“报！”
  大事既定，未等各门各派寒暄拜别，一道急促的传报声陡然自门外传来。
  紧接着，许衡引着七八名蓬头垢面，血迹斑斑的汉子，火急火燎地闯入苑中。不等谢玄开口质询，许衡已迫不及待地解释道：“府主，华山镇出事了！”
  “嘶！”
  此言一出，苑中登时响起一片惊呼。众人纷纷围上前来，七嘴八舌地向许衡探寻究竟。
  “你说！”
  许衡将身后的一名年轻人拽至身前，催促道：“山下情形如何，还不如实向武林盟主禀告？”
  见那年轻人伤痕累累，满眼惊慌，洛天瑾不禁眉心一皱，柔声道：“不必紧张，你叫什么名字？”
  “回盟主，小人庞小虎，是吉州螳螂门的弟子。”
  吉州螳螂门，属江湖末流，此次武林大会根本没机会拿到请帖，因此未能上山观战，这几日一直在华山附近游荡，也算沾沾武林大会的喜气。
  “山下发生何事？”洛天瑾又道，“慢慢讲，讲清楚。”
  “是！武林大会结束后，我们和其他没拿到请帖的江湖朋友一样，从四周的山上陆续离去。然而，当我们回到华山镇时，却不知从哪儿冒出大批蒙古兵马，他们二话不说，逢人便杀，大家猝不及防，只能各自逃命。连我师父也……死于乱刀之下。我像没头苍蝇似的到处乱撞，后来遇到他们几人。我们实在难以杀出重围，因此只能调头跑向华山，向洛盟主及各位掌门求救。”
  “什么？”
  庞小虎此言，一石激起千层浪，令心思忐忑的众人瞬间躁动起来。
  “不可能！”殷白眉质疑道，“老夫今日清晨收到山下弟子的传报，言明华山镇一切无恙，为何突然之间会冒出大量蒙古兵马？”
  “小的句句属实，若有半句假话，天打雷劈，不得好死！”
  庞小虎脸色一变，赶忙跪倒在地，举天发誓。其身后的几人纷纷效仿，神情惶恐地朝洛天瑾等人连连叩拜。
  他们的模样，绝不似作假。
  “我们下山时，华山镇已是横尸遍地，血流成河。”庞小虎回忆道，“如我所料不错，各门各派留守在华山镇接应的弟子，早已被蒙古兵马……屠戮殆尽。”
  “嘶！”
  庞小虎的推测，令众人纷纷倒吸一口凉气，在心生悲愤的同时，一抹不祥的预感也渐渐自他们心底涌出。
  “莫非传闻是真的？”清风面色铁青，沉声道，“蒙古人果然在华山四周暗藏大量伏兵，意在……围剿我们。”
  “这……”钟离木沉吟道，“眼下，中原武林的中流砥柱尽聚于华山，若真被蒙古大军一网打尽，后果不堪设想……”
  此刻，宛若一座大山从天而降，压在每个人心头，令他们几乎喘不过气来。
  洛天瑾眉心紧皱，任由众人交头接耳，七嘴八舌，他却一言不发，似是在思量些什么。
  身为武林盟主，一上任便遇到如此棘手的事情，既是证明自己的机会，亦是落人口实的劫难。
  “你口中的大量兵马……究竟有多少？”谢玄向庞小虎问道，“四周的江湖中人至少有数千之众，为何不联手反抗？”
  “小的不知。”庞小虎心有余悸地回忆道，“大街小巷聚满身披甲胄的蒙古军士。黑压压一片，密密麻麻，一眼望不到尽头，少说过万……”
  “他们训练有素，出其不意，我们根本来不及联手，便已被他们打垮冲散……”另一人怯生生地插话道。
  闻言，众人的脸色变的愈发难看。
  一番窃窃私语过后，大家情不自禁地将目光投向洛天瑾，俨然在等他主持大局。
  “他们有刀，我们也有，大不了和他们拼了！”
  “不错！大家都是习武之人，难道还怕这些鞑子兵？”
  “纵然他们人多势众，我们尽可以一当十，老子就不信杀不出去！”
  “天下英雄在此，岂容这些外族蛮夷肆虐横行？”
  ……
  一时间，群雄激愤，热血沸腾。一个个横眉竖目，咬牙切齿。
  见状，洛天瑾缓缓摇头，道：“既然他们有备而来，我们与之硬碰硬绝非上善之策。即使能够杀出重围，只怕也会付出极为惨痛的代价。”
  “说来倒也奇怪，他们在山下杀气腾腾，穷追不舍，但追至华山脚下却突然鸣金收兵。”庞小虎一脸茫然地嘟囔道，“不知为何？”
  “他们是想引蛇出洞，逐个击破。”腾三石沉吟道，“兵者，懂得以逸待劳，避其锋芒。”
  “不止于此！如果僵持不下，无需他们攻杀上山，我们便会被活活饿死。”陆庭湘幽幽地说道，“他们围而不攻，是想断我们的生路。”
  “此事拖的越久，对我们越不利，请洛盟主早作定夺。”
  言及于此，众人不禁面露焦急。
  清风道：“蒙古兵马埋伏在华山镇，应该不是一两天的事。为何他们早不动手，晚不动手，偏偏等到武林大会结束后才动手？莫非……其中藏有什么不可告人的阴谋？”
  清风此言，引起众人一番思量。
  唯独唐轩，听到庞小虎带来的消息后，脸上一直阴晴不定，变颜变色，似是内心十分纠结。
  “东善商会沈冰，求见新任武林盟主！”
  突然，一道清朗的声音自苑外响起。
  一位皮肤黝黑，五官端正的年轻男子，于众目睽睽之下快步来到院中。
  此人一现身，立即引来众人好奇的目光。
  沈冰负手而立，态度不卑不亢，先是默默地环视四周，而后拱手问道：“敢问哪位是新任武林盟主？在下奉我家老爷之命，有要事求见。”
  闻言，众人的目光不约而同地投向站于阶上的洛天瑾。
  见状，沈冰神情一正，毕恭毕敬地朝洛天瑾拱手一拜，道：“在下东善商会，华州主事沈冰，见过武林盟主。”
  “不必多礼。沈老爷派你来有何贵干？”
  “我家老爷吩咐过，待武林大会结束后，让我将此书信，亲手交给新任武林盟主。”沈冰一边作答，一边从怀中掏出一封密信，小心翼翼地呈到洛天瑾面前，解释道，“老爷交代，此信干系重大，因此只能由武林盟主亲自拆封。”
  说罢，沈冰将双手摊开，众人清晰可见信封已被蜡油死死封住，避免有人窥伺。
  “哦？”
  洛天瑾的眼中闪过一道狐疑的精光，同时伸手接过书信。见状，身旁几人十分自觉地后退几步，给洛天瑾留出一个相对私隐的空间。
  拆开书信，细细观瞧，洛天瑾的脸色由茫然转变为震惊，再由震惊转变为愤怒，最后由愤怒转变为沉思。
  一波三折的情绪变化，令不明真相的众人心潮起伏，连连咂舌。
  “洛盟主，敢问……”
  “诸位！”
  未等好事之人开口询问，洛天瑾突然收起书信，朗声道：“请大家回去稍作歇息，此事干系重大，容洛某三思而后行。”
  “不知信中内容……”
  “不错！信中内容正与蒙古伏兵有关。”洛天瑾坦然道，“并非洛某故弄玄虚，亦非我信不过诸位，只不过眼下华山人多眼杂，不知道有没有蒙古人的奸细混在其中。为免消息泄漏，洛某决定暂不将信中内容公之于众，以免枉费沈老爷的一番苦心。但洛某可以向诸位保证，此事一定会得到妥善的解决，绝不让大家变成鞑子的刀下冤魂。”
  虽然众人心中好奇，但洛天瑾所言并非无的放矢，眼下蒙古大军兵临山下，没什么比保住性命更加重要。
  因此，出于对洛天瑾的信任，以及对自身安危的考虑，众人纷纷应允，并相继与洛天瑾拱手告辞。
  片刻之后，别苑内只剩下洛天瑾及谢玄一众亲信。
  “府主，此信……”
  “慕容白！”洛天瑾忽然开口道，“去将腾族长请回来！”
  “什么？”
  “记住，要秘密相请，不要惊动任何人。”
  “是。”
  慕容白大惑不解，但见洛天瑾神情凝重，故而也不敢多问，领命后匆匆朝苑外走去。
  “府主，究竟出了什么事？”谢玄搀扶着洛天瑾回到堂中，屏退左右，低声问道，“沈东善此信……”
  “沈东善在信上说，武林大会前夕，华山以南三十里外的一间破庙内，云追月曾与颜无极、隋佐密会串谋。”
  “嘶！”谢玄脸色一变，追问道，“信中可说他们密会的内容？”
  “没有。”洛天瑾心不在焉道，“可即便信中不提，我也能猜破端详。试想蒙古人为何迟迟按兵不动，一直等到武林大会结束后才动手？”
  “为何？”谢玄若有所思，面露惊愕。
  “因为他们在等！”
  “等什么？等武林大会结束？”
  “不！他们在等云追月的消息。”
  “云追月的消息？”谢玄恍然大悟，难以置信道，“难道……”
  “不错！他们在等云追月争夺武林盟主成败的消息。若成功，则秘密撤兵，令中原武林为蒙古朝廷所用。若失败，则斩尽杀绝，以免我们变成蒙军南下的绊脚石。”
  ……
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