正月十五，元宵佳节。
  经过半月悉心调养，柳寻衣的伤势已恢复的七七八八。一大清早，林方大便向他传来洛天瑾的命令，召他于正午时候，前往中堂议事。
  能前往中堂议事，这在贤王府内，绝对算是极为难得的殊荣。平日也只有府主、七雄和三位执扇才有此资格。即便是府中的八位门主，也并非经常被洛天瑾召见，只是偶有差事，才会被临时召来而已。
  今日洛天瑾亲召柳寻衣议事，任谁看都是一件天大的好事，但唯独柳寻衣自己，心里却是七上八下，惴惴不安。
  关于程秋之死，柳寻衣并不知情。所以在他养伤的这几日，没有一天不提心吊胆，无时无刻不在为自己的处境而忧虑。但令他奇怪的是，初三上午，凌潇潇曾说程秋快到了，可为何直到今日却依旧不见踪影？
  原本柳寻衣已经做好赴死的准备，但一拖再拖的“杳无音信”，反倒又令他的内心打起鼓来。
  朝朝暮暮，日日夜夜，既盼着有结果，又害怕有结果，如此循环往复直至今日，一连十几天，他身上的伤势虽越来越轻，可内心的焦虑却愈发沉重。
  直至今天，林方大带来洛天瑾的命令，柳寻衣那颗忐忑不安的心终于落地，不管是生是死，总算是守得云开见月明，总好过漫无休止的等候。
  正午，当柳寻衣怀揣紧张的心情来到中堂时，洛天瑾、凌潇潇、洛鸿轩、洛凝语，以及谢玄、江一苇、邓长川、慕容白、苏堂、洛棋、林方大、凌青等人已齐聚堂中。
  除了柳寻衣熟悉的人外，此刻在苏堂身旁，还坐着一位年约四十岁上下的精壮汉子。
  一身束身黑衣被其棱角分明的肌肉高高撑起，刀眉虎目，方面大耳，神态冷峻，不怒自威。往那一坐无需多言，浑身上下已不自觉地散发出一股令人胆颤的浓浓杀气，而最惹人注目的是，在他的脸庞、脖颈、双手，凡是没有被衣袍遮挡的地方，竟错综复杂地布满了伤疤。
  这些触目惊心的伤疤如同战功一般，昭示着此人身经百战，多年来为贤王府刀山火海，出生入死。
  他正是贤王府黑执扇，狄陌。亦是三位执扇中武功最高、手段最狠、心智最深、功劳最多，并且也最受洛天瑾青睐的一人。
  贤王府有传言，狄陌极有可能会在不久之后，跻身七雄之列。到时贤王府便不再是七雄，而是八雄。
  与上三门和中平二门不同，下三门直接关系到贤王府的生死存亡，关乎江湖地位和荣辱体面，贤王府若想震慑武林群雄，在很大程度上都要依仗下三门。故而下三门是贤王府内弟子最多，也最为凶险的地方。
  狄陌跟随洛天瑾十余载，执掌下三门也超过十年，期间从未令洛天瑾失望过，是洛天瑾的心腹之一。足见其本事出众，手段不俗。
  狄陌三天前回府，柳寻衣与他只有过一面之缘，但却并未说话。
  今日，贤王府凡是在家的大人物，几乎悉数到场，场面甚是庄严隆重。
  见此情景，柳寻衣心中再度一沉，暗道：“看来自己的死期真是到了。”
  众人分坐左右，皆是沉默不语。此刻，在堂中还站着一人，一个面带愧疚，满眼阴郁的红脸汉子，此人正是从折戟谷捡回一条命的惊门门主，许衡。
  “寻衣，你来了。”一见柳寻衣，林方大赶忙主动迎上前去。
  “参拜府主、夫人、公子、小姐！参见谢二爷、江三爷、邓五爷、慕容七爷！见过白执扇、青执扇、黑执扇！”柳寻衣毕恭毕敬地朝众人依次行礼，言语稳重，举止大方，表面上看不出丝毫异样。
  “介绍一下，这位是惊门门主，许衡。”洛天瑾朝许衡随手一指，转而又向许衡引荐道，“他便是柳寻衣。”
  “见过许门主！”柳寻衣拱手施礼，而许衡则是微微点了点头，算是回应，并未多说什么，只不过他看向柳寻衣的眼神，却始终颇为复杂。
  “许衡就是奉命将程秋带回来的人。”江一苇突然开口道，“柳寻衣，你现在可有什么话想说？”
  闻言，柳寻衣心中一怔，目光在堂内颇为隐晦地环顾一圈，见到的皆是熟悉面孔，并没有程秋的影子。虽然心中生疑，但柳寻衣仍表现的风轻云淡，轻声回道：“回江三爷，寻衣无话可说。”
  江一苇别有深意地轻轻点了点头，随即将目光投向洛天瑾，在看到洛天瑾坚定的眼神后，方才陡然朝许衡大喝一声：“许衡，你可知罪？”
  “许衡知罪！”
  许衡吓的双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，微微低垂着脑袋，惶惶不安的双眼紧紧盯着地面，唯唯诺诺，甚至连大气都不敢喘。
  看着噤若寒蝉的许衡，柳寻衣登时眉头一皱，心中也隐隐想到些什么。不过他却并未开口，而是静静地站到一旁，静观其变。
  “寻衣，你知道许衡犯了何罪？”洛天瑾突然开口问向柳寻衣，惊的他心神一震，急忙回答道：“在下不知。”
  “他弄丢了我要的人。”洛天瑾淡淡地说道，“程秋在来洛阳的路上，被人杀了。”
  “嘶！”
  此话一出，柳寻衣猛然倒吸一口凉气，与此同时，心底也暗暗涌出一丝参杂着疑惑的庆幸之意。
  他疑惑的是程秋为何会被人杀了？又是被谁所杀？庆幸的则是程秋一死，日后再无人能戳穿他的身份。
  “这……”
  “折戟谷。”洛天瑾径自说道，“是被一伙拦路抢劫的山贼所杀。”说罢，洛天瑾还轻轻发出一声不明深意的冷笑，不知是不信还是不屑。
  “许衡！”江一苇冷声道，“程秋死时，你在何处？”
  “当时我被那伙贼人的箭雨所挡，故而难以救他……”
  “当时程秋命悬一线，你为何不拼死一战？”谢玄质问道，“最终程秋死了，但你却活着回来，这意味着什么，你我心里都很清楚。当夜分明就是你贪生怕死，只顾自己活命，枉顾程秋死活，是也不是？”
  “我……”
  “你枉顾程秋生死，便是枉顾府主之命。”江一苇接话道，“府主平生最厌恶贪生怕死之徒，你身为惊门之主却知法犯法，非但办砸了差事，而且还丢了我贤王府的颜面，应该罪加一等。”说罢，江一苇又将目光转向一言不发的狄陌，阴阴地问道，“狄陌，他是你的人，你说该如何处置？”
  “按照府中规矩，凡因贪生怕死而办事不利者，应斩去双手双脚，逐出府门，永不再用！”狄陌面色复杂地盯着许衡，似有一抹恨铁不成钢的无奈与辛酸，语气却是极其强硬，毫不迟疑。
  “三爷饶命！执扇饶命！”许衡闻听自己要被活活斩去双手双脚，当即吓的面如死灰，肝胆俱裂，急忙求饶道，“在下知错，实在是当时形势所迫，在下万不得已才……”
  “府主！”邓长川向洛天瑾求情道，“许衡虽然有错，但此事的确太过出人意料。他们当时只有区区四人，而据说山贼足有数十人，而且还是依山设伏，莫说许衡没那个本事保所有人周全，我想就算是自己在那般处境下，怕也难以全身而退。所以还请府主念在许衡为府中效命多年，没有功劳也有苦劳的份上，暂且饶过他一次！”
  “狄陌，你意下如何？”洛天瑾转而将目光投向狄陌，淡淡地问道“许衡是你一手提拔上来的，你可有话要说？”
  狄陌看着吓的汗如雨下的许衡，口中不禁发出一声无奈地叹息，继而起身朝洛天瑾跪拜道：“请府主念在许衡效命多年，忠心耿耿的份上，暂时饶他一命，免去他斩手斩脚之刑，令他日后将功赎罪。”
  毕竟跟随自己多年，狄陌对许衡还是颇有感情的。
  谢玄犹豫片刻，沉吟道：“府主，如今正值多事之秋，府中亦是用人之际，许衡虽无大才，但毕竟深受府主栽培多年，今日若将其逐出府门，未免有些可惜。依我之见，许衡死罪可免，但活罪难饶，暂且免去他惊门之主的位置，贬为寻常弟子，日后再视其表现而定赏罚。不知府主意下如何？”
  洛天瑾若有似无地轻轻点了点头，对许衡淡淡地说道：“既然这么多人替你求情，那我便饶你一次。不过贪生怕死之徒断不能再做惊门之主，贬你重做惊门弟子，再去好好磨练一番。”
  “谢府主！谢二爷、谢三爷、谢执扇！”
  许衡如释重负般连连朝洛天瑾等人扣头，虽然心中对失去惊门门主颇有失落，但毕竟不用被砍去双手双脚逐出府门，也算是不幸中的大幸了。
  “府主，如今程秋已死，那就是死无对证，寻衣又当如何？”林方大迫不及待地开口问道，“程秋死时，寻衣还在府中养伤，命悬一线。所以这笔账，总不能再算在他头上吧？”
  “住口！”凌潇潇不悦地喝斥道，“关于柳寻衣如何处置，府主还未开口，你却先急着帮他撇清关系，成何体统？难不成你以为我们还会将此事硬栽赃给他不成？”
  “嘿嘿……不敢！不敢！”林方大讪讪一笑。
  在柳寻衣凝重的目光下，洛天瑾却微微一笑，转而看向谢玄。其实他们早在暗中互通一切，故而谢玄在洛天瑾示意下，主动张口道：“府主，既然程秋已死，那便无人再能与柳寻衣当面对质，我们也不好一直这样怀疑下去，难免寒了这些晚辈后生的心。正所谓疑人不用，用人不疑。纵观柳寻衣来到贤王府后的种种表现，可谓尽心尽力，有勇有谋，处事也颇为周全，倒也算是一个不可多得的人才。故而老夫提议，柳寻衣可以继续留在府中，并委以重任，令其为府主诚心效力。”
  “此子是我带入府的，因此我也愿意为柳寻衣作保！”邓长川主动开口道。
  “我也愿意！”林方大紧随其后，火急火燎地表态，“我愿用自己这颗脑袋作保，寻衣绝无不良居心，否则我愿砍下自己的脑袋！”
  “府主，老朽也愿意！”洛棋正色道，“东海茶楼一事，柳寻衣处理颇为得当，的确是个不可多得的人才。”
  “府主，我也愿意为其作保。”苏堂说道。
  “爹，孩儿也愿为柳兄弟作保！”洛鸿轩突然开口，饶是凌潇潇目光不悦地盯着他，洛鸿轩仍义正言辞道，“爹被誉为北贤王，广交五湖四海的江湖朋友，又怎能因为柳兄弟勇武过人，就怀疑他心有不忠？难不成来投效我贤王府的只能是庸才？这岂不是寒了天下有志之士的心？但凡有真本事的高手都不敢再来投效，岂不是我贤王府的损失？”
  “公子此话不错！”慕容白点头道，“一方强势若想经久不衰，就必要吸引天下英雄豪杰前来相投。”
  看到这么多人为自己出面作保，柳寻衣心中顿生感动，但与此同时，又心怀愧疚。在感动他们的慷慨仗义的同时，更加鄙夷自己的小人行径。一时百感交集，酸楚无比。
  洛天瑾哈哈一笑，戏谑道：“柳寻衣虽入府不过聊聊数月，但却已把我府中的人尽数收买了。也罢！既然有这么多人为你作保，那我便留下你，对你的过往出身，也既往不咎。不过我希望你不要辜负我，更不要辜负他们今日对你的信任。”
  “多谢府主和诸位抬爱！”柳寻衣赶忙拱手谢道，“今日之情，柳寻衣感激不尽，没齿难忘！”
  “那好！”洛天瑾陡然提高了声音，令喧闹的大堂顿时肃静下来，众人目光都齐聚在洛天瑾身上，而洛天瑾的眼睛却一眨不眨地紧紧凝视着柳寻衣，直看到柳寻衣心里一阵阵发紧。
  “柳寻衣曾在江南陆府为我贤王府挣下颜面，后又不避生死，远赴西域争夺惊风化雨图，之后的颍川之行、东海茶楼、凤鸣楼救回语儿等事，皆办的有模有样，贤王府一向赏罚分明，对做错事的弟子要罚，对有功弟子也定会奖赏。”洛天瑾缓缓说道，“如今既有众人为你举荐，皆称赞你有勇有谋，处事周全，故而本府主决意……”
  言至至此，众人无不把心提到嗓子眼，一个个面露紧张好奇之色，谁也不知洛天瑾究竟要赏柳寻衣什么。
  “擢升柳寻衣为新任惊门之主，取代许衡，执掌惊门三百弟子！”
  ……
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