郑徽对于阿娃，无一处不是心悦诚服，惟有谈到读书用功的话，他总不免反感；因而报以微笑，作为无言的否定。
  “我还有句话，索性也跟你们说明了。”韦庆度又说：“像定谟这样的朋友——进京准备明年礼部会试，我需要稍尽地主之谊的，不止一个；定谟是我最好的朋友，可是我不能把全部的时间，放在定谟身上。这一点，你们要原谅我。”
  这样一说，郑徽和阿娃更能谅解了。丢开这个话题，又谈这天所见的平康佳丽，韦庆度表示，看来看去，论容貌、气度，毕竟得数阿娃第一。又说，郑徽和阿娃一起出现，互相辉映的光彩，格外令人瞩目，有许多人向他打听他们俩。这些话，不知是韦庆度故意恭维，还是实在情形?总之，在郑徽听来是非常得意的，同时也使他想到了娇娇。
  于是，他把娇娇对他故意做作、含讥带讽的微妙经历，当作一件笑话来讲；韦庆度和阿娃都以极感兴味的神态倾听着。
  当他讲到娇娇被阿蛮一句话气走了时，故事在笑声中算结束了。韦庆度毫不思索地说：“这真是一见倾心，盛情可感，定谟，你不能无动于衷吧?”
  有阿娃在面前，这是个不甚适宜的玩笑，好在郑徽问心无他，指着阿娃，从容笑道：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”
  阿娃没有听见过这两句话，也不懂它的意思，便拉一拉韦庆度的衣袖，悄悄地问：“十五郎，他在说什么?”
  “定谟的意思是，不管平康坊有多少美人，他有你一个就足够了!”
  这是多么迷人的话!她完全相信郑徽的话，出自至诚——至少目前看来是这样，从搬入她家以后，除了偶尔去探访韦庆度以外，足迹几乎不出西堂。这天在河东节度使府第，他连跟相识在她以前的阿蛮招呼一下，都想拉着她一起去，作用自然是在避嫌疑，用心之细，恰恰证明了他用情之专，在风流薮泽的平康坊，很少听说过有像他这样的。
  而居然有这样一个一往情深的人，让她遇到了，这不能不说是一种福份。这样想着，她又情不自禁地偷觑着他；枕上灯下，她不知道捧着他的脸看过多少回了，现在有韦庆度在旁边对比着，更显得他的蕴藉秀逸，气度高华；把相貌英武但微显霸气的韦十五郎，真的比下去了。
  她默忆着韦庆度的话：“不管平康坊有多少美人……”，陡然惊觉，自己不也是平康中人？平康坊只有薄命的红颜。能得眼前的欢娱，就算是很不错的了；谁要作久长之计，指望有个知心合意的人，厮守一生，那是永不可能实现的痴心妄想!
  她在想明年礼部贡院金榜高悬之日，就是他半年缱绻，一朝梦醒的时候，他有一连串人生得意的经历在等着他——匹配高门，衣锦荣归。而她呢，只有守着风烛残年的姥姥，在春风秋雨中以缠绵的回忆来排遣断肠的寂寞。须知如此，倒不如此刻疏远着他，将来还少受些凄楚。
  “阿娃!”她发现韦庆度和郑徽都以困惑的眼光看着她，“你脸上阴晴不定，”韦庆度问，“是怎么回事？”
  “没有什么!”她乱以他语：“明天还得辛苦一天，少喝些酒，吃了饭早早休息吧!”
  吃完饭，正喝着茶闲谈，绣春来告诉韦庆度，说秦赤儿已回来复命，郑徽和阿娃都想听听经过情形，韦庆度便把他叫了进来问话。
  “钱送去了，王四娘就谢谢郎君。”秦赤儿这样向他主人报告。
  “王四娘还说了什么没有?”
  “别的没有什么。不过，”秦赤儿说，“王四娘仿佛很奇怪的样子。”
  “怎么呢?”
  “我把钱交了出去，也说了‘贾断’的话，王四娘一愣，眼珠骨碌碌转了半天，才笑着说：‘好了，你放下吧!回去说我谢谢。’看样子，是弄不清怎么回事似地。”
  “你当心!”郑徽警告韦庆度说：“王四娘不定有什么花样放在后面。”
  “不会，她也不敢!”韦庆度答道：“我原来就叫人跟她说过，算是已打了招呼；这会儿再送了钱去，她可能一时搞不清我的意思。在我看，没有什么可诧异的。”
  “还有，”秦赤儿又说，“素娘请郎君今晚去一趟，她有事要谈。”
  “噢，”韦庆度想了一下，问说，“这话，她是当着王四娘的面跟你说的?”
  “不!我没有见着素娘。出门时，有个素娘身边的人，悄悄招呼我，跟我说了这话。”
  “好吧，我知道了，你快和贾兴他们一起去吃饭；吃完了我们就走。”等秦赤儿退了出去，韦庆度转脸问郑徽说：“有没有兴致再到素娘那里去坐坐?”
  “你们有私情密语要谈，我夹在中间干什么?”郑徽笑道：“而且，明天还要起个大早，我不陪你了。”韦庆度听他这样说，便不再勉强，自己带着秦赤儿转到王四娘家。郑徽看看时间尚早，还想跟阿娃盘桓一会儿，但她一直催着他回自己那里去休息，无可奈何，只好早早熄灯上床。
  一觉醒来，银灯微明，并听得作响，他轻轻地叫了一声：“阿娃!”
  “是我。一郎，你醒了?”绣春的声音。
  “你这么早!”他撩开帐子，看到地上铺着寝具，绣春正背着灯在系裙子，大为讶异：“怎么回事?你没有回你自己房里去睡?”
  “小娘子叫我在你床前打地铺，好侍候你早起。”
  “噢。”他不明白阿娃的用意，要问又不知从何问起，只是坐在床上，张大了眼怔怔地望着绣春。
  “时候还早，一郎，你再睡一会儿，回头我会叫你。”
  “现在什么时候了?”
  “四更刚过。”
  四更刚过，是早了些，但再睡也不必；他想了想，忽然一阵兴奋，勿匆起床，穿着短衣，趿着鞋，掀开帷幕往外走去。
  “一郎，你到哪里去?当心着凉。”
  他回头摇摇手，示意她别说话；走过去掀起阿娃那面的帷幕，向里张望。
  那里是他极熟悉的地方，小小灯焰，微微的鼻息，幽幽的粉香，一切都像他睡在她那里时，中宵梦里所看到的、听到的和闻到的一样。
  但此时，他有着偷情的那种神秘的兴奋感——也许由于雪后晓寒特甚的缘故，他的手微微颤抖着，撩起血色罗帐，俯在床前，极小心地低下头去，吻着阿娃的眼。
  “谁?”阿娃从睡梦中惊醒；双眼灼灼，看着郑徽——受惊的不止是她，她那一声喊，把他也吓一跳。
  “对不起!”他定下神来，不好意思地笑着说：“吵了你的好梦。”
  “你也真是!”阿娃也笑着埋怨，“这么大的人，还像孩子似地顽皮。”
  她的娇笑，她的从衾枕中散发出来的香味，引得他动情了，低声说道：“阿娃，时候还早，让我跟你温存一会儿!”
  “不行!”说着，她身子左右转动了一下，裹紧了被。
  “何必如此严阵以待?你说个‘不行’的道理；说得不错，我不强求，否则——”
  “否则如何?”
  他忽然软化了，“我还能把你如何?”他乞求着，“我一个人在那里睡，好冷!许我分你一点余温，好不好?”
  “别胡扯!”她听到了绣春在外面的声音，“绣春都起来了，一定不早了，你收拾收拾，赶快让贾兴送你去吧!”
  “你呢?你今天不送我去?”他又说，“这也对，天气这么冷，你不去的好。”
  “我是怕你像昨天一样，在闱中不好好作文章，无缘无故惦记着我。”
  “你在家，我一样会惦记你的。”
  “不许这样。”她不讲理地说，“我不许你惦记着我!把心思放到你的考试上面去!”
  “这可没有办法!”他委委屈屈地答道，“我自己管不住我的心。”
  “唉!”阿娃叹口气说，“你这个人，我真是拿你没有办法!”
  他不响，慢慢从她被底探手进去一寸一寸地往前移动。
  “好了，”她握着他的手说：“暖一暖手，出去吧!”
  “阿娃!”他答非所问地，“我们两夜没有在一起了!”
  “两夜又不是两年!这还值得特别提出来说!”