想通了这一节，曹化淳不仅暗骂自己愚蠢，放着身边最大的利益不顾，忙着捞什么稀罕物件呢？先遣团的几位将军说了，要编练几万新军，他高启潜半吊子都可以监军，我曹化淳难道就不能成为新军的武将？伴君如伴虎，不知道的以为皇帝身边好处多多，谁知道我曹化淳每日是提心吊胆度日如年，尤其是摊到崇祯这样倒霉催的皇帝，霉到透顶的皇帝，每天就吊着个哭丧脸，稍有不甚就可能被杖杀，如今好不容易出来一趟，又碰上这千载难逢的机会，我还回去干嘛？回去整天面对崇祯那张阴晴不定的脸很好过吗？不行，我就是赖也要赖在这儿，不回去了，等新军练成，老子谁的脸色也不用看了。
  想到这儿，曹化淳一副茅塞顿开的样子，手舞足蹈起来，旁边的卢象升杨廷麟张之极都吃了一惊，这司礼监秉笔太监怎么啦？不会真喝醉了吧，曹化淳一看周围马上脸红脖子粗，“冒失了，冒失了，刚公爷说的话，咱家也是这么想的，新军练成必然得掌握在皇上手中，英国公老成谋国，老成谋国啊，咱家和督师在这里保证，只要这天降之人真心为大明编练新军，我和督师和公爷就一定要在里面，若京营无份，我等绝不让他们得逞，死也要为皇上挣下新军这副担子，你看怎么样公爷？”张之极瞧着曹化淳信誓旦旦，一旁卢象升杨廷麟不停附和，他明白了，老子这点小心思被你这个阉货打蛇顺竿爬了，什么你和卢象升和我一起？明摆着这阉货也想插一杠子，也想在新军占个位置，都不是省油的灯，看来这奴才是真不想回去了，行啊，只要你能吃得了军旅的苦，到时候不掉链子，就算你祖坟冒青烟了，我张之极是打定主意了，即使扔掉京营这份祖传家当也要在新军站稳脚跟，不说几万，只要几千几百也比那些京营老爷兵强百倍，就这么滴了，只要你们几个说通天降神兵，老子就能舍命陪君子，大不了被崇祯臭骂一顿，老子就往天津一跑，皇帝又能奈我何？
  一顿酒席，把几个人都给点醒了，开疆拓土保家卫国，依仗什么？当然是眼前天下无敌的军队啊，装备由先遣团提供，吃喝全负担，人员由流民精选，两三年功夫，什么关宁军，什么建奴，什么流寇，统统都是土鸡瓦狗耳。至于朝廷非议，那算什么？有种来战啊，没看见凶狂十多年的建奴铁骑转瞬被灭？大明军队？那就拉倒吧，估计还没接战就四散逃命了。
  一顿酒席，一片光明，几个人喝罢酒宴，立马分头行动，卢象升杨廷麟去找先遣团几位将军表决心，顺便把张之极的想法也是大家的想法说一说，得让先遣团保证他们几个有位置，曹化淳赶紧回营收罗奇珍异宝打包，准备让张之极带回京，张之极则收拾行装挑选人马准备进京面圣，人人心照不宣，商量好了，这先遣团提供得百多人的名单暂时由他们几个保管，等崇祯什么时候气顺了再报上去也不迟，先得给自己找个位置坐吧，总不能让很多连人都没见过的占了位置吧。
  天雄军这边是愁云散尽，喜气洋洋，远在德州的高起潜和杨嗣昌则是满面愁苦，三番四次上表说建奴会假德州入寇山东，等了几天却等来了朝廷邸报，说卢象升的天雄军在贾庄大败建奴，阵斩上万，天雄军多少人？满打满算两万余人，能自保就不错了，还阵斩上万鞑子？建奴都是泥捏的？都伸长了脖子被你砍？就是上万头猪你也得砍上几天吧，邸报上说不到一个时辰，不会是杀良冒功吧？关宁军的几位总兵祖宽，李重镇等人看了也都哈哈大笑，建奴和他们关宁军打老了仗，明军十个能抵一个建奴就算赚了，满人不满万，满万不可敌，不是空穴来风，那是多年对抗的经验，如今突然杀出个程咬金用一两万人马斩杀了上万鞑子，谁信呐？
  杨嗣昌倒是有几分信，不过就三分信，虽然前一阵子两人有过分歧，但卢象升的为人他还是敬佩的，这里谁都会杀良冒功，唯独一心求死的卢建斗不会，天雄军什么样他是知道的，装备武器都不如关宁军，两万农夫硬扛五六万建奴，还大胜，无论如何有水分，而且这水分也太大了，难道朝廷没看出来？发出如此大捷的邸报岂不是要贻笑天下？兵部和内阁都在吃干饭？若真有如此辉煌的战果，不会只恢复卢象升的尚书职衔，封侯都不为过，可邸报上没有更多的封赏，那说明大捷有假。
  他没有把邸报当回事，以为事后肯定会真相大白，哪知道才过几天，太监杜勋和天雄军亲兵队长杨陆凯来了，他们是借道回京报捷的，高启潜自然认识杜勋，而他也认识卢象升的亲兵队长，如今已然是大同右路参将，高启潜问杜勋，上次捷报的事还没完，怎么又来捷报了?莫非他卢象升真成了三头六臂？杜勋和杨陆凯临出发都被曹化淳耳提面命过，有些事不能说，当然不敢乱说，只把露布文告拿给杨嗣昌和高启潜看，好家伙，上面说在临清又阵斩近万建奴，还把伪酋阿巴泰给斩了，这得多大的功劳啊？大明自万历年间到现在何曾有过如此大捷？几日不见卢象升成神了?难道几十年来打得明军满地找牙的建奴，忽然成豆腐捏的？杨嗣昌高启潜和闻讯赶来的一众关宁军将领都被这样的战果吓住了，这他妈的卢象升真敢吹，贾庄一战肯定元气大伤，哪来的兵力再打一次比贾庄更辉煌的胜仗？文官不要脸很正常，可这么吹破天的事也敢说，他卢象升是独一份，就不怕崇祯把他给咔嚓了？
  众将领在接风宴上是冷嘲热讽，各种指桑骂槐，杜勋和杨陆凯竟然面不改色，笑意盈盈，杨嗣昌和高启潜见状内心不由得起疑，难道是真的捷报？是真的捷报那他们关宁军在这里傻等，岂不是为他人做了嫁衣？虽然谁都不愿意正面硬扛建奴，可现在这功劳全给卢象升占了，怎么看他们都像是来打酱油的，以后这皇帝脸色肯定不好看啊，酒桌上怎么套话，两个人都守口如瓶，只说大捷是真，没有假，问细节，两人王顾左右而言他，就是不回答，酒席一完杨嗣昌和高起潜赶忙找来几个报捷随从问话，一星半点知道有神人相助，这不是笑话吗，神人相助？咋不说玉帝率十万天兵下凡了？算了，随他们吹去吧，反正就招待一顿饭，露布告捷不敢多留，就让朝廷那些大员头疼去吧，这儿离临清也不远，明天去一趟不就见分晓了。
  于是高启潜杨嗣昌送走了杜勋和杨陆凯，回营安心驻防，各将领也都嬉笑回营。杨嗣昌回营后本想早些休息，可心里总觉得哪不对经，思来想去这杜勋也是皇上身边的红人，不可能如此欺君，杨陆凯鱼跃龙门升了参将，功劳肯定不小，酒席上两人神态自若，不像是打了败仗，难道真的看走了眼？卢象升没败，还捡了便宜？一夜翻来覆去，第二天杨嗣昌匆匆洗漱完毕就找到高启潜，要他和自己一起去临清看看，高启潜怕半路碰到建奴想推脱不去，可经过杨嗣昌一分析，觉得实在可疑，要真的大捷了，自己不去分一杯羹，那岂不是白辛苦一场，还不落好，罢了，从来富贵险中求，去就去吧，于是两个人点起三千铁骑直奔临清而去。
  崇祯很高兴，那么多稀罕物件把个宫里宫外都给承托的喜气洋洋，从来没有一年过得那么舒坦，几个老婆高兴，几个大学士也高兴，几个儿子更高兴，建奴走了，也该收拾收拾过春节了，这两天两位国丈总往宫里窜，起初他没在意，后来听王承恩说两位国丈每次来都会顺走些物件，不是几个苹果，就是一串香蕉，听说外面一个这样得苹果能卖到十两银子，香蕉论根卖，一根也要近十两银子，崇祯一听急了，这卢象升一共才送来几车东西，宫里都不够分的，哪经得起两夯货这样搬的，于是随便找了个由头不让两个人进宫了，周皇后还好，那田贵妃这两天嘟着个嘴一副人见犹怜的样子，崇祯没办法，又赏了两国丈每人一袋精米几袋精盐和糖，才算安静了些。
  值班内阁范复粹送来了各地的奏折，都是要钱的，建奴退了，城墙需要修缮，百姓需要安抚，开年要春耕缺种子缺牛马，总之啥都缺，关宁军又来了几份要钱的奏折，历年的积欠得赶快补发，不然军心涣散无法御敌云云，看得崇祯心烦气躁，钱，钱，朕哪来的钱？要是朕有钱的话，也不至于宵衣旰食废寝忘食了，每到年节就来这些烦心事，就是不让朕好好过个年。一旁的王承恩知道主子难过，早有心提醒一下，于是小心翼翼地说道“皇上，卢督师送来的物件宫里已经分摊，还剩下一些，不如让奴才拿出去就一下急，都是存不住地，也免得糟蹋了，皇上你看？”崇祯愣了一下，立即明白了，卢象升松进来上百车的东西，宫里节约些应该能应付一个年节的，既然外面把这些东西卖到天价了，这稍微松一下手，钱不就来了？还是王承恩衷心啊，知道为朕分忧，只是这事要是让内阁知道了，岂不是又要骂他与民争利？难办啊。
  王承恩早料到崇祯会有顾虑，已经安排好了一切，东城大通酒楼掌柜是他干儿子的亲戚，人老实，酒楼也不算大，不显山不露水，可以按这条线发卖一些，只要做的周密，保管那些御史找不着理由，他跟崇祯那么一说，崇祯略思考了一下，觉得可以试试，就让王承恩负责先拿出一辆车货卖着看看，王承恩得了圣命立刻招来干儿子小福子，让他找几个信得过的小太监推着蒙的严严实实的车，以宫里废弃东西名义从小门出来，直奔东城。
  东城大通酒楼老板赵鸿运本是个万历年间落第秀才，科举无望，才靠着侄子在宫里当差，租赁店面开了个酒馆，比不得那些大字号酒楼，平常也就勉强度日，这几天侄子说有一批稀罕物件要发卖，他开始以为说笑，后来听他说得真切，又感觉莫不是侄子偷宫里的东西出来？他胆小，若是被官府抓到，可是诛九族的，一味推迟，知道来了个大太监，让他放心出售，是他自己家里的东西，才稍稍有些安心，当看到卸下来的一车物件，他都看呆了，这么大个的苹果，大串只听说过没见过的香蕉，不说大冬天哪来的？就是正当时令里也从来没见过，精米粒粒饱满，精盐细白无杂质，白糖晶莹剔透，他一屁股坐地上，这哪是一个太监该有的物件？怕是内阁大人家都不一定有啊，这大概是贡品吧，这回摊上大事了，便宜侄子在一旁不停劝说，他一个劲摇头，这是要人命的买卖啊，给他一百个胆子也不敢卖啊，最后还是蒙着脸的大太监出面一顿威胁加恐吓，你看也看了，若真是来路不明，你也逃不了一刀，你家几口人东厂全看着呢，要是不把这件事做好，你全家没命，要是做好了，不说荣华富贵，给你个至少六品的头衔，就说你接不接吧，不接今天就提你去东厂，这才把吓得丢了魂的赵鸿运给镇住了，命苦啊，是福不是祸是祸躲不过，硬着头皮上吧。
  苦着脸的赵鸿运不敢叫伙计搬运，自己找了个隐蔽的房间把一车货物盖好，又出门看了看四周，见酒馆周围多了几个陌生人，知道东厂盯上了，想逃是逃不掉，这货物又是不能久藏得，于是一夜思来想去，死就死吧，我赵鸿运考了多年功名都名落孙山，与其勉强度日，不若就放胆一回，这些货物他仔细看了，都是世面没有的，卖出高价不成问题，至于那六品官衔还是算了吧，能保住命就算祖坟冒青烟了，走一步算一步吧，反正这世道活着和死了差不多。
  早上起来，他没顾洗漱又偷偷观察了一下周围，见那几个陌生人还在，最后一点侥幸心理破灭，看来是逃不过了，顶着熊猫眼，开门营业，以前没钱，租的酒馆不在闹市，平时也就几个常客来照顾下生意，不说门可罗雀，生意冷清那是绝对的，这不到中午了，才接待了不到十个客户，咳，背运啊，而且是船小偏逢排头浪，这该死的便宜侄子大地方有的是不去找，偏要找我这半倒闭的地方，你不是存心害叔吗？
  “哟，这不是赵掌柜吗，昨天去天香楼厮混去了？几天不见，人怎么跟霜打了一样？”说话的是前内阁大学士周延儒家的二管家周成，周成也是读过几年书的，所以和赵鸿运算半个书友，他长的一张标致的脸，一缕胡须，头戴方巾，别看他人长得规规矩矩，内心却是个贪便宜的人，哪有好处往哪钻，周延儒是来北京钻营的，前几年被崇祯皇帝罢黜，已经在家好多年了，两个月前他带着搜刮来的银两来北京活动，欲图东山再起，就住在东城自己早前置办的院子里，正好碰上建奴入口，周延儒就不敢活动太过，以免惹祸上身，本来象周成这样宰相门前的看门狗是不会光顾大通这样小酒馆的，只是周延儒怕太过张扬，吩咐过手下不得轻狂，所以委屈他们只能藏头露尾的，所以两个月来大酒楼没敢去，东城的小酒馆逛了不少，一来二去认识了大通酒馆的赵鸿运，这两天听说建奴退兵了，这小子又出来晒太阳了，看到赵鸿运一脸疲惫的样子，以为他出去嫖了。
  “哪呀，周管家见笑了，只是这两天忙了些，没顾得上睡觉”赵鸿运强打起精神，不能给这些官宦人家奴才看出破绽，“老哥你说笑了，你这个酒馆能那么忙？连厨子带小二拢共才三四人，我在这里两个月就没见你家忙过，出去混了就混了，男子汉大丈夫，又不是什么见不得人的事，哈哈哈”周成什么人？见过的人多了去了，那眼光比狼还凶，赵鸿运一看要坏事，赶忙重新编个鬼话“这都被老弟看出来了，这不前两天大侄子从南面运了一批货来，家里又没什么人，只能自己幸苦，所以欠了觉睡”
  “哦，南面运货过来？你大侄子本事大啊，建奴肆虐，还能运进京城，你就编吧”周成平时就尖酸刻薄，逮着机会不会放过，这话一出口，赵鸿运脸色都白了，屋漏偏逢连夜雨，哪壶不开提哪壶，看来这一关是难过了。
  “我说周管家站着干嘛，来来，还没吃饭吧，今天我请客，赶紧里面坐”得封住这老狐狸的嘴，再这样下去肯定出事，“好啊，周某正好没吃饭呢，这就打扰了？~~”周成佯做个样子，不稀罕这顿饭，只是刚才提到了南面的货，触到了他的小神经，前阁老周延儒进京活动，带的都是银子，东西少带了，建奴入关，南北断绝，市面上货价飞涨，这朝廷那么多大员需要打点，家里那点东西实在寒酸了些，所以这几天几个家人都在市面上逛荡，看见好的货物就会购买，一听说这里有南面的货物，他马上多了个心眼，虽然赵鸿运这话是真是假都不知道，但主子交代的事情不能轻慢了，故半推半就走进了大通酒馆，饭得吃，不吃白不吃，这说的货也得看看，不看对不起主家。
  赵鸿运一句客套话，想不到引来了一头狼，只得硬着头皮叫厨子做了几个小菜，自己陪着喝闷酒，看着周成风卷残云，他心里苦啊，又二两银子没了，“我说赵掌柜，你怎么不吃啊？来来你我兄弟来一杯”周成一双眼睛嘀哩咕噜转悠，哪有南面的货物啊?叫你骗老子，今天就吃白食了，哈哈，看了看桌上见底的杯盘，周成抹了抹油腻的嘴，面上一脸的坏笑，“老哥，跟你说实话，我家主人需要采购年货，你不说你大侄子，我也不会进来，既然你说了有一批南货到了，那就拿出来看看吧，好的话银子不是问题，不好的话就当我没来过”赵鸿运这个悔啊，一张碎嘴，什么不好说，偏要往要命的说，一时间不知道说什么好，支支吾吾的，周成一看，感情这小子有事瞒着，还是大事，“不肯拿出来？看不起阁老？你不会作奸犯科了吧？”周成对付这样的老实人，那是手到擒来，一句话就把赵鸿运吓得冷汗直冒，罢，罢，看来今天是逃不过了，既然拿出来是死，不拿出来也是死，索性豁出去吧，这老奸巨猾的东西是前阁老的家人，自然眼光不同一般，普通人买不起的东西，说不定他家能出个价，算，今天就冒一回险，想到这，赵鸿运脸色恢复了许多，也跟着莫名其妙的笑起来，“有，有，货物是有，就怕你出不起这个价啊”刚才还哈哈大笑的周成一听这话，脸顿时拉长了，我家老爷什么人?东林老大，别的没有，那银子要多少有所少，天下还有江南明宿出不起价的东西？切！他横了一眼眼前的落第秀才，二郎腿一翘，也不言语，赵鸿运站了起来，拍了拍身上的灰尘，起身就转到里屋，左三层右三层摸索出了几个苹果，用各自盛了，盖上一块布，端了出来，又朝神气活现的周成挤了挤眼睛，让他跟着上楼，找了个里面的雅间放下。
  周成心里一百个瞧不起，你赵鸿运会有什么好东西，搞得那么神神鬼鬼的，既然来了，那就看看吧，当他掀起盘子上的布，眼睛都直了，这他妈是什么东西？红红的圆圆的有小孩头大，是水果，但从未见过，赵鸿运人老实，不卖关子，“林檎，这是林檎”
  周成真的被惊到了，“这是林檎？骗我吧，怎么从来没见过？大冬天的，不可能啊，果子那么大，那么红，也不是这个样子啊”苹果见得多了，一个时令不对，秋天有，不耐储存，不可能存到现在还不腐烂的，一个样子不对，苹果没那么大，也没那么红，现在盘子里的三个苹果又大又圆还没一点蛀虫的痕迹，变戏法吧？他伸手拿了一个左右看看，用劲捏了捏，有弹性，没坏，奇怪了，不是假的，干脆啃一口试试？刚想一口啃下去，旁边赵鸿运急了，一把夺了过来“老哥，不是弟吝啬，实在是物以稀为贵，这果子运到这没几个，还指望着它过日子呢”周成一下子被夺，脸瞬间红了，老子吃白食吃多了，一个果子至于吗，稀罕是稀罕，不会是怕老子吃不起吧。
  “这果子你想卖多少？老哥我全要了”周成以为就凭赵鸿运那倒霉样，不知从哪里捣鼓来几个果子，也叫不起多大的价格，“这价格吗，你看值多少？”赵鸿运心里没底，大侄子跟他说过市面上十两银子都有人要，那是说说，到底值多少，自己是两眼一抹黑，既然有人问起，那让他开个价试试，“大冬天的储存不易，你老弟说是林檎，这么大个的，这样吧，一两银子一个，三个我全要了”周成咬了咬牙，出点血吧，这果子的确诱人，平生未见，今天也算是开了眼，贵就贵点吧，“一两银子？~~”赵鸿运者的有些蒙了，他大侄子说十两银子一个，他不过当乱风骨过耳，现在真有人出一两银子买一个，心里扑通扑通直跳，“怎么？嫌少？二两如何？”看着赵鸿运不知所措的样子，周成以为给的少了，赶忙加价，这东西要是让别家看上了就糟了，京城有钱的人多了去了，买的就是一个稀罕，他家主人要的也是稀罕，这东西拿主人肯定高兴，看赵鸿运还是不吱声，周成急了，“这样吧，这里有二十两，先放你这，这三个果子我带回去让我家主人瞧瞧，看得上呢，你老弟算祖上积德，挑你发一笔，看不上呢，这二十两就算我历次的饭钱”说罢，也不客气用布包起三个果子抬腿就走，赵鸿运没敢拦着，二十两啊，前门大酒楼一桌好酒好菜也只要这个数，现在人家就拿了三个苹果，值了，值太多了。
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