“夏兄，这是咱们读书人，最好的时代啊……”
  马车边，蒋进忠余光瞥视夏时敏同时，暗暗腹诽，‘我就丁忧走了半年，朱先生身边，怎么就冒出一个夏时敏争宠，我在朱先生心中地位，是否已经摇摇欲坠？’
  打听清夏时敏情况后。
  他生出一股强烈危机感。
  夏时敏太鸡贼了！
  趁他不在朱先生身边，携家带口，装小可怜，竟然直接住到土桥村，还给孩子们当先生。
  比他和朱先生的关系更为亲近。
  如今，和朱先生更是同窗。
  ……
  朱先生也是，以前见朱先生把徐先生捧在掌心，还以为朱先生是个感情专一的。
  终究是他错付了！
  朱先生花心！喜新厌旧！招蜂引蝶！
  “是啊……”夏时敏含笑点头，满头雾水，总觉蒋进忠一双小眼睛，充满嫉妒、哀怨、一副恨不得把他掐死的模样。
  他以前在乡绅家当教书先生时。
  见过乡绅妾室间争风吃醋，就是这般模样。
  可他和蒋大人，是两个大男人啊！
  对这位蒋大人。
  他倒也不是一无所知。
  土桥村乡亲、孩子都有提及这位蒋大人。
  风评很好。
  不过，貌似蒋大人还不知朱先生就是燕王，要不要提醒一下？
  ……
  “四郎！”
  这边两个大男人一边闲聊，一边想着心事时。
  朱棣和徐妙云返回，徐妙云率先注意到蒋胖子，“快看，是不是蒋进忠。”
  朱棣顺徐妙云手指方向看去，不由诧异，还真是蒋进忠。
  夫妻二人相互对视，随即加快脚步。
  随着朱棣、徐妙云靠近。
  蒋进忠第一时间发现，不就是争宠嘛，他虽然不会，但见过太多。
  家里妾室，天天都争宠。
  应该都差不多。
  夏时敏就是那种装小可怜、装柔弱，婊里婊气型。
  他不能学这种。
  他要搞差异化！走出另一条争宠之路！
  也学不来。
  谁让他自身条件太好了。
  装不来的。
  而且，朱先生喜欢他，也是因他够不要脸，豁的出去。
  他有一个正妻两个小妾。
  其中一个小妾就是够不要脸、豁的出去，放得开。
  所以经常占便宜。
  不行，他还得纳个夏时敏类型，婊里婊气的柔弱小可怜。
  通过观察婊里婊气妾室，就能更加了解夏时敏。
  知己知彼才能百战不殆。
  刚正不阿的夏时敏，怎么也没想到，他在蒋进忠眼中，是这幅形象。
  往后三十年，大明官场出现一对奇葩组合，夏时敏、蒋进忠。
  一个刚正不阿，一个臭不要脸。
  两人都看对方不顺眼，偏偏，私下还是好友。
  “朱先生、徐先生……”
  蒋进忠快步迎上去，脸上堆满笑容行礼，打量两小家伙同时，拿出早准备好的一对玉佩，“咱们雍鸣、祈婳真是太可爱了，朱先生、徐先生这是我给孩子的一点心意。”
  朱棣瞬间冒起浑身鸡皮疙瘩。
  自从蒋进忠丁忧走了后，他很久没有脱鞋子，往人脸上呼的冲动了，此刻，这种冲动又回来了。
  徐妙云含笑接过，“谢谢蒋大人。”
  ‘不用谢，不用谢，我占大便宜了，这两小祖宗，可是皇室第三代啊！这么小就让我结交，我蒋进忠果然有点福运。’
  蒋进忠嘴角向两边咧，肉饼子脸，宛若一朵绽放的花儿。
  对着雍鸣、祈婳挤眉弄眼，‘小雍鸣、小祈婳你们一定要记住我这张人见人爱的脸。’
  “蒋大人，我们家小少爷、小小姐都要被你的笑容吓哭了。”毛老六黑着脸提醒。
  话罢，转头，看向雍鸣、祈婳时，立刻露出笑容，“少爷、少夫人我帮你们带孩子，伱们和蒋大人谈话吧。”
  蒋进忠看毛老六接过两个小家伙，比他笑的更惹人厌离开，腹诽，‘光顾着提防夏时敏了，这毛阿六也是我的大敌啊！’
  他才离开半年！
  半年！
  就有两个臭不要脸的，趁虚而入，来到朱先生身边。
  这毛阿六，似乎还有些眼熟，好像在哪儿见过。
  哎！
  朱先生浪子无情，喜新厌旧啊！
  “蒋大人什么时候回来的？”
  闻声，蒋进忠回神，“大概是燕王凯旋返回金陵几天后，本打算去土桥村看望朱先生，听方希直说，朱先生在金陵赶秋闱，所以就来了……”
  朱棣、徐妙云对视。
  蒋进忠似乎还不知，朱四郎就是燕王。
  杨荣也十分狐疑。
  先生明明就知道，眼前这位朱先生，就是凯旋的燕王。
  “朱先生，这是我的学生，为母丁忧期间，我回老家，效仿先生开办了免费学塾……”
  朱棣夫妇听闻不由惊讶。
  蒋胖子竟然开办免费学塾，当教书先生。
  很难得啊！
  蒋进忠把朱棣夫妇的惊讶尽收眼底，暗暗得意，他隐约已经摸索到争宠第一条秘籍：做让朱先生欣慰高兴的事！紧跟朱先生步伐！
  其实和后宅女人争宠，没什么不同嘛。
  “朱先生，这是我老家村里，最优秀的孩子，也是我最喜欢的学生。”
  蒋进忠拉了把杨荣。
  这孩子，什么都好，脑子好，学习能力强。
  可唯一一点，让他很不满意，没学到他做人的精髓。
  脸皮太嫩。
  往后还得好好教导。
  脸皮厚，才能吃四方。
  “杨荣，快拜见朱先生、徐先生。”蒋进忠推了把，催促。
  杨荣有些拘谨作揖，“拜见朱先生、徐先生。”
  徐妙云察觉朱棣愣怔，有些好奇，轻轻碰了碰朱棣，朱棣回神，弯腰扶起杨荣，笑问：“你叫杨荣？蒋大人乡党？”
  蒋胖子特喜吃鱼。
  所以他问过蒋胖子祖籍。
  知道蒋胖子是福建建宁府人。
  但没想到，竟和三杨之一，杨荣是乡党。
  而且还成了杨荣的先生。
  乡试遇到夏原吉一家。
  秋闱，通过蒋胖子遇到杨荣。
  张大哥、丘老二、朱老三、张武、谭渊……
  夏原吉、杨荣……
  他极力想避开历史，可历史中，和他产生联系的人，却接二连三，陆陆续续主动出现在身边。
  还带来一些历史上，原本没有出现的新面孔。
  周浪、蒋胖子、夏时敏……
  贼老天到底想做什么？
  杨荣点头。
  蒋进忠恨铁不成钢咬了咬牙，刚要说话时……
  叮叮叮！
  贡院铜锣声响起。
  这是贡院要开启的提示。
  蒋进忠只能压下想说的话，灿烂笑着祝福：“祝朱先生一帆风顺，再考甲等第一名！”
  朱棣笑着点点头，收下蒋胖子祝福，和夏时敏一起去排队。
  一万五千多人搜检入考场。
  花费了好一阵功夫。
  朱棣进入贡院，来到号舍区，不由被惊呆。
  两万多个号舍。
  一排排横列。
  太壮观了！
  没有身处这个时代，就无法真切体会，华夏自古以来，对人才的重视。
  这一时期的西方。
  有这么重视人才选拔吗？
  中原文明的衰落，只是一个历史演化过程中的偶然性错误，绝非必然！
  江南贡院两万个号舍，给朱棣强烈冲击。
  直到在属于他的甲三五号舍坐下后，才慢慢回神。
  ……
  号舍外。
  送赶考的家眷亲友已经离开。
  蒋进忠带着杨荣，在外面转悠，“杨荣，先生想把你留在土桥村，让你跟着朱先生、徐先生学习，愿意吗？”
  他故意婉拒了徐先生邀请。
  现在还不能去徐先生家。
  去了，势必‘知道’朱先生另一身份。
  再把杨荣送到朱先生身边，多少就带着点攀附之意了。
  可他这回，带杨荣出来，就是想把杨荣交给朱先生教导。
  杨荣是个读书种。
  他也很清楚自己有几斤几两。
  他能给杨荣启蒙，但教不好杨荣。
  杨荣抬头，“先生，是学生哪里做的不好吗？”
  蒋进忠瞬间瞪眼，气骂：“我是为你好！你有读书天赋，我教你，最多能让你发挥五成潜力，朱先生、徐先生可以把你教导的更优秀！”
  土桥村那些孩子，他知道。
  各个都很优秀！
  此番回江宁，还见到了民丰和春晓。
  两小家伙虽然没走仕途。
  可跟着王老先生学医，都开始学习号脉，识别记住了各种草药，能按方抓药了！
  品性纯良。
  王老先生宴请他，乐的合不拢嘴，直夸朱先生、徐先生教得好，他捡了现成便宜。
  “江宁时，和你玩耍的民丰、春晓很出色吧？他们就是朱先生、徐先生的学生……”
  ……
  蒋进忠这边给弟子安利朱棣时。
  奉天殿内。
  “陛下，情况便是如此，此番的叛乱，极有可能是北元受辱，妄图找回面子。”
  蒋瓛汇报完详细细节后，站到旁边。
  哼！
  朱元璋微微冷哼，“咱本想等咱家老四冲刺科举结束后，再让他领兵替咱彻底收复云南，征讨西番，没想到他们自己到先跳出来了……”
  武将们唇角抽抽。
  大家都不是傻子，陛下这话分明是说给他们听的。
  “陛下！”
  众人循声看去……
  蓝玉跨列而出，抱拳道：“杀鸡焉用牛刀，还是不要打搅朱秀才冲击科举了，北元在西边、西南残余势力，有臣等就足够了！”
  “请陛下下令！”
  “请陛下下令！”
  ……
  蓝玉话音刚落，武将序列，哗啦站出一群人。
  朱元璋瞧着，唇角不由微扬。
  以前可不这样。
  每次让他们领兵出战，都要隐晦提些条件。
  吐蕃高原也就算了，地形困难摆在那里，在没有打残北疆北元主力后，朝廷是没办法对高原用兵的。
  百年前的元朝，实在太强大了。
  中原大部分都光复。
  可原属中原的边角疆域，依旧被北元余孽占据着。
  比如占据云南的北元梁王。
  西番各个土酋部落。
  洪武九年末，西番土酋部落才刚刚接受朝廷招抚，改编为卫所。
  可今年就发生反叛，还袭扰攻击朝廷。
  云南和西番此番异动，应该和老四纵横草原有关。
  北元颜面尽失，想找回面子。
  而朝廷在北方屯扎重兵，北元没有可乘之机，就从西面、西南比较薄弱处入手。
  其实，朝廷早有余力，收拾这些边边角角的北元余孽了。
  之所以一直没动手。
  说白了，还是朝廷内部掣肘太大了。
  每一次对外用兵，武勋们就要狮子大开口一次。
  以至于，如果没有毕其功于一役的把握，他都不愿贸然用兵。
  担心这群武勋吃的太多，尾大不掉。
  标儿对老四说：给你，才是你的，不给你，就不是你的！
  这话对老四说行。
  在此之前，对武勋说不行。
  洪武九年，老四被贬，去土桥村当农民，蓝玉带着一群将领闹事，刘伯温曾提议约束武勋，蓝玉等人就把矛头对准刘伯温，一位朝廷高官，被武将逼的辞官回乡避难。
  这都一年多了。
  这一年多，因关注老四，他到把刘伯温这老东西给忽略了。
  朱元璋收敛思绪，目光环视一群请战武将，不由暗笑，老四一场大胜，这群人再也不敢奇货可居了。
  “邓愈、蓝玉！”
  邓愈、蓝玉精神一震，随即跨列而出。
  “末将在！”
  “邓愈为征西主帅，蓝玉为副帅，征讨西番，此战，打不到昆仑山，你二人就不要回来了！”
  这就是老四能为他分忧，他的底气！
  邓愈、蓝玉满嘴苦涩，大声道：“遵旨！”
  “傅友德！沐英！”
  “末将在！”
  “傅友德为征南主帅，沐英为副帅，征讨云南，咱希望，此战云南彻底回到朝廷版图！”
  “遵旨！”
  ……
  朱元璋还在配属征西、征南将领、兵力。
  胡惟庸、李善长默默对视一眼。
  李善长点点头。
  “胡惟庸！汪广洋！”
  胡惟庸精神一震，随即跨列而出：“臣在！”
  “此番，征西、征南总计动用兵马二十万，中枢要协调好粮草、军械。”
  “臣……”
  “陛下，如此重担，绝不能交由左右相，臣要弹劾左右相！”胡惟庸、汪广洋被打断。
  群臣皱眉，循声转头……
  御史大夫涂节！
  众人看着跨列而出之人，惊的瞪眼。
  涂节和胡惟庸走的很近，就是胡惟庸的人。
  弹劾胡惟庸？
  这是发生了什么？
  涂节要背叛胡惟庸？
  涂节大义凛然道：“左相胡惟庸纵容眷属，强迫百姓用良田交换他家贫瘠坡地，身为宰相，以权谋私，将地方卫所将士，当做他胡家佃农……”
  ……
  胡惟庸手心全是汗渍。
  涂节揭发，是他安排的。
  自从感受到朱四郎的威胁，在老师提醒下，他就开始准备。
  把很多不法行为，都安插在家眷亲属身上。
  然后就在等这个摊牌机会。
  眼下西南蠢蠢欲动，朝廷正要对外用兵。
  他就在赌，皇帝权衡利弊，会放过他！
  他的位置太高。
  查他。
  会拔萝卜带出泥，其他人会被一串串带出来。
  甚至就连皇帝任命的征西、征南武将，也有人，在他帮助下，做过强迫百姓交换土地之事。
  只要这些事情，借这次机会，过了明路。
  今后皇帝就不能翻旧账了！
  当然，此举也有风险。
  但值得赌一赌。
  渡过这一劫，只要往后不再犯这些错。
  他就能干干净净和朱四郎斗！
  现在不把这些事解决掉，将来和朱四郎斗，也赢不了，还会死的很惨。
  冯胜就是榜样！
  朱元璋耳听涂节‘慷慨陈词’弹劾，余光瞥视胡惟庸，脸渐渐变黑……
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  (本章完)