“皇上，皇上……”
  王承贵高呼，上前拼命为皇帝顺气。
  而皇帝坐在椅子上，眼睛呆呆地望着屋顶，足足好一会儿都没有反应，甚至连咳嗽都忘记了。
  足足好一会儿后，无比激烈的咳嗽疯狂袭来。
  就一直拼命地咳，拼命地咳。
  整整咳了几分钟，皇帝整个脸，整个人都是通红的。
  甚至连眼睛都是红的。
  而他手中的奏章，也直接摔落在地上。
  他什么都没有说，直接挥了挥手，几个太监上前，架着皇帝离开了三希堂。
  什么话都没有说，就这么离开了。
  肃顺上前，捡起了六百里加急送来的奏章，刚要看。
  忽然，皇帝指着那个信使道：“杀了他！”
  在场臣子一惊，不至于这样吧，他只是一个送信的，竟然要杀掉吗？
  王承贵厉声道：“来啊，把此獠抓走，打杀了！”
  顿时几个侍卫上前，将这个张国梁和冯子材派来的信使拖了下去。
  几个太监上前，用重重的棍子，活生生打死了。
  鲜血喷溅宫墙。
  听着外面的杖责声，肃顺面孔一阵阵抽搐。
  他看完了整个奏章，双手也开始发抖。
  奇耻大辱！
  苏曳这一招，太毒了。
  真正的杀人诛心。
  惠亲王颤抖道：“怎么了？”
  肃顺递了过去，惠亲王看完之后，也浑身颤抖，嘶吼道：“苏曳该千刀万剐，千刀万剐。”
  接下来，在场的十几个大臣，全部看完了一遍。
  难怪皇上受到如此打击。
  这，这简直是将朝廷的脸面狠狠扇了几个耳光，然后按在地上，又狠狠踩了几脚。
  太狠了，太毒了。
  关键苏曳是怎么做到的啊？
  朝廷已经付了那么多钱，上海领事麦华佗，税务总司李泰国都是默认的，为威妥玛更是暗中推动的。
  那个海盗首领尤根，完全没有任何理由背刺啊。
  苏曳用什么筹码收买他的啊？
  银子啊？完全不可能。
  苏曳银根快断了，根本拿不出来多少银子了。
  但现在事情已经发生了，在这一局，朝廷彻底惨败了。
  接下来怎么办？几乎无计可施了吧。
  肃顺道：“招商大会，注定会成功了。”
  杜翰道：“是啊，关键就看成功到何等地步。苏曳得到海量的银子，渡过银根危机。”
  肃顺道：“这还不是最重要的，更重要的是，很多人花了钱，这就成为了利益共同体。朝廷如果要对付九江经济试验区的话，他们也都会站出来反对。”
  杜翰道：“整个南方的中高级官员，都会雨露均沾。”
  常规的办法，已经完全无法解决九江经济实验区了。
  朝廷和洋人舰队联合执法，就已经是最后总攻了。这一招被瓦解之后，就真的没招了。
  肃顺忽然道：“但是，皇上也被彻底激怒了。”
  他的话，说得很婉转。
  肃顺非常了解皇帝，他不仅仅是被激怒，而是几乎要发狂了。
  这个皇帝受到很多礼教约束，所以绝大部分时候，都是循规蹈矩的。
  做决定之前，都会考虑到后果。
  但是肃顺知道，这次苏曳的致命一击，让皇帝的理智逾越了那个凌界值了。
  正常的政治手段无效，接下来皇帝可能会出现很多疯狂的动作了。
  而且，群臣挡不住了。
  …………………………………………
  夜幕降临！
  九江经济试验区的招商大会，圆满结束。
  获得了前所未有的成功。
  几个会场都大获成功。
  六万辆黄包车的份额，被预定一空，合同金额达到七百二十万两。
  超过十二个省的香烟代理权，也被抢购一空，合同金额超过九百万两。
  当然，这个成交额依旧只有鸦片每年成交额的几分之一而已。
  但苏曳坚信，未来香烟消费一定会超过鸦片。
  尤其他掌权之后，就会将鸦片消费彻底打死。
  第一批放声机，总共只有一千五百台，每台给经销商价格一千二百两，包含十盘唱片。
  绝对的奢侈品，只有豪富之家，才能置办。
  丝绸、棉布的总预定额是最高的，足足达到了九百二十万两。
  当然，这个数字依旧不如江南财团，甚至差得很远。
  历史上胡雪岩的生丝大战，他用来收购生丝的金额就达到近一千万两。（野史记录，胡雪岩用两千万两购买生丝，亏损上千万，仔细查证后应该不真，应该不会超过千万。）
  总之，这一次招商大会总成交额达到惊人的两千七百二十万两。
  当然，银子没有收到这么多，是合同金额，真正到手定金只有三成多。
  净利润现在无法得出精确数字，但肯定是超过一千二百万两。
  因为黄包车、香烟、放声机的利润率都非常高。
  当然，这不是一年的利润。
  而是去年，今年，明年三年的利润的一次性兑现，是透支明年利润的。
  但是也完全不违背合同，因为按照合同规定，1860年才开始计算第一年利润。
  所以，九江经济试验区是完全超额完成目标。
  “黄包车，目前仅仅只有八百辆现货，而预定的六万辆，最后交货期限是1861年十一月一日。”
  “目前收到黄包车现货款，九十六万两，定金二百一十三万一千二百两。”
  “各类型香烟，我们直接完成交货量达二百六十万两，剩下全部是明年的产量份额，收到定金一百九十二万两。”
  “放声机机器唱片，现在交货量一百台，收到货款十二万两，收到定金五十万四千两。”
  “丝绸、棉布等交货量百分之十五，共收货款一百三十八万两，收到定金二百三十四万六千两。”
  “汇总，这次招商大会，合同成交额2720万两，实收1196.12万两。”
  “汇报完毕！”胡雪岩说完之后。
  全场响起了无比热烈的掌声。
  整个会议室内，二十九人。
  中方十五人，英方十四人。
  这就是九江经济实验区的所有高层。
  胡雪岩道：“虽然净利润相关数字，还需要经过非常周密计算才能得出结果，但是毫无疑问， 1860年的净利润肯定是超过六百万两的，给英方投资商的分成，也肯定超过三百万两。”
  “请问贵方，对这些数据，可有什么疑问？”
  英方代表包令道：“没有疑问！”
  胡雪岩道：“那么，1857年签订的对赌协议，是不是已经完成了。”
  包令望向在场十几个英方股东道：“绅士们，你们可有异议吗？”
  众人摇头，表示没有异议。
  胡雪岩道：“那么我们接下来，即将执行对赌协议的相关内容。接下来在董事会中，我方将增加一个名额，贵方将减少一个名额，贵方可有异议？”
  包令道：“愿赌服输，我们没有异议！”
  九江经济试验区董事会，总共十九个董事成员。
  原本中方十个，英方九个。
  苏曳对赌协议成功之后，中方十一人，英方八人。
  双方在新协议上签字。
  包令爵士道：“苏曳爵士，在三年前你对今天这个结果，是不是早有预料？”
  苏曳道：“有所预料，但是倾尽全力之后，发现结果比我想象中的还要好。”
  包令爵士笑道：“那真的要感谢你，手下留情了。否则当时伱在对赌协议上定下了更加严厉的条款，我们就要吃大亏了。”
  苏曳道：“我一直坚信，共赢才能长久。”
  英方财团代表伯克爵士道：“先生们，这个枯燥的会议，是不是该结束了？”
  “苏曳大人，请您告诉我，这个会议结束了。”
  “我们的派对，我们的酒会，已经迫不及待了，求您开恩。”
  然后，他非常滑稽地朝着苏曳拱手。
  苏曳起身道：“我宣布，会议结束！”
  顿时间，在场的十几个英方股东，直接猛地扯掉拽掉最外层的严肃西装。
  露出了里面花里胡哨的各种衣衫。
  接着，每个人从桌子底下掏出半张面具，直接戴在脸上。
  然后，五颜六色的灯光亮起。（把颜料涂在灯泡上）
  几支乐队走了进来。
  音乐声响起！
  “接下来，派对时间开启！”
  “女士们，你们已经等得不耐烦了吧，请闪亮登场。”
  接下来，在音乐和军鼓点声中。
  一个接着一个时髦洋人女郎，穿着各式各样性感的裙子，进入了大会议室内。
  几十个侍者，走了进来，端来了各式各样的美味佳肴，直接摆在巨大的桌面上。
  伯克爵士大声高呼道：“今天晚上，不醉不归！”
  “疯狂庆祝吧！”
  “我们成功了！”
  “我们发大财了！”
  顿时间，这个巨大的会议室，以及旁边的宴会厅，立刻变成了华丽的派对舞厅。
  白岩年纪大了，喝了两杯酒，就想要逃走。
  结果被一个性感女郎拉住了，硬生生把他拖下舞场。
  苏曳也被拽下了舞场。
  参加舞会的女郎，有的是从上海雇佣来的交际花，还有一部分是本来就在九江工作，负责和女性工作者接触的管理者。
  因为苏曳的卷烟厂，纺织厂里面有大量的女工，这是一个保守的时代。所以哪怕英方派来的很多工作人员，也需要有大量的女性。
  一边挑着欢快的舞蹈，这个白人女子一边磨蹭着苏曳的全身。
  “哇哦，苏曳大人，看来我低估了您的雪茄！”
  苏曳道：“不，不，不，没有那么深的颜色。”
  这个贵族女子娇笑道：“真的吗？我没有尝过，如何相信？但是有一点请您相信，我们白人女子比贵国的女子都要白，不管哪里都一样，您要验证一下吗？”
  苏曳道：“你的丈夫不介意吗？”
  贵族女子道：“他在万里之外的伦敦，我觉得他是不会介意的。我可以非常骄傲地告诉您，来到中国后，我还是处子。”
  中国的第一次？你是会重新定义处子二字的。
  今天晚上，整个九江都陷入了狂欢。
  这里面是最小的舞会，加起来都不到百人。
  再外面，是几百人的舞会，大部分依旧是英国人。
  再外面，就是宴会。
  超过千人的宴会。
  整整二百桌的酒席。
  所有的商人，江西的官员，都在这场宴会上。
  更外面，就是更大的流水席。
  整整四百桌。
  九江的新军，学员，工人等代表。
  挑选出八千人优秀代表，分成两拨，前来吃席。
  庆祝招商大会的圆满成功。
  最最外围的街道上，更是摆了六百桌的流水席，只要愿意，九江城内的长者，百姓都可以来吃。
  所以，真的是狂欢的海洋。
  总共五层的宴会。
  苏曳带着晴晴大格格，从最里面一层的宴会，一直往外。
  接受所有人的庆祝，接受所有的敬酒。
  一层一层走出来。
  每一次，都在享受欢呼。
  而站在楼阁上的沈宝儿、傅善祥等人看着这一幕。
  林裳儿朝着沈宝儿道：“你羡慕吗？”
  沈宝儿道：“羡慕啊，但这是晴晴姐姐该得的啊。”
  林裳儿道：“娘，北边那个寿禧公主，是不是要丢掉夫人之位了啊？”
  “不知道。”洪人离道：“我求求你，别叫我娘。”
  沈宝儿道：“晴晴姐姐做正室，也挺好的。”
  忽然，林裳儿道：“不要说话了，不要说话了。”
  接着，她拿出了一个怀表道：“五，四，三，二，一！”
  倒计时结束。
  只见到王世清站起身，朝着天空弯弓搭箭，一支火箭，猛地射出。
  “嗖！”
  一支火箭飞上天空。
  仿佛是一个信号。
  紧接着，焰火大会开始。
  “嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
  无数的焰火，升上天空。
  猛地燃放！
  九江的上空，流光溢彩。
  华丽的焰火，一次又一次绽放在夜空。
  几十万民众，都走出家门，望着天空。
  观看这华丽的焰火晚会。
  每一个人，都要享受到招商大会成功的快乐。
  三年了！
  整整三年了。
  真真筚路蓝缕。
  一砖一瓦的建设，一字一句的谈判。
  一次又一次的战争。
  一次又一次的斗争。
  直接付出的几十万人，间接付出的几百万人。
  挫败了洋人，朝廷，政敌一次又一次的阴谋。
  终于有了这次招商大会的成功。
  尽管五个工厂，依旧在建设，甚至钢铁厂连三分之一的进度都没有完成。
  纺织厂，连一半都没有建完。
  但是九江经济实验区，已经成了。
  无数次奋斗，终于换来了今天的成果。
  工业化，终于走向坚实的一步。
  近万新军，撑不住激动，抑制不住心潮澎湃。
  有人高呼：“大帅万胜！”
  接着，越来越多的人高呼。
  “大帅万胜，大帅万胜！”
  上万人，齐声高呼。
  震耳欲聋。
  …………………………………………
  皇宫内！
  皇帝躺在床上，不断地咳嗽。
  根本睡不着，所有人都屏住呼吸，垫着脚尖走路，不敢发出一点声音。
  “咳咳咳咳……”
  懿贵妃直接道：“用药，用药！”
  太医道：“用那药？寿安公主留下的那药？“
  懿贵妃道：“对。”
  寿安公主带着寿禧公主失踪之前，终究挂念皇帝的身体，把珍贵的青霉素留下来一部分给皇帝。
  因为苏曳的一切被皇帝厌弃，所以这些青霉素也被封存在冰库之中。
  但是眼见皇帝的肺疾恶化了，懿贵妃当机立断，决定用药。
  这个药的原理，是皇后先知道的，寿安公主告诉给皇后，皇后告诉给懿贵妃。
  皇帝没有说话。
  片刻后，太医拿出了冰库里面的青霉素，用盐水融化，拿出了针管。
  他不由得稍稍发呆一会儿，因为这个针管，也是苏曳亲手制作，并且留下的。
  将青霉素注射进入皇帝的体内。
  药效当然没有那么快，只不过困倦之极的皇帝终于好不容易睡了过去。
  仅仅两个时辰后，半夜时分，皇帝又猛地惊醒。
  一睁眼，他猛地坐起，寒声道：“去，去，去杀了崇恩。”
  顿时间，所有人一惊。
  崇恩可是宗室长者，而且是苏曳岳父啊。
  而且桂良和耆龄等几百名官员，都还在镇江啊，你杀了崇恩，不怕苏曳那边杀掉桂良吗？
  皇帝道：“去杀了他，用白陵勒死他！”
  王承贵道：“嗻！”
  然后，他飞奔着去宗人府的监狱宣旨，并且亲手拿着白绫。
  但是等到了宗人府监狱。
  这里已经灯火通明，地上横七竖八躺着几十具尸体。
  “有人劫狱，非常凶狠残暴，将宗人府杀掉几十人，猝不及防下，根本挡不住。”端华道：“但是你先别告诉皇上，这两天你别出现在皇上面前，等到他身体好了再说。”
  王承贵道：“是！”
  …………………………
  次日！
  皇帝渐渐不咳了。
  又过了一天，皇帝的肺疾仿佛好了。
  整个人，也恢复了精神。
  甚至，还有一种离奇的精神矍铄。
  唯独通红的眼睛证明，他此时处于某种亢奋之中。
  “王承贵，王承贵……”
  终于躲不住的王承贵，再一次出现在皇帝的面前。
  “崇恩死了吗？死了吗？”皇帝问道。
  大太监王承贵道：“皇上，没，没死！”
  “宗人府监狱被劫了，崇恩失踪了。”
  说完之后，王承贵拼命地磕头，心中惶恐不已，担心皇帝会迁怒。
  结果，皇帝竟然非常冷静，道：“通缉，通缉，通缉崇恩！”
  “全城搜捕，张贴通缉单！”
  王承贵道：“嗻！“
  “匡源呢？把匡源叫来。”皇帝道。
  半个时辰后，军机大臣匡源就出现在皇帝的面前。
  “你去镇江，把桂良等人带回来。”皇帝道。
  匡源本来想问，万一苏曳那边不交人，该怎么办？
  又或者，对方提出了各项条件，应该怎么办？
  甚至，匡源这个钦差连长江都过不去，又该怎么办？
  皇帝冷道：“你还等着做什么？”
  匡源道：“臣遵旨！”
  接着，匡源立刻出发前往通州，乘船沿着运河南下。
  几日之后！
  匡源顺利度过了长江，来到了镇江。
  镇江守将正式冯子材。
  匡源冷道：“我奉皇上之名，前来接桂良、耆龄等人回京！”
  说出这句话的时候，匡源内心是充满了不安的，因为担心会被拒绝。
  一旦被拒绝，他是没有任何办法的。
  而且他觉得，苏曳这边肯定会拒绝，会把桂良和耆龄等人作为人质，逼迫朝廷在各方面退让。
  但是，这样的事情完全没有发生。
  冯子材道：“好！”
  然后，他一声令下，直接放人。
  没有丝毫推诿，也没有任何条件。
  就这样，匡源顺利完成了使命，带着桂良和耆龄等几百名官员们，顺利回京！
  ……………………
  几日之后！
  皇帝忽然问道：“天津新军领官乔隆阿何在？”
  德兴阿之子，刺杀苏曳的凶犯。
  王承贵道：“皇上，他，他关押在大理寺的监狱里面。”
  皇帝道：“在大沽口之战，他立下了大功，关押他做什么？把他带进宫，朕要见他。”
  王承贵道：“嗻！”
  半个多时辰后，刺杀苏曳的凶手乔隆阿跪在皇帝面前叩首道：“奴才参将皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
  皇帝道：“乔隆阿，大沽口这一战，消灭洋夷有功，晋封为一等轻车都尉！”
  乔隆阿先是不敢置信，接着陷入了狂喜。
  “奴才谢皇上隆恩，万岁，万岁，万万岁！”
  这个消息传出，众人内心惊诧。
  这个刺杀苏曳的嫌犯，非但不处决，反而封爵？
  这，这算什么？
  ……………………
  但是，这依旧还没有结束。
  又过了几日，朝堂之上。
  皇帝忽然道：“江苏巡抚，空缺依旧，有何人可以举荐？”
  杜翰道：“皇上，可以让曾国藩这个两江总督兼任江苏巡抚。”
  皇帝道：“不成，两江总督兼五口通商大臣，本就政务繁多，如何兼任？”
  江苏巡抚徐有壬被罢免之后，朝廷在这个位置上，久久没有人提起。
  因为，几乎无人敢去。
  害怕去了之后，就再也回不来了。
  皇帝道：“赵德辙。”
  赵德辙头皮发麻出列道：“臣在。”
  皇帝道：“你愿意去江苏吗？”
  赵德辙当然不愿意，而且他现在是尚书，去做了江苏巡抚，是降职了。
  肃顺道：“皇上，江苏巡抚没有兵权不行，臣举荐安徽布政使李鸿章，担任江苏巡抚。”
  这也是没有办法中的办法了。
  李鸿章自己有几千军队，而且他勉强算是半个湘军出身，他去做江苏巡抚，徐有壬那边大概是不会动手的。
  如果苏曳对李鸿章动手，那就是和湘军翻脸了。
  皇帝想了一会儿道：“就这样办，赵德辙你作为钦差，去向李鸿章传旨。”
  赵德辙叩首道：“臣遵旨。”
  …………………………
  这一次，赵德辙就走得没有那么快了，整整半个多月后才到庐州。
  “奉天承运皇帝诏曰，册封李鸿章为江苏巡抚，即刻上任，钦此！”
  李鸿章一愕，叩首道：“臣，领旨谢恩，万岁，万岁，万万岁！”
  钦差赵德辙离开之后，李鸿章充满了不安。
  李续宾不在，正在率军攻打安庆。
  而李鸿章和左宗棠水火不容，所以自然也不会找左宗棠商量。
  于是，他用最快速度离开庐州，前往扬州，请教曾国藩。
  扬州！
  曾国藩道：“少荃，你想做这个江苏巡抚吗？”
  李鸿章沉默，他甚至很难回答是否想做。
  他在庐州呆得很难受，左宗棠太强硬，而他这个布政使在湘军麾下，也很难大展拳脚。
  所以，他当然想要做这个江苏巡抚。
  而且这个世界，他没有进入过曾国藩的幕府，不完全算是湘军中人，背后靠山不硬。
  江苏巡抚，一等一的封疆，对于他而言，是千载难逢的机会。
  但是，去做这个江苏巡抚，风险太大了。
  “想！”李鸿章直接道。
  曾国藩道：“那你愿意喊我一声老师吗？”
  李鸿章立刻跪下道：“学生李鸿章，拜见老师。”
  这个江苏巡抚，如果没有湘军的支持，李鸿章当然是坐不稳的。
  李鸿章这一拜，也就等于把自己当成了湘军的一份子。
  曾国藩道：“好，我带你去九江。”
  ……………………
  几日之后，九江！
  书房内。
  曾国藩道：“苏曳，朝廷册封李鸿章做江苏巡抚，你看如何是好？”
  南方七省，湘军已得安徽、湖北、湖南，如果在得江苏，就直接拿走了四省。
  更何况，曾国藩这个两江总督，也是管得到江西的。
  苏曳当然知道，皇帝这是不管不顾，要强行拆解南方七省联盟了。
  他甚至不愿意和臣子商量了，也不讲究政治体面了。
  之前那种稳扎稳打的步伐，全部抛弃不用了。
  他就是要用皇权，直接压制了，进行政治暴力拆解。
  而且不管任何后果，大不了你直接造反的架势。
  这一次他受到的耻辱太大了，让他疯狂了。
  苏曳道：“少荃兄那边，已经答应了朝廷了吗？要三辞三让吗？”
  曾国藩道：“朝廷的意志非常坚决，要么接受，要么拒绝，大概没有三辞三让的空间。”
  苏曳想了一会儿道：“我还是那句话，我不拦人上进。”
  此时的苏曳没有半点虚伪，压根没有说什么我已经在野，这些政事我不管。
  “所以，少荃兄做这个江苏巡抚，我当然不反对，我也愿意支持。”苏曳道：“相信徐有壬大人那边，也不会有意见。”
  曾国藩道：“朝廷那边的旨意，想要让少荃带着军队去苏州上任。”
  苏曳想了一会儿，道：“三千，不能超过三千。”
  曾国藩道：“好，就三千。”
  苏曳道：“另外我还是那句话，不能拆解南方七省联盟。”
  话依旧没有说完，谁做这个江苏巡抚，可以的。
  但是，做了江苏巡抚之后，如果敢直接宣布退出南方七省联盟，那就不要怪苏曳无情。
  直接人体消灭。
  曾国藩道：“当然。”
  接下来，苏曳和李鸿章面谈了半个时辰。
  对方很恭谨，但也很矜持，或者说很疏远。
  谈完之后，曾国藩带着李鸿章离开九江。
  几日之后，李鸿章带着三千军队离开庐州，前往前往苏州上任。
  至此，新的江苏巡抚诞生。
  ……………………
  沈葆桢道：“大人，皇上已经几乎失去理智了，他是要用皇权直接对南方七省进行暴力拆解了。”
  苏曳道：“对。”
  沈葆桢道：“我们应该怎么做？”
  苏曳道：“什么都不做。”
  对于他而言，最最重要的招商大会，已经完成了。
  九江经济实验区，最关键的一步过去了。
  接下来，他看上去会完全偃旗息鼓，任由皇帝的一方攻击。
  沈葆桢道：“今天是十二月二十五，英法大军什么时候来？”
  苏曳没有说话。
  旁边的巴厦礼道：“大概，二月份中旬。”
  苏曳道：“我们来推演皇帝的进攻。”
  “接下来一切对我们的攻击，都会是皇帝直接出手，他甚至不会在听从军机处的意见。因为之前每一次政治攻击，杜翰等人都布置得非常高明，但每一次都失败。”
  “皇帝完全失去了耐心，也失去了理智。”
  “等李鸿章成功前往苏州，就任江苏巡抚之后。皇帝就会解除张国梁和冯子材的所有官职，下旨让李鸿章接管江苏的所有兵权。”
  “按照时间进度，这大概是一月中旬，或者下旬。”
  “接下来，朝廷大概会和李鸿章进行拉扯，让他退出南方七省联盟，但也有可能不会。但这一点底线，李鸿章是会遵守的。”
  “所以，罢免了张国梁和冯子材之后，朝廷下一步，要么罢免王有龄，要么罢免田雨公，要么罢免你沈葆桢。”
  “然后，皇帝会派遣一名完全不怕死，绝对听命于皇帝的臣子，来担任这个封疆大吏。”
  “而这个封疆大吏就任之后的使命，就是宣布这个省份退出南方七省联盟。”
  “他的唯一使命，就是拆解南方七省联盟。”
  巴厦礼在边上忽然道：“苏曳大人，我有一个问题，我想要请教。”
  苏曳道：“请讲。”
  巴厦礼道：“现在招商大会已经成功了，我们和很多省份的权贵豪商，已经构建成为了利益共同体了。所以这个南方七省联盟，其实没有那么重要了。”
  沈葆桢道：“巴厦礼爵士，未来苏曳大人进入中枢之后，需要强大的政治助力，而这个南方七省联盟，就是他最大的嫡系，所以这个联盟必须存在。”
  苏曳道：“而且未来，我们要全面工业化，整个南方七省也会率先开展。九江成功了之后，我们可能在苏州，杭州等地，继续复制。所以南方几省会成为我新政的急先锋。”
  巴厦礼点头道：“我明白了，如此一来，这南方七省联盟，确实非常重要，一定要保住。”
  沈葆桢道：“我明白那条线在哪里了。”
  ………………………………
  按照苏曳的心思，肯定是想要让李鸿章速度稍稍慢一些，别那么快。
  帮助他拖住朝廷的节奏。
  但是，李鸿章不快，也不慢。
  一月十六，他就率领着三千人，进入了苏州。
  正式就任江苏巡抚。
  他难道不知道苏曳的心思吗？他肯定是知道的。
  而且，他完全可以把这件事情拖到二月中旬。
  毕竟，朝廷的旨意是让他率军前往苏州，一旦涉及到几千军队，时间慢一些完全是正常的。
  但是，李鸿章依旧在一个月内，完成了上任。
  朝廷密使在苏州再一次约见了李鸿章，意思是让他公开宣布退出南方七省联盟。
  李鸿章表示，这一点他实在有心无力。
  尽管没有明说，但是表达的意思却很清楚，谁一旦公开宣布退出南方七省联盟，那就是死期。
  朝廷密使没有继续逼迫，而是用最快速度回京汇报。
  一月二十七。
  皇帝在朝堂上，公开下旨：“罢免江南提督张国梁所有职务，罢免总兵冯子材所有职务，二人所属军队，完全归江苏巡抚李鸿章调遣。”
  听到这句话，朝廷众臣是心惊胆战的。
  张国梁和冯子材，都是天地会反贼出身，一旦强行罢免二人的职务，那很可能会造成哗变的。
  毕竟李鸿章手中只有三千兵，而张国梁和冯子材手中至少有两万。
  一旦哗变，直接杀入苏州。
  后果不堪设想。
  江南大营这群兵本来就桀骜不驯，之前逼饷哗变，追杀主帅的事情，也不是没有发生过。
  一旦几万军队哗变，朝廷该如何收拾？
  派兵镇压吗？
  顿时，有人小心翼翼道：“万一，二人麾下兵马出现哗变，又该如何办？”
  皇帝怒道：“僧格林沁，胜保，荣禄掌握十几万军队，干什么吃的？曾国藩手中的军队干什么吃的？一旦哗变，直接派遣大军镇压就是了。”
  众臣头皮发麻。
  上一次的奇耻大辱之后，皇帝真的是彻底豁出去了，要用最直接的手段，拆解南方七省联盟了。
  哪怕出现哗变，出现内战也在所不惜了。
  而且在皇帝看来，李鸿章是湘军的人，是曾国藩的学生，江苏的军队哗变攻打李鸿章，也就等于苏曳势力和湘军势力公开决裂。
  这个时候，谁也劝不住皇帝了。
  甚至，他也没有和肃顺杜翰等人过多的商议。
  “匡源，你去下旨，罢免张国梁和冯子材二人所有职务。”皇帝直接下令。
  匡源上前道：“臣，遵旨！”
  …………………………
  接下来，吏部侍郎匡源几乎是抱着被劫杀的思想准备，前往镇江和常州。
  在进入扬州运河的时候，他不止一次，遭到阻拦。
  不是明着阻拦，而是运河的拥堵。
  超乎寻常的拥堵。
  每一次，他都想起德兴阿和翁同书钦差船队被劫杀的画面，尽管他没有经历，却能想象。
  他当然知道，只要南方七省联盟不同意，他都无法进入长江。
  所以，他匡源几乎是视死如归。
  但是，想象中的劫杀没有发生。
  尽管拥堵，但是钦差大臣匡源的船队还是顺利进入了长江，并且渡过了长江，进入镇江城。
  “苏松镇总兵，冯子材，听旨！”
  冯子材上前跪下。
  “奉天承运皇帝诏曰，免去冯子材所有军政职务，所属军队，归江苏巡抚统领，钦此！”
  念完圣旨之后，钦差大臣匡源的双手几乎在微微颤抖。
  他实在害怕圣旨念完之后，直接兵变，冲出几个士兵上前将他乱刀砍死。
  但是，一切都没有发生。
  冯子材显得非常安静，直接道：“臣，领旨谢恩！”
  接着，他直接摘下了官帽，放在地上，并且接过了圣旨。
  匡源面孔微微一颤，不知道该怎么说，尴尬地安静了好一会儿，他直接离开镇江，在上百名钦差卫队的保护下，狂奔前往常州，想江南提督张国梁宣旨。
  结果，张国梁不在常州。
  “不知道啊，提督大人应该是在丹阳吧，江南大营散了之后，帅帐撤到丹阳了。”麾下的将领道。
  于是，钦差大臣匡源又赶去了丹阳。
  结果，张国梁也不在丹阳。
  “应该是在苏州吧，巡抚大人在苏州，提督大人有重要军务，要去和巡抚相商，应该是去苏州了。”丹阳守将道。
  钦差大臣匡源顿时觉得不妙。
  接下来该不会踢皮球一样吧，张国梁根本就不出现，让他宣旨都找不到对象，活生生把他拖死？
  但没有办法，匡源只能再一次离开丹阳，前往苏州。
  结果，张国梁还真的在苏州。
  而且，李鸿章也在。
  不仅如此，李鸿章的三千人，张国梁的七千军队，都在苏州城内。
  甚至，匡源听说徐有壬也在苏州城内。
  顿时间，匡源心脏都哆嗦了。
  他提前去见了李鸿章，问道：“少荃，你老实告诉我，一旦发生兵变，你的军队能不能敌过张国梁的军队？”
  李鸿章道：“很难。”
  匡源道：“你觉得我一旦宣读罢免张国梁的圣旨后，会不会出现兵变？”
  李鸿章想了一会儿，摇头道：“我不知道。”
  他确实不能确定。
  因为徐有壬本来是在长江上，而张国梁也本来在常州，忽然两人就回苏州了，而且还带着七千人回来。
  曾国藩说过，他和苏曳有默契。
  苏州城内，不会有兵变。甚至整个南方，都不会有兵变。
  但是现在这个架势，李鸿章也不敢把话说死。
  甚至，一旦发生兵变，他该何去何从？
  如果发生兵变？那苏曳的军队和湘军，会不会开战？
  又或者是朝廷直接派遣大军南下镇压？
  通通不知道。
  这个时候，只能赌了。如果真的发生兵变，李鸿章决定直接隐藏踪迹，离开苏州，以观事变。
  伸头是一刀，缩头也是一刀。
  次日，钦差大臣匡源还是决定宣旨。
  在苏州知府衙门内，江苏巡抚李鸿章在场，江南提督张国梁也在场。
  就在匡源要宣读旨意的时候，前江苏巡抚，南方七省联盟的盟主徐有壬，也走入了衙门之内。
  这个时候，匡源内心猛地一抽。
  完了，完了。
  接下来肯定要兵变了。
  但是，他强忍着恐惧，大声道：“皇上有旨，江南提督张国梁接旨。”
  张国梁上前跪下。
  “奉天承运皇帝诏曰，免去张国梁江南提督等所有职务，其所属军队归江苏巡抚李鸿章节制，钦此！”
  然后一片安静。
  匡源颤抖着闭上眼睛，等着乱兵杀出。
  结果，依旧什么都没有发生。
  江南提督张国梁静静道：“臣张国梁，领旨谢恩。”
  接着，他也摘下了官帽，静静放在地上，高高举起双手，准备接旨。
  匡源呆了，足足好一会儿，赶紧把圣旨放在张国梁手中。
  就，就这么结束了？
  你们不造反？不兵变？
  安静了好一会儿后，钦差大臣匡源几乎是狂奔出门，然后用最快速度离开苏州，返回京城！
  ………………
  二月十九。
  钦差大臣匡源，回京复旨。
  所有人惊愕，竟然这么顺利？
  张国梁和冯子材两个军头，就这么被罢免了？
  没有任何兵变？甚至连士兵闹事都没有。
  皇上这一连串攻击，苏曳竟然没有任何反击，全部安静接受了。
  这，这难道是乱拳打死老师傅？
  之前肃顺和杜翰等人的计策，多么高明，多么阴狠啊。
  苏曳一一破解，而且直接反击，打得朝廷颜面尽失。
  后来，无比愤怒之下的皇上亲自出手，不讲政治套路，就是蛮干。
  直接用皇权，狠狠砸下去。
  结果，全部办成了。苏曳那边别说反击了，就连一声叫唤都没有。
  不止是苏曳，连徐有壬这个南方七省联盟盟主，也没有任何反应。
  就这么任由捶打？
  整个南方七省也未免太安静了，苏曳甚至一点点反击的意思都没有。
  这是什么意思？难道招商大会成功之后，苏曳彻底蛰伏了，完全被动挨打了？
  …………………………
  三希堂内！
  过去这两三个月，皇帝一顿猛攻，全部成功。
  他自己也意外，兴奋中带着一点点惶恐。
  于是，他再一次召见了心腹重臣，对接下来的事务相商。
  “接下来，当如何？”
  杜翰道：“皇上英明，这几个月，苏曳竟然毫无反击。如此我们便可以更进一步，直接罢免闽浙总督田雨公，让赵德辙担任这个总督。一旦顺利接任，赵德辙立刻宣布退出南方七省联盟，如此便可彻底瓦解了。”
  匡源道：“那如果南方那边，派人劫杀怎么办？直接栽赃到海盗头上。”
  怎么办？
  没有办法，完全无解。
  但是，之前的攻击太顺利了。
  尤其这一次罢免张国梁和冯子材，完全是苏曳反击的最佳时机。
  二人本就是天地会出身，手下众多将士也是匪徒出身，借机哗变再正常不过，而且也牵连不到苏曳头上。
  毕竟苏曳现在什么官职都没有，苏州距离九江那么远。
  只要二人的军队哗变，湘军那边陷在安庆战场，大概率是旁观。
  那么朝廷只有一个办法，从北边派遣大军南下镇压。
  真到了那一步，就是天崩地裂。
  如果朝廷败个一两仗，届时甚至需要苏曳出面调解。
  所以不管怎么看，这都是苏曳的最佳反击之策。
  结果，竟然什么动作都没有。
  苏曳葫芦里面，究竟卖什么药啊？
  这个机会一旦错过，可就再也没有了啊。
  而此时，皇帝的通红的目光忽然变得浓烈起来，沙哑道：“不，不是罢免田雨公一个人。”
  这话一出，杜翰等人汗毛竖起。
  他们知道皇帝要做什么了。
  “把闽浙总督田雨公，浙江巡抚王有龄，署理江苏巡抚沈葆桢，三个人全部，同时罢免！”
  “让赵德辙去做闽浙总督，领兵部尚书衔。”
  “让罗遵殿担任浙江巡抚，领侍郎衔。”
  “让耆龄担任江西巡抚，兼南昌将军。”
  “要拆解，那就拆解得彻底，”
  这确实拆解得彻底，苏曳的盟友全部被罢免，然后几个省同时宣布南方七省联盟瓦解。
  皇帝咬牙切齿道：“三个人，分三路去就任，”
  “苏曳他们有本事的话，就把三路人全部劫杀。”
  “一路劫杀，还可能是偶然。三路全部劫杀，还如何掩饰？届时天下人都看得清清楚楚，他苏曳就是乱臣贼子。”
  这一点倒是说对了，三个封疆大吏南下就职。
  如果全部被劫杀的话，那……那就只有一条路，谋逆，造反！
  在场众臣毛骨悚然，完全不敢出声。
  这一招固然狠辣，但也直接把对手逼到绝路。真的会把人逼反的。
  一旦南方几省军队全部谋反，真的杀向京城清君侧，又该怎么办？
  之前为何要去雇佣海盗假扮洋人舰队啊，不就是怕直接逼反了南方七省联盟吗？
  杜翰道：“我敢肯定，苏曳绝对不会公开谋反。”
  “他要谋反，最好的机会，就是让张国梁和冯子材哗变。那个时候不谋反，选择劫杀三路封疆大吏的话，就真的昭然若揭了。”
  “他好不容易一直保持到现在的政治大义，就会彻底沦丧了。”
  “他不会劫杀三路封疆大吏，他也不会谋反，但是他会怎么做？我不知道，臣真的不知道。”
  皇帝寒声道：“之前步步为营，步步算计，却屡屡失败，落入苏曳陷阱，颜面扫地。”
  “朕决定了，就这样干！”
  “用最直接的手段，直接拆解所谓七省联盟。”
  肃顺、杜翰等人躬身道：“臣等……遵旨！”
  …………………………
  苏曳站在楼宇高处，眺望长江。
  竟然下雪了。
  进入三月份，竟然下雪了。
  望着鹅毛大雪，洋洋洒洒，落入滚滚长江。
  苏曳伸出手，诺大的雪花在掌心，好一会儿才消融。
  “今天，大军应该出现了吧？”苏曳问道。
  沈葆桢道：“对，根据海面上的一路汇报，应该要出现了！”
  ……………………
  与此同时，海面之上，夕阳西下。
  额尔金伯爵率领的几百艘舰船，几万大军。
  浩浩荡荡，遮天蔽日。
  朝着天津方向而来。
  ………………………
  注：终于写完了，一万二千多送上！小声问一下，还有月票吗？糕点感激涕零。
  (本章完)