“乱臣贼子”这四个字，分量极重。
  哪怕蔑视官府，枉顾律法的江湖中人，也不愿背负这条天理不容，背祖弃宗的天大罪名。
  江湖中人，尤其是正道人士，最重视名节清誉。如果被打上“乱臣贼子”的烙印，不仅败坏自己的一生，更会殃及子孙后代。千夫所指，万人唾骂，世世代代难以抬起头来做人。
  江湖中人对朝廷官府，大都抱着井水不犯河水的鲜明态度。不屑归不屑，但不会轻易招惹，最怕官府给自己扣上一顶“乱臣贼子”的大帽子。
  得民心者的天下。有时候，需要民心的不止是朝廷，江湖势力若想长盛不衰，同样需要笼络民心。
  比如少林山下的天龙城、武当山下的凤凰城、金剑坞下的静江府、贤王府下的洛阳城……当地百姓受到江湖势力的庇佑，自然会供养他们。
  毕竟，再厉害的高手也是有血有肉的人，也有七情六欲，也要穿衣吃饭。
  当初，洛天瑾宁死不肯归顺蒙古朝廷，正是缘由如此。
  卖国贼虽然可以获得荣华富贵，但流淌在骨子里的汉人血脉，将会被彻底断送。百年之后，又有何颜面去见列祖列宗？
  今夜，宇文修一句“乱臣贼子”，无疑戳中洛天瑾的软肋。尤其是大宋“武林候”的天子招牌，更令他不得不心生顾忌，礼让三分。
  江湖人，可以对皇帝不忠、不敬甚至是不屑，但绝不能造反。
  忠君思想，与汉人的血脉一样，天生流淌在骨子里。不论你承不承认？皆永远无法摆脱。
  “明白了！”
  谢玄望着宇文修手中的官印，恍然大悟道：“难怪六大掌门和四大家主会临阵退缩，原来是出于明哲保身。与你作对，便是与朝廷作对、与皇帝作对。一旦给你一个足够理由，不日便可名正言顺地兵临城下，打着‘平叛’的旗号为所欲为。”
  “老夫不会这么残忍，更不会这么莽撞。”宇文修笑道，“我出身江湖，懂得江湖规矩，我会在武林大会上堂堂正正地夺得武林盟主，让群雄心服口服。”
  “真没想到，你竟会沦为朝廷的鹰犬，简直比你师兄更不堪。”洛天瑾轻蔑道，“不过，强扭的瓜不甜。你依仗朝廷撑腰，能威风一时，却难以威风一世。他们之所以轻易妥协，不是向你屈服，而是从来没有过争主之心，因此争与不争并不重要。”
  柳寻衣突然插话道：“其实，他不是不残忍，而是没有残忍的本钱。”
  “此话怎讲？”谢玄面露狐疑。
  “皇上若想调兵遣将围杀江湖势力，岂会找他多此一举？朝廷的真正用意是招安，武林候只是一个傀儡，实际上他一兵一卒也调动不了。”柳寻衣道，“他夸夸其谈，信口开河，只为扫清障碍，便于自己争夺盟主之位罢了。”
  柳寻衣心中了然，宇文修背后的靠山定是枢密院，而非大宋皇帝。
  而今，东府力推洛天瑾登上盟主宝座，西府担心东府独占功劳，因此强插一脚，一来在皇帝面前抢功，二来可以将招安后的江湖势力纳入西府，扩充实力。
  西府此举，无疑是破坏东府筹划多年的计划。因此，柳寻衣绝不能让宇文修得逞，更不能让洛天瑾放弃争主的念头。
  柳寻衣胆敢攻讦宇文修的另一个原因，是他知道宇文修的“武林候”绝非皇帝敕封，而是枢密院私授。
  两年前，皇上曾颁下圣旨，中原武林之事全权交由东府负责，西府不得擅自插手。
  因而，宇文修的官是西府封的，并非皇帝所赐。这也是柳寻衣自信宇文修只能摆摆姿态，动动嘴皮子，但绝不可能调动一兵一卒的真正原因。
  宇文修虚张声势，狐假虎威，能唬住不明真相的六大门派和四大世家，甚至能唬住洛天瑾和金复羽，令他们心生忌惮，不敢轻举妄动，但却唬不住早已看穿一切的柳寻衣。
  只可惜，此一节事关朝廷机密，以柳寻衣今日的身份，自然不能向洛天瑾挑明。
  果然，柳寻衣此言一出，胸有成竹的宇文修不禁眼神一变，似笑非笑地威胁道：“年轻人，当心自己贪图口舌之快，连累整个贤王府替你遭殃。”
  “没人会因此遭殃，除了桃花剑岛。”柳寻衣坚定道，“宇文岛主，如果你最后坐不上武林盟主的位子，想必在朝廷面前……也不好交差吧？与其替我们担心，不如先替自己想条后路。毕竟，武林盟主之位……您老还是争不到的可能性更大。”
  “洛府主，此子不知天高地厚，口出狂言，实在可笑。”宇文修将目光投向一言不发的洛天瑾，幽幽地说道，“贤王府的主人始终姓‘洛’，一旦大难临头，外人大可另攀高枝，无甚损失。可洛府主你……失去的将是自己的身家性命。”
  “宇文岛主，你搬出一座能压死人的‘大山’，无非是想逼府主向你妥协。”柳寻衣冷笑道，“然而，府主刚刚已经说过，六大掌门和四大家主之所以妥协，是因为他们根本无心争主。但我家府主不同，他对盟主之位势在必得，岂是你三言两语可以动摇？六大门派和四大世家尚且无惧你的‘官威’，北贤王又何惧之有？”
  柳寻衣此言，看似驳斥宇文修，实则说于洛天瑾。尤其是最后一句话，俨然是一招激将法。
  “洛府主，你应该清楚，今夜并非老夫与你协商，而是朝廷希望你能识时务。”宇文修依旧不理会柳寻衣，径自向洛天瑾说道，“昔日，你背后有六大门派鼎力支持，说话自然硬气。但今时不同往日，六大门派的掌门皆是识大体、顾大局的‘忠臣义士’，洛府主若是一意孤行，即便不会沦为‘乱臣贼子’，也会变成‘孤家寡人’。即是孤家寡人，试问洛府主争夺武林盟主的机会，又有多大？”
  “少了六大门派和四大世家干涉，能与我家府主一争高下的人，只剩金剑坞主，胜算比之前更大。算起来，还要感谢宇文岛主的苦心斡旋才是。”柳寻衣接话道，“再者，六大门派与四大世家并非你口中的‘忠臣义士’。别忘了，他们只答应你不出手争夺盟主之位，却并未答应你接受朝廷招安。试问他们为何这么做？只因他们相信，即便自己不出手，武林盟主的头衔也绝不会落到阁下头上。”
  似是被柳寻衣一而再、再而三的冷嘲热讽所激怒，宇文修平和的眼中陡然闪过一抹彻骨寒意，凌厉的目光登时化作两道利剑，直射柳寻衣而来。
  “咳咳！”
  突然，沉思不语的洛天瑾轻咳两声，打破宇文修和柳寻衣之间的紧张气氛，淡然道：“有一事我十分好奇，你为何不去静江府劝金复羽收手，反而来洛阳城逼我妥协？”
  宇文修将目光从柳寻衣身上缓缓挪开，沉声道：“洛府主何必明知故问？金复羽名为汉人，实为金国之后。纵使朝廷招安，也断不会接受他的归顺，以防养虎为患。”
  “既然如此，金复羽要争武林盟主，你又如何？”洛天瑾饶有兴致地追问道，“你费尽心机做这么多事，难道只为将金复羽留到最后，与你公平一战？”
  “对付一人，总好过对付十人。”宇文修不可置否地说道，“再者，如果洛府主和武林群雄愿助老夫一臂之力……”
  “哈哈……”
  宇文修话音未落，洛天瑾陡然放声大笑，令其顿生疑窦。
  “洛府主笑什么？”
  “我笑你太过幼稚，真以为搬出大宋朝廷，洛某便会乖乖就范？”
  言至于此，洛天瑾的眼神陡然一凝，沉声道：“正如柳寻衣所言，本次武林大会我势在必得，谁也休想阻拦。莫说是你来劝说，就算皇帝驾到，洛某的心志也不会动摇分毫。官府是官府，江湖是江湖，大家理应泾渭分明，各行其道。如今，朝廷想硬插一脚，干涉江湖之事，便要亮出自己的真本事，如此方能服众。如你这般威逼利诱，动辄便以‘乱臣贼子’强加于人的无耻行径，莫说洛某不会答应，天下英雄谁也不会屈服。而今，六大门派和四大世家暂时妥协，只是迁延观望，以待时变罢了。”
  “洛府主，老夫好心为你指条明路，你休要不识好歹！”
  “心领了。不过洛某走惯夜路，你指的明路，我怕无福消受。”洛天瑾冷漠道，“端午之事，我曾利用桃花剑岛平息纷争。今日你送棺羞辱，洛某既往不咎，你我就此扯平，彼此互不相欠。你若想争夺武林盟主，大可在九月初九华山之巅，与天下英雄一论高下，不必在私底下蝇营狗苟，危言耸听。异教始终是异教，净干一些见不得人的下流勾当！”
  “洛天瑾，你……”
  “鄙府寒酸简陋，不敢留宇文大人过夜。来人，送客！”
  洛天瑾毫不客气地下令逐客，而后蓦然起身，在宇文修阴沉的目光下，径自朝后堂走去。
  ……
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