“闺女，这是干啥？快起来！你还受着伤哩。”王怀礼亲手扶起洛清雨道。
  “爷爷明知孙女……身负十条人命，还仗义相助，孙女……感激不尽！”
  “咦！这年月，身负十条人命的未必便是坏人！高仙芝、封常清为保护咱大唐国土，纵横边关，哪一年不杀上千人？俺寻思，你杀的那些人肯定不是啥好东西！不说别的，就凭你叫俺这声爷爷，俺也得帮你！云啸，快扶你姊姊坐下！”
  云啸和洛清雨看王怀礼说得爽快有趣，数日来压抑的心情松快不少。
  “闺女，刚才俺和啸儿的话你也听到了，得委屈你几日，躲在一间墓室里，待风头过去咱在出来，中不中？”
  “一切凭爷爷做主！”
  “云啸，找件黑袍子给你姊披上，在把你那床衾子盖在马上，他俩都一身白，黑地里走路太显眼，找破布头，把马蹄子兜上，把马嘴勒住，省得它走路出声。天黑后，俺出去看看，要是没人，俺就咳嗽两声，恁俩就牵着马出来，到那院里去！”
  云啸按照王怀礼的吩咐，收拾起来，待一切妥当，天也黑了下来。三个人一声不吭，在屋里黑灯瞎火地又等了一会儿，直到外头只剩下稀稀拉拉的秋虫声和偶尔想起的驴叫声、狗吠声，王怀礼觉得时机已到，走到外面，四周望去，一片漆黑，可谓伸手不见五指，原来，不知何时飘来一片乌云，把天上的星光遮得严严实实。
  真乃天助俺也！王怀礼稍稍放松心里那根绷紧的弦，背起双手，悠闲地朝自家踱去。云啸的院子孤悬村东小树林中，与王怀礼的院子并排坐落，二者之间隔着一条大路，王怀礼的院门朝东开，云啸的院门朝南，前者宽敞，被土墙围起，后者精致，圈以篱笆。
  王怀礼在自家门口静立片刻，又瞧了瞧前后邻居家的情形，确认无人能看见这边的景象，便咳嗽两声，向云啸传出讯号。
  “咦！俺叔么？黑模糊眼的，吓俺一跳！”
  这声音突然从墙角处传来，吓得王怀礼一哆嗦，他略一定神，连忙提高声调道：“谁啊？里正么？恁看恁这孩子，走路没声，像个狸猫，一惊一乍地，差点没把恁叔的魂吓丢！吃过饭了没有？吃得啥饭？还没歇息么？咦！小里正也跟着哩！这黑天黑地的，父子俩出来弄啥哩？咱爷俩多久没见了？来来来，快请进家里坐坐！”他一口气扯了一堆闲话，既为了拖延时间，又为了掩饰云啸那边的动静。
  里正王蒲朝王怀礼抱了抱拳道：“叔，俺就不进去了，改日吧。听说叔从城里回来了，俺特意来看看叔，叔的身子骨还都好吧？在城里住得惯吧？俺妹妹一家子还都好吧？”
  “承蒙里正挂怀，好，都好着哩！走！进家里坐坐呗，在门口站着说话多不好看！”王怀礼扯着王蒲的袖子往院里让。
  王蒲父子来者不善，肯定会搜云啸家，王怀礼想把这俩人引进自己院子，给云啸和洛清雨创造一个溜走的机会----此处离云啸家太近，即便有夜色掩护，也能清楚听到云啸院里的动静，假如把他们引到自己屋里，云啸就能放手而为，不过，云啸能领会自己的意思么？即便领会了，他能把马和人藏到哪里？
  王怀礼暗自着急，真想找根棍子，把王蒲父子俩敲晕。
  “不用，不用，俺跟叔是至亲，不用讲这些虚礼！恁看啊，俺俩也没啥大事，恁孙子说俺云啸侄儿家里有匹马，俺过来瞧瞧。恁也知道，朝廷命令禁止咱平民百姓养马……”
  “嘿嘿嘿……”王怀礼用笑声将王蒲的话打断，指着王京越道：“这孩子说云啸屋里藏着匹马，俺听了还挺高兴，有马好啊，卖了能换许多钱！可俺进到他屋里一看，恁猜咋着？连根马毛都没瞧见！娃娃们的玩笑话，咋能当真呢？”他一边说，一边侧耳听云啸院里的动静，没有什么声息，两个孩子多半还躲在屋里。
  王京越急了，“爹，俺亲耳听到他屋里有马叫声，好些小孩都听见了！咱进去看看不就知道了？”拽起他爹的手臂要往云啸家走。
  王怀礼伸手拦着道：“你这孩子想咋着？你三天两头欺负俺家云啸，俺还没找你算账哩！这三更半夜地你还想去找他的事！他是该你哩还是欠你哩？你这样欺负他？嗯？咋着？你爷爷俺恁大岁数了，会扯谎骗你这乳臭未干的小娃娃？俺跟你爷爷一张桌子喝酒的时候，你爹爹还没娶老婆哩！是不是，里正？俺跟恁爹是不是穿一条裤子的好兄弟？你个小东西没大没小，敢在你爷爷面前张牙舞爪！”
  王京越被这位老人的威势镇住，有些蔫了，而王蒲听了王怀礼这一阵抢白，心里直冒火气，但他强自压了下去，停住脚步赔笑道：“可不是么？俺爹最敬重俺叔啦！叔，恁别恼，听俺跟恁说。恁在城里也听说溵水渡口的命案了吧？”
  “那么大的案子，咋没听说？”王怀礼依旧喘着粗气，似乎余怒未消。
  “十个人啊，十个人，就跟牲口一样，被人宰了！赵县令亲自到场查验，吓得腿直哆嗦，当即上报州里，刺史张大人刚正不阿，看到这草菅人命的事，一怒之下掀翻书案，一边下符通令全州，画影图形，着各县乡严查闲杂人等，缉捕凶犯，有敢于窝藏包庇者，以同谋之罪论处，依律问斩，一边具表陈奏，连夜上奏朝廷，这会说不定已传到天子耳朵里。据说那女魔头杀人之后，骑一匹白马，沿颖水向咱们这边逃窜，后有三条大汉紧追不舍，昨日俺听人说，有人在南顿附近找到三匹高头大马，疑是那三条大汉的坐骑，马在人无踪，恁想想，定然是被女魔头谋害了呗。”
  王怀礼摇摇头道：“那女魔头真是心狠手辣！恁这么一说，吓得俺也双腿发抖。那十几条大汉都是啥人？女魔头为啥杀他们？”
  “有两人已然验明正身，竟然是潜逃多年的凶犯！为啥杀他们，谁也说不清楚，一群人在家小客栈里碰面，不知怎地就抄家伙干起来了，杀得天昏地暗，差点把客栈拆了，还伤了五六个瞧热闹的闲人。”
  “嗯，听着像那个……那个啥仇杀啊？”
  “江湖仇杀！”
  “是，江湖仇杀！恁跟俺说这些是啥企图？”
  “叔，听恁说这话！俺能有啥企图？俺只不过是担心云啸侄儿年少不懂事，因贪个小财瞒着咱们藏了那凶犯的马，那马可是极其要紧的证据，窝藏被抓住了可不是小事！南顿就有人想把那三匹高头大马藏起来，据为己有，教缉捕使臣的打探到了，绳捆索绑抓到县里，每人二十大板打了个臭死，而今正在县衙大牢里关着哩，俺看啊，那俩人，不死也得脱三层皮！俺是里正，担着协助查案的职责，听闻咱们这里平白无故多出一匹马来，于公于私都得来瞧瞧，恁说是不是？假如侄儿没藏那马，大家落得干净；假如他真藏那马了，最好交给俺处置，俺官职虽小，在县里也算说得上话，咱们都是至亲，绝不让那窝藏证物乃至私通凶犯的罪名落在俺亲侄儿的头上！”王蒲打这一通官腔，摆明了是在威胁王怀礼，他话虽说得好听，假如真找到那马，他决计不会轻绕那爷孙俩。
  王怀礼沉吟片刻道：“云啸这孩子多半已经歇息了，明日来看不中？”
  “中！咋不中？只不过，俺父子俩既然来了，总不能白跑一趟，再说，这是火烧着眉毛的事情，耽搁越久越不利啊，俺的亲叔！”
  王蒲这话说得虽软，态度却很坚决，看样子，今晚不到云啸屋里走一遭，他们不会善罢甘休。王怀礼已经想不出阻拦他们的理由和法子，来软的，说不出什么令人信服的理由，来硬的，自己一个糟老头子抵不住人家三拳两脚，正在犯愁之时，听到云啸屋门的响动，他立刻喊道：“啸儿，还没歇息？里正和小里正来了，想到你屋里看看！”
  没人答应。
  王怀礼心里“咯噔”一下，难道这孩子急于藏人藏马，露出了动静？
  王蒲父子出其不意地撇开王怀礼，尥蹶子奔向云啸的院子。
  王怀礼身板虽然硬朗，可毕竟年纪大了，跑起来双腿跟灌了铅一般，哪能追得上正值壮年的王蒲和快得像兔子一样的王京越？他老人家只得气喘吁吁地跟着后面，心急如焚。
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