第211章:彻底决裂!武装对立!震动
作者:沉默的糕点    更新:2024-05-10 00:54
  常州战场。
  天京的七千援军赶到丹阳之后,石达开总算稍稍缓了一口气。
  三个城池的战场,再一次陷入了平衡。
  但是,王有龄率领一万大军杀入丹阳战场之后,这个平衡再一次被打破了。
  失败的天平,再一次朝着石达开滑去。
  而更可怕的是,苏曳和田雨公八千多联军,四艘炮舰,一艘受伤的战舰(清廷俘虏的,趁乱抢来),已经杀到长江口了。
  一旦这支强大的力量到达常州战场,那……太平军战局直接就算是崩了。
  不过在长江口,苏曳的舰队却被英方战舰拦截了。
  这一战,联军海军实在挺惨,二十七艘战舰,最终完好的不超过四艘而已,而且全部去了香港。
  所以,此时英方在上海长江口的海军势力,也直接弱了。
  当然,这仅仅只是暂时的。
  此时大英帝国的海军铺天盖地,遮天蔽日,稍稍扒下一根汗毛下来,都比清廷的大腿还要粗。
  大英帝国驻上海领事麦华佗和威妥玛来到苏曳的军舰上。
  毫无疑问,苏曳是不会和他们见面,只是让巴厦礼和他会谈。
  “请你们无条件归还三百名法军俘虏,归还四艘炮舰,一艘军舰。”麦华佗直接了当道。
  巴厦礼道:“法国人的俘虏,为何葛罗不来谈,而是由你们来谈?”
  麦华佗道:“葛罗公使,还有更重要的事情。”
  巴厦礼道:“他要用最快的速度返回巴黎,向法兰西的皇帝谢罪吗?”
  这一战的失败,注定会在整个欧洲引起轩然大波。
  法国公使葛罗,额尔金伯爵甚至都无法在中国停留,而是要立刻返回伦敦和巴黎,竭尽全力保住自己的位置,并且煽动朝野,准备对清廷发动更大规模的战争。
  巴厦礼道:“领事大人,威妥玛先生,我也要马上返回伦敦了。”
  听到这句话,威妥玛脸色微微一变道:“你打算做什么?返回伦敦宣扬你的和平路线吗?这个时候你敢在伦敦宣扬和平路线,会激怒所有人。”
  上海领事麦华佗道:“巴厦礼爵士,这個时候绝对不是落井下石的时刻。”
  对于这场战败,对于大英帝国,对于整个欧洲,都会引发无比剧烈的震动。
  这一战的规模很小,比起克里米亚战争完全狗屁都不是。
  但是在整个欧洲列强眼里,清廷何等之弱小?何等之落后腐朽?
  输给清廷,完全是奇耻大辱,根本无法接受。
  更何况英法是当今世界上最大强国,这一战传到欧洲,隔壁的普鲁士,甚至更远的沙俄帝国,岂不是要彻底小看了我?
  麦华佗道:“清廷的人迂腐,觉得打赢了这一战就万事大吉了。但对于英法两国来说,就必须准备一场灭国战争,这样才能挽回颜面。这个时候,任何阻止这一场军事报复的人,都会被撕得粉碎,巴厦礼爵士,我觉得你千万不要妄想把阿尔伯特亲王拖下水,更不要试图在这个时候贩卖你的和平路线。”
  巴厦礼道:“对,接下来的战争谁也无法阻止。但是……战败者是不是需要负责任?甚至你们是不是要负责任?”
  “我们无法阻止接下来对清廷所谓的毁灭战争,但是我们可以想办法阻止额尔金伯爵统帅下一场战争,我们甚至可以借机清算他,清算很多人,不是吗?”
  顿时,麦华佗和威妥玛陷入沉默。
  毫无疑问,这是可以的。
  打了这么大的败仗,只要王室愿意推动,额尔金伯爵和何伯将军,统统都是要下台的。
  巴厦礼直接道:“三百名法国俘虏,可以归还给伱们。但是四艘炮舰,还有一艘大型战舰,就要归我们所有了,你们完全可以当作没有这么一回事。”
  “作为交换,我们不会推动对额尔金伯爵,还有贵方很多人的清算。”
  上海领事麦华佗和威妥玛对视一眼,这个条件一点都不过分,就当这些战舰被击沉了。
  麦华佗道:“但是有一点,这些战舰你们绝对不能出现在大英帝国海军面前。”
  威妥玛沉默了一会儿道:“巴厦礼,苏曳参加了这一场战争,而且还对我大英帝国开火了,这难道不会激怒国会吗?我想要请问,接下来帝国对清廷发动的毁灭性战争中,他将扮演何等角色?”
  巴厦礼沉默了一会儿道:“苏曳遇刺了。”
  “什么?”威妥玛惊呼:“谁是凶手?至少表面上谁是凶手?”
  巴厦礼道:“清朝的一个八旗都统之子。”
  所以接下来有些话,不必说透了。
  威妥玛道:“我的天哪!”
  巴厦礼道:“想要让我在伦敦不攻讦贵方,你们还需要支付一件东西。”
  麦华佗道:“适可而止吧,巴厦礼爵士。”
  巴厦礼道:“我希望您以上海领事的身份,写给太平天国的洪仁玕,具体相关内容,我已经为您准备好了。”
  说罢,巴厦礼把这封信递了过去。
  信中高度赞扬了洪仁玕的开明,批判洪秀全的腐朽可笑,表示大英帝国愿意扶持洪仁玕这样的英明领袖,必要的时候,大英帝国愿意用军事手段帮助太平天国开创全新的局面。
  麦华佗看完之后,递给了威妥玛。
  太狠毒了!
  借刀杀人,竟然到这个地步吗?
  我可是堂堂上海领事啊,杀鸡用牛刀吗?
  麦华佗冷道:“巴厦礼爵士,你把我当成了什么?你利用的工具吗?”
  巴厦礼缓缓道:“我马上就要回伦敦了。”
  这句话,你已经说过了。
  但,依旧很有威胁力度。
  这一战败了,很多人要负责任,那么哪些人需要负责呢?
  阿尔伯特亲王在帝国的外交事务中,是拥有巨大权限的。
  “好的。”麦华佗道:“我会亲手写这封信。”
  对于他这个上海领事而言,太平天国的洪仁玕,算是个屁。
  威妥玛冷笑道:“巴厦礼爵士,希望你记住,你是大英帝国的官员,而不是苏曳的部署。”
  巴厦礼道:“这话你应该和李泰国说,和赫德说,而不是和我说。”
  对于巴厦礼而言,现在最大的任务,就是把苏曳扶持到中枢,执掌朝廷权力。
  如此一来,他就会成为两个国家近乎唯一的通道。
  未来这是何等巨大的利益?
  不管是政治,还是经济上,都足以他改变整个家族的命运。
  至此,谈判结束。
  …………………………………………
  次日。
  英国战舰放行,苏曳的舰队进入了长江口。
  而巴厦礼乘船返回伦敦,履行他重要的外交任务。
  为接下来苏曳力挽狂澜,入主中枢,做最后的准备。
  而苏曳和田雨公的联军,杀气腾腾,朝着常州战场杀过去。
  但是,已经不需要了。
  浙江巡抚王有龄率军一万,加入丹阳战局之后,局面发生了逆转。
  石达开这一边,越来越落于下风。
  但,这种下风是缓慢式的。
  石达开愤怒之下,杖责了几个大将。
  并且在军事会议上,严厉呵斥了这些人,希望这些人知耻而后勇,在接下来的战事中挽回局面。
  整个常州大战,已经持续二十几天了。
  双方军队,都已经疲敝到了极点。
  南方七省联军还好,毕竟有坚城依托,而且运河上有强大的舰队支援。
  但对于太平军来说,就无比难受了。
  而且,如果打苏州,那太平军的积极性就很高,因为里面非常富裕,可以大肆劫掠。
  但是常州、丹阳和无锡、他们早就劫掠过了,里面已经没有什么财物了。
  甚至,石达开自己都后悔打这一仗了。
  之前他困在天京,感觉无用武之地,一旦打仗,就有兵权,就能增加声望。
  但不知道为何,这些仗怎么变得如此难打?
  之前江南大营,这么好打。
  自从所谓的南方七省联盟成立之后,不知道为何,就连浙江和江苏的军队,也变得强大起来。
  现在,石达开都不敢奢望能够打赢丹阳之战了。
  就等着李秀成那边打赢无锡之战,引发对方军事上的崩塌。
  今日将这些重要大将杖责之后,希望明日的大战,能够争气一些,打得好一些。
  结果……
  次日的大战,远远出乎石达开的意料之外。
  他不杖责这些大将还好,这一杖责。之前还仅仅只是逐渐地落入下风,而今日竟然是快速落入下风。
  而偏偏这个时候,苏曳的长江舰队竟然抛开了最脆弱的无锡战场,直接来到最有利的丹阳战场。
  所有的舰炮,对着石达开的军队狂轰滥炸。
  顿时……这成为了压垮石达开军队的最后一根稻草。
  战局直接崩溃!
  石达开部开始溃逃。
  石达开下令连杀了几个将领,都阻止不了溃退。
  终于,三个战场中。
  丹阳战场,太平军大败。
  而后,王有龄率领一万人守丹阳城。
  王世清、冯子材率领一万多人,直接从丹阳城杀出,朝着陈玉成的背后杀去。
  九江的长江舰队,徐有壬的红单舰队,也跟着杀到了常州。
  原本平衡的战局,瞬间瓦解。
  几个时辰后!常州太平军崩溃,陈玉成下令全军撤退。
  常州之战,结束。
  这个时候,冯子材率领的原来江南大营军队已经支撑不住了,但是王世清率领的苏曳新军,依旧没有停留,继续杀向无锡,从中就可见苏曳的新军,战斗韧性何等之强。
  苏曳长江舰队,徐有壬红单舰队,也跟着再一次杀向无锡。
  李秀成这边几乎要疯了。
  自从苏曳的舰队撤走之后,清军守将张国梁眼看就要守不住无锡了。
  李秀成觉得,只要自己再用一用力,说不定就能破了无锡城了。
  但是,当他听说丹阳战场,石达开兵败之后,李秀成知道自己就算攻下无锡,也毫无意义了。
  尽管有万分不甘,但是他当机立断,率军撤退,返回天京。
  至此,常州大战结束。
  太平军大败。
  之前僵持了将近一个月的大战,就在一天之间,十几万太平军瓦解了。
  苏曳尽管没有指挥这一场战争,但对这一天深有感触。
  不管是战局,还是国家,又或者是斗争。
  几乎所有的垮塌,都不是漫长持久的,而是瞬间发生。
  ………………………………
  苏曳距离镇江还有二百多里的时候,就遇到了联军的巡逻舰船。
  巡逻船上的军官大喜,立刻向苏曳进行汇报。
  “大帅在吗?大帅在吗?”
  “常州战役结束!”
  “南方七省联军大获全胜!”
  “王世清将军还有我们的长江舰队,正在全速杀向镇江!”
  听到这个消息,苏曳大喜,原本以为还需要他到场才能彻底打赢常州大战,结果根本不需要了。
  王世清、徐有壬、王有龄、左宗棠等人,直接搞定了。
  苏曳直接下令他和田雨公的联军,全速前进,攻打镇江!
  天京那边,反应已经算是快的了。
  刚刚接到常州兵败的消息,就立刻下令,派兵支援镇江。
  但……还是晚了。
  首先是九江的长江舰队赶到,王世清的新军杀到,开始攻打镇江。
  紧接着,苏曳和田雨公的联军杀到。
  在这两支军队,还有如此强大的舰队轰击下,镇江完全扛不住。
  抵抗了十一个小时后,守军溃逃。
  苏曳联军,占领镇江。
  至此,太平军在长江南岸的所有城池,丢得干干净净,就剩下一个天京。
  …………………………
  天京,洪秀全收到了一个又一个败报。
  受到了前所未有的打击。
  最后一个败报,镇江沦陷。
  几乎让他昏厥。
  然后,他望向洪仁玕的目光变得无比复杂。
  何苦来由?何苦来由?
  原本不需要打这一仗啊?为何要去招惹苏曳啊?
  而就在这个时候,洪仁达狂奔过来告状。
  “天王,天王!”
  “你看看,你看看!”
  “这是英夷上海领事麦华佗写给洪仁玕的密信,被我们截获了。”
  “有几个洋人,偷偷摸摸前去干王府,被我们发现了。”
  洪秀全接过来一看,上面的英文,他当然完全看不懂。
  但是,天京内懂英文的人还是有的,甚至还有不少外国人。
  更离谱的是,太平军中还有外籍军人,数量还不少。
  “把罗孝全叫来!”洪秀全道。
  罗孝全,美国人,传教士,在太平天国这边已经呆了好几年了,还被封了爵位。
  “你把这封信翻译给我听。”洪秀全道。
  罗孝全微微颤抖着,把这封上海领事麦华佗写给洪仁玕的信念了出来。
  顿时间,洪秀全脸色都绿了。
  好啊,好啊!
  我之前还不信,你洪仁玕在香港真的被洋人策反了啊,还真的是要和洋人勾结,夺我江山的啊。
  你的良心喂狗了吗?朕对你如此器重,你却要和洋人联手害我?
  “这封信是真的吗?”洪秀全问道。
  罗孝全苦涩了点了点头,麦华佗位高权重,和他交集不多,但是偶尔还是有书信往来的。
  洪秀全直接把信扔在洪仁玕的脸上,道:“你看看,你自己看看。”
  洪仁玕接过这封信,颤抖着看了好几遍。
  他和英国的上海领事根本就不认识,完全不知道对方为何会来写这么一封信啊?
  至于有人借刀杀人?他是万万不敢想的。
  在他看来,英国上海领事位置如此之高,还有谁能够利用啊?
  杀鸡哪里需要用牛刀啊?!
  足足好一会儿,洪仁玕跪下道:“天王,臣冤枉啊,臣也不知道,这个麦华佗为何要给我写这封信啊?”
  洪秀全怒道:“罢免洪仁玕的干王之爵,罢免所有职务。”
  …………………………………………
  林绍章再一次和洪人离谈判。
  不得不谈判了,否则整个长江都被苏曳封锁了。
  林绍章道:“你去告诉苏曳大人,把镇江还给我们。”
  洪人离道:“不要想了。”
  林绍章道:“我们还有几十万大军,你们守不住镇江的。”
  真要打,确实守不住。
  洪人离道:“你们安庆不要了吗?你们的大军难道不去支援安庆吗?”
  “长江航道通行权,你们不要了吗?”
  “洋人这一战输了,我们缴获了好几艘战舰,如果一天到晚封锁天京,你们怎么办?”
  “做错事,就要接受惩罚。”
  洪人离道:“我们愿意开放长江航道权,解除封锁。而且愿意把之前扣押的物资和粮食归还给你们。”
  林绍章微微一愕,那么多物资,你们都愿意归还?
  “条件呢?”林绍章问道。
  洪人离道:“交出战犯,洪仁玕。”
  林绍章道:“交出干王,我们颜面尽失。”
  洪人离无语道:“林丞相,苏曳对天国,已经仁至义尽了,这个条件已经宽泛到了极致了。”
  林绍章当然知道,而且洪仁玕完蛋后,他又能执掌天国的政务大权了。
  对于苏曳而言,现在灭不掉太平天国,也没有必要灭掉。
  现在灭掉太平天国,这巨大的功劳,向谁领赏?
  林绍章道:“我去汇报。”
  ……………………………………
  天京,天王府。
  “苏曳说,只要交出洪仁玕,他们就愿意解除封锁,开放长江航道。”林绍章道。
  洪秀全怒道:“我们派去买军舰的人呢?我们不是还有好几个造船厂吗?”
  林绍章道:“天王,水师不像其他,没有个一两年,很难恢复啊。”
  洪秀全道:“如果洪仁玕公开投降苏曳,朕颜面何存?”
  林绍章道:“不会的。”
  洪秀全闭上眼睛,足足好一会儿道:“救安庆要紧,答应他吧。”
  至此,天京妥协,交出洪仁玕。
  ………………
  几天后!
  洪仁玕被押送到苏曳的面前。
  苏曳怒道:“洪仁玕,你们打我做什么?打我做什么?”
  “双方都谈妥了,两年之内不开战,以无锡为界,为何毁约?”
  洪仁玕道:“苏曳大人,你只是江西团练,常州不是你的,苏州也不是你的。”
  苏曳道:“我是南方七省盟主,我亲口答应要保护常州的。而且当时以无锡为界,是我和你们谈出来的,徐有壬巡抚是服从我的意志。”
  “现在打出这种结果,何苦来由?”
  “双方十几万人,大打一个多月,你们伤亡了几万人,我们这边也伤亡一万多人。”
  苏曳挥了挥手。
  对待敌人,苏曳冷酷狡诈。
  但他没有把太平军当成敌人,对于眼前的洪仁玕,真的只能怒其不争。
  敌友都分不清了吗?没有看出来,我苏曳对你们的友好吗?
  未来天国在这个世界都没有容身之地的时候,只有我能包容你们,接纳你们。
  你反过来打我,便宜了曾国藩去打安庆,怎么想的啊?
  洪仁玕忽然道:“苏曳,在我看来,你比曾国藩更危险。曾国藩的湘军是看得见的敌人,你是看不见的敌人,你在暗中侵蚀我们,吞并我们。”
  “苏曳,你大张旗鼓把我从天王那边要过来,我不知道你是什么意图。但是你想要让我投降你,想要让我公开效忠你,打击天国威信,却是休想。”
  “我洪仁玕,怎么都不可能投降你的。”
  “你不要白费心机了。”
  苏曳顿时不生气了,轻轻一声叹息道:“洪仁玕,你真想多了。”
  “太平天国有很多兄弟姐妹在我这边,我把你要过来,就是要给他们一个交代!”
  “现在的德化县令李梦山,就曾经是你们太平军的人,我把你交给他审理!”
  洪仁玕脸色一变,仿佛受到了无比巨大的羞辱。
  我堂堂太平天国干王,你……你把我交给一个县令审理?
  我乃天纵之才,你竟没有半句招降?
  …………………………
  李梦山,太平军中少有的地主家庭出身,父亲是秀才,而且还是私塾老师。
  当时林启荣离开九江,很多年轻太平军留下来,李梦山就是其中之一。
  之后,因为战事而右腿残疾退伍。
  而后,他继续进入新军教化官行列,在学习和考试中脱颖而出,被封为德化县令。
  而且这个县令,还真有朝廷的册封。
  当时太平军要攻陷苏州,岌岌可危,需要苏曳出兵相救,苏曳提出让沈葆桢署理江西巡抚,李司担任九江知府,剩下许多官职,朝廷都一一同意。
  次日!
  德化县令李梦山对洪仁玕公开审理。
  超过几千人前来观看,清一色都是前太平军将士家属,又或者是女营的姐妹。
  洪仁玕惊诧地发现,这群人对他非但没有亲近,反而咬牙切齿。
  经过了三天的审理。
  德化县令判处洪仁玕绞刑,上报按察使和巡抚衙门。
  署理江西巡抚沈葆桢勾决。
  而后,洪仁玕被当众绞死。
  这个消息传到天京,引发了巨大的震撼。
  此时,陈玉成和李秀成正率军北上支援安庆,他们两人都收到了洪人离的亲笔书信。
  上面只有简单的四个字:好自为之。
  这已经不是简单的警告了,还有苦口婆心的劝诫。
  苏曳爱才不假,但是他的耐心是有限度的,你们未必就是天纵之才,能够让人一而再地纵容。
  别真的把自己玩死了,洪仁玕就是榜样。
  ……………………………………
  太平天国这边,只是附属。
  朝廷和苏曳这边的斗争,才是关键。
  就如同朝廷所担心的那样,刺杀苏曳一案,瞬间引起了巨大的舆论风暴。
  引爆了整个京城。
  这个天底下,没有秘密。
  整个京城都在沸沸扬扬,凶手是德兴阿之子。
  而且,是僧王之子伯彦带入新军的。
  更离谱的是,此人和翁同书之子之前就曾经谋划过对苏曳全家的谋杀。
  “苏曳大帅,真的是岳飞还要冤啊!”
  “刚刚打赢了,就派人刺杀,太卑鄙了。”
  “都说卸磨杀驴,这也太急了吧。”
  “你们就不知道了吧,这完全是苏曳的苦肉计啊”
  各种舆论,各种流言都有。
  苏曳会进行舆论战,朝廷这边也有样学样。
  但是,人人都怜英雄,人人都更加相信阴谋论。
  越是骇人听闻,越是愿意相信。
  所以,现在京城万民更加愿意相信苏曳是真的被刺杀了,而且是朝廷授意的。
  现在的悬念就是,朝廷会把凶手德兴阿之子明正典刑吗?
  ……………………
  皇宫之内。
  皇帝和心腹重臣,进行了一次又一次的商议。
  要不要交出谋杀苏曳的凶手德兴阿之子。
  “不能交,而且要当作完全没有这回事一般。”
  “就是要一口咬定,苏曳这是苦肉计。”
  “苏曳那边打舆论,我们也打舆论。”
  端华,载垣等人纷纷道:“我们是朝廷,我们声音更大,力气更大。”
  杜翰忽然道:“皇上,不要打这个舆论战,如果打这个舆论战,反而落入苏曳的圈套了。”
  “他毕竟是受到刺杀了,在这方面,我们始终是被动的,这个舆论我们打不赢。”
  “最关键的是,皇上在朝堂上的话,已经放出去了。”
  “皇上是天子,说出来的任何话,都是金口玉言。”
  “一旦说出口,就不会挽回。那么这个被皇上批判之人,也一定要有所反应。”
  “我们之前一直拼命地保留一丝体面,不愿意彻底撕破脸。现在既然撕破了,那……开弓也没有回头箭了,索性对着苏曳打到底。”
  “朝廷和洋人这一战,毕竟打赢了,我们现在前所未有的主动。”
  众人顿时明白,杜翰说得对。
  苏曳被刺杀,是不是朝廷所为,争这个舆论没有意义了。
  古往今来,任何大臣被皇帝训斥几句,都要立刻辞官,表示清高。
  不辞官者,就会被认为软骨头,没用的东西。
  现在皇帝对苏曳,就不仅仅是训斥了,而是直接定位逆臣,逆贼,死有余辜。
  尽管这是非常失分的,会让皇帝的名声受到巨大的玷污。
  但是……既然这张牌打出去了,那就要利用到极致。
  面对皇帝羞辱性的批判,你苏曳怎么接?
  杜翰道:“所以,索性把皇上在朝堂上说的话,传出去!”
  “反正压不住,怎么也会传开的,那索性传出去。”
  “把苏曳逼到一个绝地。”
  顿时,几个重臣安静下来,静静望着皇帝。
  这……可能很要命的。
  皇帝亲口说你苏曳是逆臣,逆贼,死有余辜。
  那就逼迫苏曳只有两条路走了。
  要么如同所有忠臣一样,自证清白。
  要么,奋起反击。
  匡源道:“那,那苏曳会不会直接造反?”
  “这几乎是把造反的名义,递到苏曳手中啊。”
  “这个时候苏曳造反,能够获得万民同情的,甚至也能得到南方七省很多官员的同情。”
  刚刚击溃了洋人的主帅,立下了大功,就被刺杀。
  朝廷不但不交出凶手,反而说你是苦肉计,皇帝亲口说你是逆贼,逆臣。
  难道就只能像当时岳王爷那样,被冤死吗?
  杜翰道:“我赌苏曳不敢造反,不能造反。”
  肃顺沉默了一会儿道:“此时在天下人眼中,朝廷是蛮不讲理的一方,那……索性就做到底。”
  几个人再望向皇帝,还是要他拿主意。
  万一,苏曳造反了呢?
  杜翰道:“我们这一战打赢了,接下来就可以否定天津条约了,那洋人在九江的产业就是不合法的。之前朝廷不清理九江洋人的产业,是因为不想引起战端。但是现在都打赢了,清理九江洋人产业,名正言顺。”
  皇帝沉默好久道:“就,这么做吧。”
  …………………………
  接下来!
  一个更加炸裂的消息传出来。
  瞬间让所有人失声,甚至连苏曳被谋杀一事都被彻底掩盖了。
  朝廷上,皇帝亲口说苏曳是逆臣,逆贼,死有余辜。
  所有人心颤,这……这到底是不是真的啊?
  苏曳不是功臣吗?
  苏曳不是曾经皇上最信任的宠臣吗?
  这……这也太冤了吧?
  朝廷这么凉薄吗?
  顿时间,所有的目光都盯向了苏曳。
  ………………
  这段话从北到南,如同风暴,席卷南下!
  最终,传到了苏曳的耳朵里面。
  传到了南方七省几个巡抚的耳中。
  刹那间!
  几乎所有的重臣巡抚,都不知所措。
  这……这是完全撕破脸了啊。
  闽浙总督田雨公,浙江巡抚王有龄,江苏巡抚徐有壬刚刚返回治地,又用最快速度赶回九江,前来和苏曳会面。
  而此时的九江无数人,彻底被激怒了。
  “反了,反了!”
  “大帅,这个朝廷,反了它吧!”
  太平军出身的将领,纷纷出言。
  甚至,原本新军出身的官员,也忍不住高呼出声。
  反?!
  不可能的。怎么反?
  江苏巡抚徐有壬道:“上奏朝廷,上血书,逼迫皇上收回狂言。”
  王有龄道:“对,上血书。”
  闽浙总督田雨公道:“我愿意上京,在宫外绝食,逼迫皇上改口。”
  “如此凉薄,如此对待功臣,岂不让人心寒?”
  王世清进入,跪下道:“大帅,世清愿意进京面圣,当堂撞死,逼迫皇上开口。”
  这就是所有大员的态度。
  他们无比愤慨,王世清甚至愿意用生命为苏曳讨回公道。
  田雨公愿意绝食,其他官员也愿意辞去官职,和苏曳同进退。
  但是,没有一个人想造反。
  作为朝廷重臣,作为天下督抚,所谓士大夫,造反这个词太沉重了。
  朝廷这一招七伤拳,伤敌八百,自损一千。
  徐有壬忽然道:“这样没用的,朝廷巴不得我们请辞相逼。事到如今,想要保住七省联盟,不流血,是不可能的了。”
  苏曳不由得朝他望去一眼。
  足足好一会儿,苏曳朝着几个督抚道:“几位兄长,我恳请你们,沉默!”
  “继续呆在你们的位置,保持绝对的沉默。”
  “务必保住南方七省联盟。”
  “我去写一份奏章!”
  然后,苏曳静静离开。
  几日之后,苏曳的奏章,以六百里加急,送入京城之内。
  ……………………………………
  朝堂之上。
  李岐代表苏曳苏曳进京入宫,向皇帝递上了奏章。
  苏曳辞去江西团练一职。
  苏曳辞去所有的功名,顺天府乡试解元。
  辞去顺天府武举乡试解元。
  苏曳当堂交出所有皇帝的赐字,所有皇帝给他的圣旨。
  苏曳辞去所有的爵位。
  他没有任何辩解,只留下一句话。
  有此一朝,苏曳绝不再仕!
  满朝文武,看着李岐代表苏曳将功名出身文书,一份份放在地上。
  将皇帝给苏曳的圣旨,所有的赐字文章,一份一份放在地上。
  接着,苏全辞去所有的爵位。
  苏赫辞去所有的爵位。
  这就代表着,从此以后,苏曳和皇帝恩断义绝。
  只要皇帝在位,他不担任任何官职。
  今后朝廷有任何事情,也不要找到他的头上。
  他不请罪,也不自辩。
  就只是公开,彻底决裂。
  “我主对朝廷仁至义尽,今后但有任何事情,不要再找到我主头上了。”
  然后,李岐转身离开。
  “哼!”皇帝一声冷哼。
  李岐道:“皇上,这次不允许草民活着离开吗?”
  皇帝没有说话,王承贵寒声道:“来人啊,将这个无礼之徒给我叉出去,扔出去。”
  几个侍卫上前,架着李岐,直接扔出了皇宫。
  苏曳的这个表态,让皇帝很得意,所以才让李岐能够出现在朝堂之上。
  …………………………
  三希堂内。
  皇帝冷声道:“苏曳玩这一手,还真是可笑啊,他以为他是谁?卖直沽名,有何用?”
  杜翰道:“果然和我们猜的一样,苏曳不敢反,他也不能反。”
  绵愉道:“接下来,只怕有无数人为苏曳喊冤了。”
  杜翰冷道:“又有什么用?如果万民喊冤有用,当年岳飞也不用惨死了。”
  这话,让所有人目光望向了杜翰。
  你这什么意思,这是把皇上比作赵构吗?
  但道理就是这么个道理,当时无数人心底为岳飞喊冤,但又有何用?
  岳飞还不是顶着叛逆之名二十年,等到南宋朝廷从主和变成主战,宋孝宗才为岳飞翻案平反,恢复他所有的名誉。
  只不过,皇帝败坏自己的名声把苏曳拉下来,这才很多大臣心中完全是不划算的。
  但谁让皇帝口无遮拦,没有管住自己的嘴巴呢。
  既然说出口,既然付出了代价,那当然要执行到底。
  杜翰道:“可惜啊,田雨公和王有龄、徐有壬没有上奏章威胁皇上,更没有辞职相逼,否则我们就能顺势把这几个人一起罢免了。”
  肃顺道:“苏曳此举,也是为了保住这几人官职。”
  …………………………
  苏曳公开和皇帝决裂。
  辞去所有爵位,连江西团练都辞去了,所有功名都辞去了。
  还是在天下引发了巨大的震动。
  无数人为他鸣不平。
  朝廷也太凉薄了,皇帝也太凉薄了。
  如此对待一个功臣?
  不仅仅是平民,很多读书人,官员都觉得愤愤不平。
  但是……
  也仅此而已了。
  想要让这些官员,这些读书人为苏曳仗义执言,丢掉官帽,丢掉功名?
  不可能的。
  但没有想到的是,还真的有官员上奏章,为苏曳鸣不平。
  指责朝廷,不该如此对待一个功臣,不是明君作为。
  甚至,这些人根本不是苏曳的同党,真的是出于满腔义愤。
  而后,朝廷直接将这十几个胆大包天的官员罢免,并且流放宁古塔。
  顿时,朝堂安静了。
  皇帝再也没有受到为苏曳鸣冤的奏章了。
  接下来,皇帝派遣桂良去上海谈判,刺探洋人的态度。
  …………………………
  上海领事麦华佗态度瞬间大变,之前他在谈判团队的时候,是非常强硬傲慢的。
  而此时他对桂良的态度,变得柔软了下来。
  桂良说之前谈的条约不算数,要重新谈。
  麦华佗道:“我只怕不算数啊,接下来伦敦会派来新公使,届时桂大人和新公使谈判便是。”
  桂良道:“麦大人,听说贵国也分为两个派系。听说这一次对我大清发动战争,贵方国会投票是主战方险胜?”
  麦华佗惊愕道:“桂大人如何知道?反对战争的票数,仅仅只比主战派少了二十几票。”
  桂良矜持道:“我自然有我的渠道。”
  接着,桂良道:“皇上仁德,绝不会得势不饶人,之前的天津条约,有很多我们依旧可以谈的。”
  麦华佗一愕,你们打赢了,还愿意退让?
  于是,他问道:“哪些可谈?”
  桂良道:“天津,九江绝对不能作为通商口岸,几国公使进京,瑷珲条约,这些要推翻掉,剩下都可以谈。”
  麦华佗诧异,清廷妥协尺度这么大?
  明明打赢了,最重要的关税,还有鸦片贸易合法化,都愿意妥协?
  甚至十来个通商口岸城市,也依旧愿意接受?
  这就是咸丰皇帝,对洋人一定要见好就收。
  打赢了之后,更加要彰显天朝胸怀,以和为贵,摘掉关键的几条后,这些丧权辱国的条约,依旧可以签,可以认。
  总之,就是一定要避战。
  麦华佗欣喜道:“贵国皇帝还真是睿智英明,我会立刻传信给伦敦,让他们派遣新的公使前来谈判。”
  桂良道:“我们大清和贵国,愿意以和为贵。”
  上海领事麦华佗道:“当然,以和为贵,以和为贵。”
  桂良大喜,回京复命。
  他走了之后,上海领事麦华佗脸色顿时冷了下来。
  可笑的清国人,不会再有谈判了。
  你们对大英帝国的威严一无所知,之前还有很多反对战争的议员,而现在已经无人能反对了。
  为了大英帝国的荣耀,注定要发动一场毁灭级战争了。
  什么条件都没有用了,因为无关利益,只为帝国的威严。
  …………………………………………
  辞去了所有的职位,所有的爵位之后。
  苏曳再一次公开宣布,他正式辞去南方七省联盟的盟主一职。
  因为这不是官职,而是一种名誉。
  整个南方,再一次哗然。
  而后,他来到武昌,再一次和曾国藩会面。
  “曾大人,接下来我想要请你担任南方七省联盟的盟主,如何?”
  曾国藩陷入了沉思,开始权衡利弊。
  因为苏曳的存在,使得南方七省联盟的权威性很高。
  做这个盟主,当然会有很大的政治声誉。
  但是,一旦做了这个盟主,那也需要为南方顶雷。
  之前苏曳做这个盟主,就张开羽翼,帮助南方七省的巡抚挡住了一波又一波的攻击。
  徐有壬,田雨公,王有龄,沈葆桢等人,都是苏曳保下来的。
  若非苏曳帮助挡住朝廷的攻击,这几个人早就下台了。
  如果曾国藩做这个盟主,也要为这些兄弟省份的巡抚顶雷。
  更重要的是,朝廷接下来显然会对九江经济区动手,甚至会兵戎相见。
  一旦他曾国藩做了这个盟主,就有责任保护九江,挡住朝廷的兵戎。
  一次又一次权衡利弊。
  曾国藩躬身道:“抱歉,苏先生,曾某才疏学浅,资历不够,无法担任盟主之职。”
  他拒绝了。
  他不愿意顶雷,绝不愿意为了九江和朝廷对着干。
  苏曳道:“我知道了。”
  终究,不是一路人。
  接着苏曳道:“曾公不愿意,苏某当然不能强人所难,我也非常理解。但是我之前的那句话,曾公应该有所体会,任何人绝对不允许让南方七省联盟拆解。”
  “接下来,朝廷或许会册封曾公为两江总督。这是好事,苏某绝对不会阻挠。”
  “但是请曾公务必记住一句话,不要拆解南方七省联盟。”
  然后,苏曳离去!
  …………………………
  几日后,朝廷钦使,惠亲王绵愉出现在武昌。
  “涤生,苏曳做不了这个南方七省联盟的盟主了,所以这个盟主之位,非你莫属了吧。”
  这是朝廷在试探曾国藩,是否会接任盟主。
  一旦他接受盟主之位,就代表着要代表南方七省继续和朝廷对抗。
  曾国藩道:“苏曳确实来找过我,让我担任这个盟主之位。”
  绵愉脸色微微一变,曾国藩手中的军队近十万,可比苏曳多得多。
  一旦他接任这个盟主,那可就难办了。
  绵愉笑道:“你可接了吗?”
  曾国藩道:“没接。”
  他也没有说,以后要不要接。
  对于朝廷而言,只要无人接这个七省盟主之位,那这个七省联盟也就名存实亡了。
  无人领头,还盟个屁啊。
  绵愉笑道:“两江总督之位非常重要,如今空缺已久。曾涤生你德高望重,非你莫属啊。”
  曾国藩道:“我德行浅薄,万不敢居此高位,我举荐徐有壬担任两江总督。”
  惠亲王绵愉脸色一肃,拿出圣旨道:“奉天承运皇帝诏曰,册封湖北巡抚曾国藩为两江总督兼五口通商大臣,领兵部尚书衔,钦此!”
  朝廷这一次就很果断了,直接用圣旨逼迫曾国藩站队。
  按说这个时候,曾国藩应该三辞三让的。
  但是,他直接跪下叩首道:“臣,领旨谢恩,万岁万岁万万岁!”
  绵愉道:“彭玉麟何在?”
  曾国藩一愕,一喜。
  半个时辰后,彭玉麟到来,因为他就在武昌。
  “皇上有旨,彭玉麟接旨!”
  彭玉麟跪下。
  “奉天承运皇帝诏曰,册封彭玉麟为湖北巡抚,领兵部侍郎衔,钦此!”
  彭玉麟叩首:“臣领旨,谢恩。吾皇万岁,万岁,万万岁!”
  至此,湘军大盛。
  一个两江总督,三个巡抚。
  而且,曾国藩这个两江总督之位,是踩着苏曳的肩膀上获得的。
  朝廷是为了让他不站边苏曳,所以给了他两江总督这个要职。
  所以之前苏曳口口声声说,你可以接这个两江总督,我也愿意成人之美。
  但是在拆解七省盟约一事上,你敢推一把的话,那就休怪我无情。
  …………………………
  九江!
  “我来吧!”徐有壬道:“这个七省新盟主,我来做!”
  王有龄道:“我来,我没有读过书,我连秀才都不是,我是莽夫,我来做。”
  闽浙总督田雨公道:“我来,我是总督,官职更高一些,我来做这个盟主之位。”
  谁做这个盟主,谁就要顶雷了。
  接下来,苏曳不方便做的事情,都要由新盟主来做了。
  哪怕是直接对抗朝廷。
  甚至可能是兵戎相见。
  苏曳未来要入主中枢,一定要占领道德高处。
  所以,这个对抗朝廷的事情,就不能由他来做了。
  否则就真的做实了皇帝口中的逆臣,逆贼。
  他退得干干净净,就是做入主中枢的最后准备。
  徐有壬再一次坚持道:“还是我来,一定要我来。原本田雨公大人确实最合适,你是总督,我们是巡抚,但是你福建距离九江太远,我江苏正好在长江中间。”
  “所以不要争了,我做这个盟主。”
  “所有的坏人,我来做!”
  “我本来是要死在苏州的,多活一天都是赚的。”
  接着,江苏巡抚徐有壬道:“苏大人,你就告诉我要撑多久。”
  苏曳道:“三到四个月。”
  “这么短?”徐有壬长呼一口气道:“我以为要支撑个一两年呢。”
  “行,交给我!”
  “我就当自己是一个死人,什么极端的事情,我都能干得出来。”
  ……………………
  书房内,苏曳和徐有壬密谈。
  徐有壬道:“他,还能活多久?朝廷还能存在多久?”
  苏曳拿出一张纸,在上面写了几个字,递给徐有壬。
  徐有壬看完后,赶紧将这张纸烧掉。
  足足好一会儿,徐有壬颤抖道:“苏曳大人,我儿子不在了,我这一生也没有什么指望了,唯一的念想就是身后之名。”
  “苏如果有朝一日,我公开对抗朝廷,身败名裂,你能帮我挽回身后之名吗?”
  苏曳沉默了好一会儿,道:“徐大人,你不会身败名裂。”
  “不久的将来,我希望你能进入中枢,我们一起匡扶社稷,中兴华夏。”
  然后,苏曳朝着徐有壬深深拜下。
  徐有壬回拜道:“我徐有壬或许会成为朝廷口中的逆臣,但是我对得起天地良心,对得起亿兆百姓!”
  “接下来的事情,交给我!”
  ……………………
  几日之后!
  上海,豫园,三穗堂。
  几个巡抚,总督就位。
  并且邀请了西方列强的多个报社记者。
  邀请了英,美,法等西方驻上海的领事。
  也邀请了松江知府等朝廷官员。
  江苏巡抚徐有壬正式宣布,从即日起,他担任南方七省联盟盟主一职。
  他会竭尽全力,保护长江航道,保护南方七省子民。
  并且向美、英、俄、法等国,发出了外交照会。
  紧接着!
  新盟主徐有壬宣布,因为海盗日益猖獗,从即日起,南方七省联盟舰队将彻底封锁整个长江航道。
  任何非南方七省武装船队,不得进入长江航道。
  违抗者,全部击沉。
  徐有壬重重强调,任何武装力量都不例外。
  在场的清廷官员,彻底色变。
  “徐有壬大人,那请问如果朝廷罢免了你的江苏巡抚之职呢?”请来的某个洋人记者问道。
  徐有壬道:“不管我是不是江苏巡抚,我作为南方七省联盟盟主的位置,都不会改变。”
  “只要我在盟主之位一日,这一决议,就不会改变!”
  这个声明一出。
  顿时如同晴天霹雳。
  所有人惊骇,这……这是什么意思?
  这是要进行武装对抗吗?
  …………………………
  而与此同时!
  大沽口战败的消息,传到伦敦,传到巴黎。
  先是一片寂静。
  然后,整个欧洲,彻底哗然!
  朝野之间,彻底震动。
  无数人对联军统帅,口诛笔伐。
  不知道多少报纸,都在刊登这一战败消息。
  所有人不敢置信,面对腐朽落后的清国,竟然遭遇如此惨败。
  无数人对参战将帅,喊打喊杀。
  认为他们给大英帝国,给法兰西帝国带来了巨大的耻辱。
  但是有一个声音,前所未有的一致!
  报复,报复,报复!
  召集更多的军队,更多的舰队,对清廷进行毁灭性的战争。
  …………………………
  注:一万三千多字送上,若有月票,请您继续给我好吗?糕点给您叩首了!
  (本章完)