京城。
  若是要说这段时间谁的心绪最复杂，真真小格格肯定算。
  基本上从和苏曳相亲的那天之后，她就对未来的生活充满了期待，尤其是科举之前，她壮着胆子跟着哥哥怀塔布去了苏曳家里，结果还意外被苏曳抱了一下。
  当时她害怕得不行，稍微闲聊几句之后，她就逃回家了，实在是半刻钟都不敢多呆。
  但是事后想起来，又觉得非常甜蜜。
  而且她觉得这抱了一下后，肯定算是私定终身了吧，然后就在家里等着苏曳上门来提亲了。
  不客气地说，这段时间她连新房怎么布置，未来生几个孩子，叫什么名字都想好了，而且想了好几遍。
  结果，苏曳一直没有来提亲。
  直到苏曳在阅兵演武大典上，当众向皇帝求婚的消息传来之后。
  真真小格格的内心受到了暴击。
  她尝到了失恋的痛苦，顿时间真的有五雷轰顶的感觉。
  其实，她拢共和苏曳就见了两次而已，但是在她的精神世界中，两个人已经不知道生活了多久了。
  但……毕竟只是失恋而已。
  这个世界上没有谁离不开谁的，况且她也是一个矜持的姑娘。
  而且这段时间，家里已经开始为他物色新的夫婿人选了，只不过她不愿意去见，因为她实在是缓不过来劲，毕竟她在脑海内，已经和苏曳谈恋爱好久好久了。
  不过，这个消息一出，整个京城的八旗勋贵子弟都趋之若鹜，真真格格的美貌和灵气，实在让太多人喜欢了，不仅仅是青年男子喜欢，连他们的母亲也喜欢，这样的儿媳妇可太好了。
  结果在这个时候，出现了意外变故。
  苏曳和伯彦在南方战场功劳之争好像输了，寿禧公主要嫁给伯彦了。
  苏曳这边没戏了。
  于是，真真的心湖又动了。
  但她也是有骨气的，总不能苏曳那边求婚寿禧公主失败，她真真巴巴地送上去吧？
  她也是金贵的女孩儿。
  但是，又难免充满了幻想。
  一边要面子，要骨气。
  另外一边，要郎君。
  实在是让人不知所措。
  ……………………………………………
  如今京城里面，关于苏曳的传闻，已经越来越不好听了。
  副都统德兴阿和翁同书上了密奏，说苏曳虚报功劳，明明只是打了两场小胜仗，结果吹嘘成大战。
  歼敌也根本没有两三千这么多。
  托明阿为了保住官位，所以才跟着苏曳一起吹嘘战功。
  “这一点都不稀奇啊，前几年他跟着曾国藩不就是这样做的吗？虚报战功，买首级，什么事情干不出来啊。”
  “对，你不说这一茬，我差点都忘记了，他是有过虚报战功的前科的。”
  苏曳不在家，这些八旗勋贵就天天挤兑崇恩和瑞麟。
  崇恩不厌其烦，这几日索性就称病在家，也不去上朝了。
  自从支持苏曳，尤其是儿子廷忍跟着苏曳去了新军之后，他就被八旗孤立了，仿佛成为了八旗之敌。
  苏曳的新军，就是要断了咱们八旗的根基，你崇恩还跟着他一起胡搞？
  你也想断了我们的八旗军的前途吗？
  有用吗？
  现在看看，伱苏曳那个新军是什么货色？
  关键时刻，还是靠我们八旗。
  而晴晴大格格，完全两耳不闻窗外事，每天不是写字，就是看书。
  而且整个人，都处在一种幸福和愉悦之中。
  因为，她的月事没有来。
  虽然还没有找大夫诊脉，但是她大概确定，应该是怀上了。
  她要有骨肉了。
  所以她几乎时时刻刻都沉浸在欢喜中。
  而且，她对苏曳充满了无限的信心，反过来多次安慰崇恩，安慰苏赫一家。
  …………………………………………
  惠亲王福晋做寿，不过也不是整十大寿，而是逢五的小庆，三十五岁。
  所以也没有大操大办，只是一个中小型的宴席。
  按说现在苏曳也被视为惠亲王一党，所以他母亲佟佳氏也应该去吃酒。
  但是人家惠亲王现在只想撇清和苏曳的关系，人家不愿意站在八旗的对立面。
  上一次僧王福晋入宫，传出话风要为伯彦讷谟祜求亲，结果被寿安公主给挡了。
  之后，她就想要找一个辈分高，身份尊贵的女子做媒。
  惠亲王是当今皇叔，辈分高。
  于是，僧王福晋就找到了惠亲王福晋，对方一口答应。
  这在佟佳氏看来，就很恼怒了。
  惠亲王福晋，你什么意思？
  我们之前虽然有些巴结不上你们家，但也当作是自己人的，结果你反而为对手做媒去了？
  于是，这次惠亲王福晋三十五岁的小庆生日，佟佳氏就只是送去了礼物，人没有到场。
  这还因为了惠亲王福晋不小的怨言。
  当初你家苏曳的命，还是我们救的呢？结果现在我做寿，你来都不来。
  瑞麟夫人，带着真真格格倒是去了。
  几个女眷坐在了一桌。
  聊着，聊着，不由得说起了苏曳和伯彦一起求婚寿禧公主的事情。
  “要我说啊，伯彦台吉和寿禧公主，才算是门当户对，郎才女貌。苏曳那边，说句不客气的话，有些想瞎了心。”
  苏曳的舅母乌雅氏，看着真真小格格，也喜爱得不行，她家的儿子还没有成亲了。
  真真模样乖巧，长得俊俏，家世也好，若是能嫁给自己儿子，那是最好不过的了。
  眼睛一转，乌雅氏道：“苏曳也算是我们家老爷的外甥了，但这个孩子啊，真是一言难尽。”
  “早先还什么身份都没有的时候，就和沈葆桢大人的女儿订婚，后来被人退婚了。”
  “接下来，又向瑞麟大人府上的真真格格求亲，还是被拒绝了。”
  “现在又看上了寿禧公主，结果还是败给了伯彦台吉，说来也真是命苦啊。”
  “我这个做舅母的，本来也不好讲，但说句实在话，他一天到晚都想着高攀，也难怪姻缘一直不顺。”
  接着，她望向了真真道：“真真格格，你说是不是这么回事？他当时向你求亲，是不是被你拒了？”
  顿时，所有人都望向了真真小格格。
  被这么多人眼睛盯着看，而且从宴席开始，这群人一直在说苏曳这样那样不好，真真本来就一忍再忍，已经要忍不住了。
  对于苏曳，她也恼怒的，甚至也恨的。
  但是人家这样说苏曳，她心中又难受了，更加生气。
  你们凭什么这样说苏曳哥哥？
  结果，现在人家直接逼问到她头上了。
  她再也忍不住，直接道：“没有这回事，你不要胡说八道，我哪里没有相中他了？我相中得很。”
  说完之后，全桌女眷都呆了，直直望着她。
  此时，真真小格格才觉得自己祸从口出，说了不该说的话。
  完了！我以后嫁不出去了。
  ………………………………………………………………
  三希堂内！
  皇帝再一次翻看德兴阿和翁同书的密奏。
  他已经不知道看了多少遍了。
  这里面的内容说托明阿和苏曳虚报战功。
  皇帝看完之后，恼怒无比，当然是对德兴阿和翁同书的恼怒。
  你们这是什么意思？在这个时候上眼药？
  这新军是朕力排众议要练的，结果你说新军虚报战功？
  他当然是绝对不愿意相信苏曳虚报战功。
  但是他天性多疑，耳根子软。
  这怀疑的种子一旦种下去，想要彻底释怀就太难了。
  他逼着自己不要去想，但根本就忍不住，不但要去想，而且还经常钻牛角尖。
  然后想起来，虚报战功一事上，苏曳确实是有前科的。
  又想起在阅兵演武大典上，苏曳新军整齐如一，确实好看，但真的很像是花架子。
  最近京城一直传言什么纸上谈兵赵括。
  说什么欲速则不达，训练八个月的新军，哪有什么真正战斗力之类的话。
  所以，实在很难让人不去怀疑。
  毕竟伯彦讷谟祜的功劳是实打实的，就是攻占了两座城池。
  而所谓消灭多少发逆之类的战报，确实有虚报的空间，而且不乏先例。
  苏曳啊，朕对你如此器重，也如此信任你，希望你不要让朕失望啊。
  哪怕功劳比不过伯彦讷谟祜，也不要在战报上欺骗朕啊，朕还是会继续重用你的呀。
  紧接着，他又得到了消息。
  惠亲王福晋进宫去见皇后了，因为三十五岁小庆，皇后、懿贵妃这边都送去了礼物。
  惠亲王福晋要进宫谢恩。
  但是，科尔沁亲王福晋也跟着进宫了。
  这意思再清楚不过了，这是要为伯彦讷谟祜做媒。
  ………………………………………………………
  寿安公主几乎紧盯着科尔沁亲王福晋，听说她进宫了，她也立刻跟着进宫了。
  所以，皇后召见两位福晋的时候，寿安公主也在边上。
  原本不该这样，但此时科尔沁福晋望向寿安公主的目光也充满了得意。
  上一次你拦着，而且还专门去给苏曳报信，让他当众向皇上求婚，试图截胡。
  结果，我家伯彦讷谟祜本事大，立了大功。
  你那个苏曳不争气，没本事，你寿安公主再护着又有什么用？
  这一次，我看你还怎么挡？
  几个人闲聊着。
  接着，惠亲王福晋主动提道：“当日阅兵演武大典的时候，我们都没有在场，也没有看清楚，真是可惜了。京城都传疯了，说伯彦台吉把正黄旗骁骑营练得神乎其神啊，当日所有人都看得如痴如醉。”
  科尔沁亲王福晋道：“我这个做额涅的都没有看见，寿安公主你看到了没？”
  寿安公主心中恼怒，口气也就不好了，道：“我也没有看到。”
  科尔沁亲王福晋道：“那真是客气了，那一日寿安公主您不是去了南苑了吗？”
  这话就关乎隐私了，不好深入了。
  惠亲王福晋赶紧道：“我们家王爷在府里也总说，关键时刻，还是要靠我们自己的八旗兵啊。瞧瞧伯彦台吉，去南方战场不到一个月时间，就立下了大功，夺了两个城池。真是为祖宗争气啊，我们王爷听到捷报的时候，当天晚上都喝醉了。”
  皇后钮祜禄氏，只能笑着点头。
  但她此时，只想着赶紧离开。
  因为她知道接下来，要发生什么了，她实在是不想面对这种局面，也不想做什么决定。
  接着，惠亲王福晋道：“皇后娘娘，我一贯来是不爱管闲事的。但是有好事，我还是高兴来做的。所以伯彦台吉和寿禧公主的媒人，我还真想做一做，不知道皇后娘娘给不给这个恩典？”
  果然又来了。
  寿安公主心中恼怒，至于这么着急吗？
  她当然知道惠亲王府是怎么想的，不就是害怕成为八旗公敌，所以急着和苏曳划清界限吗？
  正好抓住为伯彦做媒一事，表明自己的态度。否则整个京城的人都在传闻，苏曳的大靠山是惠亲王。
  说什么惠亲王、瑞麟，崇恩，苏曳是一党。
  惠亲王绵愉保守，是万万不想被贴上这样的标签。
  而且现在做媒，更加能表明态度，否则等到皇帝赐婚之后，她再跑来做媒，那这个站队就不太明显了啊。
  只能说，苏曳训练新军一事，实在是对八旗利益伤害太大了，以至于所有人都要站队。
  寿安公主望了皇后一眼，知道她也挡不住，直接道：“这件事情，不是应该皇上下旨的吗？再说有必要这么急吗？南边的战事还没有结束，伯彦台吉也没有回京。”
  惠亲王福晋道：“怎么不着急啊，伯彦台吉年纪不小了。他在前方为大清卖命，立下了这么大的功劳，我们为他的终身大事操劳一二，也是应当的。”
  接着，惠亲王福晋道：“虽然您是寿禧公主的姐姐，但这件事情还是皇上和皇后说了算。”
  这句话，就颇为不客气了。
  …………………………………………………………
  寿安公主确实有些挡不住了。
  她再一次找到了寿禧公主，盯着她精致绝伦的美丽面孔，忽然说了一句。
  “六妹，你说你如果忽然感染了天花，怎么样？”
  寿禧公主顿时跳起来道：“四姐，我还是你亲妹妹吗？你为了奸夫，至于到这个地步吗？”
  寿安公主道：“什么奸夫？不要胡说八道，你放心不是真的感染天花，就是脸上长几个疹子，然后对外面说可能染上天花了。”
  说完之后，她自己都摇摇头，觉得不可能。
  这个主意太荒谬了，不可能的。
  那边惠亲王福晋刚刚要做媒，眼看寿禧公主马上就要许配给伯彦了，结果你这边就感染了天花？
  这是要把人得罪死的。
  而且也完全失去了皇家的体面。
  寿禧公主忽然认真道：“四姐，你真的尽力了。你那个男人自己不中用，也怪不得你了。”
  寿安公主道：“是你要嫁人啊，你怎么一副事不关己的态度啊？”
  寿禧公主道：“我早就说了，苏曳我不想嫁，伯彦我更不想嫁！”
  ………………………………………………
  当天晚上，皇后就专门和皇帝说了这件事情。
  皇帝当然知道，惠亲王那边为何这么着急。
  不就是想要趁机表态，支持八旗嘛，免得大家都说苏曳是惠亲王一党之类。
  轻轻一声叹息。
  他心中知道，这件事情挡不住了。
  第一次科尔沁亲王福晋进宫，隐约提起这个话题，结果被寿安公主挡了回去。
  这一次如果还装作不知，就要彻底得罪科尔沁亲王了。
  僧格林沁手中的蒙古骑兵，几乎算是他这个皇帝手中掌握最强大的一支武装了。
  过几天，寻找一个好日子，他就要下旨赐婚了。
  苏曳，不是朕不给你机会啊。
  但是没有法子啊，谁让伯彦有夺城之功呢？
  …………………………………………
  这边皇帝赐婚圣旨还没有颁布，外面就有很多女眷趁机去科尔沁王府巴结了。
  “恭喜福晋，贺喜福晋。”
  “几十年来，长得最俊，最贵气的一位公主，就要嫁入你们家了。”
  “几十年前，仁宗皇帝的三公主就是嫁入了科尔沁王府，如今六公主，又要嫁入你们家，真是天大的福分啊。”
  “这对寿禧公主来说，也是天大的福分啊！伯彦台吉少年英雄，真是当今第一等的好男儿。”
  只能说京城无秘密，当惠亲王福晋进宫之后，大家都知道这件事情板上钉钉了。
  然而……
  就在这个时候，依旧是在朝堂之上。
  此时正在朝会，皇帝也在犹豫着，是不是今日趁机下旨赐婚？又或者是再过几日，等一个更好的日子？
  “六百里加急，六百里加急！”
  熟悉的声音，再一次传来。
  所有人，包括皇帝不由得一愕。
  南方战场，又有大捷了吗？
  之前每一次听到六百里加急，都是战败。
  而这一个月来，连续三次六百里加急，都是捷报。
  所以，皇帝和朝臣也改变了心态，对这个六百里加急不由得充满了期待。
  而这个信使，正是江北大营主帅托明阿，派来的第一波信使。
  按说，大败的战报，不应该当堂念出来的。
  但是，出行之前托明阿大人一再说，一定要大声念出来，要让所有人都听见。
  而且事先给足了银子，所以他也就拼了。
  于是，这个信使咬着牙，硬着头皮，大声高呼道：“伯彦讷谟祜战败，一日之内，连丢六合、新城两座城池，损兵折将，几乎全军覆灭。”
  喊完之后，这个信使几乎要瘫软在地，实在是害怕啊。
  而他喊完之后，整个朝堂彻底呆住了。
  皇帝也呆住了。
  什么？！
  败了？
  而且是大败？
  一日之内，连丢了两城？
  伯彦率领的正黄旗骁骑营骑兵，竟然……几乎全军覆灭？
  这，这如何可能？之前不是打得很好嘛？
  短短三日之内，消灭四五千发逆，夺了两座城池。
  怎么一日之间，就彻底败了？
  整个朝堂的文武大臣，也几乎惊呆了。
  这段时间，整个八旗勋贵都在弹冠相庆呢，都觉得伯彦为他们争光了。
  直接把崇恩挤兑得称病在家，把瑞麟挤兑得一言都不敢发了。
  现在，竟然说伯彦败了？
  “皇上，这是江北大营主帅，托明阿密奏！”
  信使高高举起这个匣子。
  皇帝足足好一会儿，都没有反应。
  太监增禄上前，接过了这个匣子，然后朝着皇帝看了一眼，低声道：“皇上？”
  皇帝这才清醒过来，道：“打开！”
  太监增禄拆开蜡封，取出里面的密奏，仔细检查了好几遍，然后再递给皇帝。
  皇帝结果托明阿的密奏，整整看了好几遍。
  然后，整个人都在浑身发抖。
  这个密奏，托明阿洋洋洒洒几千言，都在控诉伯彦讷谟祜。
  说发逆大军在攻打他邵伯镇大营的时候，伯彦见死不救，反而绕路到发逆背后，夺取了两座空城。
  六合仅有发逆女兵而已，而且不足二百。
  新城，更是没有守军，只有区区三百多发逆仆从。
  而且是在一天之内夺下两座空城，但是伯彦为了显示功高，为了表示自己经过苦战之后才夺下两城，所以诈称自己时隔三日之后，才夺了新城。
  所谓消灭四五千发逆，更是子虚乌有，虚报战功。
  另外，伯彦夺了两座空城之后，立刻联系江南大营的主帅向荣，让他派遣九千兵马杜江北上，镇守两城。
  江南大营的兵力，本就不足，这下子派了九千兵马北上，使得实力更加空虚。
  发逆杨秀清抓住机会，直接发动大战，派遣几万大军攻打江南大营。
  至此，江南大营才岌岌可危。
  不仅如此，托明阿还将伯彦如何战败，如何丢城，和发逆骑兵对战，如何一败涂地，都写得清清楚楚。
  呃！
  其实他压根没有看到，都是根据太平军俘虏的招供编出来的。
  但是，和事实差距也不是很大。
  总之，伯彦攻占两城，完全是投机。
  伯彦消灭几千发逆，完全是吹嘘战功，子虚乌有。
  江南大营若失，伯彦要负重大责任。
  这个密奏，对于皇帝来说，实在是太颠覆了。
  之前说苏曳虚报战功，他不愿意相信。
  现在说伯彦虚报战功，他更加不愿意相信。
  那日演武大殿，伯彦率领骁骑营如何骁勇，如何精锐，大家都看得清清楚楚，皇帝至今仍旧历历在目。
  怎么会如此不堪？
  又是权力倾轧？
  之前翁同书和德兴阿密奏说苏曳虚报战功。
  现在托明阿又说伯彦虚报战功。
  但是……有一点或许可以肯定，六合和新城，大概是真的丢了。
  但……是不是另有缘由？是不是关系到江北江南大营的战局？
  下面惠亲王绵愉道：“皇上，怎么了？”
  皇帝道：“你自己看。”
  太监增禄将托明阿的密奏递给了绵愉，绵愉看完后大惊。
  端华，载垣等人接过去看，也大为惊诧。
  绵愉道：“皇上，伯彦的骁骑营英勇善战，当日演武大典，大家伙都看得清清楚楚，怎么会如同托明阿密奏中说得如此不堪？这里面有隐情，这里面肯定有权力倾轧。”
  惠亲王这话一出，在场文武大臣纷纷道：“对，这里面肯定有权利倾扎，请皇上派遣钦差大臣，调查清楚。”
  “伯彦的骁骑营，英勇善战，定不会如此。”
  查，查，查！
  一定要查清楚！
  不但要查伯彦，也要查苏曳的战功。
  不但要派人去查，而且还要派一个刚正不阿的人调查，确保不会有任何偏袒。
  能够将真相查的清清楚楚。
  皇帝道：“谁愿意做这个钦差大臣，去江苏战场，把这件事情彻底调查清楚。”
  全场静寂。
  那可是战场啊，太危险了。
  片刻后，倭仁出列道：“皇上，臣愿往！”
  此人一出，所有人侧目。
  还得是你啊。
  简直是完美的人选。
  皇帝第一时间表示同意，因为此人刚直无比，确实不会偏袒任何一方。
  “那就辛苦爱卿一趟，去扬州把事情彻底调查清楚，不管涉及到什么人，朕只要真相！”
  倭仁道：“臣遵旨！”
  当天晚上，倭仁就带着一队侍卫，带着二百人的钦差卫队，前往通州，然后乘船南下，前往扬州府。
  倭仁早已下定决心，一定要彻查，哪怕虚报一百个战功，也是不行！
  谁都休想瞒过他这双眼睛，伯彦不行，苏曳也不行。
  苏曳，我很欣赏你的文章，希望你不要让我失望啊。
  …………………………………………………………
  显然，对于皇帝，乃至整个朝廷的暴击，依旧没有结束。
  接下来！
  又来了一份六百里加急。
  这是一个更大的噩耗。
  江苏巡抚吉尔杭阿战死！
  江南大营告急，岌岌可危。
  听到这个战报，皇帝已经眼前发黑。
  吉尔杭阿，分量很重的。
  他这个江苏巡抚可是有大功的，就是他剿灭了小刀会的起义。
  诚然，他攻打镇江失败了，但是他积极进取，主动请战，还是给皇帝留下了深刻的印象。
  在众多封疆大吏中，吉尔杭阿不仅是少有的善战，而且关键是自己人啊。
  而战报中，更加刺眼的就是另外几个字：江南大营告急。
  江北大营已经破了，扬州这个大主城丢了。
  现在六合和新城这两个小城也丢了。
  本来就是巨大的坏消息。
  现在……江南大营也岌岌可危？而且这份战报，仿佛更加佐证了托明阿对伯彦的指控。
  这可如何是好啊？
  但是，这种暴击显然没有结束。
  仅仅只过了一天，又一份六百里加急进京！
  而这一份战报，就更加惊人了。
  甚至是震恐了。
  发逆攻破江南大营。
  江南大营大军大败，溃逃！
  整个朝堂，都被震动了。
  这……这几乎是最大的败报！
  江南大营破了！！
  从此之后，对发逆伪都天京，再也无力遏止了。
  朝廷在南方战场，最大的一支武装，最大的一个防御阵地彻底没了。
  这……才是天大的噩耗。
  皇帝听到这个战报之后，整个人再一次陷入了自闭。
  他再一次，一声不发地站起来，直接离开了朝堂。
  甚至连怒吼的精力都没有了。
  他再一次默默来到祖宗的灵位面前，痛苦无言。
  整个朝堂，彻底安静。
  整个京城，议论纷纷。
  江北大营破了，江南大营也破了。
  是不是根本挡不住发逆了？
  南方半壁江山，是不是要完了？
  对于皇帝，对于朝廷来说。
  灰暗的时刻，正式笼罩下来。
  对于苏曳的新军，几乎完全遗忘了。
  江南大营军队更多，战斗力更猛，结果都大败了，都被破了。
  那江北战局，更加没有指望了。
  苏曳那一千多新军，能掀起什么风浪？只怕不知道是什么下场了，也不知道躲到哪里去了。
  事实上，托明阿和苏曳也不知道，江南大营的战报会如此之配合。
  在这种灰暗时刻。
  苏曳夺取扬州的胜利，会显得何等之珍贵？
  何等之耀眼？
  而此时，苏曳扬州大捷的战报，已经到了通州了。
  …………………………
  注：第一更送上，我去睡觉了哦，谢谢恩公们的月票，拜托了。
  (本章完)