这一日，拥翠院里来了两位杭州客商，一位姓杨，一位姓陆，点名要了杨翠儿、玉音儿，在杨翠儿屋里摆出一桌上等酒席，饮酒行令。两个姐儿各自贴着自己客人而坐，祁鸨娘打横，陪着插科打诨，云啸照旧在一旁伺候。
  闲聊间，杨客人道：“如今这丝绸生意，越发不好做了。”
  玉音儿道：“这话怎么说？我瞧西市的丝绸不卖得挺好么？”
  陆客人道：“卖得好又如何？卖不出价钱有什么用？”
  杨客人嘿嘿一笑道：“咱大唐的风气就是这样，看见什么有利可图，大家便一窝蜂地抢着做，你压价，我也压价，把个行业做得不成样子，大家都没有钱赚。五十年前，瓷器还有双倍的利润，可如今呢？六成不到！丝绸更差，能赚到三五成就已经不错了。”
  陆客人道：“更气人的是，你别以次充好啊，河南、河北产的丝绸，能跟咱苏杭的比么？拿到市面上却硬说是正经八百的苏杭货，骗西域不懂行的生客，我看，大唐商人信誉迟早被他们断送了！”
  玉音儿扭动腰肢道：“呀，不说这些糟心事，横竖二位大爷是赚过大钱、富甲一方的，旁人坏规矩就让他们坏去，汤搅臭了，有人兜着，可别误了咱们享乐，二位说是不是？”
  杨、陆二人大笑道：“这话说的是！”
  杨客人撇下杨翠儿，一把将玉音儿揽入怀中道：“果然乖巧伶俐，大爷我就爱这个！”
  祁鸨娘笑道：“我家的姑娘，个个模样儿周正，琴棋书画样样精通不说，还知书达理，善解人意，不像那些大妓院的姑娘，手底下没有真本事，还个个拿班做势！二位大爷可是来对地方啦，出去后别忘了多向同行举荐！”摇了摇酒壶，拉着个脸向云啸道：“光吃饭不长眼的瓜怂东西！只管傻站着做甚么？像根呆木头！再去筛壶酒来！”
  陆客人道：“哎，妈妈，他还是个孩子，话说这么难听做甚？”
  祁鸨娘赔笑道：“小厮不中用，让大爷见笑了。”
  云啸听陆客人回护自己，心中感激，向他躬了躬身，以示谢意，直腰离去时，见他也向自己点头，面色和善。
  郑西侠、姬小月在厨房里忙活着烧菜、煮汤，见云啸又来筛酒，郑西侠道：“这两个客人，不听曲儿净喝酒了！还真能喝，这才半顿饭的功夫，就下去了八九壶。”
  云啸道：“他们是苏杭的商人，对这边的曲子貌似不感兴趣。”
  郑西侠道：“要说也是，人家的吴曲，又泼辣，又动听，咱们北方的曲子，讲究个中正淳厚，趣味便少了许多，如今流行的胡曲虽然别有风味，也只能听一时图个新鲜。平康坊宜春院的鱼文秋，说着吴侬软语，弹唱的便是吴曲，深受达官贵人、风流才子青睐，像他们这些商人，连人家衣角都见不到，那姑娘姿容又好，今年芙蓉园大会，花魁多半就是她的了。”
  云啸道：“甚么芙蓉园大会？”
  郑西侠道：“那是长安城一年一度的教坊盛会，由宫里教坊使和数位大名士主持，考校院里姑娘们的诗赋文采、器乐书画，品评容貌身段、气质识见，取其前三，各有奖赏，第一名称作花魁，奖赏极丰不说，还有御赐的花魁匾额，荣耀无比，有了这花魁匾额，一辈子吃穿都不用愁了。到了那一夜，各院都会送姑娘过去，长安城万人空巷，芙蓉园内笙歌燕舞，通宵达旦，热闹风流至极。皇帝老儿年年亲临，与民同乐。”
  云啸少年心性，听他说得这般热闹，自然心向往之，问道：“何时举办？”
  “八月十六，到时，天上一轮圆月，临照芙蓉园万点灯火，赏美女，闻天籁，是不是如在仙境？”
  正说得起劲儿，忽听祁鸨娘在外面叫骂：“没用的兔崽子，你死在厨房里了？”
  郑西侠小声道：“云啸，别跟她一般见识，鸨儿都这样，行业使然。”
  云啸点点头，托着酒壶出去，祁鸨娘揪着他的耳朵又一顿好骂，一直骂到杨翠儿屋里。
  玉音儿道：“娘，别总骂人，搅了贵客的雅兴！”
  陆客人道：“就是，我们又没怪你，平白无故的，又骂他做甚么？你叫云啸儿，是不是？”
  “是！”
  “瞧你怪辛苦的，来，喝两杯！”
  云啸看着祁鸨娘，祁鸨娘道：“看我做甚么？大爷让你去，你就去！”
  云啸道：“大爷稍坐，俺去厨下拿个酒杯。”
  陆客人爽快地道：“不必，你若不嫌弃，用我的！”亲自给云啸斟了一杯酒，递了过来。
  云啸当然嫌弃，可他不好说什么，只好走过去，致谢接杯。
  陆客人看着他一口干完，赞道：“痛快！来，喝个双儿。”又给云啸斟了一杯。
  云啸喝完，躬身把酒杯递还陆客人。
  陆客人笑道：“好孩子，来，喝个嘴对嘴！”一把抓住云啸的胳膊，使颈往怀里拉。
  云啸吓一跳，立刻起一身鸡皮疙瘩，一甩胳膊，轻而易举挣脱，一脸不解地瞧着眼前这位白白胖胖的陆客人。屋子里一片安静，玉音儿、杨翠儿、祁鸨娘都惊呆了，唯有杨客人笑容满面地端着杯子往嘴里倒酒。
  陆客人晃晃悠悠站起身来，走向云啸，云啸下意识地往后退，心想，这人要干啥？是不是喝多了耍酒疯？只见陆商人笑眯眯地道：“小心肝儿，你怕什么？”
  云啸浑身肉麻，感觉胃在收缩。
  玉音儿想替云啸解围，笑道：“陆大爷，你是不是喝多看走眼了？他可是个男孩儿？”
  杨客人嘿嘿笑道：“他没看走眼，我这位陆贤弟啊，他喜欢男风。”
  玉音儿惊道：“男的喜欢男的，竟真有其事？哎呀，我以前只听说过，却从未亲眼见过，今日也算开了眼界！”
  陆客人果然停下脚步，神情略为尴尬。
  杨翠儿怕得罪客人，连忙笑道：“这有什么稀奇？岂不闻卫灵公宠弥子瑕，魏安釐王宠龙阳君，汉哀帝为董贤断袖？古今如此，也没甚么好难为情的。”
  听了杨翠儿的话，陆客人显然又来了精神。
  云啸一看事情要遭，忙叉手向陆客人躬身道：“对不住，大爷厚谊，俺无福消受，失陪！”一溜烟跑到后院去了。
  陆客人看着云啸背影，爽然若失。
  玉音儿上前挽着陆客人手臂道：“陆大爷，理他小孩子做甚么？快请坐，可别误了如此良辰。”
  云啸丢下客人落跑，祁鸨娘却没有生气，因为她正在喜滋滋地盘算新的生意。
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