（……“狼！狼！”烂头锐声叫喊。）
  我们扑出了屋门，屋外什么也不见了，烂头端了枪四处查看，哪儿还有狼的影子？骂道：“狗日的它耍咱哩！”随之两人都笑得没死没活。
  这就是我们在北山的奇遇。狼是最后也未露面的，我越是夸讲着翠花的嗅觉，烂头越觉得脸上没光，他承认他不行，如果队长在，队长是能闻到狼的气息的，这只狼就难从缸里再逃走了。既然这里发现了一只狼，会不会还有另外的狼呢？我们从土塬上下来，走到一条沟里，沟畔里有人在那里挖土坑，有的已经挖好，上边蓬了树枝，烂头就说：“挖陷阱，是套狼吗？”他们说：“狼不是不让猎了吗，听说没有，捕狼队的人都被抓起来判刑了！”“这是哪个婊子生的造谣哩？”烂头骂了鞋“不套狼怎么挖陷阱？”山民说：“套黄羊呀，黄羊只是害骚庄稼，我家去年秋季三亩地的谷子收不到两成，全让它们糟蹋了，狼怎么就不来吃了这些祸害！”又走了五里，见几十户人家顺着一个窄小的沟畔组合了一个村子，差不多是后晌，各家的烟囱上冒着炊烟，细滋滋地往上长。烂头说：“今天就歇在这里。”我问前边还有没有更大的村镇？
  烂头说是有一个寨子在后沟里，但住在这里好，悄声道：“这地方以前我来过，有一个漂亮小寡妇，我那时差一点就要把她娶回家了，或许现在还在哩，你瞧瞧，长得心疼哩！”进了村子，他径直领我去村后最边的一家，一个老太太正抱了一捆柴草往厨房去。烂头殷勤地说：“大妈，你看谁来了？”老太太说：“谁？”烂头说：“我么。”老太太说：“你是谁？”烂头说：“你认不出我了？”老太太还是没认出。
  烂头说：“翠花呢？”猫喵地叫了一声，烂头说：“不是叫你！”我这才明白烂头给猫起名儿原来是寄托旧时的恋情哩。老太太突然说：“记得了记得了，你姓王嘛，后岭开油坊的王家老二么！”烂头笑着的脸慢慢不笑了，低头低声对我说：“人老了记性都是这样。”虽然老太太最终仍不知烂头是谁，但我们还是住下来，而且吃了一顿饭。饭中烂头还是问翠花呢，老太太说出嫁了，就嫁在村前口的那一家，嫁过去日子仍不顺，三天两头吵闹，看来要嫁得远远的，吵呀闹呀听不着心也不烦了。烂头就不住地吸溜着嘴。老太太听说我们是来寻找狼的，便说：“有么，咋能没有么，我估摸睡觉前它就会来的，你们得帮我捉么！”吃完饭，烂头却睡下了，只喊叫累，我说不是还要捉狼吗，烂头说，这老太太老得颠三倒四了，能有多少狼，她说来就来了？我想想也是，就倒在炕上睡着了。不知过了多久，院子里一阵鸡叫，接着是哐啷一声，老太太喊：“小伙子，小伙子，快来捉狼！”我和烂头胡乱穿了衣服出来，老太太弓了腰抵着院墙角的鸡圈门刚刚打开二指宽的缝，刷地一条东西喷出来，落在院中捶布石上，烂头眼尖手快，将一个背笼倒扣下去，背笼里扣住的竟是一只黄毛老鼠。
  “这哪儿是狼？”烂头说。
  “黄鼠狼不是狼？！”老太太说。
  原来这是黄鼠狼！黄鼠狼怎么冲出来时是一条蛇样的，烂头说，这东西急了，酒盅大的窟窿都能钻得进去。老太太一边从屋里拿了个小麻质口袋，一边历数黄鼠狼的罪恶，说五只鸡被咬死了三只，你喝了我鸡的血今日我得喝了你的血，就让烂头将背笼放一个口，黄鼠狼又钻进了麻袋里，她就扎了麻袋口，慢慢收拢口袋，最后隔口袋按住黄鼠狼的头，脚就踩住了黄鼠狼的身子，叫烂头用剪子剪开口袋一角，露出脑袋，再用剪子剪脖子。烂头说：我来我来。将口袋和黄鼠狼一块拧，拧得似鼠狼一动也不动，听得见吱吱叫又噗噗放屁，院子里立时有骚臭味。烂头把黄鼠狼脖子剪开，老太太在碗里先盛了些温开水，然后接血，自个喝了几口，让烂头喝，烂头一气喝了大半。末了，烂头又让我喝，我不喝。烂头说：“这血对肾好哩，害肾病的喝过五只黄鼠狼的血不吃药也就好了！”他把剩下的全喝了，还伸出舌头舔了舔碗，灯光下，嘴唇上腮帮上都是红的。
  “黄鼠狼肉不好吃，扔了去，尾巴送给你吧！”老太太对我说。
  我要尾巴干什么？谋着捉狼哩，捉了个黄鼠狼，老太太真会戏弄人。烂头说你不要呀，这能卖钱哩，狼毫笔你以为都是狼的毫毛做的吗，其实除了狼的毫毛主要还是用黄鼠狼的尾巴制作哩。我仍是不要，回到房间重新睡下，烂头却没了睡意，问现在几点了，我看了表说九点十分，他说你睡吧，我出去转转，还给我掖了掖被角，就出去了。
  烂头一走，我也睡不着了，而且老太太在堂屋里纺线，嗡儿嗡儿得蛮好听，我就又穿衣下来，和老太太说话儿。老太太是前年把老头子死了的，两个儿子，大儿子分家后新盖了房，就是前面沟岔口的那一家，她和小儿子过，今日儿媳的弟弟结婚，小两口行门户去了。“生了儿是给亲家生的”她说，这一去怕三天四天不得回来的。我当然就问到这里还有没有狼，她说狼确实是少了，她当年嫁过来的时候，一个冬天一只狼纠缠上了她，是只秃尾巴狼，出门老碰着，碰上了狼就坐在路边嘟陆嘟地向她吹气，然后就走了，她也不知道狼是为啥却没有吃她，现在倒是一年半载里真见不着一只。今年正月，她去泉里舀水，看见泉边坐着一只狗在喝水，她确实以为是狗哩，说：狗子，狗子，你把水喝脏了，人怎么喝？那狗看着她，把尾巴往屁股下收了收，这一收她看见那尾巴又粗又硬，叫了一声“狼！”狼被识破了面目，站起来慢悠悠地走了。“狼聪灵得很，它看我一个老婆子，走开时走得慢腾腾的，我还纳闷：”年轻时狼不吃我，年老了，一把干骨头的，狼更是不吃了！“我笑起来：”那土塬上的独屋里也住着个老年人吗？“
  “你是说铁墩呀！”“叫铁墩？”
  “铁墩老倒不老，但是个光棍，一人吃饱全家都饱了，他住在那儿图方便，白日黑夜门开着，盼着进来个女的哩！那老光棍，只要尾巴一揭是个母的他都要哩！”“今日有只狼就进了那屋的。”“是不是？母狼都寻他啦？”
  老太太呵呵呵地笑，脸皱得像个核桃。
  “他呀，门开着是没吃过亏，”老太太说，“这四条腿的都还能防，两条腿的就防不住了。”“两条腿的？”
  “两条腿的人呀，前日门上来了一个人，可怜兮兮的，婆婆奶奶地叫，我只说要饭的惶，舀一碗饭让他在屋里吃，我就去场上抱一捆柴去，回来他人不见了，碗拿去了，连鸡窝里一颗鸡蛋也没了！”“那你不怀疑我们是贼吧？！”“背着照相机做贼啊？！”老太太有趣，我当下提出要给她照一张相，她高兴地应允了，就到卧屋好长时间不出来，出来了已换上一身新衣，头也梳得一丝不乱，搬出个老式椅子坐下让我照。但照相的时候，她却怎么也是不笑的，我让她笑，笑得特别生硬。一照毕，她便又恢复了能说能笑的样子，直嚷嚷刚才把她紧张死了，她让我看她的手，手心里果然是汗。这当儿，烂头碎步跑回来，脸色通红，老太太说：“你在这里还熟呀！串谁家了，勾引谁家媳妇了？”说得烂头脸更成了红布，不敢看老太太的眼睛。
  重新睡下，烂头说：“明日就住在村里，咱到旁边的沟岔寻狼去。”我说：“你不是说只住一夜吗，这里恐怕也就只有那一只狼。”烂头作难了半会儿，终于神秘地说：“你知道刚才我见着谁了？”我恍然大悟：“你去翠花家了？！”烂头说：“这你知道啦？你不要高声，我给你说，我寻到她家，她正去了门前茅房里尿哩，尿得刷刷刷地中听，我等着她出来，叫了她一声，她愣了半天就把我手拉住了，嘤嘤地哭，你瞧你瞧，我这肩头上还有她的眼泪鼻涕哩，我没有擦。”我说：“烂曳，我和你可是约法了两章的，这事到这一步为止，若再有个什么发展，我知道咋办，你也知道咋办！”烂头打自己嘴，睡下了。
  又是一个白天，我们走遍了周围的沟沟岔岔，一无所获。天擦黑进村，烂头说他头开始犯疼，得去前边的寨子里看有没有医疗所，要买些“芬必得”，就让我先回了老太太家。吃了饭，老太太又坐在屋庭里纺线，烂头还没有回来，我就在房间一时无聊，整理起行李，在换衬衣时，突然急出了一头的汗，因为挂在脖子上的金香玉不见了。一时把所有衣服口袋翻遍，又抖了被褥，仍是不见。烂头回来，我立即拉住，问见着没见着金香玉，烂头愣了一下，就矢口否认，我感到了无望便闷闷突乐地睡下了。这里原本是有电的，老太太纺线却点的煤油灯，夸耀纺线又不是绣花，她年轻时在月光地里一纺一夜哩。老太太舍不得开电灯，我们也拉灭灯，黑暗里，隔着界墙是纺车的嗡嗡响，先觉得吵，后来换个思维，权当作为音乐去欣赏，脑子里便渐渐迷糊了。烂头抱了枕头闻了闻，说他的那个枕头一定是儿媳的，有一种别的味儿，我蹬了蹬他，自己就睡沉了。突然转过了一棵树，一棵老得浑身有洞的树，一个人在地上躺着，样子很像舅舅，跑过去一看，耳朵尖耸尖耸，还会闪动，果然是舅舅。舅舅躺着的地方原来是个山洞，山洞很大，刚才我竟没有察觉，往深处看了看，极远的方位有了光亮，可能是另一个出口，亮一个白圆，而洞顶一层一层石头上吊挂了无数的蝙蝠。舅舅睁开了眼看我，因为眼屎很多，一只眼被糊着终于没有睁开，他想坐起来，但动了动头又躺下了。烂头走进来，左手牵着富贵，右手抱着翠花，半跪在舅舅身边，说：队长，你想吃呀不？舅舅摇摇头。烂头说：队长，你想喝呀不？舅舅摇摇头。烂头说：队长，你想×呀不？舅舅还是摇摇头。烂头哭了，拉我到一边说：你舅舅毕了，人要是不想吃了喝了×了，人那就毕了！我近去又问舅舅你病了吗，舅舅说浑身发软，你瞧瞧这手腕子是不是又细了？舅舅的胳膊腕果然是细了。我说舅舅你怎么就躺在这儿，咱们回吧。舅舅说，我要死在这里。我说怎么死在这里，家里人也见不上你的尸体了。舅舅说：你见过哪一个野兽的尸体了？野兽是感觉自己不行了，就钻进一个洞里悄然死去的。舅舅的话使我很伤心，我就一定要背了他回去，但我怎么也背不起来，这时候烂头使劲拉我，我气愤地说：我要舅舅！我要背舅舅！
  “书记，书记！”烂头在大声叫喊，而且扇了我一个巴掌。
  我睁开眼来，烂头果然在打我，炕边站着老太太。
  “你快醒醒，”烂头说，“睡得这么死，贼把你背走了也不知道！”我莫名其妙，被烂头强扯着就往门外走，迷迷怔怔绕到屋后墙，那里躺着一个人，头在墙角的窟窿里塞着，胳膊和身子在墙外。烂头连踢了那人数脚，骂个不迭，遂对着墙窟窿喊：“取了凳子！”屋里的老太太说：“好了！”烂头就拉出了那人，像提了一条死狗似的把那人提丢在院子门口，对我说他要去喊女儿女婿的，手脚忙乱地向村道子跑了。
  把那人拉回来交给了老太太，我才完全清醒了，原来老太太纺线纺到后半夜，发觉有贼在挖屋后墙，她没有惊叫，也不理，只是停下纺线，坐了小板凳就看着那屋角墙土往下落。果然不一会儿，墙角根出现一个小窟窿，有贼的一颗脑袋探进来看，老太太就势将小板凳垫了贼的下巴，贼被卡在那里，动不得也说不出话，老太太才又拉开了电灯，过来叫醒烂头，烂头又打醒了我。
  “你这龟孙子，做贼做到我家来了？！”老太太把一口痰吐在贼的脸上。
  贼趴下就磕头：“奶奶，叔叔，我再不敢来了，再来让狼吃了我，吃得一个骨碴碴都不剩！”“说得巧！”老太太说：“让狼吃了你，你知道现在是没狼了这么说？！”院门口咚哩哐啷进来三个人，是烂头和一男一女，烂头骂道：“没狼？这就是狼！”从院台阶上拿起了个棍子就打，血从贼的头上往下流。那男子却进了老太太的卧屋，直声问：“尿桶呢，尿桶呢？”提了半桶生尿就哗啦浇在贼的头上身上，贼吱哇着喊疼，而满屋满院一股尿骚味。
  “你这是浇贼哩还是熏咱哩？”女人说。
  女的瘦高高的，一对杏眼，头发上别着一枚白发卡，她弯腰提了空尿桶要出去时，经过了我的身边，我蓦地看见了她的衣领没有扣严，脖子上有着佩戴挂件的绳系儿，绳系儿是黑色的。我的金香玉绳系儿就是黑色的！但我不敢肯定她的黑色绳系儿就是我的，更不敢肯定她挂的就是我的金香玉。
  尿水和血水混合着把贼脸弄成个大花脸，贼用袖子擦，烂头一棍子又磕在贼的屁股上，棍子断了两截。
  “叔，叔，不要打我，”贼说，“娃认识你么！”“认识我？我是谁？”烂头说。
  “你是捕狼队的，”贼说，“今早我还见你们队长了。”“胡说！他在哪儿？”
  “我不敢胡说，我是在红岩寺下边的沟道里见的。”我们停止了殴打，问贼所见到的捕狼队队长是什么模样，他竟回答得一点不差。那么，舅舅在红岩寺了？！烂头一拍脑门叫道：我这么糊涂的，怎么就没想到红岩寺呢，红岩寺是你舅舅认识的那个老道住的地方，而你舅舅走失的三岔沟口往北一直往沟脑就是红岩寺呀！我想起了刚才还在做的梦，我说不清这个贼的出现是一种什么缘分，我说，我要见舅舅，咱们去红岩寺。