“舅舅，怎么样？”
  蓝玉回来，刚来到书房，常茂就迫不及待询问，见蓝玉神色沉重，一颗心，渐渐往下沉……
  哼！
  蓝玉气哼一声，恨铁不成钢瞪了眼，“明天，明天我就派人送你离开！不要回辽东了，回凤阳老家去，不，去你汤二叔府中，去了后，给我老老实实夹着尾巴等消息！”
  他有种很不好的预感。
  这种预感，在战场上救了他无数次。
  今晚又出现了。
  “总之，我不通知你没事，你别回来！”
  常茂脸微微泛白，迟疑道：“舅舅是不是多虑了？我那泰山什么也没做，就是救援朱四郎的时候……”
  “闭嘴！”
  蓝玉怒而打断常茂的话。
  他知道常茂在暗示什么。
  冯胜老奸巨猾，没被朱四郎抓住把柄。
  “我被朱四郎差点杀了，我比你，还有你那老狐狸泰山，更了解朱四郎！”
  朱四郎狠不狠？
  不要逼朱四郎发狠，人畜无害。
  可这人，一旦狠起来，他有种错觉，可能比朱皇帝更狠！
  看看此番指挥突围所作所为。
  朱四郎做事，往往不能按常理揣度。
  冯胜以为没证据，没把柄就没事？
  遇到朱四郎，只怕未必。
  瞧瞧，就连朱皇帝，都不敢答应。
  要知道，冯胜的让步十分大！
  他十分肯定，朱皇帝动心了！
  可为何还要等一等？
  怕朱四郎发疯闹起来，无法收场。
  现在的情况是，朱四郎如果一定要杀冯胜，并且拿出有力支撑。
  皇帝大概率就会选择站在朱四郎一边。
  经历‘丧子之痛’，又失而复得，对朱四郎的态度，本就不一样了。
  何况朱四郎还立下这般泼天大功。
  ……
  ‘朱四郎有这么厉害？’
  常茂不服腹诽，神色却有些后怕，怯怯问：“舅舅，我姐夫出面都没……”
  啪！
  蓝玉反手一个耳光抽在常茂脸上。
  又一把抓住常茂衣领，怒到极致，“你回来已经大错特错，在朱四郎没有出牌前，再把太子拉下水，你到底想做什么！来！告诉咱，你到底想做什么！”
  蓝玉真要被气愤了。
  当初他鲁莽。
  也不至于如此。
  这常茂连以前的他都不如。
  朱四郎还没出牌。
  就把太子拉下水。
  一旦朱四郎出牌太大，太子岂不是连退路都没了。
  何况这纯粹就是冯胜为一己私利算计朱四郎。
  凭什么让太子背锅！
  常茂真的怕了。
  蓝玉的情绪，让他意识到，这次的事态，明显不似他想象那般轻松。
  怀恨也顾不上了。
  蓝玉这是救他。
  “舅舅我知道了，我明天就去找汤二叔，舅舅，我家眷……”
  蓝玉松开常茂，还有点爷们儿样，还知道家眷，“你放心吧，冯家别的人，舅舅不敢保证，但外甥媳妇，舅舅还能给你保住。”
  何况，陛下即便站在朱四郎一边。
  杀冯胜也就算了。
  大概率，不会灭冯胜满门。
  此举，兄弟们会寒心的。
  至于冯胜，完全是自己找死！
  ……
  翌日。
  五更天。
  蓝玉上朝同时，一辆遮盖严严实实的马车随行出了蓝府，在巷口分开后，直奔西门。
  坤宁宫。
  蒋瓛站在宫院外，静静等着。
  眉头紧拧，‘常茂昨天回来，匆匆离京去投奔汤和，朱四郎就这么可怕？’
  收到这个消息时，着实令他十分吃惊。
  “有什么事？”
  突然响起的声音，打断蒋瓛思绪。
  蒋瓛见朱元璋不知何时出现在身边，心中一慌，忙低头，“皇爷，刚刚收到消息，五更天蓝玉将军来上朝同时，秘密把郑国公送出城，根据锦衣卫收到的消息，郑国公是去凤阳看望中山侯。”
  其实，这根本就是蓝玉主动暴露给蓝府锦衣卫密探的。
  否则，锦衣卫密探就是再厉害，也不可能这么快知道，常茂去投奔中山侯。
  “知道了。”
  朱元璋随意应了一声，就往奉天殿走去。
  昨晚就觉蓝玉士别三日当刮目相看。
  今天更加佐证了。
  送的好。
  送的很合他心意！
  本来常茂就不该回来！
  他最担心，老四闹腾起来，把标儿牵扯进来。
  常茂遁走。
  就少了些隐患。
  ‘蓝玉要是能保持这份懂分寸，知进退，也是时候给个爵位了，毕竟是大儿媳的舅舅。’
  ……
  奉天殿。
  “吾皇万岁万岁万万岁！”
  当朱元璋抵达后，已经进入殿内百官，山呼万岁行礼。
  朱元璋心情不错，落座后，挥手笑道：“诸卿平身！”
  “谢万岁！”
  群臣起身，瞧着朱元璋脸上笑容不减，倒也能理解。
  儿子争气。
  能不高兴嘛！
  这回，可比上次甲等第一名秀才更厉害。
  率领小一千人，为中原寻回丢失数百年的传国玉玺。
  扬大明国威于塞外！
  俘获人家北元王妃。
  往后，明四皇子这个名号，在草原一定特别好使！
  甚至比几次征辽，立下大功的老将们，更好使！
  草原人尊重强者。
  朱四郎毫无疑问，一定是草原人心中的强者。
  还把一国实权派府院君杀得胆寒臣服。
  朱元璋目光环视众人，笑道：“诸卿想必已经知晓，咱儿子……”
  朱标低头忍笑。
  群臣唇角微不可察抽抽，极力做出一副认真倾听模样。
  “陛下，朱秀才第二次如何突出重围？”朱元璋话音刚落，蓝玉就迫不及待跨列而出。
  昨晚本来想问的。
  可后来朱皇帝要等朱四郎的态度。
  当时他心中烦乱极了，就把这事给忘了。
  他们所有人，都认为，根本不可能的事情，朱四郎到底怎么做到的。
  还把高丽府院君李成桂杀得胆寒，战场投靠。
  其他人，也眼巴巴看着朱元璋。
  所有人都好奇。
  朱元璋两手一摊，笑道：“咱也不知，等他们回来再问吧，今天议一议，以什么规格迎接凯旋的将士。”
  来了！
  众人暗道一声。
  都有心理准备。
  不说别的，单单丢失数百年的传国玉玺重新回归中原正统，都值得盛大迎接。
  礼部尚书赵翥跨列而出，“陛下，迎接传国玉玺回归中原正统，臣以为，当由太子，率领群臣，出城三十里，设祭坛……”
  出城三十里，是削弱朱四郎的影响。
  金陵城的普通百姓，没这么多闲工夫，去三十里外。
  但金陵城有钱人，如商贾、读书人……
  这些人有能力出城三十里迎接。
  设祭坛，亲自交接传国玉玺，就是向这些人展示，太子才是正统。
  这些人才是决定一个国家向左还是向右。
  这些人明白支持谁就行，百姓不重要！也不需要！
  因为财富集中在这些人手中！
  同样，出城三十里迎接，也显示了朝廷对朱四郎此番功勋的重视。
  毕竟，三十里相迎，古往今来，都是最高规格了！
  朱四郎若真意不在储君之位，就应欣然接受！
  朱标笑容消失，微微皱眉。
  朱元璋瞥了眼赵翥，有些哭笑不得。
  赵翥的想法，瞒不了在场众人。
  此举，虽然也暗藏斗争，可极为君子了。
  只是剥夺了老四接触百姓，避免推高老四民望。
  可赵翥一边担心老四民望过高，一边分明又轻视百姓。
  他们这些文官就是如此！
  赵翥明显就没真正了解过土桥村乡土村社，乡土村社一旦推及天下，未来的财富总量会增多。
  但财富也会极大向百姓流去。
  说实话。
  如今的局势，老四若真要争储夺嫡。
  他都不知该怎么办。
  除非下狠心，彻底废了老四。
  要不然，就凭这次大胜产生的威望。
  以及乡土村社一旦推及天下。
  想压也压不住！
  竞拍包税他逼着标儿摘桃子。
  今年秋收结束，标儿就会以太子的身份，接过这份荣耀。
  乡土村社把辉祖派去，就是让辉祖，小舅子分姐夫的功劳。
  他能做的，都做了。
  可儿子太优秀，想压都压不住！
  幸亏，老四没争储夺嫡之意。
  至少现在没。
  所以，就不要用这种以小人之心度君子之腹的行为，刺激老四。
  “不用这么麻烦了！”朱元璋一口否决，直接自己决定：“北门外设祭坛，太子、左相胡惟庸、右相汪广洋领皇子皇女、文武百官代朕迎接传国玉玺重归中原！”
  “儿臣遵旨！”
  群臣有人震惊，有人还想说什么时，朱标率先领命。
  赵翥等人叹息一声，皇帝和太子都决定了，他们反对有什么用。
  “臣等遵旨！”
  ……
  当天。
  金陵百姓就发现，城外阔地，开始动工搭建什么。
  打听才知，是搭建祭坛，迎接燕王携传国玉玺凯旋。
  随即，整个金陵城的百姓，激动议论，翘首以盼。
  ……
  半个多月后。
  凤阳。
  常茂穿着粗布短衣，跟在一个戴斗笠老农身后，挥舞镰刀，吃力收割黍子。
  某刻，停下来，看了看起泡的手，唇角抽抽，“汤叔，喊几个卫所兵丁来干几天就好了，你可是中山侯！”
  “还有，这块地虽然平整，可浇不上水，和周围百姓换一块水田吧。”
  前面的老农停下。
  转身，招了招手。
  然后自顾自往前面走去。
  常茂忙追上。
  汤和手握镰刀背着手，来到田埂坐下，扔给常茂一个水囊，自己拿起一个。
  喝了几口，瞥视常茂，“这块旱地适合种黍子，汤叔喜欢黍子做的炸油糕，再说，人家百姓分到的地，连咱们这些功勋的零头都比不上，你们也好意思，强迫百姓换！”
  “这次风头过后，把你家强迫百姓交换的地，全都换回来。”
  常茂不情不愿点头应付。
  汤和瞥了眼，“人家四郎种地，喊卫所兄弟帮忙了吗？”
  ……
  常茂在旁边坐下，越听越烦。
  他都灰溜溜躲回凤阳，还是能听到朱四郎！
  真是阴魂不散！
  “听说他那个乡土村社弄得很不错，今年秋收后，我就打算去看看……”
  要是真不错。
  他就回东湖村老家，带着乡亲们搞一搞。
  反正闲来无事。
  当然，也仅限于东湖村。
  他可不想落个邀买人心的名声。
  等他百年之后，儿女们回老家村子里，祭拜先祖，村里乡亲能说句老汤家人不错。
  就值了！
  “到时候，你跟汤叔去东湖村怎么样？”
  汤和看向常茂。
  常十万这些儿子太不成器了。
  这么发展下去，迟早要狠狠跌一跤。
  都是老兄弟，只要常茂肯跟他学，他愿意帮老兄弟拉一把。
  不求变聪明。
  他们这些家族，只要孩子们稳稳重重，规规矩矩，就有几辈子都享不完的福。
  常茂就缺规矩稳重。
  就应该跟着他种地磨练一下。
  常茂挤出比哭还难看的笑容，点点头。
  他真想拒绝。
  可这是长辈，这种所谓‘好意’没法拒绝！
  “小子，别不识好歹！”汤和笑骂一句，也不计较。
  常茂忙赔笑，又聊了会儿，借机询问：“二叔，你都不能搭救我泰山吗？”
  “他做的太过分了。”汤和目视前方，成片熟透的黍子，自言自语：“你瞪大眼看着，四郎不是善男信女……”
  一个在二十万骑兵群，合击共剿中，转进万里，凯旋的人。
  是善男信女？
  但凡四郎没有一份极致冷漠冷血。
  都不可能活着回来。
  眼睁睁看着一个个兄弟战死，眼睁睁看着，四面八方，前后左右都是围追堵截的敌人。
  只有一份发自骨子里，极致的冷漠冷血，才能保证自身理智冷静，才能确保每个决定都是正确的。
  冯胜放出一头怪兽，想全身而退？
  做梦！
  他十分肯定，朱家老四，比大哥朱皇帝更狠！
  “这次好好看四郎如何将一个人置于死地，以后，你就再也不敢不自量力了。”汤和拍拍常茂肩膀，起身往地里走去……
  常茂盯着汤和又开始割黍子的背影，浑身发寒。
  舅舅如此，汤二叔也如此？
  朱四郎有这么可怕？
  他怎么就没发现？
  随即起身，不服大喊：“二叔，我泰山也不是吃素长大的！”
  ……
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  (本章完)