拥翠院众人趴在门缝里看云啸如大鹏一般飞上胡大油的马，然后要挟着县令柳升去闯禁宫、告御状，无不肝颤心惊，暗想这孩子真是吃了熊心豹子胆了，非但不怕这一大群如狼似虎的官差，还嬉皮笑脸地拉着人家的老爷去闯禁宫！寻常人就是给他一千个胆子，也不敢这么干！
  他们看到了云啸如何唬走县令，却没看到县令如何被抓，云啸回来给他们细细说了，无不欢呼雀跃。祁鸨娘更加认定云啸是一颗福星。
  从此以后，拥翠院恢复了平静。
  出乎祁鸨娘的意料，云啸并没有居功自傲，仍一如既往地安心当他的小厮，勤勤恳恳，本本分分。只不过祁鸨娘再也不敢使唤他了，跟他说话时慢声细语，客客气气，生怕得罪了他，反倒弄得云啸有些过意不去。
  新老客人见祁鸨娘对一个小厮如此敬重，都暗暗纳罕。
  云啸借着更多的闲暇时光，窜遍了长安城内外的角角落落，都没听说有什么帮会被人挑了，更没查访出洛清雨的踪迹。他不死心，决定再逗留一段时日，寻遍整个京畿道。
  玉音儿教云啸琵琶、瑶琴，教得十分用心。云啸悟性极高，一点就透，玉音儿十分喜爱这个“学生”，时常借着传授指法，与他手把手、面贴面，可云啸虽然聪明，却似乎对风月之事丝毫不通，一直对玉音儿以姊姊相称，敬重她，爱护她，却从不做越礼举动。
  玉音儿明白这是落花有意而流水无情，心中不免失落，但她是开朗之人，觉得自己此生有这么个弟弟足矣，何必奢求太多？她不以自己是烟花女子而自卑，也不以云啸乃少年英雄便高看他，只觉得一切都是缘分未到而已。
  云啸正值青春年少，对于这如花似玉女子的亲昵举动如何不感到脸红耳热？可他心里仍旧装着王京珊，尽管这段姻缘已经没有了指望。王京珊不仅是他的初恋，还承载着他儿时的美好时光。在他眼里，玉音儿、杨翠儿、刘福儿都是亲姊姊，对于她们，他没有任何非分之想。
  转眼到了七月，天气转凉，芙蓉园大会日渐临近，玉音儿、杨翠儿都想在大会上争得名次，裁新衣、练身段、编新曲、练绝技……煞是用心，上届大会，杨翠儿凭一曲《凤求凰》收获许多缠头，再加上仪态万方，在参会的两百多名姑娘当中，位列第二十五名，为拥翠院招引来不少客人。
  祁鸨娘尝到了甜头，一改以往的抠门吝啬，不惜花重金聘来教坊名家曹先生和周先生，分别教授玉音儿琵琶和杨翠儿瑶琴，为了使女儿们招惹观者目光，又特地请来京城名裁，为两个姐儿每人做了三身光鲜亮丽的行头，其他珠翠、玉簪、金钗等饰物自不待言。
  玉音儿撺掇刘福儿参会，刘福儿执意不肯，称自己不善器乐，只想做个看客。
  玉音儿攀着刘福儿的肩膀道：“不善器乐又有何妨？福姐儿只需织他上百条帕子，在大会上散发，那些王孙公子见了这等仙物，还不得踏破你的门槛？到时缠头满箧，得个前十不在话下。咱们三姐妹一同登榜，誉满长安，岂不美哉？”
  杨翠儿道：“音丫头，枉你和福姐儿做了这许多年姐妹，她的心思你岂能不知？她呀，只想安安分分找个人家嫁了，不愿图这烟花中的虚名！烟花中的名声越大，便越难从良！”
  玉音儿道：“妈妈不是说，名头越大，客人越多，客人越多，钱财越多，有了钱财，还怕找不多好人家？”
  杨翠儿道：“妈妈的话虽有她的道理，可你想想，倘若你名头大了，如鱼文秋那般，结交的都是达官贵人，王孙子弟，你想挑一个中意的嫁了，可人家又未必愿意招你这烟花女子进门，愿意招你进门了，人家高门大户，不是养着母老虎，便奉着恶公婆，把你不当个人看，百般使唤虐待，天天不给你好脸色，倘若夫君再不帮你说话，那你算是掉进苦海了，有多少花魁名妓不是嫁到这等人家，熬不过日子一条白绫了却此生的？”
  玉音儿道：“那我就寻个实诚的寻常人家嫁了。”
  杨翠儿鼻孔里哼哼两声道：“实诚！人心隔着肚皮，你又没长着天眼，焉能看出哪个实诚？盛名之下，寻你的人不是图你的才貌，便是图你的钱财，用尽手段，花言巧语将你骗到手中，待你人老珠黄、钱财耗尽之后便将你如敝履般抛却！到你死的时候，连个收尸的人都没有。再说，水涨船高，你名声大了，心气也就高了，寻常的你能看得上？不寻常的你又嫌人家骄矜蛮横，高不成低不就，蹉跎岁月，好年华一过，你要么随便找个人家将就着嫁了，一生不称意，要么把面皮一拉，当个鸨娘，在客人面前逢迎谄笑，任人欺辱连屁都不敢放一个，一般的没有好下场。倒不如像福姐儿这般，踏踏实实的，物色一个真正赏识她、爱惜她的嫁了，一生虽然平淡了些，却也能落个美满。”
  一席话说得玉音儿心里发凉，问道：“那你为何还要去争那名声？”
  杨翠儿叹口气道：“我这个人呢，天生要强，这火坑既然跳了进来，想出去可就难如登天，倒不如挣个响亮的名头，爽快爽快！”她顿了顿，又道：“要说……实诚又不寻常的人物倒有一个……”
  玉音儿道：“你说的是啸哥儿吧？”
  杨翠儿微微一笑道：“不是他还是谁？姐姐知道你中意他，可他却不是池中之物，离开咱们拥翠院只是旦夕之间的事，你与他只能算有缘无分，可你也别难过，他能像待亲姐姐一般待咱们，咱们也该知足了，是不是？”
  玉音儿点头道：“这一节我理会得，不需姐姐多言。”怀中抱着琵琶，扭头看着池塘中随风摇摆的莲蓬，便不再说话。
  琴声从杨翠儿的玉指下崩出，便是那委婉多情的《凤求凰》。
  祁鸨娘的声音从琴声中穿插进来，“姐儿们，看看谁大驾光临了？”
  三女抬头看去，见祁鸨娘身后站着位天仙般的韶华女子，女子身后，又跟着两个垂髫女童，左边那女童抱着猩红的毡包，看样子，那里头装的应该是一具瑶琴，右边女童提着一套攒花食盒。
  三女都没见过那女子，只觉得她容貌姣丽，气度娴雅，好似兰花，却又比兰花更有灵气，又像秋菊，却比秋菊更加多姿，若不是亲眼得见，谁能相信世间竟有这等女子？别说男人见了他走不动路，就连女子也要大为心折。
  祁鸨娘看三女发愣，笑道：“就知道你们不认识，这位呀，便是大名鼎鼎的鱼文秋！这天仙般的人儿驾临，可是咱拥翠院的福气，都愣着做什么？快来迎接呀！”
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