坤宁宫。
  宫院凉亭内。
  马秀英坐在石桌旁，石桌上放着一个小笸箩，笸箩里放着针线。
  马秀英低头，认真缝着一件衣服。
  小侍女明霞端着饭站在旁边，急的不得了，抿了抿唇，忍不住哽咽哀求：“娘娘，您就吃点东西吧，吃过后……”
  “不饿。”马秀英头也不抬，摇了摇，自顾自说道：“我都不记得，多少年没亲自给老四做衣服了，人家都说慈母手中线，游子身上衣……”
  “娘娘别说了……”明霞终于忍不住，眼眸水汪汪制止马秀英。
  “秀英！秀英呐！”
  就当凉亭内，压抑气氛弥漫，风吹来，都吹不散时。
  激动喊声从宫院外传来。
  马秀英手中的针微微一顿……
  “老四，咱们家混蛋老四凯旋而归！”
  欣喜喊声紧接传来，明霞嘴巴瞬间张成‘O’型，蒙着水汽的大眼睛瞪大。
  马秀英手猛地颤抖一下，针不小心扎到手指的疼痛，让她猛然意识到，这是真的！
  循声抬头，蹭一下起身，眼前一黑，双手撑住石桌，身子晃了晃。
  视线才再次恢复……
  朱元璋举着信报，脸上堆满笑容，光着脚，大步走来。
  身后，一群宫女、太监喜笑颜开，碎步小跑跟在后面。
  朱元璋微微有些喘气，含笑走入凉亭。
  马秀英看着朱元璋手中信报，伸手，微微颤抖又顿住，看向朱元璋，“重八……是真的？”
  没人能体会，她此刻心情。
  高兴！
  可更多是害怕！
  害怕这一切，又出现变化！
  朱元璋抓住马秀英手，豪横把信报塞到马秀英手中，嘚瑟笑道：“你自己看看，这是老二指派北平锦衣卫送回的消息，能有假？”
  老二敢拿这种事胡闹。
  他就把老二两条腿打断，然后扔到宗人府，圈禁一辈子！
  朱樉：真爹也！
  马秀英双手颤抖，缓缓展开信报。
  明霞眼睛红红，好奇凑过去，很快，大眼睛瞪大，嘴巴微张，渐渐又张成一个‘O’型，有些口吃：“殿……殿下……也太厉害了，带着玉玺平安回来已经很了不起了，还带回一国府院君、一国王妃……”
  朱元璋瞥了眼明霞，不由笑了，这话比满朝文武再多的赞美都听着好听，听着真实！
  明霞说的话，是发自肺腑，带着情感的！
  这小丫头，向着秀英，平日里，但凡他和秀英置气，没少背地里说他牢骚话。
  他都知道。
  不过也并未计较。
  就冲她眼睛红红的。
  虽然不姓朱，但也是他朱家人。
  别看他和秀英高高在上，可又有几个，是真心向着他们？
  再过几年，等这小丫头年龄大点，就放她出宫，给她许个好归宿。
  马秀英扭头看了眼明霞，莞尔一笑，又细细看了好几遍，才缓缓坐下，继续看着，感慨：“咱们家老四真的能顶天立地了……”
  朱元璋在旁边坐下，一招手，宫女太监把午膳摆上桌案。
  不动声色，翘起二郎腿，故意把黑乎乎脚底板冲向马秀英，抖动着……
  明霞站在旁边，看的真实，低头忍笑。
  这几日，娘娘体恤皇爷也难受，虽然没有埋怨皇爷，可也不愿搭理皇爷。
  皇爷此举分明就是暗戳戳表功！
  马秀英没有察觉，依旧看着信报……
  朱元璋脸上笑容渐渐凝滞。
  老四是该夸奖。
  但他光着脚，走了这么长的路，迫不及待送来好消息，难道不应该被稍稍关注吗？
  用脚尖轻轻碰了碰马秀英，“行了，等老四回来后，好好详细了解，先吃饭。”
  马秀英放下信报，视线却始终跟着信报，含笑点头：“对先吃饭，等老四回来后，再好好问问。”
  朱元璋唇角抽抽，意兴阑珊放下脚。
  嘚！他就是对着瞎子抛媚眼！
  明霞忍笑弯腰，在马秀英耳边，附耳低语提醒。
  她知道，这回娘娘不是故意的，是因为太关注殿下的消息，真的忽略了皇爷。
  皇爷好可怜！
  马秀英微微愣怔，看了眼朱元璋，然后侧头，往石桌下看了眼。
  朱元璋脸黑黑的，瞪视明霞，‘你要提醒，倒是早提醒啊！弄得咱现在多尴尬！’
  噗！
  马秀英笑了，含笑瞪了眼，转头吩咐，“明霞，去寝殿给陛下取一双鞋子。”
  哎！
  明霞笑着应了声，匆匆就去。
  “拿双旧的！”朱元璋忙大喊提醒。
  马秀英仔细把信报折叠好，同时说道：“你的表现，等老四回来，我会和他说的……”
  嘿嘿……
  朱元璋笑着，摆了摆手，挥手遣退周围宫女太监，“你们去放爆竹，把宫内所有的爆竹，都给咱放喽！”
  等宫女太监离开，微微向马秀英身边凑了凑，低声道：“你顺便暗示一下，让混账老四，给咱也洗一次脚，咱光着脚跑这么远，弄得黑乎乎的，都是因为他！”
  他都不要求，秀英没有的，他要有。
  至少，秀英有的，他也该有吧？
  马秀英被气笑，没好气笑骂：“暗示？你的脸怎么这么大？老四给我洗脚，那是主动的，你确定要暗示？”
  朱元璋黑脸瞥视马秀英，唇角抽抽。
  他要是不用暗示的办法。
  估计猴年马月也等不到。
  本来孩子就和娘亲。
  他对混账老四又做过那么多事情。
  恐怕……
  砰砰砰……
  爆竹声响起，朱元璋收回视线，气呼呼端起碗，一边吃饭，一边气道：“你等着，咱肯定让老四心甘情愿给咱洗脚！”
  他现在拉不下面子。
  等他老了，等标儿真正能独当一面时，他就把皇位禅让给标儿。
  那时，他就不要面子了。
  以前，他就见过村里的老小孩儿，知道人老了，怎么和儿女相处。
  马秀英含笑道：“那好，我争取多活几年，等着看。”
  “快点吃饭，吃完后，出宫去看妙云，这几天，我想去，又不敢，尤其害怕看到两个小家伙。”
  ……
  砰砰砰……
  皇城外、皇城内突然响起的爆竹声，惊动了六部官衙。
  各级官员，纷纷派人去打听。
  胡惟庸站在窗前，听着后宫方向传来的爆竹声，狐疑皱眉，“太子侧妃生了？”
  随即失笑摇头。
  吕家女，充其量就是个侧妃。
  生了也不至于宫内、宫外都如此。
  这段时间，因为朱四郎战死的猜测，虽然朱皇帝没下令，禁止喜庆之类事情。
  但百姓都已经自觉把婚期改日子。
  一些商铺开业，也自觉不放爆竹。
  可今天，先是后宫响起爆竹声。
  紧接着，就连街面上也不时有爆竹声传来，还越来越热闹。
  发生了什么事？
  他这个左相都不知，百姓反而提前知道？
  砰！
  推门声传来，打断胡惟庸思绪，转身……
  小吏气喘吁吁，满脸惊喜站在门口，看到胡惟庸转身，迫不及待道：“相爷，大喜！大喜！大捷！燕王凯旋而归！”
  简短一句话，透露出的信息，惊的胡惟庸瞬间瞪眼。
  箭步来到小吏面前，“快说，到底怎么回事？为何此事，我都不知？”
  “镇抚司衙门，已经在皇城外到处张贴告示了……”
  “燕王带着传国玉玺凯旋而归，还俘虏了北元王妃，高丽府院君李成桂被燕王杀得胆寒臣服，战场转投燕王，杀北元太尉……”
  ……
  胡惟庸打发走小吏，关上门，转身，脸上伪装出来的惊喜笑容瞬间消失。
  脑海，还回响着小吏激动的声音。
  脸色微白，失魂落魄走到桌案后。
  缓缓坐下。
  “这怎么可能？”
  胡惟庸捏紧拳头。
  他这几天还高兴，只要朱四郎的死讯传回，他就没必要像现在。
  明明是一人之下，万万人之上的左相，却只能夹着尾巴做人。
  想着，很快就不用锦衣夜行了。
  可这才几天功夫！
  朱四郎又‘死而复生’了？
  这也就罢了。
  刚才小吏的反应，才最值得警惕！
  此番，朱四郎的功劳太大。
  展现出的风采、能力，大到让很多人放下对朱四郎的抵触，发自内心认同！
  在此之前。
  很多人，尤其是文官，是抵触朱四郎的。
  你朱家已经是皇族了。
  你朱家泥腿子出身，是大家心底一点不可明说的优越感！
  可你朱四郎考秀才，想证明什么！
  想狠狠践踏大家心底，最后一点优越感吗？
  这种抵触，现在发生了改变。
  当一个人优秀、强大到别人难以望其项背时，就不会有人生出比较之心。
  就只会佩服、尊重！
  无论是人还是动物。
  都是慕强的！
  当然，朱四郎不可能让现在的朝堂出现什么太大变化。
  现在的朝堂，已经形成固定的利益派系。
  但朱四郎此番大胜，会对未来的朝堂格局，产生深远影响！
  那些尚未入仕，或者入仕不久，尚未加入任何利益派系的年轻官员，多了一个推崇对象。
  等朱四郎入仕后。
  这些人，会不会慕名跟随？
  会！
  以前，太子系、以及他们很多人排斥朱四郎。
  可因此战，因尚未暴露的乡土村社等等。
  定然会出现一批人，推崇朱四郎。
  ‘难道，老朱家真是受命于天？’
  以前他不信，可现在……
  不信，无法解释，朱四郎为什么能活着回来！
  ……
  这一日，整个金陵震动。
  临近天黑。
  城内依旧有零星爆竹声传出。
  常茂风尘仆仆，牵马入城。
  屁股都快颠碎了，他宁愿走着，都不想骑马了。
  这一路，为了早点赶回来，差点累死。
  老东西自己惹下的事情，却让他这个做女婿的回来给他擦屁股。
  “燕王可太厉害了！”
  “可不！二十万骑兵合击共剿，都能转进万里冲杀回来，听说就连陛下都以为燕王战死了。”
  “何止陛下，满朝文武都认为燕王必死无疑，可燕王却带着传国玉玺，一国王妃、一国府院君杀回来了！”
  “等燕王回金陵时，俺一定要去看看燕王的英姿。”
  “俺也去，说起来，燕王到底长啥样，俺还不知道呢。”
  ……
  常茂听着匆匆回家百姓的议论，紧紧攥着马缰，脸色十分难看。
  朱四郎的消息，已经传回来了？
  消息传回，这是必然的。
  就是有点快了。
  这也罢了。
  可似乎影响有点太过大了。
  一路走来，百姓对朱四郎的好评，未免有些言过其实了。
  不就是打了一个胜仗嘛！
  在这群愚昧小民眼中，朱四郎仿佛都成了霍去病、孙武、战神李靖之流。
  他听到，已经有百姓，称朱四郎战神了。
  我呸！
  这肯定是徐家在给朱四郎造势。
  还真够不要脸，真能吹的！
  常茂一路愤怒腹诽，过家门而不入，径直来到蓝玉府门外。
  看着府门外的两个灯笼，微微愣怔。
  这还是蓝府？
  他记忆中，就是便宜舅舅蓝玉最先开始在府门外挂八个灯笼的，然后这条街上，各府纷纷效仿。
  离开金陵两年多未回，发生了什么事？
  蓝府竟然开始挂两个灯笼？
  可门头的匾额，明确无误表明，这就是蓝府。
  ‘也不知，这个莽夫舅舅，肯不肯帮这个忙，能不能看明白，我那老狐狸泰山的谋划。’
  常茂收敛思绪，深吸一口气，没好气怒叱府门外观察打量他的家丁，“我，郑国公常茂！”
  两年未回金陵，蓝府的家丁都不认识他了！
  “是郑国公啊！”
  “小的有眼无珠，郑国公快请快请！”
  蓝府外，一阵鸡飞狗跳后，随着常茂入府，恢复平静。
  徐增寿、徐膺绪骑马缓缓靠近，经过蓝府后，兄弟二人扭头看了眼，转头对视……
  徐增寿拧眉，“二哥，刚才进去的是常茂吧？满脸尘土，看样子刚回来，他不是在辽东吗？回来不回家，怎么先去蓝府？”
  他们兄弟二人，是听到朱四郎那个祸害没事。
  骑马出去溜达了。
  不是去显摆炫耀。
  就是这几天，徐大丫心情不好，他们天天憋在府里，各种小心翼翼围着徐大丫转，太闷了。
  “肯定和朱四郎有关，朱四郎这回深陷辽东，要是没猫腻才怪，回家，把这事告诉徐大丫，徐大丫对朱四郎怂，可有人算计朱四郎，保准瞬间化身母老虎！”
  徐膺绪阴阳徐妙云同时，催马往家里赶去……
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  (本章完)