“什么？”
  柳寻衣此言一出，赵元不禁大吃一惊，脸上布满震惊之意。
  “柳寻衣，你疯了不成？”仇寒怒斥道，“可知自己在说什么胡话？”
  秦卫劝道：“柳兄，且不论你辛辛苦苦的卧薪尝胆，单说丞相与贾大人呕心沥血，在皇上面前恨不能将嘴皮磨破，方才说服皇上派侯爷来此招安。你可知其中究竟耗费多少人力物力？担着多大的风险？此事又牵连东府多少位大臣？眼下万事俱备，你岂能临阵退缩？”
  “我也不想前功尽弃，只是……”柳寻衣一脸为难，断断续续地说道，“只是迫不得已，不得不走。”
  “为什么？”秦卫追问道，“只因你不想和洛凝语拜堂成亲？”
  闻言，仇寒不禁一愣，难以置信道：“事到如今，莫非你仍惦记着馨德郡主？你可知……”
  “住口！”赵元脸色一变，沉声喝断，“大事为重，现在不是谈论儿女私情的时候！”
  “是。”仇寒幡然醒悟，搪塞道，“我的意思是……一事归一事，娶洛凝语只是逢场作戏罢了……”
  “寻衣，你将本侯彻底弄糊涂了。”赵元似乎不愿在这个话题上多做纠缠，故而话锋一转，问道，“究竟如何迫不得已？你且说来听听。”
  “这……”柳寻衣瞥了一眼面色凝重的仇寒，转而向赵元拱手道，“实不相瞒，洛天瑾对招安一事……似乎毫无兴趣。”
  闻言，赵元的眉头微微一皱，迟疑道：“何以见得？”
  “侯爷有所不知，这两年我一直和洛天瑾打交道，深知其脾气秉性。”柳寻衣解释道，“一旦被他认定的事，断不会轻易更改。”
  赵元稍作思量，忽然放声大笑，摆手道：“若是因为这些，你大可不必退缩。其实，本侯来此之前，便已料到洛天瑾不好对付。不过本侯既然临危受命，便从未想过退缩。今日不成，则过两日再去。本侯会对他晓之以情，动之以理，直至洛天瑾松口为止。”
  “可是……”
  “当然，其中也少不了你的鼎力相助。”赵元沉吟道，“今日，洛天瑾虽然嘴上拒绝，但心里一定对我的到来颇有触动。我料，他必会召集亲信反复商议此事，你是他的心腹，又是他的准女婿，故而在他心里的话语权一定不轻。我在外，你在内，你我里应外合，只要伺机谏言，相机行事，必能改变洛天瑾的心意。”
  “侯爷，此事……”
  “更何况，本侯招安绝非只带来一张嘴。”赵元再一次打断柳寻衣的辩驳，淡笑道，“我可是奉皇上的旨意，带着诸多好处而来。这些条件随便开出一样，足以令常人神魂颠倒，忘乎所以。洛天瑾虽不是泛泛之辈，但毕竟是有七情六欲的人，本侯不信他不动心。”
  柳寻衣一怔，错愕道：“既然如此，为何今日不说？”
  “初来乍到，自是彼此试探，相互保留。太早揭露朝廷的底牌，反而会令洛天瑾小觑我们。只有让他感觉一切都是他一点一滴争来的，才能令他对圣上心怀感激，从而尽心效忠，全力以赴。”
  “话虽如此，怕只怕……洛天瑾比侯爷想象的还要狡猾。”柳寻衣愁眉苦脸，担忧道，“我潜伏在洛天瑾身边的时间越长，越发现此人的城府深不可测。有句话……说出来不怕侯爷笑话，江湖中精于算计的老狐狸我也见过不少，但迄今为止，尚未发现有人比洛天瑾更攻于心计。在他面前，纵使是金复羽，亦讨不到半点便宜。”
  “是吗？”仇寒蔑视道，“可我为何听说，不久前洛天瑾在金复羽手里吃了一个大大的哑巴亏？而且事后竟连一个屁都不敢放。”
  “你说的是宋玉率人救走艾宓的事？”柳寻衣无奈道，“说来惭愧，那件事……其实是我的过错。府主非但没错，反而借此机会将秦明除掉，扶秦苦上位，将河西秦氏从金复羽麾下夺到自己手中……”
  “府主？”仇寒眼睛一瞪，厉喝道，“你为何屡屡长他人志气，灭自己威风？今日在贤王府，我便已察觉到一丝蹊跷，你对洛天瑾惟命是从，反而对侯爷的暗示充耳不闻。现在又张口闭口唤他‘府主’，莫非你已忘记自己的身份？真将洛天瑾当成主子不成？”
  “我没有……”
  “没有？”仇寒冷笑道，“柳寻衣，什么黑执扇、白执扇，那些只是你用来掩饰身份的假象。你是朝廷命官、是天机阁少保，不是什么江湖大侠，更不是绿林草寇。”
  “仇大哥何出此言？我从始至终都不曾忘记自己的身份……”
  “既然没忘，便应该记得什么叫军令如山？什么叫令行禁止？什么叫鞠躬尽瘁？什么叫万死不辞？”仇寒教训道，“这些规矩，在你第一天进入天机阁的时候，我便一字一句地教过你。侯爷下令，我们纵使粉身碎骨，也要奋勇向前，断不能迟疑分毫，更不能后退一步。”
  “这些我都记得……”
  “你若记得，刚刚又岂会说出那些忤逆之辞？”仇寒继续道，“你有什么资格在侯爷面前指手画脚？又有什么资格擅改侯爷的命令？你的任务是招安洛天瑾，无论有多少困难，无论洛天瑾多么狡猾，你都应尽心办差，而不该想一些乱七八糟的事情。此事一日未成，你一日不能动摇，这是为人臣子的规矩！”
  “是……”
  在仇寒一而再、再而三的斥责下，柳寻衣汗如雨下，满面羞愧，咬牙切齿地应道：“你说的对！你说的都对！是我一时糊涂，是我心存怯弱，是我险些破坏侯爷的大事……我不该想一些乱七八糟的事，更不该生出临阵退缩的念头，我应该一往无前，不择手段，无所顾忌……”
  见柳寻衣五官狰狞，自言自语，秦卫不禁心生担忧，赶忙圆场：“柳兄不必自责，仇大哥刚刚有些言重了……”
  “秦卫，这里轮不到你开口！”仇寒厉声打断，“以往，你比柳寻衣更不懂规矩。我刚刚并非危言耸听，只是在提醒柳寻衣，做为一名天机阁少保，永远不要忘记天机阁的规矩。”
  “你……”秦卫见仇寒将矛头转向自己，不禁面露不悦，呛声道，“你知晓此事不过十几二十天，其中的曲折你又知道多少？”
  “正因我知之甚少，才会对你愈发不满。”仇寒道，“你一直和柳寻衣单独见面，为何没有及时发现他的异心？为何不将柳寻衣悖逆的苗头尽早扼杀？要说错，你也有错，错在耳目不清，心存纵容，才会令他变成今时今日的模样。”
  “仇寒，你够了！”秦卫怒道，“我对你一忍再忍，你却得寸进尺，不知收敛。柳兄有何异心？不过称赞洛天瑾几句而已，你何必小题大做？”
  “对洛天瑾心存敬畏便是错！”
  “可笑！”秦卫据理力争，“如果柳兄对洛天瑾毫无敬畏，又岂能顺利接近他？”
  “一切都是逢场作戏而已，柳寻衣表面上可以对洛天瑾卑躬屈膝，但心里绝不能有半分敬畏。”仇寒的语气不容置疑，“如若不然，天机阁少保的尊严何在？朝廷命官的威严何在？他与江湖中那些宵小之徒又有何区别？”
  从始至终，赵元只是静静地坐在一旁，一言未发。
  俨然，在赵元心里，仇寒所言并没有错。至少，不完全错。
  “呵呵……”
  突然，柳寻衣放声冷笑，眼睛一眨不眨地盯着桌上的酒壶，幽幽地问道：“敢问仇少保，究竟是威严重要？还是性命重要？”
  仇寒一愣，恼怒道：“我明白你的意思，但你也应该知道何为‘舍生取义’！”
  “好一个舍生取义。”柳寻衣狂笑道，“如果我选择舍生取义，早在第一次见到洛天瑾时便死了，又岂能活到今天？”
  “你……”
  “我再问你！”柳寻衣不理会仇寒的反应，径自问道，“如果我死了，侯爷的差事谁来完成？招安大计，又由谁来继续？”
  “这……”仇寒一阵语塞，一时不知该如何辩驳。
  “我对洛天瑾的敬畏，不是装的，而是发自真心。”柳寻衣直言不讳，一针见血，“如果我虚情假意，连自己都骗不过，又如何能骗过洛天瑾？我出卖尊严，不是贪生怕死，而是要留下一条命，完成侯爷交代的差事。身在江湖，我只能是江湖人，也必须是江湖人！如果我身上残留着一丁点朝廷命官的习气，早他妈死了几百次，岂有闲情逸致坐在这里，听你说这些冠名堂皇的废话？”
  见柳寻衣出言不逊，仇寒不禁脸色一变，刚欲叱责，柳寻衣却先行开口：“仇寒，你给我记住！我柳寻衣能在刀光剑影中活到今天，能潜伏在武林盟主身边而不露出马脚，靠的不是你口中的那些规矩，更不是你，而是我自己！血雨腥风，刀口舔血，我在江湖中究竟经历过什么，恐怕你连做梦都想象不到。”
  “柳寻衣，你的言谈举止，狂傲自大，简直和那些江湖草莽一模一样！”仇寒怒道，“今夜你来作甚？难道只为向我们炫耀自己的功劳？说一些悲天悯人，自怨自艾的废话？还是替洛天瑾传话，拒绝朝廷的招安……”
  “啪！”
  仇寒话音未落，柳寻衣猛然抄起桌上的酒壶，毫不留情地砸向他的脑袋。
  伴随着一声脆响，以及赵元、秦卫二人难以置信的惊呼，霎时间血流如注，混合着浓烈刺鼻的酒浆，仇寒的脸上满是血污。
  “柳寻衣，你疯了……”
  未等仇寒从震惊中反应过来，柳寻衣的左手陡然掐住他的脖子，仇寒欲出手抵抗，却不料柳寻衣更快一步，奋力向下一压，登时将其脑袋死死按在桌上。
  与此同时，柳寻衣的右手抽剑出鞘，锋利无比的剑刃瞬间抵住仇寒的脖子。
  冰冷的杀意，顺着仇寒的汗毛孔涌遍全身，令其身子一颤，再无反抗之力。
  “寻衣，你这是……”
  “侯爷，你们一再问我，今夜究竟为何而来？又质疑我为何畏首畏尾？我现在一并告诉你们。”柳寻衣眼圈通红，一字一句地说道，“其实，洛天瑾派我来……砍下仇寒的首级！”
  ……
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