  另外几座锅炉也一一被点燃，为战舰提供最强劲的动力。
  虽然有随舰电台存在，但是复杂的环境却无法让指令一直流畅。
  古老的旗语不仅没有被淘汰，反而继续绽放着光芒。
  旗手们快速准确的传递着司令官的命令。
  最后，他们收旗。
  为了帝国！
  为了陛下！
  士气高昂的海军士兵，展现着不同的风貌。
  达古能够感觉到，军队是有意志的。
  常年行伍的老兵都能感觉到，集体的意志和灵魂。
  当装备开始主宰战场的时候，这样的意志一样不可或缺。
  他站在军舰之上，静静的感受着海军士兵的意志。
  今天的风浪不大，看着脚下的军舰破开海波，好似真的镇住了海疆。
  达古对帝国的底气有了更加直观的了解。
  他开始理解陛下，那个男人总是自信昂扬，仿佛天地之间至高的意志。
  底气，来源于实力。
  诚然，这位皇帝陛下开辟了前无古人的时代，堪称历代君王中最体恤生民的那个。
  但是，万邦俯首，群臣拜服，靠的可不是仁义。
  是骑士，是甲胄，是火枪，是自己脚下的军舰。
  作为帝国的一员，皇帝意志的延伸，代皇帝行使君权，一样能够分享这份自信和荣耀。
  他又想起来自己小时候，连饭都吃不饱，还要被蛮人老爷剥削。
  但是现在，大夏帝国威名赫赫，这感觉……真好。
  所以……就让这份美好延续下去吧！
  陛下！臣……达古，愿追随您的脚步，开辟万世不坠的帝国。
  只有强大，才能保护家人，保护帝国的子民。
  所以，就让帝国一直强大下去吧。
  至于受苦的是黑色工具还是白皮，跟我达古有什么关系？
  旁边的劳伦斯敏锐的感觉到了达古身上气势的微妙变化。
  “达古天使，感觉怎么样？”劳伦斯主动询问。
  “很好，”达古不吝啬自己的赞美：“我们军人，纯粹一点才好。”
  劳伦斯笑了，是纯粹一点好。
  他劲头很足，等舰队开到演习地点，开始演练阵型。
  分为两支假想敌，分别开始行动。
  达古看不懂，但是能够看出军舰调度速度很快，所有人都全新参与进去，训练弹打的飞起。
  最后，舰队合为一股，开始实弹射击。
  几艘倒霉的靶船惨遭集火，各自大小口径的舰炮短短时间内全都集中爆发，撕裂了舰体。
  连十分钟都没有撑到，全都沉没了。
  劳伦斯司令满脸红光，显然非常满意舰队的表现。
  演戏一结束，他就迫不及待的询问达古：“天使感觉如何？”
  看了个热闹的达古礼貌的笑着，称赞道：“不错，殖民地舰队没有辜负陛下的期待，继续保持……要招之能战。”
  作为天使，他说话某种程度上就代表着陛下的意思。
  所以劳伦斯非常受用，更加高兴了。
  “我保证，殖民地舰队随时准备作战，绝对不会辜负陛下的期望。”
  劳伦斯几乎是拍着胸口保证的，他这个人还是相对纯粹的，没有沾染很多官场习气。
  至少达古没有看出演戏的成分，这反而比较让他欣赏。
  回到了宝石港，拒绝了劳伦斯派遣军舰护航的请求，达古等到了自己的随行舰队。
  启航！返程。
  速度快一点的话，还能赶上回家过年。
  ……
  帝都！
  闹了几个月，关于大皇子秦娶亲的消息终于消停了。
  主要是有话语权的两位都没有公开表态，帝国的运转一切如常，其他人想闹腾也找不到新素材了。
  或许……只是陛下一时兴起给自己儿子封爵呢？
  毕竟之前就有传言，陛下似乎更支持晚婚晚育。
  在民间12、3岁的年纪就成婚生子的习惯下，十八九岁成婚就已经是晚婚晚育了。
  不过事实上，皇后最近忙得很。
  皇室对挑选储君妻子非常认真，一切准备工作都隐藏在水面之下。
  就连侦查处最近的工作重心都转移了，没什么比为储君服务更重要了。
  在整个帝国机器的运转下，很难有什么事情可以称为机密。
  比起德里克结婚完全的政治考虑和碰运气，这一次为秦挑选妻子要仔细很多。
  皇后还是倾向于选择贵女，而皇帝跟钟情于官宦家庭。
  贵女的家庭教育一般没有问题，并且从小接受贵族教育，包括不限于算学、家族经营、商业管理、骑术、礼仪等复杂的课程。
  如果仅仅从受教育程度来说，贵女们接受的精英教育能够超过世界上九成九的人。
  这就是为什么贵族们更喜欢内部联姻的原因之一，政治考虑只是其中之一，贵女的素质确实更高。
  娶回去之后，一个优秀的妻子是能够操持家业，分担一部分家主的压力的。
  作为贵女出身的缇欧娜自己非常清楚这一点，哪怕是没落贵族，也会尽量保证子女的教育，这是一个贵族的门面。
  联姻，只要门面不坠，就能将家族延续下去。
  而合适的适龄贵女数量也不少，挑挑选选也有二十余位。
  都是教育、家庭、容貌、性格都通过考察的，但凡一点不达标，都会被无情的淘汰。
  至于德里克的名单反而少了，缇欧娜好奇的看了一眼，不到十个人，简直少的出乎意料。
  “陛下，你莫不是在跟我开玩笑？帝国的官员家适龄女子这么少吗？”
  别看贵族们占据了要害位置，可中下层依旧有太多普通官员。
  缇欧娜本来想着，德里克挑选的名单没有一百也一个月有八十个名字，哪知道少的出乎预料。
  德里克笑着摇摇头，解释说：“当然不少，我选人的标准更苛刻一点而已。”
  他没有细说，但是他清楚，自己在位的时间不会短，所以储君和太子妃会被压很久。
  所以，需要为他们的未来谋划。
  另外借助储君和太子妃的名义，也能做很多事情。
  所以，他需要的不是全能型的贵女做儿媳妇。