门门看见小月的情绪突然变化，心里好大的疑惑。他检点着自己：什么地方得罪她了?思来想去．却得不出个所以然来。在这以后，他们又一块呆过几次，每每情绪正高涨，但只要一看见才才，或者话题一提到才才．小月就黯然了。聪明的门门终于晓得了其中的窍隙，他暗自高兴着自己在小月心目中的位置和价值。这天，他又遇见了才才，他问起小月，才才回答说是病了，他大吃了一惊，忙问什么病。
  “谁也说不清。”才才说，“这些天来，她一直神色不好，昨日一早，就睡下没起来，饭也不吃，请医生也不让请，眼圈都黑青了。”
  才才说着，眼泪都流了出来。
  “门门，你去看看她吧，你会说些故事，你多劝劝她，让她要吃饭啊!”
  门门先看着才才的时候，眼里就射出一种忌妒和蔑视的光芒，听了才才一番话，心里却万分同情起他来了。他答应一定去劝劝，但已经到了小月家的门外，他却悄悄走开了。此时此刻，他深深感到了自己对不起才才，更对不起小月，自己的那种得意，原来竟使小月陷入了痛苦。夜里，躺在床上吸了一包烟，还是睡不着，就将收音机又开到了最大的音量，而不知不觉睡着了，致使收音机整整响了一夜，天明时就烧坏了。
  小月又躺了一天，才才和他娘三晌又看望了几次，王和尚更是唉声叹气。当才才得知门门没有来过，当着小月的面责骂门门没有良心，说话不算话，小月却突然和才才吵起来：
  “你让人家来劝什么?门门是我未婚夫吗?”
  “我也是为了你好。”才才说。
  “为我好?这就是你才才为我的好吗?”
  “我劝你不听嘛。”
  “你那么好的本事，我还不听你的?门门为什么不来?他不来，你为什么不去打他，揍他，让他知道你是才才?!”
  “小月，你说的什么呀?我平白无故去打人家?要不是隔壁毛家占咱地界，我一生动过谁一指头?”
  才才哭丧着脸对小月说，小月越发伤心了，抓过枕头向才才打去，自己便呜呜哭得没死没活了。
  谁也劝说不下，小月只是个哭，哭声使两家人心乱糟糟的。
  才才娘更是害怕，坐在院中的捶布石上补衣服，几次针捏不住，掉在地上。王和尚发起脾气，骂着“谁骂你了，谁打你了，你哭的是哪路道数?!”才才娘忙拉住，他只好钻进牛棚去，对着瘦骨嶙嶙的病牛，千声万声地咳嗽，身子就缩个团儿，咳不出那一口痰来。才才去关了院门，堵住了街坊四邻来看动静的孩子，木呆呆地站在院里，抱着头倒在一堆柴草窝里，眼泪从脸上滚下来了。
  但是，好像神鬼作祟似的，小月哭过之后，到了下午，她却从床上起来了。再过一夜，她没有吃药，也没有打针，在自己小房里洗脸，梳头，走路虽然脚步儿不稳，却无论如何看不出有什么病了。
  这突然的转变，两家人十分纳闷，又不敢问她到底是怎么回事。才才娘便回到她家去，半夜偷偷在院里烧了几张黄表。
  过了五天，门门来过一次。以后总是隔好多天了才来，一来就总是先和王和尚，或者才才说话。显得极有人情世故。王和尚和才才也正眼看得起他来，说天说地．说庄稼，说米面。小月看着他们在说着话，她立即看出门门这一切都是为着应付，似乎要在完成一件什么任务，心里也便不觉地惊叹门门的善良。
  “他是在消除因他而引起的这个家庭痛苦?!”她就也内疚起自己对不起他了，便拿温柔的眼光看他。才才也有些奇怪，将门门的事说给他娘，他娘忙问：
  “门门一直对小月好吗?”
  “这是小月说的。”
  “人是捉摸不透的肉疙瘩啊，这些天里，怎么什么都乱得一塌糊涂，小月也不像以前的小月，门门也不像以前的门门。小月无缘无故哭那一场，我心里就纳闷，门门又是这样，我心里怎么就有些慌慌的?咱不可一日有害人之心，也不可一日没有防人之意，这门门长得比你好，又有钱，嘴上又能帮衬，你要给小月说说，不敢上了这种人的当呢。”
  自此，才才也真的长了一个心眼，每每等门门走了，他就要说些不三不四不恭敬的话。小月指责过他的不应该。才才说：
  “我对他好，你嫌我对他好了；我不理他，你又嫌我不理他了，你这是怎么个心思?”
  小月也说不清自己到底是什么心思。
  到了这月月底，县上分配给了公社六台电磨机指示，公社又分配给这山窝两台。小街面上的人都想买下，但有的一时拿不出钱来，有的有钱，却没人会管理，结果一台就转让给荆紫关那边的河南人了。小月鼓动爹买下另一台，爹嫌忙不过来，反倒要赔了本；小月就又动员才才，才才又说没钱，也是拿不定主意。小月就主张和门门合买，门门当下同意了，提出钱由他掏，具体由才才经营，所得盈利，二一分作五。才才扭不过小月，勉强通过。不几天里，电磨子就安装开张了。不到一月，门门果然撒手不管，而一些熟人来磨粉，才才碍着面子不好收钱，又缠住了身子，顾不得去地里干活，月底盘账，仅仅收入了十元钱。王和尚一肚子不满，说这样下去，无利有害，若机子再出个事故，就将老本全贴上了。才才便不想再与门门使用。门门倒埋怨才才不会找赚钱的门路，坐等着村里人来磨粮食，那能磨了多少?又都碍了脸面不收钱，当然要赔本了。他自个跑到荆紫关去，和粮站挂上了钩，定了合同：每月承包加工五千斤小麦，一千斤包谷。先磨了一个月，果然收入不错，但才才累得不行。门门就提出招雇一个帮手，每月付人家四十元钱。才才却吐舌头了：
  “我的天，咱这是要雇长工了吗?”
  门门说：
  “按劳取酬，咱那儿是剥削他了?这是国家政策允许的，你怕什么呀?我到丹江口市郊区去，人家有买了拖拉机的，司机全是雇的呢。”
  才才说：
  “丹江口市是丹江口市，咱这儿是咱这儿呀，咱心可不敢想得太大了。”
  “咱这怎么啦?咱这儿不是中国啦?”
  才才拿不定主意，把这事说给了王和尚。王和尚当时也吓了一跳：
  “吓!这门门敢情是狼托生的?怎么敢想到这一步去?!他是在外面跑得心大了，我的天，看老牛屙尿，把小牛尻子挣扯了!这么下去，人心没个底，不知要闹到什么田地?甭说政策允许不允许，就在咱这地方，财都叫你发了，村里人不把你咬着吃了，也把你孤立起来活个独人。不该咱吃的咱不要吃，不该咱喝的咱不要喝，咱堂堂正正的人，可不敢坏了名声!我当初就不同意这事，门门是咱能靠住的人吗?他执意要这样，让他干去，咱一步一个脚印子要踏稳实。咳咳，这门门不得了，他小子是没吃过亏呢!”
  才才听了王和尚的话，越发胆怯了，便打乱了门门的计划：不但坚决不雇用帮工，而且将粮站的合同缩减到一半。
  谁知道这样一来，粮站竞辞退了全部的合同，和荆紫关上另一家有电磨机的河南人挂了钩。门门四处活动，提着烟酒，又摆了几桌饭菜，重新去交涉、订合同，结果花销了四五十元，仍毫无效果，一气之下，他和才才红着脸大吵了一顿。合作不成了，小月气得哭了一场，去给门门说好话，门门说：
  “算了，我和才才合不来呢。”
  “叫你们合作，就是想让你承携他哩嘛!”
  门门说：
  “小月姐，我哪儿敢要承携他哩?挣钱多少，我倒无所谓，可他老防着我，总害怕我把他引坏了，我何必让人家受这种折磨呢?我门门也不是见崖就跳的人，我是胡来吗?这么大个村子，为什么只有我门门一个人订了《人民日报》，我就害怕我走错路，可我哪一点犯了政策了，我竞让人这么猜疑我?!”
  门门说着，眼里竟有了泪水。
  小月再不劝说门门了，倒凶狠狠地说：
  “门门，就照你的主意来，散伙好了!有箍盆子箍碗的，没有箍人的，才才不听我的，我也算把心尽到了。你自个去闯荡你的吧!”
  结果，电磨机就转卖给了老秦。老秦并未安装，却转手出卖给了外公社一个人，从中净落了六十元钱。门门和才才也各自怨恨，裂痕越发加大，从此更没有了共同语言。
  这时期，汇居在这条石板铺成的小街面上的三省社员，以各自大队的名义出面，联合召开了几次会议，针对夏季受早的教训，决定要联合修复山窝后的水渠和渡槽。因为地分到户，便要求各家一起筹款，一起出劳力。才才和王和尚就作为第一批劳力到十里外的工地上去了。
  小月留在家里，整日在渡口上忙活，吃饭的时候才回去胡乱地凑合。那头病牛，苦得才才娘一天几次过来添料饮水，拌草垫圈。
  这一天，雨下得很大，小月收了船，在家里歪到炕上看书。门门来了。坐在炕沿上对她说；
  “小月姐，有件事我想请你出主意哩。”
  小月倒笑了，说：
  “请我出主意?你真会说话!”
  门门说：
  “真的，小月姐，我心里可乱成一团糟了。我本来不想来找你……”
  “我是老虎呣，你还吓得敢找我？”
  “这叫我怎么说呢?我真恨不得变成一只喜鹊，也住在那梧桐树上，天天能看着你，可……”
  “怕才才?”
  “我不怕他，我怕你。”
  “怕我，我啥时恶过你了?”
  “我怕你再得病……”
  小月顿时心“咚咚”跳起来。
  “贫嘴!”
  她说过这么一句，却低了头，连气儿都出得细了。
  “门门，到底是什么事呢?”
  “是这样的，老秦叔昨日对我说，他有一个外甥女，蛮不错的，要给我介绍。你说怎么办呢?”
  小月似乎吃了一惊。在这一刻钟之前，她从来没有想过门门会有一天要订婚的!她看着门门，闭合了眼睛，心里想：是的，门门要订婚了，他真的要订婚了，在他面前，有多少姑娘在准备着抢走他了!今后，都有了家，更不能常在一起说话了。
  但她却很快冷静下来，看不出一点意外的表情，说：
  “这是你的事，你拿主意吧。”
  “我不大愿意。”
  “不愿意?”
  “我想我是不会爱她的。”
  “那你?……”
  “我……”
  两个人默默地看着，出现了难堪的冷场。窗外的雨下得更大，雨点打在院角的梧桐树上，响着烦嚣而又单调的噪音。
  “门门，”小月说话了，“这是你的事，你决定哩。”
  门门痛苦地站起来，说：
  “你还有什么话吗?”
  “没有了，还是那句话：你拿主意。”
  门门走到了门口，说：
  “我走啦!”
  “走啦!”
  门门从屋檐下钻进了雨际，头上、身上立即湿淋淋的了。院子里的水潭上，出现着无数的水泡。凸了，破了，再凸了，再破了，一层神秘莫测的变化。雨越下越大。
  第三天，小月得到了消息：门门要和那个秦家的外甥女相亲了。小月正吃着饭，筷子突然停住了，冲进屋里，一腔的怒火，看见什么也不顺眼；病牛在牛棚里叫着，叫得是那么难听，她走过去，拿拌料棍对着牛头狠狠搕打，骂道：“让你叫!让你叫!”
  她饭没吃完，就恹恹地来到渡口，闷坐在小船。这当儿，老秦叔在河对岸喊船，等船撑过去，老秦叔身后还站着一位漂亮的姑娘，她当下心里就“别别”地跳： “这一定是老秦叔的外甥女了，她真的就来了呢!”老秦叔一步跳上船来，那姑娘却试了几次，没有敢跳。老秦叔便使劲把船往岸头靠，叫着：“不要怕，用力跳!”那姑娘越发窘得一脸通红。末了，还是小月把竹篙伸过去让那姑娘抓了，连拉带扯地接到船上。一上船，那姑娘悄没声儿地笑笑，就坐在船舱里一动不动了。她长着一副瓜子脸，白皮嫩肉的。一双水色大眼，笑的时候，那细细的眉毛就飞扬开来；一笑过，眼皮低下去，双眼皮的皱折就显得特别宽。上身穿着一件粉红衫子。下身是一条深黑色裤子，鞋光袜净，那领口、那袖口都紧紧地扣了扣了，包裹得不露出一点肉来，身后垂一根长蛇似的辫子。
  老秦叔一脸得意，站在船头解开衣服敞风，对小月说：“小月，你还不认识我这外甥女吧!娟儿，这就是小月，一个村的。”
  小月“嗯”了一声，见那女子又是一笑。
  “小月，我这外甥女好吗?”
  小月点着头，将竹篙“咚”地一声插在船尾下的水里，船忽地冲出了一截。小月撑上一篙，又忍不住拿眼儿去看那姑娘，不想两人目光就相碰了，小月没有动，那姑娘却忙低了脸儿。小月在心里说：真是个好女子!人材儿，脾性儿，好像都是哪本书上描写过的。她今日果真就去门门家相亲吗?
  等船撑到岸，老秦叔和那姑娘走了，她又呆呆地瞧了好一会儿那姑娘的背影。
  中午，小月回到家里，特意穿上门门送的那件白尼龙高领衫，又重新梳了头，想：“去门门家，看看门门怎么相亲的!”但心里又想：“那姑娘回去，门门一定是要送的，他们少不了还要再坐我的船呢。”
  果然，吃过中午饭，门门送那姑娘去过河，小月为他们撑船。门门并不和那姑娘坐在一起，一个在船尾，一个在船头。那姑娘几次想说些什么，都没有张口，只是假装着看起河水出神。门门呆呆地看一会儿那姑娘，又呆呆地看一会儿小月，注意到小月换了那件高领衫。小月也觉得气氛有些压抑了，想寻着趣话儿逗逗，一时又寻不出个词儿。船载着三个尴尬人儿，泊泊地向前移动。
  船到了彼岸，那姑娘跳下去，向门门告别，门门回应着，又默默地回到船上，让小月渡回村。
  谁也没有想到，门门竟没看中那姑娘。
  老秦不可思议，就把门门臭骂了一通，问：
  “人家是走没走相，还是坐没坐相?是鼻子没长到地方，还是眼睛斜了小了?”
  “长的确实好。”
  “那你为什么要来这一下?”
  “配不上。”
  “她配不上你呀?”
  “我说的是互相配不上。她要像小月就好了。”
  “说这话就该罚你一辈子打光棍!吃了五谷想六味，这山看着那山高!哼，你小子没吃过没老婆的苦头呢，等到时候了，揭起尾巴是个母的，你都想要哩!”
  门门并没有生气，笑吟吟地，倒给老秦鞠了个躬。
  第二天一早，他竞背了粮袋和铺盖到抽水站工地去了。