李承乾小声道：“舅爷，看到孤也烦了？”
  “不烦。”高士廉摆手道：“看到殿下，老朽不觉得烦。”
  “那就好。”
  高士廉看了眼屋外的冻雨，冰粒子夹在雨中落在地面上，他抚须道：“有时候想想，等虞世南，欧阳询，王珪一个接着一个入土了，老朽也该入土了，想着多活几天，就比他们多活一天吧，殿下去给老朽准备一个灵柩。”
  李承乾狐疑道：“舅爷是担心以后睡在那个大盒子里不舒服，提前睡在里面？”
  高士廉十分赞赏地点头，道：“太子殿下这个想法很不错。”
  李承乾面无表情地看着舅爷，一时间竟不知话该从何处说起，舅爷太擅长聊天了，容易把天聊死的那种。
  他想了想又道：“其实也可以先举行葬礼，到时候老朽入土也就不用再让人哭丧戴孝了。”
  李承乾苦恼地揣着手，“孤是来看望舅爷的，本想看看舅爷身体如何。”
  “老朽过得很好。”
  “那舅爷也不用说这些话，您老身体健朗，不要总说怎么死的事。”
  高士廉凑近小声道：“你就不想当皇帝的事吗？”
  李承乾也低声道：“想呀。”
  “太子能想着当皇帝，老朽为何不能想着怎么死呢？”高士廉又正色，努着嘴道：“老朽明白了。”
  “您老明白什么了？”
  “你们一个个都不想老朽早点死。”
  李承乾沉默端坐着，久久不语。
  高士廉又收回了目光，又侧卧地躺下来。
  穿着蓑衣的高林脚步匆匆而来，两鬓斑白的他站在门前行礼道：“原来是太子殿下来了。”
  李承乾换上一副笑脸，“您老接着忙，孤坐一会儿就走。”
  高林笑着连连行礼。
  再看眼前的舅爷，依旧一副自在的神情。
  桌上的香炉点着，徐徐白烟正在从香炉中冒出来，看向窗外是一片已经枯萎的盆栽。
  高林将它们都搬了下来，而后将泥土与草木一起倒入一个木箱子中。
  这位老人家是舅爷的老仆从，跟随舅爷奔走各地，从蜀中一路到了长安，这位老人家不论做什么事，都是一脸的笑容。
  “你在中书省如何了？”
  听到舅爷问话，李承乾回道：“孤在中书省学习政事，了解朝中各部的人与事。”
  这个大外孙的学习能力不用怀疑，他的学习能力是很强的，学什么都很快。
  有些话有些事，他一学就知道怎么做了。
  与其说这大外孙这种本领是从何而来，不如说大外孙学本领的方式与别人是不同的。
  当舅爷的对他很是放心，完全不用操心这个大外孙会坐不到皇位上，陛下的孩子中除了这个大外孙，其他孩子都不争气。
  高士廉翻过一页又问道：“听说太子殿下，还时常亲自打扫中书省？”
  李承乾道：“孤对中书省有多少纸张，有多少支笔，哪张凳子不好坐，哪一张椅子不平稳，都一清二楚。”
  “李卫公与太子殿下走得很近？”
  “见过三两次，不算走得近。”
  高士廉低声道：“太子殿下应该与他走得近一些的，就算是与他的儿子走得近一些也好。”
  “谢舅爷指点。”
  “说不上指点，老朽又没与太子殿下谋划篡位。”
  李承乾也在一旁给自己拿了一只碗，与舅爷以茶代酒碰杯饮下。
  一老一少的笑声淹没在这片冻雨中。
  等李承乾撑着竹伞走出舅爷家，迎面就遇到了同样来看望舅爷的赵国公长孙无忌。
  “孤已经看望过舅爷了。”
  李承乾站在门口道。
  长孙无忌望向门内，道：“舅父他……”
  李承乾笑道：“舅舅不用再去了，舅爷说看到伱就烦。”
  “是吗？”
  “舅爷没说过吗？”
  长孙无忌看了看身后的仆从，示意他们离开，这才道：“舅父确实说过很多次了。”
  李承乾道：“那就不用再去了。”
  “太子殿下若以后还要来看望舅父，还望告知老夫。”
  “怎么了？”
  “若老夫与太子殿下一起来看望，说不定舅父就不会烦了。”
  “也好。”
  李承乾没有拒绝，而后走在朱雀大街上。
  长孙无忌打消了这个时候要去看望舅父的心思。
  走了一段路，长孙无忌低声道：“阿史那杜尔与漠北的夷男可汗又打起来了。”
  雨伞挡不住冷风，当风吹来的时候，这位太子与寻常一样，也会冻得缩一缩脖子。
  李承乾道：“他们还在打啊？”
  “嗯，今年年初颉利死了，阿史那杜尔恨透了漠北人，过了秋季战马肥了，牧民也都有了空闲，带着兵马就又打起来了。”
  “他们有完没完？”
  听殿下抱怨，长孙无忌道：“陛下给了旨意，希望双方停战。”
  “有用吗？”
  “没用。”
  李承乾狐疑看了看舅舅。
  双脚踩在湿漉漉的地面上，还有些冰粒子会落在靴子上，长孙无忌低声道：“自从颉利病死在关中，不论回鹘人也好，或者是现在突厥小可汗麾下，用他们的话来说唐人已经没有以前这么值得信任了。”
  李承乾道：“孤明明看到他们的部落首领在太极殿都向父皇宣示了忠心。”
  “太子殿下，那不过是那些部落的小可汗忠心而已。”
  李承乾笑道：“有人觉得颉利病死在关中就是唐人歹毒阴险，是有人在推波助澜吧……”
  长孙无忌没有回话。
  “淳朴又天真的牧民啊，他们被人利用了，大唐是善良的人，唐人也是善良的，这世上的误会实在是太多了。”“有些事并非殿下想得这么复杂。”
  又是一阵冷风吹来，舅舅与外甥被冻得同时缩了缩脖子。
  “他们觉得唐人想要他们的牛羊，而大唐给他们的太少了，因此他们觉得唐人没有诚心与诚意。”
  李承乾道：“那是他们不识字，等他们识字了多年以后就会发现，大唐为了他们其实是用心良苦的。”
  长孙无忌还想反驳，又觉得很有道理。
  在朱雀门前，跪着一些人，其中有两个老人家，还有一个妇人。
  李道彦匆忙跑来，冰粒子落在他的甲胄上，上前解释道：“太子殿下，赵国公，他们是虞宁的家眷，跪在这里是在乞求陛下给虞宁清白。”
  老人家跪在地上被冻得瑟瑟发抖，看老人家的动作是想要站起身，被一旁的妇人拉住了。
  这细微的动作被李承乾看在眼里。
  李道彦喝道：“虞宁的恶行陈仓县县民皆有递交，他祸害乡民，给军中蒙羞，死有余辜，你们不用跪着了。”
  见她们依旧跪在这里，李承乾面无表情地从这些人身边走过。
  长孙无忌多看了她们一眼，便也走入了朱雀门。
  太子一路去了东宫，长孙无忌则去甘露殿面见了陛下。
  李世民坐在暖炉边，正在看着一卷书，见人来了笑道：“辅机啊，你快来看看这东宫的故事书。”
  长孙无忌接过太监递来的圆凳，在陛下身边坐下。
  李世民将这卷书递给他，道：“承乾那小子经常在东宫讲故事，东宫的女官把故事都记下来，送到立政殿之后观音婢就命人整理出来，丽质还取名叫东宫故事集。”
  长孙无忌翻开一页仔细看着，故事讲的是两个落寞的贵族艰苦求生，他们得到了一头母鹿，可以用鹿奶活下去。
  可这两个贵族贪心地杀了这头母鹿，饱餐了一顿之后，再也没有食物的来源，就饿死了。
  李世民用一根棍子，疏通炉子中烧着的木炭，让火烧得更旺一些。
  长孙无忌又看向第二篇故事，讲的是三个和尚挑水喝。
  李世民道：“朕这里还留了一卷，这卷就送你了。”
  “寓意深刻，发人深省。”
  收好这卷故事书，长孙无忌感受着炉子的温暖，道：“今天臣想要去看望舅父。”
  “舅父的身体如何了？”
  “臣没有见到他老人家，不过太子殿下看望过舅父之后，臣便撞见太子，殿下说舅父看到臣就烦，便没有进去。”
  李世民笑着道：“辅机啊，你也会被人厌烦。”
  “臣牵挂舅父身体。”长孙无忌神色羞愧难当，接着道：“还有一事。”
  “讲。”
  今天陛下的兴致不错，是因凌烟阁开始动工修建了，而且这些天都没被太子殿下为难，格外地顺心。
  已经有一个月没有发脾气了，闲来无事陛下还能去太液池走走，还命人多做了几幅拼图。
  “太子殿下见到了跪在朱雀门外的那些人，就是虞宁的家眷。”
  李世民的脸色随即沉了下来，道：“有人也与朕说了，说是虞宁毕竟军中将领，也有军功在身后，希望朕能够给他的家人抚恤。”
  长孙无忌作揖道：“陛下从未为难过他的家人，怎敢再要抚恤，还想要清白，敢问陈仓的县民会给他清白吗？”
  李世民问道：“太子见到跪在承天门外的人，有说什么吗？”
  “太子殿下什么都没有，连看都没多看一眼。”
  李世民站起身拿起茶碗，目视前方喝下一口茶水。
  见到陛下神色凝重，站在一旁的太监也低头不敢乱动。
  茶水咽下，李世民忽然笑了笑，“朕还以为这小子多少会有些恻隐之心。”
  而后，只听陛下又道：“他确实不该有恻隐之心。”
  当天快要入夜的时候，冻雨成了更大的雨水，虞宁的家眷被带走了。
  她们被带出了长安城，官兵告诫胆敢再来闹事就以不敬朝堂之罪拿下。
  如此说过之后，虞宁的家眷离开了长安城。
  随着被罢去兵权的还有一个叫做高甑生的将领。
  军中没几个人知道陛下为什么要罢去这个人的官职，并且让他回乡，只是在传闻中得知，高甑生其人素来与李靖，也就是现在的李卫公不和。
  也有人猜测这件事与当初征讨吐谷浑的事有关，因那时高甑生也在征讨吐谷浑的军中，似乎有怠慢军令之嫌。
  夜里，李世民来东宫探望父皇。
  李渊在崇文殿内，正在给孙儿孙女修理玩具。
  油灯在一旁点着，灯火光很微弱，李渊有些老眼昏了，他眯着眼手里拿着一根细细的铁杵，拨动着巴掌大的小车内部的机括。
  李世民没有让一旁的太监惊扰，而是安静地看着父皇。
  似乎是修好了，李渊身后拨动小车的四个轮子，抚须满意地笑了笑。
  原来是一粒小石子卡住了轮毂。
  回头看去，便见到了站在一旁的儿子，李渊道：“来看朕？”
  李世民看父皇高兴地把玩着这个木头小车，低声道：“好久不见父皇在这么高兴。”
  李渊坐下来，将小车放在一旁，道：“孩子都已经睡了，这玩具明天再还给稚奴。”
  只要这些孩子在身边，父皇就会这么高兴，李世民心情也踏实了许多。
  从崇文殿看去，就能见到东宫的几间屋子还亮着灯火，却听不到孩子的吵闹声。
  李渊问道：“是承乾这些天与你疏远了，你是想来看望他的吧。”
  李世民正色道：“儿臣是来看望父皇的。”
  李渊似笑非笑地点头，勉强接受了这个理由。
  “李承乾是个心智早熟的孩子，今天见到虞宁的家眷跪在朱雀门外，他竟然没有半点恻隐之心。”
  说起孩子，李渊接过一旁太监端来的麦粥，一边吃着道：“二郎啊，承乾这孩子的心智成熟，你不觉得欣慰吗？”
  “正因如此，儿臣才有担忧。”
  李渊无声一笑，感慨道：“不知不觉孩子们都已经长这么大了，承乾这孩子成长得太快，我们李家的宗室也好，我们李家的外戚也罢，年纪小的那些都害怕他，年纪大的那些人都防着他。”
  李世民给父亲拍着后背，让他老人家的腰背可以舒服一些。
  李渊望着殿外的风雨，又道：“我们李家啊，你们这些儿郎都应该是人中龙凤，你也好，承乾也应该是个好儿郎。”
  “父皇放心，儿臣会悉心教导承乾，还年少，如今的他想要掌握天下大事，可世间这么多纷争，他都还未见识过。”
  李渊缓缓点头，也是中肯地拍了拍儿子的手背。
  看着父亲，李世民又笑着。
  (本章完)