李承乾吃完了碗中的黍米饭，道：“之前去驻守西域的张士贵大将军来寻过儿臣。”
  长孙皇后接过儿子的碗，亲手又给盛了一碗，问道：“他见你做什么？”
  “带了梁建方来见儿臣，说是要投效东宫。”
  长孙皇后面色平静道：“你怎么答复的？”
  “儿臣什么都没说。”
  李丽质悠闲地翻看着书，她正在看的是李淳风道长的书卷，是小兕子从钦天监带来的。
  拿来之后，李丽质闲着没事就会拿过来看看。
  “承乾，你年满二十岁了，权势已越来越大，不论伱收不收这个将领，往后还会有这样的人，想要投效东宫。”
  李承乾颔首道：“儿臣懂母后的意思了。”
  “你是个清醒的孩子，不会被这些事左右，母后与你父皇都很欣慰。”
  看儿子还是狐疑的神情，长孙皇后又道：“不用多想，你父皇还不至于用这种事来试探你，可如今的将领多是当年草莽出身，难免念及以前旧情。”
  “儿臣记住了。”
  天空又传来几声闷雷，眼看又要下雨了，李丽质低声道：“弟弟妹妹就知道跟着父皇出去玩，也不知道在外面会不会淋着雨，会不会着凉。”
  雷声过后又有些许几滴雨水落下。
  杨妃带着吴王李恪匆匆而来。
  而后见雨水就要下来，长孙皇后带着杨妃还有妹妹去了别苑内避雨。
  李承乾坐在水榭内，一旁的太监这才将奏章递上。
  皇后不喜太子或陛下在休息的时候也处理政事，等皇后离开才敢递上。
  这个季节的雨很冷，有几滴飘入水榭。
  李恪走入水榭，望着漫天的雨水，它们落在太液池的水面上，低声道：“大军出发去西域了。”
  从奏章上抬起眼，李承乾瞅了他一眼，道：“怎么？又想去西域了？”
  “此番派兵是为了建设西域都护府，还没到征讨天山的时机。”
  太监恭敬地给太子殿下与吴王殿下倒上茶水。
  李承乾拿过茶水，抿了一口。
  李恪又道：“听说皇兄让人在河道上建设淤地坝？”
  李承乾颔首道：“都修了一个月了。”
  见李恪神色有些困惑，李承乾又道：“舅爷他老人家给的启发，要当个明君总是要治水的，历代皇帝皆如此。”
  说罢，放下手中的奏章，伸手拿过一旁的茶碗，看着漫天的雨水喝着茶。
  李恪不说话，李承乾便用片刻的宁静思考着奏章上的事。
  这是英公的儿子李震让人从河西走廊送来的消息，准确地来说这应该是书信，正式的奏报还有一份，如今多半是送去父皇手中。
  慕容顺要退位，他不想继续当吐谷浑的可汗，这份诏书去年入冬送去吐谷浑。
  现在才送来长安，其实慕容顺这个可汗早就名不副实，他手中没有任何的权力。
  诏书送到了吐谷浑地界，带去不小的反响。
  既然现在的吐谷浑可汗退位，并且将所有的领土都送给大唐。
  那些不愿意投效大唐的人纷纷离开，有的去了西域，有的去自立门户，而其中绝大多数的人去投效了吐蕃。
  在招兵买马的工作上，禄东赞也不落下风，吐蕃吸收三成吐谷浑人，大致有五万牧民。
  而有六成人愿意继续留在吐谷浑地界，有唐人庇佑。
  那些离开的人也没有必要挽留，不论是自立门户，还是去当马贼，或者是投效吐蕃人，这都是他们自己的选择。
  土地是必须要拿的，人肯定是留不住，一定会流失一部分。
  李震在奏章上写得很清楚，如今疆域上，吐蕃与大唐几近接壤，距离最近的松州与吐蕃为界，相隔的只有布哈河的几条支流。
  李承乾端着茶碗往口中吞咽着茶水。
  现在皇兄什么都没说，见神情凝重又有几分恼，李恪行礼道：“皇兄，恪不是嫉妒魏王。”
  李承乾终于放下了手中的茶碗，低声道：“没有多想，只是想起了一些事。”
  李恪又道：“东宫有传言，治标不治本等于没治，恪去过洛阳，去过陕州都是治理水患，深知河道隐患。”
  “如果修建淤地坝的事交给你去做，情面上自然说得过去。”
  李恪颔首。
  李承乾伸手接住一些从水榭上方滴下来的雨水，道：“可青雀在地志方面的专业知识更多，专业的人做专业的事，不更好吗？”
  再看李恪的神情，自从陕州治水回来，今年至今他都找不到事做。
  李承乾拍着他的肩膀，西域的大胜让他的心气明显高了不少，将手从他的肩膀上收回来，道：“孤与你说个事吧。”
  还站在原地，看着雨水洋洋洒洒落在太液池中，李承乾低声道：“当初你去洛阳治水，其实父皇还在崤山布置了一队兵马，那支兵马足够包围整个洛阳，父皇已做好了打算，是最坏的那一种。”
  李恪愣在当场，惊疑地看着皇兄。
  “你还记得当初发生在洛阳，被丢入河中的一家人的尸体吗？”
  “恪此生都不敢忘。”
  “那就对了，有些时候要多想想，而不是你做了什么就觉得已做好了。”
  李恪沉默不语。
  李承乾深吸一口气，继续道：“你若是还不明白的话，倒是有件事让你去做。”
  “不知皇兄有何吩咐？”
  李承乾将奏章放入一旁的食盒中，准备带回东宫，面对弟弟，吩咐道：“支教的事并不顺利，崇文馆的支教夫子前往各县遇到了一些县官的刁难，在支教开始之前，确实是孤没有安排好沟通的事。”
  “你去游说各县的县官让他们务必给夫子安排好住处与教书场所，并且将你的见闻与遇到的一些事都记录下来，试着能解决也好，要是不能调和，就送到长安，让崇文馆的人去处理。”
  李恪不解道：“为何他们会刁难支教的夫子？”
  “是呀，为何呢？他们赞同支教，但不赞同支教的选人制度。”李承乾笑着道：“我们一家人遇到的困难都很有意思，你时而将这些事回忆起来，多想想。”
  泥炉子上，水壶的水开了，太监将水壶提起来，将热水倒入太子的茶碗中。
  吴王殿下还未动茶碗，可茶水已凉了，他又将凉了的茶水倒了，重新沏上一碗热茶。
  而后他又站回水榭外，等候着太子的吩咐。
  若没有吩咐就等在水榭外一直站着。
  李承乾拿起自己的陶杯，将木塞子揭开，拿起水壶再将烧好的水倒入陶杯中，而后重新塞进木塞子。
  虽说保温条件不行，带在身上也能随时随地喝下一口热水。
  “你若是觉得这件事不起眼，倒还有别的事交给你。”
  “恪就去办这件事。”
  “好。”李承乾又叮嘱道：“对你来说这可能就是一件小事，但现在还没有人去做，朝中与乡间需要有沟通，这种沟通并不是通过各县交给京兆府，而是绕过京兆府，直接送到我们耳中。”
  “将来也会成为崇文馆的寻常工作，你先去试试吧，顺便将刘仁轨与权万纪也带上。”
  “恪这就去。”
  说罢，他就要走入雨中。
  这个弟弟遇事总是说办就办，从来不会多问为什么。
  李承乾摇着手中的圆扇道：“孤常说让弟弟妹妹出去走走，看看各县最最普通的乡民，看看他们的处境，他们的困难，或者他们向往的是什么。”
  也不知道李恪有没有听到这句话，他脚步匆匆地走入了雨中。
  李承乾看向站在别苑屋檐下的宁儿。
  收到太子殿下的眼神，她拿起竹伞快步走来，自己也撑着一把伞，又为殿下递去。
  李承乾将水杯系在腰间，提着伞走入雨中。
  雨势依旧很大，忽然走入雨中时，感觉四周又安静了许多。
  临近傍晚时分，这场雨水才停歇。
  李承乾打开李震的奏章继续看着。
  前两年高昌王与欲谷设几乎断了丝路上的贸易。
  如今唐军打下了高昌，扫平了西域东南地界，反倒令停歇的商贸活动在重新恢复通行之后，河西走廊的盛况更胜往昔。
  李丽质与东阳也回到了东宫，她们帮着皇兄翻看各县的奏报。
  李承乾看着账目，感慨道：“果然，抢来的比征收市税来得更多，明明可以抢嘛。”
  李丽质道：“皇兄万万不可这么说，抢劫只能富裕一时，京兆府养肥了高昌，才会有如此收获，可长久之计，还是主持贸易更重要。”
  李承乾赞同道：“丽质说得很对，可持续的才是最稳定的。”
  她又道：“今年的河西走廊市税是往年的三倍，光是这两月的市税就有三万贯。”
  宁儿递来了一叠奏章，道：“殿下，这是洛阳送来的。”
  这是马周与李义府送来的奏章，杜荷在洛阳的纸张大作坊与肥皂大作坊建成了，招募了两千人劳作。
  “皇兄，皇兄！”东宫外传来了喊叫声。
  李承乾抬头看去，见是小兕子正快步跑来，她走入殿内欣喜道：“少府监将皇兄要的东西造出来了，人就在东宫外等着。”
  七岁的明达跑入殿内，就扑进皇姐的怀中。
  李丽质用手指戳了戳妹妹的额头道：“往后可不要这么跑来跑去的，摔了怎么办？”
  她摇头道：“妹妹走得稳当，不会摔的。”
  “你小时候走路就不稳。”
  她又在姐姐的怀中撒娇般地嬉笑着。
  还能怎么办呢？李丽质只能宠溺着妹妹，抚着她黑亮的长发，又是数落了几句。
  片刻后，她又去了东阳姐姐的怀中，央求东阳姐姐教她写字识字。
  李承乾走出了东宫。
  三个铁匠站在东宫门前，双手呈上一些零件。
  李承乾道：“爷爷，把你酒坛边的小木箱带来。”
  正在小憩的李渊抚须道：“朕哪有你的小箱子？”
  有懂事的太监忙去看，果然将太子殿下的小木箱子带了出来。
  李渊好奇道：“你什么时候放的？”
  “怕弟弟妹妹给拿走了。”李承乾讪讪一笑，道：“她们不会去喝爷爷的酒，放在酒坛边最安全。”
  被孙儿给这么利用了，李渊心里多少有些不痛快，那些藏酒喝一口少一口，很是宝贵。
  酒坛子三步之内都是禁地，竟成了孙子藏东西的地方。
  猜想着孙子藏着的是什么宝贝，他老人家凑活过去打量着。
  李承乾打开木箱子，从其中拿出一把刻刀与一个滚轮。
  少府监的工匠造出来的是铜器，李渊看着孙子将一个个零件装在一起，随着几根铁针扣住尺子的两边。
  一个黄灿灿的铜制游标卡尺就制成了。
  因一些技艺上的限制，用来固定的铁针穿过了铜制的夹头，像是一根带长刺的棍子。
  李承乾滑动着卡尺，试着它的顺畅，一次又一次地拉开复位，拉开再次复位。
  看着标注的尖端，每一次都稳稳地回到零的刻度。
  反复十余次，确保每一次都能将其推到归零的刻度，没有偏移，每一次都准确归零。
  李承乾笑道：“太好了，我们有游标卡尺了。”
  “恭贺太子殿下。”
  三个工匠行礼道。
  李渊好奇道：“这是个甚？”
  “游标卡尺，一种制造的工具。”
  李渊从孙子手中拿过尺子端详着。
  李承乾道：“孤不懂匠作之道，不知你们是如何把握的？”
  “回殿下。”领头的老工匠先是作揖，而后回禀道：“古青铜器铸造之法中就有一种失蜡浇铸法，用于青铜器塑形，铜器更易打磨，老匠人手艺高超，塑形之后精细打磨，换作寻常人少磨一分或多一分，便会作废。”
  李渊还在观察游标卡尺，试图理解用途，甚至还用它夹住手指，夹住手腕，试试尺寸。
  爷爷是活得越老越好奇，夹住手腕之后，数着尺子上的刻度，看到尺寸与他自己理解的不同，又很惊疑。
  听老工匠的讲述，李承乾道：“原来还能另辟蹊径。”
  “殿下，这世间掌握各种铸造法的奇人颇多，我等也是问询了许多老工匠这才经人提醒，想起了古时所用的失蜡法，说来惭愧即便是用了失蜡浇铸，我等还是废了上百件铜器，这是唯一成功的。”
  加了加了！